第二百六十一章 不拔

  見不得光？

  幾個夥計聽到孫大麻子這句話，都是一愣，圍到驢車附身一聞，頓覺一股惡臭撲鼻，直衝天靈，差點兒沒把隔夜飯吐出來。

  那味道，就像是臭襪子在泔水裡泡了一宿，已經腌制入味了，其中還夾雜著一絲辛辣，有多難聞有多難聞！

  「你這龜孫兒，車上拉的到底是什麼東西，他奶奶的醜死我了！」

  那管事方才還沒覺的，此時湊近立馬就受不了了，指著驢車上的皮袋罵道：

  「這哪是從地里挖出來的，我看是你從糞坑裡掏出來的吧？！」

  「真他娘的聞著都噁心，趕緊給爺們兒拉走！」

  他朝孫大麻子狠狠啐了一口。

  孫大麻子猝不及防被人一口濃痰吐到褲襠子上，又被那管事這般擠兌，粗糙的馬臉上青一陣紫一陣，鐵拳緊攥，關節都捏白了，已經快到了忍耐的極限。

  只等那管事再多說一嘴，兩隻沙缽大的一拳頭便要往他臉上招呼了！

  那中年管事雖看出了對方臉色不對，心裡卻越發不屑，他不信這小子敢在松鶴堂對自己動手，張嘴便要再放幾句損話。

  就在這時，身後傳來蒼老的咳嗽聲。

  「都不要吵了，讓老夫看看……」

  幾人循聲回頭，卻見一個郎中打扮的白鬍子老頭拄著拐杖，慢悠悠從松鶴堂中走了出來。

  「喲，安先生，您老怎麼出來了，這點兒破事哪用得著勞煩您親自動手！」

  中年管事見了老頭，臉色頓時一變，從之前的囂張跋扈瞬間無縫切換成了嬉皮笑臉的模樣，幾步上前將老頭扶住了，臉上掛著討好的笑容。

  其變臉速度之快，讓孫大麻子看的咋舌不已。

  好狗腿！

  「三兒，四兒，你們兩個還愣著幹嘛？還不快過來把老先生扶進後堂歇著！」

  見另幾個小夥計還呆愣愣地站在原地沒有反應，中年管事把橫眉豎目，哼了一聲。

  「哎、哎！」

  幾個夥計這才手忙腳亂地上前，但還沒等托住老頭的胳膊，便被後者用拐杖趕走了。

  「去去去！」

  安郎中趕走幾個礙事的夥計，不滿地瞪了中年管事一眼。

  「老夫還沒到走路都需要人扶的地步！」

  老頭把孫大麻子從頭到腳打量了一遍，微微點了點頭，對中年管事不滿地道：

  「劉管事，老夫見這位小兄弟衣著雖然落魄，五官卻長得端正，眉宇間有一股子正氣，不像是潑皮小賊，他既然說有生意要做，便是我松鶴堂的客人，你不把客人領進門來，反而百般刁難，平日里掌柜的莫非就是這麼教你的么？」

