第七十六章
林辰在戰場上墜馬的時候，因為還要躲避四下敵人的進襲，摔得相當重。一條右腿不僅當場折斷，而且據隨軍大夫說，膝蓋處正好撞到硬物，膝骨全碎了。
那時會戰正激烈，受傷的兵士將官不計其數，軍中的大夫根本忙不過來。林辰被送去治療，他的傷雖重，但並不致命，一名大夫匆匆給他包紮肩傷，來不及細看右腿，隻草草扶正固定，就去忙別人了。
直到會戰結束，回到韶安城中，次日才有另一位大夫騰出手來，為他重新治療膝蓋，比較細致地將碎裂的部分拚回原位。過程中自然受了一番罪，但林辰生性樂觀，熬過去了也就不當回事。他人緣不錯，每日隻是與前來探病的同僚戰友談論說笑打發時光，等著痊愈。
洛憑淵接到的戰後第一封信就是在那段時間寫下的。
當時兩處傷勢仍然不時疼痛，他常常睡不好覺，軍中能找到的安神止痛藥材都作用不大，倒是本地百姓自製的一種藥酒有些靈效。
有天晚上，兩名同袍來看望，林辰正好多喝了幾口這種藥酒，說了一會兒話就昏昏欲睡。他是個不拘的性子，加上這兩人不久前才在戰場上與自己互為援助，共曆過生死，便將緣故一說，讓他們隻管寬坐，自己徑自倒頭睡了。
但他睡得並不似以為的那麽沉，迷迷糊糊時斷時續。兩個朋友剛起了談興，也沒急著走，就著帶來的一小壇酒，在榻邊低聲閑談。都是琅環橫刀所部，其中一人年歲長些，親身經曆過九年前北境的連番變故與戰亂，漸漸便憶起過往種種。
起初隻談到戰敗的慘痛。韶安淪陷後，幽雲十六州隨之陷落，北遼兵馬四出燒殺劫掠，百姓唯有棄了家園，往昭關方向逃難。
昭關守將林淮泰唯恐被北遼內應乘機混入城中，任憑百姓如何哭求哀告，始終緊閉城門。一連多日饑寒交迫，許多婦儒老弱死在城下，待到遼軍來到，來不及逃離的人便成了他們屠戮取樂的靶子，昭關城下猶如地獄。
橫刀那時雖然協守昭關，但由於身處嫌疑之地，無力讓林淮泰改變主意，令主曲觀風命屬下從城頭用繩索放下一些籃筐，將十歲以下的孩子縋上來，即使這般無奈之舉，也經過了不知幾次爭執。
當時琅環的部屬心中都存了一腔悲憤，宗主遭人陷害，含冤莫白而死，皇長子軟禁宮中，眾人不得不選擇吞聲忍讓，以行動證明清白。
語聲傳入耳中，林辰本來半睡半醒，隻模糊聽進一二，但是林淮泰是他的叔父，當年堅守昭關、力戰殉國，他一直十分敬仰。幾次聽到這個名字被提起，睡意漸漸消散，隻覺得，在不久前一起奮戰過的同伴口中，叔父似乎並不像心目中那麽正直勇毅，反而每到情勢凶險，就派旁人出城應戰，自身連上城督戰的次數都很有限。
昭關守得十分艱難，後方援軍遲遲不來，城牆破舊，最危急的一次，遼軍已經衝破了北端城門，曲觀風領著三百名橫刀所部和五百守軍，浴血守了八個時辰。林淮泰卻帶了親兵，悄悄下令將南門打開一條縫，想棄城逃走，若不是被人攔下來，韶安城破的一幕險些重演。
林辰聽得不敢置信，他幾乎要出聲爭辯，如果真是貪生怕死，那麽戰報上為什麽又會說叔父是奮勇殉國而死？
兩個同伴卻以為他已經睡熟了，年長的那個給他掖了掖被角，低聲歎氣道：“這孩子，上陣不含糊，倒半點不像他那卑鄙無恥的叔父，可憐什麽都不知道。也就是林淮泰已經死了，大家都是好漢子，不會計較到他身上。”
