第八十八章
洛城比武還餘兩日，姬無涯終於收到了多日來等待的訊息。
“你可查證過，”他問道，“確定是那座茶樓？”
“稟姬護法，”屬下已經反複遣人盯梢驗證，還去踩過點，定然錯不了。棋盤街上那座茶樓必是淇碧的總據點，就如我們原來的飄香酒樓一般。”馮掌櫃說道，神色難掩興奮，“我派了城中最得力的手下日夜盯著，關禪和關綾就一同去過不止一次，而且還相當小心地防備被人發覺行蹤，連跟了七八日方才有了把握。”
姬無涯聽他描述情況，卻有些疑慮。為了保證敵明我暗的優勢，他動用的都是從前昆侖府在洛城中的暗線，同時用北遼的人手製造出一些迷惑琅環的假象，但洛湮華不可能毫無防範，說不定也在暗中布置，須得格外謹慎。
“除了靈虛的人去過幾次，你還查到了什麽跡象，單憑一幅寫著‘淇水漪漪’的中堂，就敢說那裏是淇碧的老巢？”他沉下臉道，“琅環在這城中據點也不少吧，你若拿著芝麻當西瓜，可就誤了大事。”
“那茶樓中的夥計看著尋常，實則都是訓練有素，十分機警。”馮坤連忙收斂邀功的神色，但被質疑能力又有些不滿，“屬下喬裝改扮了親自去觀察過，同是長期隱藏市井，旁人看不出來，卻瞞不過我的眼睛，自信不會弄錯。而且，我等是循著另一樁線索發現了這地方，之後才注意到靈虛的人時不時也會進出。”
去年八月中被寧王清剿後，昆侖府才發覺經營多年的各處據點被琅環不動聲色地摸了個徹底，直到數月後風頭稍過，漏網逃出洛城的手下才陸續聚攏，三兩接應著小心潛回洛城。之前輸得太慘，勢要將琅環布局在城中的根底挖出來，否則再無出頭之日。
要從何找起呢？靜王府不敢接近，玄霜暗衛來去無蹤。後來有人想起曾經有一晚，明月樓中的白若菡唱過有關琅環的詩作，當場惹得安王大怒，還傳揚一時，於是在沒有其他明確目標的情況下就去盯著明月樓。
直關注了一個多月，明月樓中看不出異狀，清歌曼舞、吟詩作對，來往不是名士才子就是王公貴族。昆侖府殘部本來快要放棄，卻在年節時出現了轉機。正月初二，平日甚少外出的白若菡攜了一具瑤琴登上馬車，兩名暗樁跟隨在後麵，發覺她竟然是前往靜王府。
馮坤得迅後大為振奮，他知道琅環十二令中有女子的分支，此後加派人手，查訪得更加緊迫。然而任憑多方打探，從明月樓的各種日常活動中找不出端倪，白若菡深居簡出，樓中的姑娘們除了招待客人，也不過是彈琴練舞，閑來裁製幾件衣裳。
為了打開缺口，馮坤冒險選了一名相貌俊俏的手下扮做富家公子到明月樓中閑坐，去了兩次就遇到遼人滋擾樓中的侍女，此人當即一展身手上前解圍，將那北遼武者打得狼狽退去。
辦法雖然老套，卻十分有效，被調戲的少女名叫柳絮，果然對幫助自己的公子生出好感，進而逐漸傾心，言談間透露了許多樓中內情。
柳絮說，白姑娘行事是很神秘，但我們明月樓背後的東家更神秘，聽說年紀輕輕又長得英俊，但他自從去年來了洛城，就鎮日待在棋盤街的茶樓裏不出門，到現在一次也沒露過麵；又說，據傳白姑娘很是掛念東家，為了他將那麽多貴人才子都拒之門外，還經常派人去棋盤街問候，那邊倒是也總有信來，我們每天待客用的茶和蘇揚細點都是東家讓人送來的，可就是不見他自己來看姑娘，也不知道是不是真心，想想就覺得奇怪，白姑娘太不值了。
柳絮在明月樓中隻是個端茶送水的侍女，知道得有限，還加上不少屬於少女的想象。但這些對於馮掌櫃來說已然足夠，再命人暗暗順藤摸瓜，根據柳絮的話逐一查訪核對，果然皇天不負苦心人，兩邊的往來絲絲入扣；緊盯淇碧的過程中，又發覺關禪與關綾時而一道前往，一進去就不知所蹤，半天不出來。兩道線索交錯在同一點，互為印證。
姬無涯聽到這裏暗自點頭，但他仍然來回盤問了好幾遍，才確認馮掌櫃的結論可靠無誤。為了萬無一失，他還打算另行派人證實，但心裏已經基本有數，明月樓侍女口中的東家，想必就是淇碧的令主。找到了淇碧還帶上個明月樓，收獲相當令人滿意。
