161.神雀的待客之道
蘇輕鳶的面前，草紙包著的那一小撮藥草並沒有冒出火焰，只有一縷細細的白煙飄了出來，散發著嗆人的氣味。
不過多時，那堆蛇屍上竟也跟著冒出了白煙，絲絲縷縷的，很快瀰漫開來。
眾將士緊握兵刃，警惕地看著圈外不住「跳舞」的群蛇，人人都覺得頭皮發麻。
再後來，蘇輕鳶面前的乾草上也冒出了白煙，幾乎將她整個人籠罩在了煙霧裡。
除了嗆人的藥草味之外，空氣中又添了一些潮濕的泥腥味，以及……烤肉的香氣。
一個金甲士兵湊到顧凌霄身旁，低聲問：「大統領，娘娘這是在幹嘛呢？」
顧凌霄皺了皺眉，許久才道：「大概是要烤蛇肉吃吧！」
士兵點點頭，恍然大悟：「難怪呢。——皇上和娘娘還真有情致，隨身的荷包裡面都帶著烤肉的佐料！」
陸離在旁聽見這一番對話，簡直哭笑不得。再看看蘇輕鳶對著那一堆蛇屍念念有詞的樣子，他更是不知該說什麼好。
那就什麼都不說了吧，臨死之前能吃頓飽的好像也不錯。
——別說，聞著還真挺香！
煙霧中，蘇輕鳶緩緩地站了起來。
陸離估摸著，這應該是蛇肉烤得差不多了，可以開吃了。
蘇輕鳶到火堆旁找了兩根沒有燃盡的細木棒，果然回去夾起了半條烤蛇，舉到眼前細細打量起來。
陸離忍不住道：「喂，你不能吃獨食啊！大家都餓壞了，你不先讓讓將士們？」
蘇輕鳶抬頭向他翻了個大大的白眼，然後舉起那半條烤蛇——丟出了火圈之外。
陸離清晰地聽到了士兵們惋惜的吸氣聲。
蘇輕鳶也聽見了，抬起頭來向那幾個士兵露出「我懂你」的笑容。
這時，顧凌霄忽然驚呼道：「它們跑了！」
眾人忙定睛細看時，果見那半條烤蛇附近的群蛇在短暫的騷動之後，忽然掉轉頭去，四散逃開。
因為這邊火圈尚在，所以群蛇在亂糟糟地糾纏了一陣之後，基本都往另外一個方向跑了。
士兵們目瞪口呆。
蘇輕鳶向他們笑道：「還愣著做什麼？趕緊把烤蛇都扔出去啊！這會兒可不是心疼的時候，留著命以後想吃多少山珍海味沒有啊？」
眾將士如夢方醒，七手八腳地把那堆烤蛇扔了出去。
火圈外面立刻亂了起來，無數條蛇互相扭纏著，撕咬著，慌裡慌張地四散逃去。
因為局面太過混亂，所以有不少蛇撞上了火圈，甚至也有闖進來的，身上的肉烤得「嘶嘶」響，還在爬。
眾將士忙揮刀砍殺，順便捉了一些，丟進了柴火堆里。
不到一刻鐘工夫，火圈外面密密麻麻的蛇陣已經消失得無影無蹤，只有一些死的或者半死的，還在橫七豎八地躺著。
金甲衛眾將士們齊齊地鬆了口氣，相視大笑。
蘇輕鳶直接往陸離的懷裡一撲，倒了下去：「娘的，嚇死我了！」
陸離忙將她撈住，抱到原先的石頭上放好，又好笑又心疼地問：「你害怕？」
蘇輕鳶窩在他懷裡不肯抬頭：「我這輩子再也不想見那些破玩意兒了！」
這時，將士們已經歡笑著將火圈裡烤熟的蛇一條條扒拉了出來。有人殷勤地拿了幾條送到陸離和蘇輕鳶的面前：「皇上、娘娘，嘗嘗吧，可香呢！」
「走！開！」蘇輕鳶粗著嗓子吼了一聲，連頭也不肯抬。
陸離啞然失笑，好一會兒才向那個委屈的士兵吩咐道：「你們躲遠點去吃，以後不許在娘娘面前提蛇的事！」
士兵答應著退了下去，蘇輕鳶便慢慢地探出了頭：「你讓他們把周圍清理乾淨！」
陸離笑道：「你放心，他們會吃得很乾凈。」
蘇輕鳶不放心：「先前燒符咒烤的那些，不能吃！」
陸離點點頭，揉了揉她的腦袋：「他們知道分寸。」