北遼在昭關沒有討到便宜，加上已經洗劫得差不多，攻打數月後終於退兵而去。就在最後一股遼軍拔營撤走的當晚，林淮泰在官衙設宴，邀請駐於城中的橫刀、靈虛所部參加慶功宴，隻說昭關能夠守住，琅環當居首功，足見一片拳拳為國之心。他必定會向朝廷上奏請功。
眾人其時對他都已頗為反感，但出於大局考慮，還是跟從令主前去赴宴。孰料宴到中途，林淮泰突然變了臉色，他將一隻酒杯擲在地上，說已然接到朝廷昭命清剿逆賊，命琅環下屬一概束手就縛，等候發落。頃刻間，廳中伏兵四起，外麵以勁弩團團圍住，琅環眾人這時才覺察手足軟麻，內力不繼，隻因酒水菜肴裏都暗暗下了藥。
“姓林的打仗是個懦夫，玩弄詭計卻在行，不僅戲份做得很足，而且準備周密。若是一般下三濫手段，我等本來不懼，可那天遇到的不是尋常迷藥，他背後必定有人指使。”林辰聽見身邊的人說道，“那時的情景，我至今曆曆在目。大家都知道已經凶多吉少，說是要查問，實際上林淮泰根本沒打算留下活口。既是接了上麵的密令，又怕他自己怯戰棄城的行徑傳揚出去。曲令主同他理論了兩句，他便當即喝道，‘還敢拒捕，都給我拿下，反抗者就地格殺！接著，那些親兵家將全部拔出刀來，肆意砍殺。’”
林辰再也忍不住，一把掀開被子坐起身來：“你騙人，一派胡言！我叔父……我叔父明明是守城時力戰身亡，他人都死了，又不能為自己辯解，你們就這般編排他！今夜是故意串通好了來說給我聽的，是也不是？”他眼睛發紅，心裏卻突然想起叔父戰死的確是在遼軍退兵的當天。
正在說話的兩人都是一驚，而後年長那人歎息一聲：“林將軍，小兄弟，你可知道那一晚誤中奸計，橫刀多少人慘遭殺害？我們連月苦戰折損的兄弟，加起來還不及當夜一半多，他們死在拚力守衛的昭關城中，所謂自己人的手裏。曲令主也死了，為了讓我們這些殘存的餘部逃生，他與林淮泰同歸於盡。不要說方才並非有意，就是要刻意對你講述，我會在兄弟袍澤的死難上胡言，隻為了欺騙你嗎？既然聽到了，信與不信，全在你心裏，自己想想罷。”
遭遇暗算清剿後，琅環殘部匆忙撤離昭關城池。十二令中曾與鳴劍並稱最強的橫刀，至此已然死傷大半，與其餘各令失散。
曲令主身死，副令主鬱澤好不容易將劫後的餘部聚攏，又與左使薑衡遠聯絡，等待琅環與朝廷交涉。可是大家等來的唯有事態的不斷惡化，洛城方向噩耗連連，一項項罪名當頭扣下，此時每個人都已悲憤莫名，切齒痛恨，卻既無法回歸中原，在北境也無處容身。
小股的遼兵仍不時在幽雲十六州搶掠，殘存的橫刀陸續救下一些流離百姓，聞說在昭關之北百餘裏，蒼山地界，雲堡的堡主雲毓正組織下屬庇護周圍百姓，與遼人相抗。
蒼山雲堡是北方武林一脈，從幾代前起，就與琅環頗有淵源。鬱澤於是帶領下屬投奔而去，初時隻求暫時棲身，沒有想到的是，此後多年，雲堡成為橫刀休養生息、逐漸恢複元氣的所在。直到三年前雲王靖北，奉宗主洛湮華之命，加上對北遼的仇恨，橫刀才暫時放下對朝廷的芥蒂，相助禹周軍奪回韶安。
前塵恨事，千山暮雪，正由於離京以來時時身曆其境，這一夕之談對於初出茅廬的少將軍林辰而言，才會如此刻骨銘心。相處時日雖短，但他已見過灑落戰場的鮮血，明白何為生死相托的袍澤情意。可是，如果這一切是真的，叔父林淮泰死守昭關、為國捐軀的英烈之名又是從何而來？