可惜他帶來的下屬以西域人為主，不適合做暗樁，而這城中原本的力量經過掃蕩已經變得薄弱，否則一定能取得更詳盡的情報。
他賞了馮掌櫃一千兩銀子，命他繼續查探，但萬萬不可泄露行跡，又許諾這一遭差事辦完後少不了為他記上一份功勞。
將馮坤打發走之後，姬無涯獨自思量了一會兒，就去見耶律世保。
平日他為了維持形象，一般盡量保持著莫測高深的矜持，此刻將新情報相告時卻有些迫不及待：“琅環潛藏的主力既然找到，我們正可一擊致命，三王子，此等良機不容坐失啊。”
耶律世保聽他說完，沉吟著問道：“前幾日說鎖定了橫刀和靈虛，如今聽你的意思，又冒出個淇碧，還有什麽明月樓，到底哪一頭才是主力？會不會仍有遺漏，姬先生確信摸清全盤情況了嗎？”
他這疑問有幾分故意，想將姬無涯的話風堵上一堵再說。
自從領命出使以來，耶律世保在姬無涯的影響下，花了不少時間了解、琢磨琅環。他知道琅環曾經在禹周頗有影響，但說到底也就是個與昆侖府一樣的江湖門派，還一度不能見容於朝廷，誰想回顧數年來北遼在邊境從無往不利到大敗虧輸的曆程，其中卻處處可覓這個門派的影子，令人不由得上心。
但他最關心的隻是不要讓琅環影響了自己此行的使命，擒賊先擒王，既然業已瞄準了靜王，待到這個宗主垮了，琅環的下屬再有能為也翻不起風浪。
姬無涯的用意他很清楚，昆侖府要消滅琅環，當然希望盡量得到北遼王廷的支持，多借用一些品武堂的力量。但是在這一點上，耶律世保覺得歐陽一念的見解明顯更符合自己的利益，且不說為了比武，品武堂的損耗已然不小，他需要顧及到和談與求親，江湖門派之間互相仇殺可以推說與自己無關，耶律世保可不願讓禹周抓住北遼武士在洛城殺人放火的把柄。
故此之前聽說了橫刀與靈虛隱於洛城，他也不感興趣。這兩支力量在北境倒是有些名氣，給遼軍造成很大損傷，但收拾他們該是戰場上領兵大將的責任，自己一個使節若是連這也得管，索性帶著品武堂去消滅禹周軍隊，直搗重華宮豈非更是一番大事業。
姬無涯對他這份心思早有察覺，此刻鑒貌辨色，暗罵還沒過河就想著拆橋，麵上仍是一派從容風度：“三王子有所不知，在如今的琅環十令之中，橫刀與靈虛雖則強橫，隻是在戰場上逞勇，晚些剿滅也不會影響大局。但淇碧卻是不同，在這洛城以至整個禹周，其餘九令行動時都要依靠它從中協調、提供情報，一旦拔除，足以令整個琅環癱瘓。禹周靜王之所以能對我方和談造成這麽大的威脅，正是由於淇碧掌握的情報比旁人更多更精準。”
耶律世保對這一點確是深有所感、切膚之痛，想到議和中每每被壓製得沒有還手之力，明知姬無涯是在遊說，仍不由切齒。
“在下為王上與三王子分憂已有數年，此番之所以願意承擔起籌謀剿滅琅環的重任，並不僅是由於昆侖府的命令，而是為了北遼日後的大計考量。”姬無涯見他動容，繼續說道，“琅環蟄伏多年後複起，而今已成氣候。對付洛湮華隻是第一步，如果不考慮好後續步驟，接下來的反撲必定猛烈非凡，對我等十分不利，故此在下才會著力搜尋淇碧的所在。淇碧主訊息而不擅戰，從來都藏得隱秘，可說琅環的七寸。試想三王子單單向洛湮華下手，則琅環各部隻是群龍無首，但若能同時將淇碧也消滅，他們立時便成烏合之眾，我昆侖府就有足夠的餘地將之一一剿滅，為北遼除去這宗心腹大患。三王子須知一不做、二不休的道理，萬萬不可一時掉以輕心，導致日後遺患無窮，反誤己身啊。”
耶律世保聞言沉思，不禁承認這番話有些見地。他自然聽得出姬無涯是要拖自己下水，還隱隱有幾分警告，不過分寸掌握得不至令人心生反感。來到洛城前後，昆侖府確實提供了不少助力，包括接下來的各項計劃也離不開他們。而利用是相互的，昆侖府一心要擊潰琅環，自己想不出力袖手旁觀恐怕沒這麽便宜。
