第五十八章
靜安殿中一時間無人說話，皇帝已經表態不會偏私，但事關重大，兩個僧人的指證與五皇子本人所述天差地別，寧王究竟是潛入正殿與誠毅侯小姐私會，卻因中邪而殺性大發，還是趕到寺中救人反遭陷害？沒人敢輕易開口論斷。
寧王的為人有目共睹，但畢竟才歸來半年，又在容易衝動闖禍的年齡，兩種可能都無法輕易排除。
冷場了片刻，太子緩緩道：“父皇所言極是，兒臣原本心中迷惘，眼下卻如醍醐灌頂一般。若是五皇弟當真如了因禪師所言，為奸人所害，以致誤入歧途，那麽身為兄長，一味想著縱容回護隻會害了他。依兒臣拙見，目下各執一詞，口說無憑，當依證據而定。非是我不願相信五皇弟，隻是此時無論人證物證都於他不利，怎不令人擔憂。”
“太子殿下言重了，”靜王淡淡道，“若說人證，五皇弟近日來除了為尋找華山弟子心情焦急，並無任何異常失當之處，靖羽衛、戶部，連同我靜王府中下屬盡可作證。被昆侖府劫走的華山弟子已然救出，此刻就在宮門外，父皇隨時可傳他們進來作證。”
“大皇兄，”洛文簫歎氣道，“即便昆侖府與華山派之間的確有糾葛，那也是江湖恩怨，如何能證明五皇弟是為此私入皇覺寺的？死於寺中的十數條人命可都不諳武功。倘若那昆侖府要針對五皇弟，大可直接對他出手，何必拉扯上這許多無關的人？於情於理，我都看不出有何必要。”
說到此處，他突然意味深長地笑了笑：“大皇兄平日裏沉默寡言，今日卻幾次三番急著為五皇弟開脫，倒教人有些意外。”
他自覺已占上風，華山弟子被靜王派人救走是一項失敗，但隻要在宮裏贏了，這點損失很快就能彌補回來。
“有何必要，太子殿下看不出來麽？”靜王悠悠說道，“試問與武功高強、統領靖羽衛的寧王殿下正麵為敵，一個江湖門派能有多大勝算？當然得兜著圈子，陰謀陷害，令他身敗名裂，再也抬不起頭，得不到父皇的信任，才是上上策啊。幫著他們想出這條毒計的人，真是好心機，不像江湖中人，倒似身在廟堂。”這句話出口，殿中人都聽得心裏一顫。
“至於我為何要幫五皇弟說話，”隻聞靜王接著道，“五皇弟住在我府裏，不管他出了什麽事，中邪也好，巫蠱也罷，怎能沒有我的責任？為他說話，便是為我自己辯解，否則那設下圈套之人來個一石二鳥，將洛湮華也一並安個罪名收拾了，豈非妙哉？”
此語更令人悚然而驚，洛文簫再是城府深沉，臉色也變了變，暗悔不該與靜王多說，口中強笑道：“大皇兄的口才還真是字字如刀不減當年。隻是你也不想想，以父皇之英瑞，親自過問主審，隻要五皇弟當真無辜，又怎會冤了他去，你這般自危，莫非連父皇也信不過？”這句話極是毒辣。
洛憑淵聽到此處，太子分明在影射琅環舊案，他倏然回過頭來，對靜王怒道：“別再說了，父皇自能明辨是非，你再為我說話，我也不會承你的情。”
靜王望見他略帶焦灼的神色，微微一笑，果然不再接口。
天宜帝的臉色有些不善，冷冷地哼了一聲：“還有什麽道理？朕今日升殿，不是為了聽你們逞口舌之利的。”
氣氛一時有些冷凝，還是端王爺出班道：“陛下，臣弟不敢輕言是非，隻想到若是五殿下與姚小姐並無來往，那約見的絹帕與手書必然是假的，不若請誠毅侯辨認一下字跡。”
此言有幾分道理，天宜帝頷首，一個內侍便用托盤將兩樣物證送到誠毅侯麵前。
圍場墜馬事件已人盡皆知，若說姚芊兒糾纏寧王，還是頗有可能的，人總是喜歡往隱私的方向去揣度，有人眼神裏就露出一點曖昧。