他想到鼎劍侯府這些年來得到的恩寵榮耀，一如自己順風順水的成長，將門之子、忠良之後，這一切原來是靠出賣琅環換來的嗎？所以提到叔父之死，父親林淮安會表現出那種不自覺的閃爍曖昧，還有對北境戰事避之不及的態度。盡管他從未言及，但林辰早已隱約察覺到，父親暗中聽命於東宮，一直在為太子效力。一旦醒悟，這其中，隻怕遠不止出自純臣的衷心。
隨後幾天，林辰一直渾渾噩噩，在前來探病關照的戰友麵前，無論是不是琅環中人，他都覺得無地自容。從韶安到昭關，六百裏土地不僅浸透了悲愴的苦難，還飄蕩著無數蒙冤罹難的忠魂。沒人再提起這件事，待他一如往日，可是他再也不可能回到得知真相之前了。
那時心緒紛亂如麻，不知如何麵對與抉擇，但林辰仍然會不時思念雪凝，他想著回到洛城後，這件事要告訴洛憑淵，也要當麵對雪凝說。琅環不曾放棄，倘若有朝一日真相大白於天下，事實回歸本來麵目，鼎劍侯府或許也會隨之崩塌。但他仍然相信自己，隻要好好堅持，隻要雪凝仍然願意與他在一起，總能通過努力彌補、洗刷前人的罪孽。
當時遼人已經求和，韶安軍正在等待洛城方向傳旨班師，他稍微回過神，才想起查看右腿複原的狀況。膝蓋部位嚴嚴實實打著夾板，不能伸曲，大夫叮囑要滿兩個月才能拆除。但林辰自己總覺得有點異樣，於是自己偷偷將夾板除去，一看之下就怔住了。有另一條完好的左腿作對比，無論看還是摸，右膝都明顯不對勁。
洛憑淵聽得心情沉重，與來時預想的一樣，就如自己回到洛城，得知了昔年過往，林辰也在邊關撞見了謊言背後的真實。
他理解那種痛苦彷徨的心情，如果隻出了這一件事，林辰必定能想過去，可是怎麽也沒料到，腿傷竟然會落下殘疾。
林辰說，發現不對之後，他起初還沒有看得太嚴重，隻以為是之前拚好的骨頭不慎移位了，想著即使再受一番苦楚，隻要能重新接好就行。
蘇閣主聞聽此事，命軍中大夫都來為他診治，然而出乎意料的是，幾位醫術高明的大夫詳細查看之後，都是搖頭。
膝蓋部位本就複雜脆弱，更有許多筋脈相連，這處傷勢的麻煩在於最初受創太重，不僅膝骨碎得厲害，筋脈也跟著損傷。由於受傷之初就沒能精心處理，之後再正骨接續時，筋脈已經錯位，沒能正過來。
到了現在，傷勢逐漸長好，再要重新正過來就意味著硬生生將拚好的膝骨再拉扯開，誰也不敢保證過程中筋脈關節會受到什麽樣的損傷。一個不慎，或許輪不到接筋續脈，後果已然不堪設想。
軍旅之中，比跛腳更重的傷殘比比皆是，眾人都勸林辰還是看開一些，無論如何他還能走路，日後即便行軍打仗也是騎馬，不會有過多妨礙。
可是洛憑淵明白，以天宜帝的性格，絕不會答應將丹陽公主嫁給跛腳的人，即使林辰受傷是由於為國征戰，皇帝也不能容忍未來的駙馬有這樣明顯的瑕疵。
北遼和夷金的來使尚可以盡力趕走，然而之後呢？雪凝難道仍然隻能被命運擺布，嫁給她根本不喜歡的人？
兩個人一時間相對無言，彼此心裏都是迷茫。林辰黯然道：“我該早些在信裏告訴你的，可是不知道怎麽說。路上聽到求親的消息，我卻連上台比武的資格都沒有了。雪凝她，會很失望、很傷心吧。”
“如果你就這樣放棄，躲起來不露麵，與自己過不去，她才會真的失望傷心。”洛憑淵心裏隱隱作痛，林辰的武功底子他是很清楚的，本來至少還有與同輩好手一爭高下的實力。
