52.兩更合一
此為防盜章, 購買比例超過一半可正常閱讀喲(=ω=) 莊子竹慢條斯理地抿了半口茶，面色平靜如常，說道：「敢問道長如何得知此等後宮秘聞, 可有證據？」
道士長一愣, 說道：「這是貴人們私下傳的秘事……事實上也能得到印證。不然為什麼七年來宮裡都對三王子您不聞不問, 連安置錢財也不給？」
原來宮裡根本沒給錢，這道士長至少還會給予稀粥沒餓死他, 良心還不完全是黑的。
不過現在嘛——
莊子竹把茶杯重重砸到杯托上, 砸出一聲清脆的聲響，高聲喊道：「沒想到道貌岸然的道士長，竟敢聽信流言，污衊本王子的母妃，污衊本王子不是父皇親生。墨書, 給他掌嘴。」
一聲令下, 墨書左右開弓, 上前掌嘴。肉掌打在道士長的臉上，發出結實的聲響。打了十下莊子竹就喊停了, 免得墨書手掌痛。
道士長活了四十多年，還是第一次被人這樣掌摑過，人都懵了，臉上火辣辣的痛。其他在莊子竹屋裡搞大清潔的小道士們, 都愣愣地看著被掌摑的道士長, 一道道不可置信的目光集中在道士長那被打得火辣的臉上, 讓道士長火氣飆升。
莊子竹好整以暇地問道：「我打得對嗎？」
「對, 小的不該聽信流言，污衊三王子和您的母妃——」道士長忍住火氣。
「你該打嗎？」莊子竹又問道。
「該！」
「那你自己打，三十下，打一下數一下。」
道士長沒法，開始自己打臉，而且還不得不用力，生怕莊子竹不滿意。
「一！」「啪！」「二！」「啪！」「三！」「啪！」……
三十下打臉過去，莊子竹略為滿意地點頭，終於開口說道：「行吧，您雖然待我刻薄，可也沒有做傷天害人之事。本王子會說明的，父皇必然不會怪罪於你等。收拾一下，我們下山，去山腳等父皇。」
這麼一打一饒，道士長簡直喜出望外，正準備喊人去抬莊子竹這位大爺下山，卻又聽見莊子竹吩咐道：「本王子最近對煉丹十分有興趣，回宮之後也想繼續煉丹，可惜手上材料不太夠。墨書，去取丹方來，想必道長這裡還有許多煉丹藥材，我們先買道長的。」
墨書把配方和一些銀子向道士長遞過去，道士長推了銀子，擺手道：「不敢不敢，三王子要的藥材，小的一定馬上給您收拾好——可這丹方，硝石、硫磺、木炭……都是伏火之物，很容易燒了丹房，要是三王子您出了什麼事故，小的可擔當不起呀！」
「那些銀票您收下吧，就當這七年的租金了。另外，本王子煉丹多年，自有分寸，」莊子竹直接吩咐道：「墨書，你去盯著，分別包好，不要讓道長收拾錯了。錦書，你去把那些晒乾的竹筒收了，收好行李。」
安排好這些，莊子竹帶上水囊和糕點，晃晃悠悠地往山下走去。
皇上既然大駕光臨，那麼，按照被拋棄七年的兒子人設，當然是這傻兒子喜出望外感激涕零早早在山下等著最能討皇帝歡心。至於道士長所透露的後宮陰私，莊子竹根本沒有放在心上。
沒有證據不證據的，他是誰的兒子都不重要，現在皇上需要他去和親，那麼他就必須是皇上的親生兒子。甚至皇上還會給他的母妃正名，追封謚號。
擺好小板凳，莊子竹吃著墨書早前從山下買來的桂花糕，捧著一本列國遊記打發時間，守在山腳，聞著清新的山風，等候皇上的駕臨。
