第五十九章
大殿裏寂然無聲，隻聽吳庸問道：“杜小姐，你昨日可是與誠毅侯小姐同往皇覺寺參拜？寺中正殿不能進入，你們為何會到了那裏？”
“回陛下，”杜棠梨深深拜了一拜，“臣女前幾日一直在侯府與姚小姐作伴，因她得蒙宮中韓娘娘恩典，到皇覺寺進香，臣女便受邀同去。”她簡略敘述了入寺進香的經過，參拜之後，寺中僧人說因是宮中娘娘囑咐，要帶她們瞻仰佛珠，就這樣被引到了正殿。
洛文簫聽到此處，已知杜棠梨怕是真的知情，他腦中電轉，頓時醒悟到差錯出在何處：原本預定好除了姚芊兒，其餘人等一概滅口，沒想到百密一疏，姚芊兒殞命，眼前的杜棠梨竟成了漏網之魚。
此中變故實在太過出乎意料，他再是智計百出，腦中一時間也有些混亂。隻是聽杜棠梨頃刻間已經兩次提起“宮裏娘娘”，如何能容她說下去，他不由看了一眼洛君平。
安王也已回過味來，正在心中大罵太子，但自己和宜妃都牽扯其中，隻好寒聲道：“杜姑娘，召你來是為了聽聽寺中出了什麽事，宮中娘娘豈是你能這般隨意提起的？杜史官沒教過你禮數麽，說話時還是放小心些，這裏不是小家小戶閑扯的地方，說錯一個字，賠了你全家性命都擔待不起。”
“謝三殿下指點。”杜棠梨低聲道，“臣女識見淺薄，隻能將看到聽到的如實說出，失禮之處望三殿下恕罪。”
“安王殿下，”靜王淡淡道，“杜小姐隻是轉述，何必為難打斷她。今日我等聚在此處，不就是為了弄清事實，幫助五皇弟。如今好不容易有人知情，不若先讓杜小姐將話說完，父皇自有聖裁。”
“繼續問。”天宜帝道，他急於要聽杜棠梨說下去。
“杜小姐，你們在正殿之中遇到了什麽？”吳庸問道，“你可看到是誰殺了誠毅侯小姐一行和寺中僧人，且詳細說來。”
“回陛下，臣女與姚小姐被知客僧引到大殿之中，坐在蒲團上等候他將佛珠取來瞻仰，隨行的從人都候在外麵。然而坐等了一刻，並不見那僧人回轉，卻有許多黑衣蒙麵人突然手持利刃，從佛像後衝了出來，”杜棠梨道，她的聲音不由自主有些發顫，“他們見人就砍，臣女親眼看到，一個黑衣人用劍刺穿了姚小姐的胸口，其他人飛快地搶到殿外，去殺侯府的從人。”
“你與誠毅侯小姐同在殿中，可有人對你下手？”吳庸問道。
“有的。當時殿外傳來一聲聲慘呼，臣女隻來得及站起身，就有一個黑衣人衝到麵前，”杜棠梨輕聲答道，離她最近的幾人都看到了她眼瞳裏的恐懼，“我想大聲呼救，但被那人不知點中了哪裏，隻覺身體一麻，就昏了過去。”
恢複意識時，身上衣襟破碎，姚芊兒倒在眼前，鮮血將她青綠色的短襖染成殷紅，方才還一起說話的人已經成了失去生命的屍身，還有一路跟來服侍的丫鬟從人，本來都是能說能笑的鮮活生命，一昏一醒之間，她成了正殿內外唯一還活著的人。
要將這一切當眾說出來，而且還得清楚詳細，實在很艱難，杜棠梨對當時衣衫不整的處境說不出口，隻能含糊帶過。
“……後來，寧王殿下就來了，他說有匪徒綁走了他的朋友，囚禁在寺中，還問臣女，可曾看到那些匪徒去了何處。”杜棠梨低聲道，“是五殿下救了臣女，派身邊的護衛送我回家，他仍留在寺裏找人。”
事實上，她覺得自己的語言很貧乏。醒來的那一刻，獨自麵對死亡的恐懼無法形容，如果繼續在染血的大雄寶殿中單獨待下去，她或許會發瘋而死。
將她救出那個地獄，重新感受到陽光，再次見到家人的是寧王。杜棠梨永遠也不會忘記，當時洛憑淵將一塊布幔披在她身上，令她重新得回做人的尊嚴，還有他溫暖的手，那種無言的保護與承擔：“杜小姐，我讓人送你回家。記住，你今日並未來過皇覺寺。”
那一刻的感受無法用感激、恩情或者任何言詞來形容，甚至也無關於身份，即使她隻是個普通的少女，而寧王是高不可攀的皇子。即使過了今日，她會聲名狼藉，比墜馬後的姚芊兒更加受人指點垢病，杜棠梨也覺得，那片刻的溫暖足以支持她在今後的日子裏無悔無撼地活著。
