27.新章十
「歡迎來到北落師門。」甜美的女聲在飛船內響起。
庄晏看到窗外飛船正通過星際空間站, 向星球地面飛去。
這裡是北落師門, 帝國第二集團軍的中心，現今第二集團軍的統帥便是周家的現任家主周敦, 帝國三大元帥之一。
飛船進入大氣層, 這座星球的宏偉面貌便出現在庄晏的眼底。城市的風格有一種軍事化的肅穆和簡潔。
庄晏這是第一次來到這裡，雖然它的名字他早就如雷貫耳了, 北落師門和庄氏所在的海棠星一樣, 是人類當初遞到這一片星際領域時, 最先建立的抵抗異獸的軍事據點。
飛船離地面的城市越來越接近，庄晏輕嘆了口氣, 眉心仍然是一個淺淺的「川」字。
他沒想過會來這兒，他原本的計劃是挑個他與周玉臣雙方都合適的時間與地點, 請他吃一頓飯，正式地跟周玉臣道謝——這次他可不會被周玉臣牽著鼻子走了, 他欠周玉臣一個大人情是沒錯, 但不代表他就得被人那麼戲弄。
沒錯，庄晏事後再想起醫院裡的對話，覺得周玉臣明顯是在戲弄他。
換作莊晏自己，如果救了一個曾經把自己當情敵並對自己橫眉冷對不假辭色的人, 看見對方一副理虧的樣子，也會很有嘲諷對方几下的興趣——看看你這個心胸狹隘的人, 在心裡千百次貶低別人, 找別人的弱點和錯處, 就因為你愛的女人喜歡上了人家, 結果呢，事實證明人家就是比你優秀，更比你大度，在危險時刻毫不在乎你們的齟齬，只身前來救了你。
通常人在遇到一個比自己要幸運、要更得青睞的情敵，通常會有兩種反應，一是看不到希望，懷著一種痛苦的自卑的心情，找尋對方身上一切勝過自己的優點，為自己的失敗找一個安慰，二則是想盡辦法無視對方的優秀之處，只看到人家身上的缺點。
庄晏的驕傲自我令他明顯屬於後者，但他如今在這方面受到了重創——他不得不向情敵低頭，承認對方的優點。
另外在他心中還有一個矛盾則是，先前在萊昂星遇襲的時候，情勢緊急，他和周玉臣都把從前的那些矛盾拋在腦後，在那個時候，他們什麼都不是，只是彼此信任倚靠的同伴。
這種感覺甚至蔓延到了醫院裡兩人見面的時候，庄晏那時候壓抑著不肯承認，但現在他不得不向自己坦白，那時候在病房裡見到周玉臣的第一眼，他心裡第一個升上來的不是往日的厭憎、排斥，而是一種劫後餘生的親切。
所以庄晏一時之間，竟然任憑自己跟著周玉臣的話走了。
但是離開萊昂星之後，庄晏又慢慢清醒過來，沒有炮火，沒有襲擊綁架，而他又得繼續面對心愛的女人因為一個男人離開自己，而自己偏偏又被逼迫著和這個男人綁在一起的荒謬事實。
種種感覺和事態疊加在一起，讓他在這個即將要見到某人的時刻感到一絲尷尬——他突然發現，自己不知道該如何對待周玉臣了。這種感覺比之前在醫院還要強烈。
飛船降落在停機坪，庄晏從舷梯上走下來，立即有一名軍官帶領兩個衛兵走上來，向庄晏敬了個禮，笑著道：「歡迎來到北落師門，庄晏先生，上將命我來接您。」
「上將閣下太客氣了。」庄晏說著客套話，由軍官帶領坐進了懸浮車。
車子發動，庄晏看了這軍官一眼，覺得他有些眼熟，應該是周玉臣身邊的人。
那名軍官主動介紹道：「我是周上將的副官，我姓路易斯。」
「路易斯……」庄晏看他的肩章知道他的軍校，「……大校，你好，請問現在是去哪裡？」
路易斯笑道：「現在快傍晚了，我們去上將辦公的地方。」
庄晏一頓道：「打攪周上將辦公實在不便，還是把我放在北落師門酒店吧，我已經訂好了房間。」
「是上將讓我這麼做的。」路易斯道，「他說會請您晚上共進晚餐，只要您在他的辦公室外等一會兒就好。」
「……好吧。」
懸浮車來到城市的軍部大樓，庄晏下了車，仍舊在路易斯的帶領下，進了大樓，來到頂層，路易斯領著庄晏走進一間小休息間。
「這是上將的私人休息間。您在此稍等片刻就好。我去通報。」