等了又等，皇上的尊駕終於來臨。
根本沒有微服出巡，由趙煜宇的御林軍開道，軍隊厚厚地包圍著中間金黃色的車架。莊子竹觀察了一下，御林軍軍隊的士兵們，全都挑的相貌好看的男子，穿著好看卻沒什麼防禦力的金絲棉甲，手中拿著帶有金色象紋精美刀鞘的直身橫刀。
御林軍佩戴的直身橫刀，莊子竹曾經玩過趙煜宇所帶來的。趙煜宇的佩刀是由朝廷統一打造，刀刃自然鋒利無比。可惜刀條不厚，莊子竹用來砍竹子做竹筒，可就砍了十來個，一不小心就把刀給崩斷了……
不知道是蕭國鐵礦貧乏，還是因為貪官中飽私囊而造成的。御林軍守衛皇庭的佩刀都這樣，莊子竹完全沒有辦法想象蕭國邊境將士的佩刀會是什麼樣子。
所以莊子竹才會覺得蕭國會被章國輕鬆滅掉。本身面對的就是五年滅三國、所向披靡、喪心病狂的章國，他們蕭國卻連最高級別的佩刀都砍十幾下就斷了，這還怎麼打仗，放棄抵抗吧。
金黃色的車架漸漸靠近，莊子竹掏出手絹擦了擦嘴邊不存在的桂花糕屑，又收好打發時間的列國遊記，走到大路中間。
見兩個金黃色的身影從車架被人扶上下來，一個大叔養尊處優皮膚白皙身材微胖，一個矮瘦清秀的男子容色明媚搽脂盪粉。莊子竹一臉欣喜若狂的樣子喊了一聲：「父皇！」然後按照原身記憶當中父皇的樣子，找出微胖的皇帝，飛奔著撲過去。
一撲過去，莊子竹順利倒在皇帝的身上，頭搭著他的肩，雙眼一閉，兩行清淚默默留下。
是原身的。
是原身投井自盡時還沒流乾的眼淚。
「父皇終於來看我了……」隨著這一聲呢喃，原身的不甘與思念終於消散而去。
原身自盡時，年僅九歲，還是一個孩子。死前念著的就是父皇為何不看他了。現在皇帝親臨，原身終於得償所願。
皇帝也被莊子竹的這一撲一哭嚇了一跳，但覺莊子竹喚得凄切，不禁伸出手拍了拍莊子竹的後背，安慰道：「是的，朕來看你了。」
原身眼淚流盡，莊子竹無淚可流，就退後兩步，低頭，掏出剛剛擦嘴巴的手絹抿了抿濕潤眼角，莞爾一笑：「七年沒見到父皇，讓父皇見笑了。」
竹林之間透過的柔和日光，落在莊子竹那白皙的臉上，給他臉上的絨毛鍍上了一層淺金色的光邊，剛剛流下的淚珠閃耀著濕潤的光澤。儘管身上所穿的麻布衣裳顏色頗舊，還打著補丁，但是一看莊子竹那彷彿會發光的臉，都能驚為天人。
清暉映竹低頭笑，九重天上下凡來。
「沒事，七年沒見，有些失態是正常的。」皇上心裡滿意極了，如此上佳的容顏，送到章國國君的宮中，必定能達成和親目的！周圍的御林軍不敢斜視，收回目光，望天望地。
「啊，兒臣忘了行禮，請父皇和母后贖罪。」莊子竹收了擦眼淚的手絹，屈膝想要下拜。
可莊子竹的膝蓋還沒怎麼彎下去，皇帝已經上前扶起他，端詳著他的臉，越看越是滿意。皇后也上前兩步，問道：「七年了，子竹，你可怨本宮？」
莊子竹笑得雲淡風輕，回答得相當耿直，完全不按套路來：「自然是怨的。」
猝不及防的皇後娘娘：「……可是本宮罰得不對？」
莊子竹重新地下頭去，又掏出手絹壓了壓眼角，用緩慢哀戚的語調說道：「子竹頂撞母后，被罰是應該的。子竹不俱貧苦的生活，只是七年父子分離，子竹心中十分不舍。」
