24.024
秋闈近了，學子們因著秋闈而忙碌, 入京的人越來越多, 京中時常能看到身著素色長袍, 背著書箱進京趕考的書生，一時間京中十分熱鬧。
然而這日更為熱鬧，平日忙於修習的書生學子們也都趕到街上，想要瞧瞧那位傳聞中的西遠將軍。
今日是西遠將軍回西北的日子。
可無論是坐在茶肆高樓上的，還是走在人群間的, 都沒有看到那大軍中應騎馬在前的將軍。興緻闌珊，未等見大軍出了城便各自離去了。
若是以前，虞應戰定會先於大軍出發, 可現在大軍已經離開, 將軍本人卻還在城外一處林中。
躲在一顆大樹後面, 只露出毛茸茸的斗篷兩邊, 李言蹊遮掩著臉怒聲道：「你讓你身邊的人都走遠些。」
身著黑甲的虞應戰寒著臉站在那大樹不遠處，眉頭皺起，到底回身掃了眼身側隨行的幾個副將。
那幾位副將低聲一笑, 沒想到將軍竟然定下來這麼個小妻子, 勾肩搭背做禮離開。
見人都走遠了，虞應戰才重新開口：「過來。」
樹后穿著兔毛斗篷的李言蹊不用他多說，一瞥見那些人走遠便怒不可遏的走出, 仰頭去看那硬邦邦的男人：「我現在還未與表哥退親, 你這樣光明正大的讓我出現在這些人面前, 若有閑言碎語傳出去, 我還如何做人？」
因為一時的怒意李言蹊早沒了膽怯，憤怒的斥責著眼前的人，頭上毛茸茸的兜帽因著她的動作滑落，一張精緻的小臉露出，粉嫩的小耳朵凍得通紅。
秋月中旬天氣驟然陰冷下來，即便此時還是日頭高升，但山中卻處處寒風。
英眉緊蹙，看到她凍得通紅的耳朵，虞應戰抬手將她的兜帽戴好，聽到她的話，冷哼一聲，他的軍紀嚴苛從不留閑言之人，但他素不喜口舌，只居高臨下的看著她：「那就快些與知微說清楚，你若說不出口那我便幫你說，你需記得，我給你的時間截止在我回京之前。」
李言蹊撅了撅嘴，心裡暗哼他想得美，估摸等他春日裡回來，她已經嫁給表哥了，再過幾日她便要與表哥定親了，姑姑已經相請好了日子，等知會了老夫人，她便與表哥正式定親了，秋闈之後她便能與表哥完婚，任他有千里馬也來不及了。
暗自一笑，心裡高興的李言蹊鳳眸明亮，誠摯開口：「將軍打仗要注意些，遇見困難要快點跑呀。」他畢竟是個走後門的將軍，讓他快跑些估摸比讓他衝鋒陷陣來的實在。
虞應戰：「……」
打從他十五歲上戰場，聽到了許多鼓舞士氣的話，無不是英勇殉國，頑強抗敵，堅持到底云云，第一次聽到讓他這個領兵抗敵的將軍遇見困難快跑的，姑且當做聽個新鮮，虞應戰暗哼一聲沒有開口，繼續整理她的斗篷，然而垂眸之際看到她裡面穿著的薄紗收腰裙，眉頭卻死死的皺起。
他有內力傍身，不畏寒，她卻是骨血脆弱，這樣冷的天氣竟然穿這樣單薄的衣裙出門，明明凍得厲害卻穿的這樣少，心中不愉，虞應戰便開了口：「日後不許再穿這樣的裙子。」既扎眼又單薄。
原本好好的心情都因為他這話散了去，不許她這個不許她那個，他倒進入角色進入的快，她若是真嫁給他，難道日後與他一樣成日穿個陰沉沉的黑色？
呸。
她是要嫁給表哥的，今日應付他離開，她便與他再無瓜葛。
樹林因著秋風傳來陣陣呼嘯，想著她穿的單薄，該放她離開了，可看著她的一嬌一嗔，卻怎麼也開不了口，第一次留戀著京中，因她留戀，她是因為失了清白才肯嫁給他，本就不喜歡他，他該討好她讓她喜歡上自己，可他素不是會說話的人。