“聽姬先生的意思，是要圍剿淇碧，那麽城中其餘一幹琅環勢力打算如何應對，可曾計劃周詳？”他放緩了語氣說道，“你也清楚，非是我不願支持，但品武堂不能直接參與，否則就算昆侖府贏了琅環，一旦和約受到影響，我回去北遼也難以交代，先生可不能害我。”
“三王子放心，在下當然是將您的利益、安全放在第一位，絕不會有所不利。”姬無涯連忙道，他沒打算放棄在北遼掙來的地位，早已深思熟慮，成敗的關鍵就在於天宜帝對洛湮華以及琅環那種微妙的態度。當初琅環就敗在這一點上，已經死了一個宗主兼皇後；時隔多年，老去十歲的皇帝隻會更偏執，洛湮華會輸得比他的母親還慘。尚未從昭臨動身時，姬無涯已在潛心揣摩禹周皇帝的性格和心術，這才是此行最重要的籌碼。
接下來幾天就是他精心選擇的時機：戰事已了，比武也近尾聲，如果自己的謀劃進行順利，料來天宜帝不會為了靜王而動怒、導致兩國和談不遂，說不定，還會因為琅環的削弱潰散而對北遼增添忌憚。
“在下思謀，明月樓不妨先放一放，全是女流又濟得什麽事，聽說有端王爺做靠山，雲王似乎也讚賞有加，我等沒必要硬碰；至於橫刀、靈虛，自然要招呼他們一番，不過這些都由昆侖府來辦，無需擾到三王子。”他搖著手中的羽扇不疾不徐地打消耶律世保的顧慮，“隻有淇碧是今次的重點，他們的令主定然坐鎮在那茶樓中，我們便來個甕中捉鱉。在下也知歐陽堂主必定說不方便，故而隻想請那些受邀而來的高人助陣，才好做得幹淨利落。他們都不屬於品武堂，想來是不妨事的。此事還需三王子的麵子，否則像函穀上人那等身份，在下還真難以請得動。”
耶律世保直聽他說了一盞茶功夫，道出具體安排，又在腦中過了一遍，覺得設想得甚是周全，又不乏巧妙，的確不愧被稱為八步孔明。他心裏算了算姬無涯要求的人數和時間，覺得不至給自己帶來麻煩，終是點頭應允，又叮囑道：“最後兩日比武甚是關鍵，先生還要多花些心思，若是這一環失了手，可就成了陰溝裏翻船，後麵的事都不好辦了。”
“在下自當打起全副精神，哪一環都不能誤。”姬無涯撫了撫長須，怡然笑道。他並沒有將計劃全盤告知，要來這些人手殊為不易，須得好好利用。隻要耶律世保現在吐了口，待到行動展開，還不都是自己說了算。
二月十二，爭擂進入第九日，情況比洛憑淵預計得更為凶險。
可以看出北遼並不滿足八天下來隻占到一座擂台的局麵，從上午開擂時起，攻勢就異常猛烈，而且集中在南宮瑾把守的玄水台。不僅上前爭擂的人一個接一個，而且都是內力充裕的高手，一副不拿下這一處誓不罷休的架勢。
而在赤焰台，用的則是消耗戰術，上台向雲霄挑戰的人同樣接連不斷，功夫未必很強，但使用兵刃也好，拳腳也罷，都是奔著下死力消磨對手氣力而來的，中間偶爾夾雜一名強手，應付起來不是易事。
洛憑淵便有些擔心，雲霄和南宮瑾都是世家出身，多半沒遇到過這種死纏爛打的局麵。好在兩位公子家學淵源，本身資質又好，修為高出儕輩甚多，一時尚能應對。
北遼自身也不輕鬆，上一日剛奪下的冰封台壓力沉重。守擂的元慎與長風劍客曲觀闌戰到五十招開外，感到漸落下風，突然大喝一聲，棄了手中原本的熟銅短棍，進而徒手朝對方劍刃抓了過去。
曲觀瀾吃了一驚，暗想這人難道不要手了？此時雙方均是拆解極快，也不及再想，仍是原本一招飛流鳴澗，自上而下斜肩削去。隻聽“擦”的一聲輕響，他手中一輕，半截長劍在空中劃出一道弧度，掉落地麵，竟是從中而斷。
台下眾人隻見元慎手中不知何時多了一柄尺許長的短劍，一眼看去鋒芒閃爍，顯然是柄削鐵如泥的寶刃。
曲觀闌越後兩步，他出身九華劍派，佩劍乃是師門所賜，也是一口難得的好劍，這下平白毀了，不由得心中大怒：“你憑什麽使詐？”