這些心緒無法也不需要為外人道，她隻會暗暗藏在心裏。
“你和姚小姐到了正殿之中，可見到佛像是何模樣，站姿還是坐姿？”一直沒有說話的睿王爺突然問道。
“臣女看到殿中佛像大約十餘丈高，但是全用黃色布幔遮住，因此無法見到佛祖真容。”杜棠梨道。
這般開了個頭，其他宗親也紛紛問起細節。他們對皇覺寺都不陌生，寺中的格局、佛像，五皇子當時的衣著，還說過什麽話……
杜棠梨一一作答，好在她性情細致，幾乎都能回想起來。
少女清澈又帶幾分柔軟的聲音在偌大空間裏流轉，靜安殿內原本幾近凝滯的緊張氣氛逐漸化開。年輕的五皇子並未發狂濫殺，還在寺中救了一個挺漂亮的小姑娘，眾人投向洛憑淵的目光開始帶了點放鬆後的揶揄。
天宜帝聽到杜棠梨所述與洛憑淵早前的答話吻合，微微頷首，如此事情就已明朗。洛憑淵既然並非凶手，所謂中邪魘鎮也就不攻自破。他於是問道：“憑淵，杜小姐所言可是屬實？你今早為何隱瞞不說？”他的語氣雖然仍顯嚴厲，但已不若先前冷漠。
洛憑淵心中湧起難言的滋味，他沒想到、也不希望杜棠梨出現在此處，然而事情弄得一團糟，終究沒能護住這個相貌性情都很像青鸞的少女，讓她不得不當眾講述落入賊匪之手的過程。可是若不能洗清冤屈，太子羅織的罪名勢必會殃及到靜王以及身邊許多人。廟堂不比快意恩仇的江湖，既然身在其中，許多事並不是想獨自承擔就可以的。即使杜棠梨沒有被找到，如果情勢惡化，自己會不會選擇說出她的存在呢？
他跪下道：“回父皇，兒臣入寺後，確是聽到杜小姐驚叫，故而尋聲趕去了正殿。今晨答話時想著，縱有誤會，總能澄清，不願著落在一個姑娘身上，勉強她現身作證。是兒臣太過輕率自負，請父皇重重責罰。”
一旁的寂通突然用手指著杜棠梨，尖聲喊道：“這個妖女在說謊，小僧師兄弟昨日根本沒在寺中見過她，她一定是寧王找來脫罪的！”他臉色發白，雙眼赤紅，已經有些聲嘶力竭，“事情早過去了一天一夜，進過皇覺寺的人不知有多少，足可以編造個故事教會她來顛倒黑白。”
想到一旦皇帝信了杜棠梨的話，他二人就是禍亂皇寺，陷害皇子，再加上當殿欺君，在在都是不赦之罪，當真隻有被淩遲處死的份了。他腿一軟就跪了下來，“了因師傅是為了帝朝安寧才被寧王殺了，他死得冤枉，陛下明鑒啊！”
寂空也顧不得自己是出家人，跟著跪下，狠狠瞪著杜棠梨：“陛下，這個妖女巧言令色，胡言捏造，說什麽被五殿下所救，分明是為了攀龍附鳳！妖孽不除，邪祟不平，則天下難安，陛下萬萬不可被她一番做作迷惑啊！”
吳庸厲聲喝道：“住口！誰敢咆哮金殿，立時拖出去杖斃！”
太子神色有些遲疑，皺眉說道：“父皇，寂空二僧所言也非全無道理，皇覺已遭塗炭，萬一皇子入魔，其害非小，須得格外慎重。兒臣愚見，不若先為五皇弟擇一安全之地，靜養幾日，再派人查證杜小姐所說是否屬實。”他已無把握今日全功，但隻要拖延些日子，自有辦法讓杜棠梨的證言變得不再可信。
安王也道：“父皇明鑒，二皇兄所言甚是，匪徒既然殺人不眨眼，為何單單放過了杜姑娘？再則，五皇弟倘若當真在寺中救了她，此乃萍水相逢，即使初時憐香惜玉，顧全杜小姐名節隱瞞不說，何必到了宗室議決的關頭還絕口不提？故兒臣也覺得杜小姐所言仍需詳查，”說著冷笑一聲，“須知我皇室之中人才濟濟，自有那翻雲覆雨手。”
杜棠梨想不到兩個出家人，再加上兩名皇子，說出話來這般陰損，她從未受過這等侮辱，氣得身體發顫，卻強忍著不肯落淚示弱。
一眾宗親都沒有想到，這場禦審竟如此涇渭分明，劍拔弩張，兩個做兄長的死咬著寧王，要將他治罪。杜棠梨的陳述聽來樸素可信，也被挑出這許多毛病。
睿王爺問道：“誠毅侯，杜小姐近日來住在你府中，她昨日可確是隨同姚小姐去了皇覺寺？”