路易斯走後，庄晏環顧這間休息室，它有兩道門，一道是庄晏剛才進來的門，另一道門多半就通往周玉臣的辦公室，想到這點，庄晏更感到一陣不自在，應該說是不知所措。
只有一張床，一套桌椅，庄晏只能在桌前的椅子上坐下，看到桌上有個小書架，整齊擺放著一排書，庄晏仔細一看，居然有好些本書是古典的詩歌、散文集、小說。
周玉臣會對這種類型的書感興趣，完全在庄晏的想象之外。
他隨手抽了一本。隨即發現這架子上這類型的書他都看過——這也不稀奇。
才翻看幾頁，忽然聽見門開的聲音，庄晏立即放下書站起來，隨即又察覺自己的行為有些過激了。他有點惱火，是對自己的惱火。他發現自己居然在緊張，因為他摸不清周玉臣的態度。
他這時才跟打開門的人四目相對，周玉臣仍是一身筆挺軍服，立在門口：「庄先生，好久不見。」
其實也不久，才過去了一個月。庄晏點點頭道：「周上將。」
談話停頓了，房間里有一瞬間的靜謐。
周玉臣走過來道：「你在看書？」
「……是。」庄晏下意識將手按在書上，「看到桌子上有書，就揀了一本來看，希望沒有冒犯。」
「怎麼會。」 周玉臣走過來，拿起那本古代詩歌集，翻看道：「其實這些書我不大看得懂。」他看著其中那些熱烈的浪漫的詩歌道：「我天生沒有藝術細胞。」
「哦。」庄晏心道看也知道，以周玉臣幾乎全和軍事戰爭相關的人生履歷來看，他腦海里只怕沒什麼能和詩歌浪漫掛上鉤，但發現簡單的應和馬上就又冷場了，於是道：「那為什麼還要看？」
周玉臣卻沒有接著解釋，而是把書放回架子里道：「還是先去吃晚飯吧，等吃飯的時候，庄先生可以跟我解說一下這些作品的深層意義。」
我拒絕。庄晏在心裡道，但是他沒有說出口。
於是兩人離開了大樓，坐上懸浮車。庄晏問道：「我是去哪裡吃飯？」
周玉臣看他一眼，笑道：「到了你就知道了。」
庄晏有種不祥的預感。
「別這麼說，你來到北落師門，就是我們的客人，應該我們好好招待你。」
「可是我是來道謝的。」
「上次醫院不是已經道過謝了嗎？」
庄晏閉嘴，周玉臣的語氣平穩，可是說出的話壓根就不允許反駁，他不打算再說了。
但他不說話，周玉臣卻道：「新年過得還好嗎？」
庄晏沒有答話。
每年的新年夜，參加完家宴，他都是回到自己的卧室，有時候直接休息，有時候干點該乾的。
庄澤肯定會在書房，一整夜陪著他母親的畫像，珍妮和澤爾達都有自己的家庭，不過仍然會在別墅里等到他們從家宴回來，給他們端上一杯薑茶或是別的，然後再離開。
按照寒暄的規矩，他應該答「好」，但他一時竟沒有這麼回答。因為他忽然想到他坐在窗台上看遙遠的繁華街道時，收到的那句「新年快樂」。
詢問沒得到回應，周玉臣看了一眼庄晏，庄晏仍舊看著窗外。
他便也不再問了，過了一會兒，反而是庄晏開口，他問道：「周上將，究竟我們要去哪兒？」
周玉臣道：「快到了。」
庄晏看著懸浮車進入一條較為僻靜的街道，街道兩旁是一座座住宅，這裡應該是這個星球的上等住宅區。
他突然有種不祥的預感，擰眉道：「周上將……」
「到了。」周玉臣道，懸浮車在他說話的同時停下。
庄晏跟著周玉臣下車，兩人站在一棟住宅的大門前，周玉臣道：「歡迎來到我家。」
庄晏道：「這是你的私人住宅？」
周玉臣道：「準確來說，還住我著我的父母，弟弟妹妹……庄先生？」
庄晏轉身就要回到懸浮車上，但車早就開走了。庄晏只能站著乾瞪眼。
「周上將，你到底要幹什麼？」
「沒什麼。」周玉臣道，「我父母親一直想當面見見你，而且你的拜帖上不是寫了嗎，要登門致謝。」
庄晏感覺自己又被戲弄了，他額角又忍不住突突直跳：「我壓根沒做好拜訪令尊的準備！今晚恕我失陪。」
他說著便要走，一邊打開終端找路線離開，然而周玉臣只說了一句話：「庄先生，你記不記得你是來表示謝意的？」
庄晏背脊一僵。
周玉臣見他的這副模樣，不禁莞爾，站在原地等他轉身：「走吧。」