誠毅侯姚敬仁今年三十六歲，恰與已經注定不可能成為姚家姑爺的何繼善同歲，但他多年不得誌，兩鬢已見微霜，眼角眉梢的紋路也顯出頹廢。昨日接到噩耗後，他整個人都懵了，一向看中的長女就這麽沒了，隨之被毀掉的還有侯府未來的希望，聯姻不成，想靠慶恩伯依附東宮的計劃也成了泡影，怎一個愁雲慘霧了得。
他還沒來得及哀痛發愁，宮中來了諭旨，略作安撫之後就要議處疑似元凶的五皇子，跟著安王便派了人上門慰問。
那個麵相精明的親信先是轉達三殿下未能及時相救的遺憾與歉意，說了幾句惋惜的話，隨即便神色一端，開始詢問姚芊兒生前是否同五殿下有過私情，說得確切些，可曾糾纏過寧王？言語間隱約提到，宮中已經查明，此次皇覺血案的起因就是姚芊兒約了寧王，在寺中私會。
姚敬仁才能平庸，性格又偏於懦弱，聽到這裏已經魂飛魄散。不說姚芊兒已經訂親了，就算仍待字閨中，勾引皇子亂性，玷汙皇寺的罪名一旦被證實，即使女兒已經死了，他這搖搖欲墜的誠毅侯府也會大禍臨頭。他知道姚芊兒前幾日的確曾寫過兩封信給寧王，但她說都是禮節上的致謝，怎麽轉眼就演變成了私相授受。他嚇得也不顧對方隻是個下屬，當場就“撲通”一聲跪下，求三皇子幫忙指點生路。
那親信便不慌不忙地好言安慰：死者已矣，禍不及家人，況且姚芊兒還是被五皇子殺死的，已經付出了足夠慘重的代價。安王必定會在君前為誠毅侯府求情，太子知道誠毅侯忠心，也很是同情，會設法給他安排一個有實權的肥缺。另外，有三皇子的情麵，慶恩伯應不會與侯府過不去，已送來的聘禮不必退還。
姚敬仁沒有笨到聽不懂要做什麽，才能換取這一切允諾的好處，以及背後的威脅。他在軟硬兼施之下，隻有唯唯諾諾地答應。
晨起他渾渾噩噩進了宮，直到方才，才意識到自家已經被卷入了皇子間的爭鬥，而長女姚芊兒就是因此喪命的。殺死她的，隻怕並不是身在嫌疑之地的寧王洛憑淵，而是與太子脫不了關係。恩賞了姚芊兒去進香的不就是韓貴妃麽？
他拿起送到麵前的那紙素箋，手抖得像秋風裏的落葉，帶得那紙片也跟著簌簌作響，幾乎看不清上麵的字跡。殿中許多雙皇親國戚的眼睛盯著他，等他做出反應，誠毅侯這一生中還未得到過這種等級的關注，幾乎要背過氣去。
他覺出不遠處一道目光分外陰冷迫人，那是安王。無論有多憤恨，他不敢開罪這位喜怒無常的三皇子，更不用說背後還有太子了。可是聽了他們的話，當真能避禍嗎？
“啟稟陛下，”他煞白著臉道，“臣不敢斷言，但這紙上字跡與小女平日手書確是很像，也不知她何時寫的……是臣對她疏於管教，做出了這等醜事，罪該萬死啊！”說著便已涕淚交流，他的確想靠聯姻謀求利益，為自家找到靠山，但是從未想到，竟然需要將女兒賣得如此徹底。這句話出口，他感到整個人都已經垮了，或許這輩子再也沒有力量挺直腰板做人。
安王目中露出一絲滿意，隻要證明洛憑淵在入寺的動機上說了謊，那麽自然可以推斷，對於後麵一連串更重要的事實，他的話同樣不可信。
他踏前說道：“父皇，兒臣亦想起一事，若五皇弟是為了緝拿凶徒、救出人質入寺，按理說不應孤身行動而無人接應。但是當兒臣與鄭將軍聞訊圍住寺院之際，靖羽衛並未派人在附近待命，或與我等聯絡說明，實是有些蹊蹺。”
他停了停，像在斟酌後麵的話該怎麽說：“無論五皇弟是為了什麽原因才會私下入寺，但聽他描述也不似有意作偽。兒臣曾聽聞，中邪之人常有幻覺，或是懵然不知自身所為，會不會是五皇弟事後便遺忘了曾揮劍殺人這一段，隻記得看到滿地屍首；而了因禪師欲以佛法勸導他迷途知返，五皇弟卻在迷亂中將他認作了昆侖府護法，才會誤殺。”