姚敬仁再怕太子，在這等一查便知的事上也絲毫不敢隱瞞：“回王爺，確如杜小姐所說，她是陪著小女同往。”
靜王道：“父皇，命案出在昨日下午，杜家小姐當晚就已被李統領接入宮中，倘若當真如太子與安王殿下所疑，是受人指使，隻怕連打探消息編造理由都來不及，倉促間又怎能知曉寺中情形，且與五皇弟所述相合。杜小姐為報恩情，當殿作證，卻被虛言汙蔑，既是混淆聖聽，亦是十分不公。”
此語一出，眾人都覺甚有道理，無論中間再有花巧，時間上卻是無法作偽。兩位皇子這般難為一個稚齡少女，未免有失風度。
端王爺最是惜花,便出來打圓場：“這樁案子牽涉甚多，也難怪兩位殿下關心，多想想各種可能，原是應當。不過杜家小姑娘的人品說話，本王覺得還好，兩位殿下莫要嚇壞了她。”
天宜帝的猜忌之心原較常人為多，但他將兩方的說辭與整件事的時間地點推敲一遍，也感到這番證言不可能出於捏造。不要說杜棠梨隻是個長在閨中的尋常少女，縱然是後宮諳熟勾心鬥角的妃嬪，短時間內要將這麽一篇謊話說圓，也絕無可能。醒來後倉促應答的寧王和臨時進宮的杜棠梨所說一致，已經足以取信。
而且，如果有人要作假，先就過不了李平瀾這一關。
隻有一點令他不放心，如果說匪徒殺人是為了布局陷害寧王，何以要留下杜棠梨的性命，有她旁證，豈非弄巧成拙，此中是否另有別情？
他沉聲問道：“杜棠梨，朕有一問，你方才所述可還有未盡之處？黑衣人留你不殺必有原故，在你被製住之後，他們撤離之前，還有什麽事發生？”他頓了頓又道，“事關重大，即使難以啟齒也不得諱言。落入匪手並非你的過錯，朕自會以寬仁待之。”
天子親口發問，靜安殿內頓時落針可聞，所有的目光都集中在杜棠梨身上。十五六歲的少女落入匪手，會遭遇什麽？更為貌美的姚芊兒都被一劍穿心，杜棠梨為何能保住性命？
“回陛下，”杜棠梨秀麗的臉龐先是泛起薄暈，隨即褪去了血色，“臣女當時先是被製住不省人事，等到意識回複時，聽到那黑衣人在耳邊說話，他們似是將我認作了誠毅侯小姐。”
“好好記住，姚小姐，”那個刺耳無情的聲音說道，“今日你昏過去之前親眼所見，是寧王洛憑淵突然拿著劍衝進這正殿，殺了和你同來的所有人。隻消好好將這句話說了，你日後必會富貴順遂。”
杜棠梨當時沒有回應，盡管聲音離得很近，但她不是姚芊兒，這隻是幻覺。
然而那個黑衣人的手像鉗子一樣捏緊了她的肩膀，火辣辣地疼，迫使她睜開了眼睛。同樣的話又重複了一遍，對方問道：“你可聽清了？”
杜棠梨看到了一雙毫無溫度的眼睛，她即使在昏沉中，也直覺如果不順著這個人的話，怕是立刻就會被殺死，於是低低“嗯”了一聲。
肩上的鉗製鬆了一些，那人道：“如果被問到為何在這正殿之中，你怎麽回答？”
杜棠梨努力想著他要聽什麽，低聲道：“不小心誤走到此處的。”她半坐在地上，本能地向後移動，想離開那人遠一些，餘光瞥見其他黑衣人這時都站在殿角，像在等待指令。
“可以，你就這麽說。”眼前的人道，他蒙著臉，隻露出那雙冷酷的眼睛，“宮裏娘娘讚過姚小姐是個聰明人，不會虧待。好好記住什麽該說，什麽不該。隻要慶恩伯好了，你自然妻憑夫貴。誠毅侯府日後還得指靠你幫襯。”
杜棠梨低頭應了一聲，她心底一半是冰涼的恐懼，另一半卻是混沌的迷惑，這一切不像真的，更像一場怪異的噩夢，為什麽她會被當做姚芊兒？
那黑衣人眼神淡漠地瞅著她，像是在判斷她是否真的聽進去了，跟著便讓杜棠梨將那句話重複了一遍，最後道：“你運氣不壞。記住了，不管誰問都是這句話，別起歪心思，後果你承擔不起，今日之事自有貴人為你做主。”
眾人聽著杜棠梨的回憶，她講得有些吃力，說不上連貫，但內容卻如石破天驚一般。杜棠梨感到眾人投向自己的視線包含著各種情緒，有驚訝、恍然、不可思議，還有的帶著深深的惱怒與惡意，那該是太子殿下罷。