為她遮住山上呼嘯的風，虞應戰握住她的手暗暗催動內力，冷聲開口：「喃喃，我很喜歡你，但我素來眼中揉不得沙子，你若敢欺騙我……」
後面的話虞應戰沒有說出，但李言蹊卻因著他的話打了個顫兒，鳳眸垂下，游移不安的開口：「我是孤女一個，你是將軍，我若騙你你自然想怎麼處置便怎麼處置，用不著留餘地，你想說什麼呀，千刀萬剮還是剝皮沉塘……」
越說越狠，說到最後鳳眸已經有些發紅了，虞應戰蹙眉抬起她的下巴：「又胡說什麼，罷了，晌午一過日頭便落得快了，你早些回府吧。」
將自己的手從他手中抽出，李言蹊便要轉身離開，心中的忐忑讓她一刻都不敢去看他，腦海里都是他發現自己騙他他不會真的將她剝皮抽筋什麼的吧？
「回來！」
還未來的及轉身，又聽到上面傳來沉冷，什麼『過來』『回來』的她又不是他養的狗，就不回去！
心裡這樣想，李言蹊還是咬唇仰頭看著他，面色不耐：「又做什麼？」
虞應戰耳朵微紅，定定的看著她的唇，她不許他與她親近，他臨回西北又有許多事處理，兩人自那夜后再未有過親近。
黑眸直直的看著自己的唇，李言蹊自知他的意思，卻故作嫌惡的看著他那黑色的鎧甲：「你別靠近我，你那鎧甲冰涼涼的，我怕涼，嬤嬤也不許我碰涼的，而且我會肚子疼。」
英眉緊皺，虞應戰不甘的歇了心思，想放開手。
可他要離開四個月……他有四個月見不到她……
大手驟然一緊，在李言蹊目瞪口呆中，那高大的男人已經卸去鎧甲只著一身裡衣了。
將人擁進懷中，虞應戰便再不猶豫輕吻上那微啟的紅唇。
寒風冽冽，再留下的便只有男人沉冷卻帶著些許溫柔的話了。
「喃喃，你乖些，等我回來娶你。」
*
西北戰事月余便起了，頻頻傳來的捷報讓京中上下皆是喜色，國公府門前更是彩燈高懸，明燈高掛，但卻不是為了慶祝西北戰捷。
這日是虞國公的二子定親，雖然諸事從簡但該有的哪樣都不缺。
這一日當屬徐嬤嬤最開心了，老爺交代她的事終於要落定了，想著想著心裡還有些酸澀，從前走路搖晃的人一轉眼就要嫁人了，心裡總有些不舍，愛憐的為自家小姐梳頭髮，徐嬤嬤忍著淚意開口：「定了親，小姐成親前便不能與表少爺見面了，若有什麼話今日便與表少爺說，夫妻之間更重要的是能夠互相包容。」
李言蹊點頭，透過鏡子去看嬤嬤，笑的燦爛：「嬤嬤放心，表哥待我極好。」
撫摸著小姐的長發，知道小姐沒有聽明白她的意思，徐嬤嬤暗自嘆了口氣，她這揣在心裡護著的姑娘很快就要出嫁了，有些事她不願去說可也不得不說，畢竟這世上她還沒見過哪個男人像她們家老爺那樣一輩子守著夫人，她若不叮囑兩句，日後這日來了，小姐如何接受的了。
徐嬤嬤正猶豫著如何開口時，外面傳來鴻雁歡喜的聲音：「小姐，表少爺祭祖回來了！」
定親這日一早虞應朗便去祭祖了，祭祖回來按照禮制便是定下成親之事，宴請些親近的賓客，老夫人一向不理這院的事，內外便有李氏親自打理，好在不過是小宴，宴席也不過是十幾桌而已。
鄭少時與虞應朗是同門好友，又與虞府二房有表親關係，自然在受邀之列，看到帖子他本是不想前來的，但帖子是虞應朗親自送來的他便有些猶豫，再加上妹妹說過，看到知微定親便會徹底死心，踟躕后便攜了妹妹母親前來。
明明只是打算讓妹妹見到了死心了便離開，但他再看到那一抹紅紗錦裙的女子出現時卻不想離開了。
獨自酌酒，鄭少時嘴裡泛著苦澀，便當做見她的最後一眼吧，這麼多年他都沒有放縱過自己想法，他背負著家中期望，戰戰兢兢，他不能奢望得到，便只最後看看吧……