皇帝心虛地說道：「朕來接你回宮，這些年你受苦了。朕也是捨不得你的，加之子竹你表現良好，剩下罰你的那三年作罷了。」
說罷，皇帝還出手相扶，想把莊子竹扶上車。見皇帝如此，眼高於頂的皇后也表示原諒他，不用真的罰他禁足十年。莊子竹順水推舟，與皇帝同坐御輦，又讓墨書和錦書帶上收拾好的行禮跟上。
皇后不屑道：「宮裡什麼沒有？還用得著帶行李進宮？」
莊子竹出宮的時候，還真身無分文。當年嚴寒，他連禦寒的衣物都沒有，全靠和墨書同睡互相取暖。
皇帝也跟著說道：「那些粗糙的舊衣物就扔了吧，回宮給你做新的好的。」
莊子竹回答說：「那些不是衣物，兒臣在道觀中生活，向清林道長學了些煉丹之術，這些都是煉丹的藥材。」
皇帝好奇起來了：「煉丹？煉什麼丹？」
「還在按照丹方摸索，目前只煉出了驅除蟲瘴的丹藥，」莊子竹答完，把煉丹過了明路，又問道：「子竹以後能在宮中煉丹嗎？」
皇帝十分大度地說：「當然可以，不過子竹你年歲不小了，朕會派人去教導你琴棋書畫禮，以備日後大婚，你可不要沉迷丹道，要仔細認真學習才是。」
莊子竹又掏出手絹壓眼角，顫聲道：「子竹還以為今生會在道觀修道終老了，父皇心中有我，子竹實在感動。」
皇帝開懷一笑，拍了拍莊子竹的肩，沉浸在和親的美好幻想之中，十分篤定地說道：「朕會替子竹找個位高權重、英明神武的夫君交託一生，子竹你放心吧。」
呵呵。
莊子竹當然知道他的母妃是當年名妓，而且能把他堂堂王子這麼多年棄之不顧，放任折磨，那他母親的名聲也不會好到哪裡去了。現在需要和親了，才想起他來，給他找個位高權重英明神武的夫君交託一生？
有事鍾無艷，無事夏迎春。
可惜他這個鐘無艷完全不頂用。
莊子竹原先想著替原身復仇，正常情況下，僅僅憑著他這些年受到苛待的遭遇，是扳不倒皇后的，更不能讓皇帝感同身受。
不過現在章國把機會送來了。
有什麼比滅國更好的報復？堂堂一國皇帝皇后，萬民跪拜的皇帝皇后，一句話決定他人生死的皇帝皇后，把八歲大的小孩子趕出家門的皇帝皇后，日後國之不存，淪為平民，向他人跪拜。
一切都是咎由自取，莊子竹只需要找個地方閑著嗑瓜子，靜靜地看就行了。
投降之前全城被圍困，沒有人有閑心做紅棗糕；投降之後局勢穩定，總算吃上了。口中甜甜的，糯糯的，莊子竹不禁發出滿足的喟嘆，感嘆和平真好。
身後沉悶的腳步聲響起，又聽到墨書喚了聲「宣將軍」，莊子竹頭也不回地問道：「見過海嗎？」
「見過，子竹畫出海的洶湧神`韻。」宣恆毅捧著一疊畫卷上來，沒想到今天莊子竹又給了他一個驚喜，畢竟，能親眼看到青竹舍人作畫的奇迹，可是第一次！
自從有了把莊子竹納進宮的想法以後，宣恆毅看莊子竹的眼神都不同了。
說不出哪裡不一樣，但感覺就是哪裡都比以前更加順眼。
以前嘛，青竹舍人是想要招攬的奇才；而現在，莊子竹將會是自己的人。
只是這「自己人」莊子竹也太隨意了，宣恆毅來到，莊子竹作畫的節奏並沒有被打亂。仰頭看一段捲雲，又低頭改兩筆。