比武場外觀看的禹周眾人也覺不公，紛紛鼓噪憑借利器突襲勝之不武，不能教人心服。
元慎怎會管台下說什麽，冷笑道：“這比武可沒規定不能用寶劍，既然我能得到手，就是實力，不服氣的話，你們也拿出一柄這般的神兵利器來試試？”說著將手中短劍高高舉起，眾人都看到那劍形狀古雅，劍刃在陽光下光華遊移，並非如何雪亮耀眼，但隱隱泛出一絲古樸的紫光。本來覺得神兵利器之說未免誇張，此時也都看出確然不凡。
曲觀闌自幼習劍，對世間名劍的來曆傳承曾下過一番功夫鑽研，他心中倏然一動，脫口說道：“你手中難道是魚腸劍？”
“想不到，禹周人還有這份眼力。”元慎不意他能認出，心中又有些得意，大聲道，“不錯，這就是春秋時歐冶子所鑄的名劍魚腸。你們中原武人奉為至寶，可惜卻保它不住，還不是落到我北遼手中。自己沒本事，空有工匠大師鑄得出寶劍也是白搭，就像我今日拿著魚腸劍占這擂台，削禹周的兵器，你等又能如之奈何？”
他斜睨曲觀闌，譏笑道：“這位什麽少俠，不想下台離去的話，空手入白刃也成啊。”
曲觀闌氣得臉色發青，奈何手中無劍，他朝台下靖羽軍士道：“哪位兄弟能借在下一柄劍來用用？”明知一動手便要被削斷，總要試上一試。
“曲少俠，堪抵魚腸的兵刃，我禹周還是有的。”洛憑淵道，將隨身佩劍解下，命軍士呈給長風劍客。
曲觀闌接過來，在靜王府居住多日，早知寧王所佩乃是禦賜的寶劍純均，卻想不到他竟肯不顧傷損的危險，就這樣借給自己對敵，信任尊重之意不言而喻。
習劍之人豈有不愛寶劍的，他此刻握住上古神兵，既是激動又是感動，連手都有些發顫，朝寧王遙遙施禮道：“殿下重托，在下必定竭力而為，為我禹周奪回冰風台。”
再與元慎相戰時，雙方便高下立判，純均與魚腸同為歐冶子所鑄，聲名不相上下，按理難分強弱，但一寸長、一寸強，元慎並非精通短劍，曲觀瀾使用純均卻是得心應手。
元慎勉強撐到十餘個回合，暗暗後悔，若不拿出魚腸，也不會引出純均，被這等寶劍隨便在哪裏一帶，便是筋斷骨折、斷手斷腳之禍。待要收手，周身已被雪花般的劍光盡數籠罩，無處可退。
曲觀闌覷準空隙，純均劍鋒翻轉，一纏一帶間已將魚腸攪住，劍尖順勢推去，直指對方手腕，喝道：“放手！”
這是九華劍法中的奪劍式，各大劍派中多有類似招式，根據本門所長在手法竅門上有些區別，但用出來的效果大同小異，對方不棄劍後退，輕則斷指，重則斷腕，兵刃仍然保不住。
劍客臨敵時往往寧可丟命也不願舍棄佩劍，因此這一招用出來後果不乏慘烈，但元慎的本門武功並非劍法，即使拿著魚腸這等寶物，也下意識地認為還是自己的手更加要緊，缺乏舍身護劍的覺悟，本能地鬆手後躍，脫離了純均劍光的包圍。
曲觀闌也不追擊，伸手抄住魚腸，舉在空中，讓四方武者百姓都能看清，朗聲說道：“好叫大家得知，全賴五殿下解劍相助，昔日被遼人奪走的魚腸寶劍，如今回到禹周了！”
靜王坐在觀武樓中，隻聽到周圍歡聲雷動，久久不息，他唇邊也露出了一絲微笑，但很快又蹙起了眉。夷金今日收縮陣地，大多數本國武者都聚在颶雷台下，明顯是決心采取守勢，將這一處保持到底了。到了現下階段，即使隻想穩守一座擂台也非易事，看得出在兩國武者的攻擊下支撐得頗為吃力。
這種情況有些出乎意料，他本來以為遼金有很大可能在最後階段交換條件，再度聯手，可目前卻是各自為戰，遼人攻得猛烈，金人也守得頑固，不像達成了合作。
夷金挑起比武就是為了投機，按理說不會放過機會，既然沒能談攏，說明是北遼沒有接受條件。這對禹周來說似乎有利，但在看在洛湮華眼裏，並沒有那麽簡單，耶律世保和談不順，比武也占不到上風，他拒絕夷金的把握和底氣在哪裏呢？
場中突然一陣喧嘩，他抬眼看去，南宮瑾正從玄水台邊退下來，腳步有些不穩，肩頭殷紅一片。