她與剛入京時一般，衣裙卻素凈了許多，鳳眸依舊明亮，每一個回眸都帶著張揚綺麗，她的一顰一笑都昭示著她的喜悅。
喜悅就好，知微是個溫潤的男子與她很合適，一杯酒下肚，鄭少時起身要尋妹妹離開，卻見虞應朗向自己走來。
兩人各拜一禮，卻只談秋闈不談其他，直到虞應朗再次要離開，鄭少時才開口：「恭喜你。」待她好些，後面的話鄭少時沒有說出口而是隨酒一起下肚，他沒有資格說那句。
她是他不能觸及的人。
點頭離開，虞應朗釋然舒了口氣，再抬步時卻看到了一臉憔悴的鄭雨眠。
鄭雨眠擋在他身前卻沒有看他，而是拿著酒盞，看著不遠處那眸色明亮的女子，神色忡忡，淡笑開口：「如若沒有她，今日便應是你我的定親宴吧。」轉過頭，鄭雨眠眼眸微熱：「你答應過我的。」
眉頭一蹙，心中莫名的焦急，擔心她大庭廣眾下會胡來，虞應朗伸手將人拉離了這處。
直至無人之處，虞應朗才沉聲：「我那日說過了，我會以其他方式補償，你不肯，現在這又是做什麼？」
補償？什麼東西能彌補自己心口的缺失？
將手中的酒盞放在石桌上，鄭雨眠吸了吸鼻子，將那酸澀隱去，輕嘆開口：「喝了這楊梅酒吧，喝了便當做那日我在她面前丟了臉面的補償，我再不糾纏你。」
因為是兩人的定親宴，知道喃喃喜歡這酒他便命人準備了，看著那酒盞，虞應朗蹙眉，臨近秋闈了他不好再生病了。
「那日你因護著她喝下楊梅酒，現在就再為我也喝一杯吧。」
罷了，還有些時候，一杯酒而已。
不去看她，也不理她的言語，虞應朗抬手喝下那楊梅酒：「你我就此再無關係，希望鄭家小姐再不糾纏，告辭。」
大步離開，虞應朗重新回到了席宴上招待著來往的賓客，這處草木間，鄭雨眠緩緩坐在地上，眼眸含淚，嘴角卻綻開笑容。
既然喜歡那女子？那她今晚便讓他得到她。
沒有人比她更了解他喝完楊梅酒後的癥狀了。
席宴在掌燈時散去，李言蹊因為今日定了親便早早的回了院子。
在席宴上喝了太多的酒，以至於虞應朗被扶著回到房中時竟不知此時的頭暈目眩是因為醉酒還是那楊梅酒了。
因為怕娘擔心，左右一兩日便能好，虞應朗並沒有將自己又喝了楊梅酒的事告知。
踉蹌的仰躺在床上，虞應朗揉著發燙的額頭，今日席宴上的表妹極美，從不點妝的她今日施了妝容，那般艷麗，想到她甜甜的叫自己表哥，想到那夜在他不能視物時她主動的一吻，她應該是很喜歡他吧，一如自己喜歡她一般。
酒後的暈眩及楊梅酒的作用，虞應朗緩緩閉上眼眸，然而睡夢中旖旎不斷，耳邊總能聽到那柔軟的聲音，眼前竟又出現那朦朧的身影。
是他喝了楊梅酒的緣故嗎？為什麼在夢中竟也看不清表妹模樣。
酒後的潮熱讓他在夢中表妹環上他腰際時不忍放手，主動去尋那芬芳。既是夢中他便不想猶豫，翻身將那熟悉的身姿壓下，沙啞開口：「表妹。」
……
雞鳴聲還未響起，鄭少時便已經準備趕往國子監了，想到妹妹，足下卻又頓住，嘆息折步走向妹妹的房間。
叩了叩門，聽不到裡面的響動，鄭少時蹙了蹙眉，恰看到劉氏端著水盆前來便開口：「昨晚眠兒可還好？」
劉氏沒想到一大早便看到了大公子，嚇得一個縮瑟，忙點頭：「小姐好好的呢，現下還在睡著。」
看著眼眸游移的劉氏，鄭少時肅容，懷疑的看向那緊閉的門：「開門！」
這聲低喝讓劉氏嚇得水盆翻到，哭喊著跪在地上：「大公子，小姐昨晚沒回來。」