宣恆毅在一旁耐心地觀賞著，沒有打擾。觀賞的，是畫，是筆法，是莊子竹的手指。那握筆的手指也太好看了，手指修長細嫩，粉色的指甲覆蓋，珠圓玉潤的，看上去格外賞心悅目。
視線又滑到莊子竹的臉上，以前探子來稟告蕭國想要派來和親的三王子顏色上好，宣恆毅沒什麼感覺。每一個說親的哥兒，沒有一個會被說成長得不好看的，可宣恆毅今天一見莊子竹，深深覺得莊子竹當得起這「顏色上好」四個字。長相清俊而不陰柔，全神貫注作畫的眼神，彷彿蘊藏著漫天星河，璀璨奪目。
在一旁伺候的墨書眼裡，宣恆毅這認真觀賞的站姿，可以用「呆若木雞」四個字來形容。他主子的畫把敵國皇帝都迷住了，墨書為他的主子感到非常驕傲！
「久等了，」兩刻之後，莊子竹終於給今天的畫作寫上日期，蓋上印章，然後才看到宣恆毅帶來的一疊畫，這些畫作看上去似曾相識，莊子竹看了幾眼，揭開又看下一張，一連看了八張，最後問道：「你買的都是仿作？」
宣恆毅到現在都沒坐，客氣地回答道：「真品在宮——在我家保存著，這些仿作帶出來參詳，不怕損壞。」
「只有幾道折橫，保存得算好了，」莊子竹看著這些別人臨摹他的畫，心中突然升起一個疑問：「說起來，四年前我的畫作受到章國慎王的賞識，之後才聲名鵲起，讓我和墨書錦書他們衣食無憂，我還挺感激他的。後來真品是被宣將軍你買去了嗎？」
宣恆毅一愣，有些不喜：「傳言有誤，本來是我收集你的畫作。」
「那我應該感激你才對了。」莊子竹說罷，請宣恆毅上座。
宣恆毅終於能坐了，攤開《將軍凱旋圖》的仿作，開口就贊道：「那是三王子的畫作值得，當時你才多大歲數，怎麼會想到可以給馬足上釘上鐵掌？怎麼知道釘鐵掌時馬不會受痛？」
莊子竹這倒有些驚訝了，一直沒留意馬蹄之下，還以為釘馬掌已經很普遍了：「馬蹄底下相當於我們人的指甲，在上面加裝鐵掌，是沒有痛覺的。」
「先生為我解決了一大難題啊！」宣恆毅這會兒倒叫先生了，又拱手道：「砂石行軍，重裝兵甲，馬蹄潰爛，一匹匹優良戰馬死在異國，實在心痛。如今邯國順利被滅，先生有一份功勞。」
莊子竹笑問道：「那是否應該論功行賞。」
見莊子竹笑得陽光活潑，宣恆毅又是一愣，問道：「你想賞什麼？」
莊子竹微笑著擺手：「玩笑玩笑，還沒感激宣將軍賞識之恩，讓我們都吃上肉了。宣將軍有什麼疑問，知無不言，言無不盡。」
宣恆毅從頭到腳掃了莊子竹好幾眼，對比起自己，莊子竹實在身材單薄，於是就說道：「在我章國，每一餐都能吃上肉。屆時把先生接到我國來，必定好好招待你。」
「那就先多謝了。」莊子竹自認為手握火`器的機要，這宣恆毅好好招待他當然是正常的，沒想到其他地方去。
宣恆毅接著又盛讚了好幾幅畫，除了馬掌 ，還有護心甲、血槽彎刀……從清早一直請教到中午，還不捨得走，最後攤開一幅最新的《猛虎出林》圖，宣恆毅虛心請教道：「見到這幅圖，我心中大驚，先生大才，連猛虎都能馴養嗎？莫非是道觀里曾遭遇過猛虎，於是幸運逃生，還順帶馴養了一支猛虎軍？還是先生遇到十數只老虎幼崽，從小馴養？」
「怎麼可能！我沒有養過老虎。」莊子中現在確信這個宣將軍是他的迷弟了，居然能如此盲目地信任他，連他腦洞打開亂畫的東西也相信了。