  「這.……是是，您老教訓的是，我記住了，下次保證不會了！」

  那劉管事被老頭呵斥一頓，臉色沒有絲毫變化，依舊是一副畢恭畢敬的模樣，連連附身認錯，不敢有任何反駁。

  「這位小兄弟，剛才是我的不多，我向你陪罪了，勿怪勿怪！」

  他快步走到孫大麻子身邊，拍了拍後者的肩膀，笑眯眯地欠身道：

  「你既然有生意要和我們鐵掌柜做，便是我松鶴堂的客人，此地人多眼雜，說話不便，還請到後院一坐，我這便去通知我們掌柜的！」

  說完，便招呼著一群夥計將已經裝好的門板卸了下來，掛上打烊的牌子，並親自上陣，把孫大麻子帶來的驢車推到了後院。

  「.……」

  孫大麻子張了張嘴，沒有吭聲，任他把驢車推進了松鶴堂。

  「跟老夫走吧，小夥子，我家掌柜的一會就到。」

  安郎中對孫大麻子微微一笑，拍了拍他寬實的後背，臉上的細密的皺紋一下子舒展開來。

  「謝……謝謝！」 ……

  孫大麻子隨著安郎中進了松鶴堂的後院，把驢車停在院中，自己坐在了後堂里等待掌柜的。

  剛才還要動手趕人的兇惡夥計，此時一個個低眉順目，安分守己地站在一旁，不時為他遞茶倒水。

  還有那位陪他聊天的和善老郎中。

  這種舒爽的感覺十分新奇，讓孫大麻子渾身酥麻，僅有一種「農奴翻身做主人」的感覺。

  令人沉醉。

  沒過多久，門外響起散亂的腳步聲，走近來一個頭戴員外帽，大褂寬褲的中年男人，身後跟著劉管事，大搖大擺地走進了堂中。

  「掌柜的。」

  安郎中見到來人，急忙顫巍巍地從椅子上坐了起來。

  「嗯。」

  男人輕輕應了一聲，對左右道：

  「安郎中年紀大了，久坐傷骨，你們幾個，扶他到房中休息。」

  幾個夥計領命，將老頭攙走了。

  鐵掌柜這才落座，翹起二郎腿，乜了孫大麻子一眼，輕聲對一旁的劉管事問道：

  「老劉，這就是你說的貴客？」

  「就是他。」

  「哼！」

  鐵掌柜把嘴一撇。

  雖未明說，輕蔑不屑之意已擺在了臉上。

  孫大麻子見狀，立刻從剛才無與倫比的快感里脫身出來，打了個哆嗦。

  這時，鐵掌柜又開口了，語氣略有不耐：

  「小子，聽說你要和本掌柜做生意，不知做的是什麼生意？」

  孫大麻子沒說話。

  「掌柜的，那小子帶的東西就停在院子里。」

  劉管事悄聲道。

  「哦？」

  鐵掌柜聞言，一對賊眼裡閃過一抹精光，啪地放下了茶盞，道：

  「走，去看看！」

  說完，不等孫大麻子有所動作，便起身背著手，領著劉管事走了出去。

  孫大麻子猛地回過神，害怕出岔子，急忙跟了上去。

  來到院中，便見那位鐵掌柜正皺眉站在驢車前，凝神端詳著那隻皮袋，目光閃爍，不知在想些什麼。

  見孫大麻子來了，便沉著臉問道：

  「這是什麼？」

  「是俺從家裡後院地里挖出來的……珍貴藥材！」

  孫大麻子梗著脖子道。

  珍貴藥材？

  鐵掌柜一聽到這四個字，眼珠子轉了轉，嘴角露出一抹不易察覺的奸笑，心道一句走運。

  雖然那驢車捆的髒兮兮的皮袋幾乎都和地皮一色了，但裡面鼓鼓囊囊，好似裝著什麼東西。

  這位鐵掌柜白手起家，最初發財，就是憑藉無意間得了幾株成形的老參，他自然知道那些山民雖然貧困，可常在深山老林里謀生，掘得奇花異草的機會還是有的，只此一節，便絕不可以貌取人。

  管這小廝販的是真葯假藥，拿出來看看也不虧本，倘若是個騙子，再命人棍棒相加不遲。

  打定主意，他便故意裝出一副冷淡的神情，隨口道：

  「既然如此，還愣著幹什麼？本掌柜還等著回家吃晚飯，趕緊打開看看吧！」

  「好嘞！」

  劉管事欣然應諾，一手捏住鼻子，一手扯開了皮袋上的繩扣。

  孫大麻子見狀張了張嘴，並未阻攔。

  系住皮袋的繩子被扯下，一具赤身裸體，沒有下巴的女人屍體從皮袋中滑了出來。

  這女屍，周身上下如木雕泥塑一般僵硬，雖是全身裹著綠苔泥水，容顏栩栩如生，看起來頗為秀麗端正。

  頭上挽著快被扯散了的雙鬟，只是下巴不翼而飛，上嘴唇下邊是黑漆漆一個大窟窿，豁然將臉孔拉得長了許多，說不出地猙獰可怖。

  那劉管事眼神不太好，初時只見白花花一片，還以為是一株人高的野參，驚的合不攏嘴，等強忍住惡臭湊近一瞧，頓時嚇的一屁股坐在地上，捏著嗓子發出一聲尖叫：

  「娘哎.……我的姥姥哦，是.……是一具殭屍！！」

  「什麼殭屍，別大驚小怪的，給本掌柜閉嘴！」

  鐵掌柜不滿地瞥了他一眼。

  後者急忙捂住了自己的嘴，只是目光依然驚恐。

  他怎麼也沒想到，孫大麻子用驢車拉的皮袋裡，竟裝著一具死了不知幾百年的女屍！

  而鐵掌柜訓斥完手下，一雙小眼便死死盯住女屍，在其身上來回梭巡，臉上神色變幻不定，時而狂喜，時而震驚。

  這哪是什麼殭屍，分明是一具前朝的「美人盂」啊！

  鐵掌柜自小便跟著師父研習古代醫方，但醫藥之道卻是通曉精熟，多記得古方，是個識貨的行家，兩三眼便識破了屍體的來歷。

  想到火熱之處，他再也忍不住，上前一把抓住了孫大麻子的手腕，厲聲道：

  「小子，說，你是從哪兒得來的此物？！」

  「要是說不出來，本掌柜就派人將你綁了，送到衙門去，定你個挖墳掘陵之罪！」

  「啊？！」

  孫大麻子一聽「衙門」兩個字，當時就慌了手腳，心中咯噔一下，驚悸到了極點。

  沒怎麼猶豫，便哆哆嗦嗦的將他怎麼從瓮冢山美人坑裡挖屍的經過全都講了出來，不敢有絲毫隱瞞。

  鐵掌柜聽完他的敘說，緩緩鬆開了手，在院中來回踱步，盯著那具赤條條的「美人盂」，心中生出抑制不住的貪婪。

  這位鐵掌柜，乃是靈州當地出了名的吝嗇奸商，向來尊崇一文不使，兩文不用，錢物大秤進小秤出，多要他一文大錢，直如挑了他一根大筋，又因生得一雙鬥雞眼，故此得了個「鐵公雞」的諢號。