洛憑淵注視著不遠處侃侃而談的安王，隨即將目光轉開，原來這就是蒙受冤屈、百口莫辯的滋味，他發覺此刻唯有沉默不語。靜王當年究竟是怎麽過來的？他突然有些明白了為何皇兄從不辯解。當有些事情加諸於身的時候，解釋爭辯無用，吐血無用，縱然立時自盡死了，也不過是親痛仇快而已。唯一能做的就是平靜的忍耐，即使這樣會更加痛苦。
他默默望了一眼靜王，皇兄身上那種超乎常人的沉靜，究竟源自多少忍耐呢？
靜王這時卻不動聲色地望了眼殿角的更漏。他一直在拖延時間，李平瀾說最多遲到半個時辰，這會兒已經到了巳正。
“父皇，”他出班說道，“誠毅侯悲痛驚恐，未必能確認姚小姐字跡，而靖羽衛雖因故到得遲了些，但確是奉了五皇弟的命令前去剿拿匪徒的，此事亦可查證。而安王殿下適才所言，更是出於推測臆想，事關生死榮辱，豈能等閑視之，兒臣以為，若要論定罪狀，單憑這些似是而非的說法、證物，不足為據。”
安王冷笑道：“大皇兄說出話來就是言之成理，輪到我說時就是臆測編造，我洛君平不是那等麵上賣好暗地裏下絆的人，就算五皇弟聽了恨我，也不能任憑他中了邪煞，卻放著不管。你是沒看見寺中遍地屍首，活著的隻有五皇弟一個。大皇兄覺得這麽多明晃晃的證據都不算數，你倒拿出些讓人心服口服的來。”
“如果不是師傅以佛法大慈悲化解，五殿下此時哪裏能神誌清醒地站在這裏說話！他在寺裏不知有多癲狂，師傅身上明明是插著他的劍，死得好慘！”寂空這時看準時機，猛地叫了起來：“我皇覺佛門淨地，多年來守護帝京安寧，如今卻蒙血光之災。小僧別無他求，隻鬥膽求聖上明證凶手身份，給敝寺一個說法。”
靜安殿中一眾宗親有小小的低語騷動，話到此處似乎該有所表態，然而眼前所見仍是疑點重重，人命關天，邪煞巫蠱更不能輕縱，這樣下去，五皇子即使不被明確冠上罪名送入宗輔司，隻怕也要軟禁起來，慢慢徹查了。
局麵倒是很明朗，太子和安王傾向於昏亂殺人，而靜王堅持五皇子是被陷害。比起判斷事實，選擇站在哪一邊似乎更加容易。端王爺與睿王爺兩個身份最貴的尚在沉吟不語，其他宗親中已經有人蠢蠢欲動，想進言附和太子了。
天宜帝看著下麵的態勢，皺了皺眉。寧王醒來後，除了受傷虛弱，言談舉止一如平日，他很難想像洛憑淵曾經突然發狂而殺人不眨眼。是或否，非此即彼，想要明確做出一個足以服眾的論斷，實是不易。
他決不能容忍邪氣衝撞了皇寺的祥瑞，或者有人用巫蠱加害皇子，一念及此，他沉沉地看了靜王一眼，但是就像不相信寧王會發狂一樣，他也很難置信靜王會做魘鎮之事，即使洛湮華某種程度上算是個眼中釘，但若他是那種會使用下乘或極端手段的人，也就連一杯碧海澄心都配不上了。這點眼光，天宜帝自忖還是有的。
方才靜王與太子那幾句交鋒引起了他的注意，寧王一旦獲罪，正在進行的戶部清查便難以為繼，甚至會變成一場笑話。而牽扯到洛湮華這邊，則會導致原本平衡的局麵破裂，這些都不是他目前樂於見到的。
就在此時，一個內侍匆匆進殿：“啟稟陛下，袁副統領在殿外求見，說李統領有證據要上呈。”
“宣進來。”天宜帝淡淡道，李平瀾這時還未回來複命，令他略感意外。