一大早虞國公府門便被敲響，昨日府里有喜事，府中上下都睡得晚，管事滿臉疲倦的將人迎進門，卻因著來人的話精神了大半，忙跑向夫人的院子。
彼時李氏剛剛服侍虞國公穿戴好朝服，聽到那鄭家公子過來不甚在意，但聽到那管事說的話卻驚詫開口：「不可能！」
剛剛凈了臉的虞國公也聞言蹙眉，將手中的帕子扔到地上，冷聲道：「你看你管教出來的好兒子！」
李氏面色慘白：「或許是誤會。」
身為侯門貴胄，這樣的事虞國公見的多了，聽了那管事三言兩語便知道了兒子與那鄭家小姐先前估摸也不是一般關係，忙著上朝便冷哼一聲道：「不過是個女人，倘若現在真在知微房中那便為他納了吧，剛剛定親便尋女人，傳出去總歸不好聽，放進門裡養著吧，也不差這麼一個，我上朝去了。」
李氏顧不得送虞國公出府，看不到虞國公時便身形搖晃著扶著嬤嬤的手：「快，快，扶我去知微的院子。」
李氏坐在外間的椅子上，室內沒有響動，但嬤嬤出來時李氏便知道裡面的情況，看到嬤嬤點頭，李氏閉眸揉著額頭嘆息：「這事先瞞著喃喃那裡。」
然而李氏的話剛落，李言蹊便與徐嬤嬤一同邁入堂內，鳳眸明亮，笑的開心：「我可不是要來尋表哥的，姑姑一早便不在院子，我便只能來這裡尋姑姑了。」
看到那嬌俏進門，李氏一僵，正想命嬤嬤將她帶走，便聽到內室傳來怒吼。
「鬆手！」
「知微，是你昨晚將我留下的，是你將我留下的。」
男人的怒吼和女人的哭泣讓李言蹊一怔，面上的笑意僵住，僵硬的看向那緊閉的門扉。
下一刻門被自內打開，□□半身的男人及青痕密布同樣衣不蔽體的女人伴著潮熱走出。
男人是她的表哥，女人則是鄭雨眠。
虞應朗看到李言蹊時渾身一僵，想要上前解釋，剛一伸出手便見她猛地後退。
李言蹊還未從那驚詫中清醒，她不明白為什麼表哥才跟她定親便與鄭雨眠在一起了，或許……是不是……是不是表哥一直再騙她……
咽了咽口水，李言蹊壓制住喉嚨間的酸意，匆匆對李氏福了一禮轉身離開。
回到院子中，那喉嚨間一直壓制的噁心之感再也忍不住，李言蹊伏在花壇側不斷乾嘔，可屬於男人和女人間的潮氣似乎仍舊在鼻間。
徐嬤嬤看著心疼，不住的撫著自家小姐的脊背，心裡卻恨的牙痒痒，他們怎麼敢如此欺負她家小姐，心裡恨著，徐嬤嬤卻不能說，只能安慰：「小姐莫要難過。」
過了許久，靠在嬤嬤懷中，平靜下來的李言蹊鳳眸微眯，難過倒是不難過，心中更多是可惜和失落，她以為那場戰爭是她贏了，可是到頭來不過是一個虛假的勝利，他有了別的女人她便不嫁他了嗎？兩人都定了親，她又怎麼能不嫁，只是可惜而已，畢竟除了小刀外，表哥是唯一一個讓她有些心動的人。
想到小刀，李言蹊閉上眼眸，嬌聲道：「嬤嬤，我們回淮南一趟吧，我要嫁給表哥了，我想將小刀接來京中。」
「好。」
李言蹊離京了，再與李氏說明只是回淮南遷李府來京，並沒有與表哥生怨后，便不做停留的離開了京中，甚至再未見虞應朗一眼。
一如來京時的十幾輛馬車，李言蹊走時也仍舊是十幾輛，一向的張揚，即便迎著大雨離開仍舊浩浩蕩蕩。
李言蹊走後，京中便再一次傳來西北捷報，然而伴隨著捷報而來的卻是令京中上下喪如考妣的消息：西遠將軍遇刺惡疾突發，嘔血不止，喪命西北定洲府內，屍首已經在運往京中的路上了。
晉元帝聞信大怒暈厥，國公府上下一片陰霾，京中一時間都掛上了縞素。