第二章 鳳離岐山，雲涌秦川
第二日一早，應清正在府中修剪花草。昨夜驟雨忽至，下了一夜，府中的花草皆是青翠舒展。
管家從門口進來，行至應清身旁，恭敬道：「公子，丞相大人差人前來，請公子相府一敘。」
應清將手中剛剛剪下的枯葉丟進從中，又轉身去修剪別的枝葉：「你就說我有病在身，不便出行，推了吧。」
「這……」管家有些猶豫，獃獃看著應清，拿不定主意。
「無妨，」應清隨意的說道：「你就如此回答，無須多言。」
「是。」
管家轉身離去，應清靜立於一株新栽的海棠花旁，左右觀賞，看樣子十分滿意。
沒過一會兒，管家又從門前走來，神色有些凝重。
「公子，太傅大人求見。」
應清依然保持著剛才的姿勢，幾乎動都未動。
「還是一樣，說我抱病在身，不便見客。」
管家這回沒再多說，只是默默搖了搖頭，實在猜不透公子的用意。
自從半年前公子從鳳岐山下山到達京中，頻頻有朝中官員前來拜訪。而公子彷彿不以為意，隨心所欲的很，心情好時便四處轉轉，心情不好，便閉門拒客。
只是，以往貴客來訪雖多，卻從未曾像今日這般門庭若市。況且今日來訪的都是朝廷重臣，公子卻一概回絕，令管家很是不解。
又過了一會兒，管家再次匆匆從門口跑來，這回他已篤定自家公子今日里就是不願見客，做好了去門口回絕的準備。
「公子，大司馬衛大人求見。」
應清嘴角微微勾起，將手中剪刀遞給管家，拍了拍掌中的灰塵說道：「正廳看茶。」
管家一愣，這公子的心思還真是奇怪，接連回絕了兩位朝廷重臣，怎麼這會又願意見客了？但他也只是愣神了短短一瞬，立刻回過神來，恭敬答道：「是。」
【松雀府正廳】
案幾邊烹著新茶，衛嵐與應清端坐於案幾兩側。
「不知衛大人今日前來，有何賜教？」應清謙遜有禮，含笑緩緩問道。
衛嵐笑著擺了擺手，亦是謙遜嘆道：「哪裡哪裡，公子說笑了。」
應清端起茶壺，斟上兩杯熱茶，一杯遞給衛嵐，另一杯放在自己面前。
衛嵐點頭致謝，接過杯盞，卻是置於面前几上：「老夫今日前來拜會公子，確實有要事相求。」
「那便恕我直言了，」應清低眉垂眼，端起杯盞輕輕吹了吹：「衛大人今日前來，可是為了渝州失守一事？」
衛嵐眼中儘是驚詫之色，讚歎道：「都說松雀府中應公子乃是鳳岐山雲牙子這幾十年來的唯一門徒，智勇雙全，料事如神，果然名不虛傳。」
應清禮貌的笑了笑，抬眼道：「衛大人過獎了，師父智謀，我未及萬分之一，萬不敢打著師父的旗號招搖過市。」
想起師父，應清心中波瀾微起。
不知道他老人家，如今在山中過得可好。
【半年前鳳岐山頂】
應清一襲白衣，立於崖邊。四周雲海翻騰，遠處巍峨高山，青松蒼翠。
昨日師弟秦桑已自請下山，去秦川國中完成自己未盡之事。將師弟送至山腰，看著他下山的背影，應清久久不能平靜。
眼前這片崖頂，便是平日里與師弟習武之地。十年來風雨無阻，每日他們師兄弟二人皆是攜劍至此，相伴舞劍，共論天下。
如今這崖頂，卻只剩自己一人了。
應清看著遠處雲海涌動，心中不禁湧起一絲悲涼。
雲牙子站在應清身後不遠處，看著自己從小帶大的愛徒站在崖邊，不禁神遊。
二十年前，他還是個襁褓中一個嬰兒，便已在自己身邊。二十年來，他恭順好學，嚴謹刻苦，從不忤逆自己的意思。
於雲牙子而言，應清雖非親生，卻勝似自己的兒子。
昨日秦桑下山，自己未曾出言挽留。因他知道雖為師長，能授其文武，卻不能改其志向。秦桑胸有大志，此番下山，亦是想要建功立業，以成舊願。而應清雖是嘴上不說，但心中放不下這個師弟。
這些，雲牙子都是知道的。他看著應清有些落寞的背影，心中很是不忍。
這個孩子，身在鳳岐，心卻早已隨師弟下山了吧。
「清兒。」