禦林衛副統領袁旭升昨晚一直在宮裏值守，並未隨李平瀾出行，他疾步走進來，叩拜後稟道：“陛下，李統領今晨傳訊，徹查皇覺寺還需些辰光，若是他過了巳正還未及趕回，就讓屬下代稟，將昨夜找到的證據呈送給陛下，以免誤了大事。”
“都查到什麽？”天宜帝道，“李統領可看過屍身了？”
“回陛下，”袁旭升道，“李統領說，大雄寶殿內外屍首十三具，皆為利劍刺死，來不及反抗即已畢命，創口尺寸與純均相似，但從出劍方位和力道辨識，尚存疑點，不能斷定是否五殿下所為。”
太子心中甚喜，這是他最拿不準的一環。派出的死士所用長劍都是事先備好的，鋒銳程度雖比不了削金斷玉的純均劍，但劍鋒的寬窄尺寸都類似，事先還習練了如何以寒山派劍法的招式出手，隻是畢竟形似而神不似，能否瞞過李平瀾這等絕世高手的眼光，他殊無把握。如今看來，李平瀾果然也不願擔這個幹係。
然而下一刻，隻聽袁旭升繼續說道：“雖則劍創不足為證，但李統領探查之下，已經又找到了一名人證，昨日血案發生時，她就在皇覺正殿之中。”
此語一出，眾人無不吃驚，連天宜帝也不禁動容：“此人可是看見了凶手？”
“啟稟陛下，”袁旭升道，“李統領昨夜尚未及細問，隻將她送往宮中由屬下護衛，不曾讓旁人接近。現下人已經帶到靜安殿外候傳，隻待陛下親自詢問。”
太子與安王急速交換了一個眼色，兩人的表情都陰沉下來，均想莫非是寺中僧人躲在附近，但怎會在正殿之中而未死？太子不著痕跡地看了一眼寂通和寂空，二僧都極力保持鎮定，隻是眼神顯出迷惑慌張。
天宜帝也是這般想，說道：“李統領甚是謹慎周全，宣那僧人進來吧。”
洛文簫心裏將一應手下和死去的納蘭玉罵了個狗血噴頭，辦大事時豈容在緊要檔口出現變數，真真不可饒恕。他忍不住看了靜王一眼，洛湮華的神色沒有任何變化，就像這個新消息不曾在他那裏引起任何波瀾。
袁旭升這時連忙說道：“陛下，恕臣方才未說清楚，這名人證並非皇覺僧侶，乃是史官杜蘅之女杜棠梨，她昨日陪誠毅侯小姐同去皇覺寺進香，於正殿遇匪，幸免遭難。”
杜棠梨被引入靜安殿時，眾人看到一個穿了湖綠衣裙的少女，臉龐秀麗，身形窈窕，有一雙杏核形的眼睛。
這時殿內因為袁旭升的話造成的低語喧嘩還沒有完全平息，杜棠梨不知道周圍小小的騷動是自己引起的，她努力保持鎮定，但在內侍指定的位置跪下時，還是緊張得有些發抖。
她從未到過這樣的重地，周圍一道道探究的目光就像錐子一般，全都來自身份尊貴的皇親國戚，這殿中甚至連一個女眷都沒有。
“臣女杜棠梨叩見陛下。”她努力說道，隻覺自己的聲音在偌大的殿中顯得單薄渺小，而怦怦的心跳卻大得出奇。
天宜帝好一會兒才想起杜蘅這麽個人，的確是供職的六品史官。他今日一直沉著臉，但見到下麵是這麽一個小姑娘，也神色稍霽，向吳庸略略示意。
吳庸便踏前一步，溫聲說道：“杜家小姐，你可抬起頭來，陛下在此，你不必害怕，隻需如實回話即可。”
“是，臣女必定據實答話，不敢有半點隱瞞。”杜棠梨道。
她鼓足勇氣抬頭看時，最先映入眼簾的是禦座上神色威嚴的皇帝，距離有些遠，看不清麵容，隨即她就看見了立在前方不遠處的寧王。五皇子的身姿依舊挺拔，隻是臉上帶了些疲倦。杜棠梨覺得他看見自己時，那一瞬間的神情很複雜，像是安心，又似乎有些難過。而後，她又看到了大皇子。身著玄衣的靜王顯得比昨夜莊重，但他落在自己身上的目光，依然像車中對談時一般，有種令人寧定的柔和。
這些，足以抵消旁邊幾道陰冷敵意的視線了。