他定了定神方才說道：“你要相信雪凝，她不會在意這件事，而且既然平安回來，一切都有希望。”
這麽說的時候，他隻覺言辭的安慰蒼白無力，甚至更像一種傷害。雪凝不會因為林辰跛腳而放棄，可是她的意願能決定什麽呢？
林辰果然苦笑了一下，沒有答言。洛憑淵在他的眼睛裏看到了很深的絕望。
之所以心灰意冷，幾乎寧願留在邊關，是因為無論再怎樣努力，除了憂愁傷痛，已經給不了心愛的人任何東西了。
“四皇兄和蘇閣主說得對，總須麵對的。”他想了想說道，“你還未痊愈，一直呆在軍營裏不是辦法，而且侯府也很快會派人來接。不如跟我回去皇兄府裏住上幾日，還可以一道計議。”說到此處，他心念忽地一動，林辰的腿傷其他大夫治不了，可是靜王府中卻放著一個當世神醫奚茗畫，這等機緣可遇而不可求，隻要還存了一絲可能，夢仙穀主定然有辦法的。
林辰哪裏知道他在想什麽，搖頭說道：“這裏很好，暫時不想去別處。憑淵，你說我怯懦也好，如今委實有些怕見到靜王殿下，我……我準備好了一定去找你，暫時就別管我了。”
“你能躲到幾時！用不了兩天，這營地都要撤了，你再跟著住到京郊大營去麽？”洛憑淵見他如此之慫，簡直氣不打一處來，但是想到自己找過玉帛之後，也曾經連著好幾天不敢麵對皇兄，而林辰還加上了近鄉情怯，也就發不出脾氣，“最多給你三天，到時有重要的事情找你，且好好待著，等我派人來接。”
他想到一時三刻將林辰硬拖到府裏去也非上策，總需先與皇兄商議過，再花些心思去拜托了奚大夫，方為穩妥。
營帳外麵，軍士們早已三五成群地開懷暢飲，親兵送進酒菜，洛憑淵於是與林辰一道用飯，兩個人都盡量說些不那麽沉重的話題，隻是各自心裏都仍舊壓著一塊大石。
洛憑淵終究覺得難受不忍，又不好現在就提起延醫的事，便想還是快些回府去設法安排。
飯後他起身告辭，林辰說道：“這些時日不見，我也聽說了不少京裏發生的變故，不過看得出憑淵你過得很好，而且總覺得說話比過去更有分量了。”林辰的飛揚也不見了，隻不知還有沒有可能找回來。
“我現下在靜王府中，已經住得習慣。”洛憑淵唯有叮囑道，“你不要多想，安心來養些日子，皇兄不會吃了你的。”
寧王今日出城，直耽了好幾個時辰，初會雲王，又與林辰相談半日，已是滿懷心事。但他記起戶部還有幾件公務等著處理，隻好又匆匆過去一趟，回府比平日還要晚些。
靜王卻沒在房中，洛憑淵聽楊越殿下說去了後園，就知道皇兄該是去賞雪了。
夏日長滿睡蓮的池塘早已冰封，雪積得很厚，放眼所及，園中林木花草都披上銀白，那塊小小的菜地幾乎辨不出邊界。小徑邊，洛湮華披了件雪青色披風，像是正低頭看著什麽。
洛憑淵不欲打破這份靜謐，放輕了腳步緩緩走近，才發覺皇兄腳邊不遠處，小狐狸正在與一隻鬆鼠嬉戲。本來就一身雪白的珍時就像會滾動的雪球，不到近前根本無從辨認，那隻小鬆鼠也是長得圓嘟嘟的，抱著幾顆不知哪裏來的花生，像是有點怕珍時，又舍不得放下食物逃走，隻好任憑小狐狸一會兒用鼻子嗅，一時又拿前腳撥，看上去相當苦惱。
寧王即使心事重重，也不禁笑了，俯身說道：“珍時，皇兄天天喂你，偶爾給別人一點吃的，不可以欺負人家，知道麽？”說著，便伸手要將小狐狸抱起來。