  鐵公雞跟官面上的人素有勾結。

  作為商人，他唯利是圖，是個不折不扣的貪婪小人，為了利益最大化，千方百計把城中同行擠對得關門大吉，如今滿城經營藥材的大小商號都姓鐵，又趁著天災人禍疫病橫生的機會，大發橫財。

  此時外面戰火正盛，平民百姓受著倒懸之苦，有小病都自行忍了撐著，到這兒來討方子買葯的，都是急等著救命之人，任憑他鐵公雞漫天要價，也只好認了。

  在他這為買幾帖中藥而傾家蕩產、賣兒賣女的窮人，已不可計數了。

  這鐵公雞今日見孫大麻子帶來的這具「美人盂」，體態周正，品貌上佳，是個值大錢的寶貝，心中頓時便起了意，想不費一毫一厘，便將其據為己有。

  他察言觀色，見孫大麻子臉色有異，略加思索，便明白過來，臉上的笑意不由更濃了，暗道：

  到底是個沒見過世面的鄉下小子，被本掌柜隨便一句話便給唬住了！

  看來此等異寶，合該為我所有！

  想著，鐵公雞徹底把臉冷了下來，陰聲陰氣地道：

  「好個不知天高地厚的小子！當著本掌柜的面，還敢說謊！」

  「來人，給我拿下，送交官府！」

  「等等！」

  孫大麻子聞言大驚失色，臉色漲紅，失聲道：

  「你胡說，俺說的明明都是真的！這具女屍真是俺從山上泥坑裡無意間拖出來的！」

  「俺沒有說謊！你們不能這樣！」

  「哼哼.……」

  鐵公雞要的就是他這副模樣，見狀把大袖一甩，冷笑道：

  「一派胡言！」

  「瓮冢山附近都是窮鄉僻壤，鳥不拉屎的荒涼地界，除了墳頭就是墳頭，你從哪兒挖的這具前朝的古屍！」

  「分明就是狡辯！」

  一旁的劉管事聞言頓時醒悟，急忙從地上爬起來，大聲附和道：

  「就是！自古入土為安，不是墓地，哪兒還有屍體？！」

  「掌柜的，依我看，這就是個盜墓掘冢的小賊，還跟他嗦什麼，還是趕緊綁了送交官府為妙！」

  「這具女子的殭屍便是證物！」

  「你……你們！」

  孫大麻子義憤填膺，指著狼狽為奸的二人說不出話來。

  他是真怕了，連動手的念頭都沒有了。

  鐵公雞見時機已到，頓了頓，忽而臉色稍霽，把話鋒一轉：

  「不過.……本掌柜也不是不通情理之人。」

  「這具女屍雖是你從墳里拋出來的，但念在你年紀還小，而且看樣子還是初犯，不懂律法也是正常，本掌柜作為長輩，自然不能趕盡殺絕。」

  「到底是年輕人嘛，正所謂，不知者無畏，偶爾失足犯錯實屬正常！」

  孫大麻子臉上怒色一滯，目光漸漸迷茫。

  鐵公雞看了他一眼，心中不屑，面上卻擺出一副「恨鐵不成鋼」的樣子，糾結了半晌，似乎終於下定了決心。

  走過去拍了拍孫大麻子的肩膀，重重的嘆了口氣，道：

  「這樣吧！」

  「看在辛苦的份上，這次本掌柜便不追究你的罪責了，這具女屍嘛.……便由交給本掌柜處置，保准不會留下任何證據，下不為例！」

  「好了，趁著太還沒黑，你便快快出城吧！」

  說完，不等孫大麻子反應過來，便給一旁的劉管事使了個眼色。

  後者立刻會意，當即半推半就把已經迷糊了的孫大麻子送了出去，然後嘭地一聲關上了大門。

  等.……等等！

  孫大麻子被關門聲一震，猛地反應過來。

  不對！

  自己是拿那「美人盂」來換靈貓的！

  為何……

  他一臉不知所措。

  沒想到，如今貓沒換到，「美人盂」還被人憑空套了去.……

  這.……可如何是好？

  他有心想要破門而入，卻又怕那鐵掌柜真上衙門告狀，站在台階上躊躇半晌，最後還是一屁股坐在了地上。

  一時失魂落魄。

  這下完蛋了.……

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