師父的聲音從背後傳來，應清呆立在這許久，竟半分未察覺師父到來。也不知師父，已經來了多久了。
應清趕緊轉身，俯首抱拳恭敬道：「師父。」
雲牙子背手而立，長發披於肩后，緩緩行至應清身側，看著遠處的雲海山川，平淡道：「如今你師弟已經下山入世，你，作何打算？」
應清微微低頭，謙卑道：「徒兒未有什麼打算，只當留在山中，盡心侍奉師父。」
雲牙子捋了一把鬍鬚，淺笑道：「可如今為師卻有一事需要你下山代為完成，你可願意？」
應清詫異，看著身旁高深莫測的師父，半天沒有緩過神來。
「怎麼？不願意？」雲牙子回過頭看著他，眼中慈愛盡現。
應清趕忙垂首道：「但憑師父吩咐，無論何事，應清自當竭盡全力。」
雲牙子滿意的笑了笑，拍了拍他的肩膀示意他起身平視：「好，為師命你即日下山，輔助師弟秦桑，助其成事。」
應清滿面皆是震驚，獃獃看著雲牙子：「師父……」
「無須多言，回去打點行囊，今日傍晚便下山去罷。」
雲牙子毅然回身，未給應清留下半分推脫的機會，便向山中行去。
長發風飛，一身浩然。如高人入世，仙蹤盡顯。
【松雀府正廳】
想到這些，應清微微有些出神，倒是面前的衛嵐將他拉回了眼下。
衛嵐嘆了口氣，緩緩捋了一把鬍鬚道：「想必公子也已聽聞，昨日軍前傳來渝州失守一事，至此我秦川已損失城池十六，戰將數十人，現如今，朝堂內外，皆是惶惶不安。」
應清托起茶盞輕抿了一口，淡定道：「的確如此，此戰一敗，形勢堪憂。只是不知這國政之事，大司馬屈尊來敝府尋我一介草民是為何意？」
衛嵐聞言，端坐起身，正色道：「還望公子切莫過謙，不怕公子恥笑，我雖為大司馬，掌朝中武事，但歷經數十戰之後，我軍損兵折將，軍中能戰之人屈指可數，百官推薦的又多為世家子弟，是否有真才實學且能率軍迎戰還未可知。老夫作為大司馬，本當身先士卒，卻因年邁，實在難以率軍征戰。現如今，老夫已是是黔驢技窮，無計可施。」
應清輕輕點了點頭，手心朝上，指了指衛嵐眼前的杯子：「衛大人莫急，這是今年新茶，衛大人嘗嘗味道如何。」
衛嵐見應清還是一副雲淡風輕的模樣，更是焦躁，他皺了皺眉，拱手直身急切的說道：「應公子，京中早有傳言，鳳離岐山，雲涌秦川。老夫知道你此番下山必是受尊師雲牙子指引，有要事待辦。只要此次你肯出手相助，助秦川一解燃眉之急，日後有任何事情老夫幫得上忙，定當萬死不辭。」
應清一看，衛嵐此刻才算是真的著急了。他也端坐起身，認真道：「衛大人言重了，其實想要篩選大將之材，並非要把眼光放於高牆之內，大人請想一想，南淵帶兵之人連允，是何出身？」
衛嵐一愣，眯著眼睛回想片刻：「他乃太傅葉闌高徒。」
應清笑著搖了搖頭：「那麼，他在拜師之前呢？」
衛嵐沉思片刻，恍然抬頭，瞪大眼睛道：「他無父無母，乃是孤兒。」
應清看著衛嵐，輕輕點頭道：「沒錯，連允只是當年葉闌赴任途中收留的一名孤兒，論出身，他不敵朝中任何一位將軍。但正是這麼一位民間人士，如今卻讓秦川損兵折將，束手無策。衛大人是明白人，這民間卧虎藏龍的道理，想必，就不用我多說了吧。」
衛嵐一聽，眼中放出驚喜的光芒，一邊點頭，一邊拍著案幾道：「沒錯沒錯，民間素來不少奇能異士，說不定真有將領之材未被察覺。」
「不過……」應清故作憂慮道：「衛大人也知道，朝堂之人皆看重出身，若是在民間選出良才，怕是過不了諸位大人這一關哪。」
衛嵐微微垂眼想了想，片刻之後堅定道：「事到如今也只有一試了，聖上乃是明君，老夫相信他必然會有正確決定。」
說罷，兩人端起茶盞相視一笑，一飲而盡。
門外有幾隻喜鵲停在屋檐，叫聲令人歡喜。光影交錯，滿園生機。
應清看著這蓬勃景色，心下稍有安定。
這一日，終於要來了。