珍時聞聲偏過小腦袋，神態是十足的鬧別扭，鬆鼠得了這個空隙，立時一溜煙抱著花生跑走了。小狐狸頓時不高興，居然用毛茸茸的尾巴拍了一下主人的手，跟著小小的白影一閃，在雪地裏消失得無影無蹤。
洛憑淵抬頭見到靜王隻是莞爾，不免沒麵子，鬱悶道：“都是皇兄最近太寵著它了，越來越嬌慣，居然敢不聽話了。”
洛湮華忍不住微笑，珍時在自己身邊的時候居多，可是他常吃的魚幹、果子都是洛憑淵惦記著讓人買回來的，很難說誰寵得多一些。他說道：“今日出城可還順利，見到臨翩了？”
“見到了，四皇兄說，過兩日，他要來府裏看望皇兄。”洛憑淵的心思回到正事上，將今日郊迎的情形說了一遍，隻略過自己與洛臨翩在禮棚中關於琅環那段對話。
兩個人在雪地裏信步而行，洛湮華沉吟說道：“宮中今日傳出消息，父皇已準了臨翩交回兵權，好生歇一段時間。如此我就放心了，以臨翩的功勞，隻要不掌兵，即使行事任性一些，也無人能與他計較。”想想又悠悠道，“隻是接下來，宮裏難免要擺幾席接風宴、慶功宴，我能不去就不去，你卻避不開。”
洛憑淵想到自己剛回來洛城時，各色飲宴的確不少，如今以雲王的功勳身份，隻怕場麵要盛大好幾倍，若然是平日，看看洛君平不甘不忿的表情也就權作消遣，可眼下哪裏有這份閑心。
“皇兄，林辰出了一些事。”他說道。林辰之前的來信沒有對靜王提到過，此刻從頭說起，橫刀的昔年遭遇，還有未能及時醫治落下殘疾的腿。
洛湮華聽著，臉上的神色漸漸凝重，蹙眉說道：“難怪蘇閣主前次信裏對我說，林小將軍接下來，可能會遇到一些麻煩。他沒細說，我本以為是為了外夷求親。阿肅早回來了幾天，可是他的話實在太少了。”
洛憑淵舉目看去，雪地上了無痕跡，也不知秦肅此刻隱在何處。他回來後，靜王不再讓關綾夜間值守，其他人也需重新習慣屋梁上時時有人，同樣無影無蹤，秦副令主的壓迫感實在強大太多，絕非武功走輕靈一路的關綾可比。北境征戰一遭，阿肅仍是那麽沉默寡言，想來即使他有許多話要同靜王講述，重點也都放在琅環內部。
“皇兄，林辰不願回侯府，我想讓他過來住些日子可好？”他輕聲說道，想著該如何開口請奚茗畫出手，“他和雪凝兩個，如今真的很需要幫助。”
今日，他察覺了林辰的情緒，許是因為腿跛的緣故，除了傷心負疚，還多了一絲從未有過的自卑，特別是在提到琅環時，弄得自己想對皇兄開口也不由小心翼翼。
洛湮華卻沒有注意到他微妙的情緒，而是同樣想到了奚茗畫的醫術，沉思著說道：“住進來也好，奚穀主極擅接續筋脈，說不定尚有轉機。多年前，蘇閣主曾經也出過類似的事，受傷後沒能及時醫治，左腳差點跛了，那時就是奚穀主為他治好的。”
“蘇閣主有過這種經曆？我從未聽人說起。”洛憑淵既驚且喜，若不是此時城門已經關了，他幾乎想立即將林辰押過來。
“說來話長，大約十年前的事了，那時候蘇閣主也不過二十餘歲，因為腳跛，還遇到不少波折。”靜王微微一笑，以蘇淩雪的含蓄，能在信裏特地提到一句已是相助之意，奚茗畫應該不會拒絕，“既然已經和林辰約定了三天後，屆時再將他接來好了。倒是臨翩既然說了過兩天來，那就真是兩天，我們正好先與他唔上一麵。”