她很想看一眼靜王，但還是忍住了。昨晚在馬車裏，她不知不覺將這段與賊人的對話說了出來，仿佛心裏的不安恐懼能夠因此得以釋懷。
靜王隻是安靜地聽著，末了說道：“麵聖時，不要急著提到這一段，要等到陛下問時再講，他才會真的相信。”
太子盯著杜棠梨，無論自己還是安王，眼下都不能再阻攔她說下去，將原本該永遠秘而不宣的內幕揭露人前。這種滋味實在不好受。
天宜帝的手指不自覺地扣著禦座的扶手，皇覺命案，竟是一場宮裏宮外、裏應外合的陷害嗎？
“姚芊兒就在殿中，為何賊人會認錯你二人的身份？”他突然打斷了杜棠梨的敘述。
“陛下，臣女也不確定。隻是昨日出門前，誠毅侯小姐見臣女衣著素簡，故送了一套衣衫讓我穿著，以示鄭重。”杜棠梨道，“臣女當日因覺新鮮，在額間點了一顆朱砂痣，與姚小姐平日相似，或許匪徒便是因此錯認。”她沒有說出那顆痣是怎麽點上的，姚芊兒已經很可憐了。
太子和安王力持鎮定，不至顯出神色有異。他們都留意過姚芊兒額間那一點殷紅，洛文簫恨得幾乎要吐血，千算萬算，竟是輸在了一顆小小的朱砂痣上，難道真是天意？他心中升起一股戾氣：如此費盡心機全力以赴，憑什麽天不佑他？
天宜帝此時卻轉為深思，杜棠梨所說若是真話，意味著這件事牽涉到了後宮乃至朝廷。
一件命案至此已越查越深，滿是他常年來已經熟知的陰謀味道。他看著眼前的杜棠梨，少女的臉上有回憶帶來的不安恐懼，但神情是幹淨單純的，對這些話的意義並不真的了解。她的轉述解開了一部分疑問，但同時又帶來新的陰影。
“這番話，方才為何不講？”皇帝的聲音冷了下來，“可還聽到別的？”
“陛下恕罪，”杜棠梨有些惶然，“隻因後來那人見臣女點頭，便說道，‘你最好別亂動。’不知他用了什麽法子，臣女又昏睡過去，再醒來時，所有的黑衣人都不見了。臣女隻怕聽到的這一切是在做夢，擔心會擾了聖聽，不敢貿然說出。”
她極力回憶著：“陛下相問，臣女還記得，在最後昏沉的時候似乎聽到有人同那黑衣人說話，聲音很清亮，所以醒來後還有印象。”除了安王，在場的三位皇子同時想到，定是納蘭玉。
“聽到了什麽，說吧，朕赦你無罪。”天宜帝道。
洛文簫死死盯著跪在禦階下的杜棠梨，他不知道這個突然冒出來的女孩還會說出什麽，如果目光能夠殺人，在適才短短一刻，杜棠梨早已死去不知多少次。
隻聽杜棠梨顫聲道：“那個聲音說，‘戴世發，你怎麽還在磨蹭，該怎麽做無需我說了吧。’然後那黑衣人就哼了一聲，‘我的事辦完了，這就帶人出城，重頭戲還要看護法大人的。’接著他們的聲音就遠了。臣女隻記得這些。”
天宜帝的瞳孔瞬間收縮，當聽到“護法”二字時，他心中已然確定。洛憑淵是今晨醒轉後才說出了因的真實身份，由傅見琛轉述給自己，連這殿內的人也是剛剛聽到，杜棠梨除非親身經曆，又怎麽可能編得出來。
他從禦座上站了起來，緩緩踱了幾步，才重又坐了回去：“憑淵，杜小姐所說的戴世發，你可知是什麽人？”
洛憑淵當然知道，但他不能直接說出此人與東宮的關聯，於是躬身答道：“回父皇，兒臣約略查到過，上月夜襲兒臣居所的刺客首領名叫戴世傑，與戴世發似是兄弟。”
他沒有想到，這個太子親信的名字會從一無所知的杜棠梨口中說出。在這一瞬間，仿佛能看到，最後一環終於扣上，一條線將先前與目下的許多事情貫穿在一起，呈現在皇帝眼前。指使紀庭輝、截殺靖羽衛、夜襲靜王府、血濺皇覺寺，一連串事件的一端連著昆侖府，而另一頭則指向宮中，那隻一直隱在幕後扯線操控的手，已經若隱若現。
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謝謝回帖的gn們，悲催的作者正在奮力填坑。