陸離終於慢吞吞地坐直了身子，抬起頭來：「真的都散了？」
「都散了，」陸離笑道，「有我們小巫女在，總能絕處逢生。」
蘇輕鳶忽然嘆了一口氣，苦笑道：「有時候我會覺得真該謝謝我娘。要不是她把我逼到那個地步，我也不會去學什麼該死的巫術；如果不是仗著巫術救命，我可能已經死過好幾次了。」
陸離附和道：「是該謝謝她。」
蘇輕鳶白了他一眼：「謝什麼謝！要不是她把孩子偷走了，咱們也用不著千里迢迢跑到這個鬼地方來啊！」
「你說的都對。」陸離笑道。
蘇輕鳶習慣性地在他的手背上捏了一把，卻連個紅印子也沒留下。
陸離知道她心裡尚有餘悸，不忍說破，便輕輕地拍著她的後背，笑問：「事成之前，你對那個巫術，有幾分信心？」
蘇輕鳶認真地想了想，笑道：「七分吧。」
「七分？」陸離有些意外，「既然你有七分把握，為什麼要念叨些『吃頓全蛇宴再死』這樣的話？」
蘇輕鳶「嗤」地一笑：「我不高興的時候就想罵人，罵到最後就連自己也不知道罵了些什麼——重要嗎？」
「罵人？那不是咒語？」陸離大為驚奇。
蘇輕鳶笑道：「並不是所有的巫術都需要咒語的。絕大多數時候，咒語唯一的作用是向旁邊的人宣告『我會法術，我很厲害，你們都要膜拜我，我跟你們這些無能的凡人很不一樣……』。」
陸離沒忍住，笑出了聲。
蘇輕鳶認真地補充道：「所以咒語的內容一點都不重要。小李子曾經跟我講過一個笑話——他師兄學占卜術的時候，最喜歡念的咒語是『人是鐵，飯是鋼，骨頭裡面沒有湯』和『天蒼蒼，野茫茫，你吃草，我吃糖』。」
陸離很給面子地笑了兩聲，隨後裝作漫不經心的樣子問：「哪個小李子？」
蘇輕鳶怔了一下，斂了笑容：「死了的那個。」
「死了？」陸離皺眉。
蘇輕鳶重重地呼出一口氣，滿不在乎似的：「是啊。念姑姑說，他為了掩護我從地道逃出去，死了。先前我不太信，後來問了落霞，她說是真的。」
陸離黯然良久，岔開了話題：「聽你的意思，小李子還有個師兄？學占卜的？那個師兄如今在哪裡？」
蘇輕鳶搖了搖頭，擠出笑容：「我哪裡知道，我跟他又不熟！」
陸離皺眉，沉吟許久。
蘇輕鳶慢慢地站了起來，走出兩步便站定了，回頭苦笑：「我的腿還在發軟呢！」
陸離忙站起來，彎腰將她抱起：「先回帳篷休息一下？」
蘇輕鳶正要點頭，忽然聽見一陣馬蹄聲響。
很快便有四五匹馬沿著山路飛奔而來，眨眼間便到了眼前。
陸離只得將蘇輕鳶放下，站直了身子看向來人。
金甲將士們忙聚攏過來，作出戒備的姿態。
蘇輕鳶細看了一下：來人之中有白須白髮的老者，有蒼白消瘦的青年，也有一臉稚氣的孩童。其中一個斗笠遮面的女子，看身形似乎就是昨夜穿白衣出現的那一個。
有意思了。
陸離神色從容，沒有先開口說話的意思。
雙方面對面互相打量了許久，最後是對方先沉不住氣了：「聽鈴蘭兒說，你們昨晚就來了，還把這山頭上的蛇都引了過來？」
陸離面無表情：「那蛇到底是怎麼來的，恐怕還是你們比較清楚。」
那戴斗笠的女子打馬向前走了兩步，沉聲開口：「我也不打算跟你們繞彎子——蛇是我們養的，專門用來對付不懷好意的外人！你們昨晚既然見識到了厲害，就該即刻滾出山外去，為什麼還在這裡磨蹭著不肯走？你們進山的目的是什麼，居然可以讓你們連命都豁出去？」
「奇怪，」陸離從容地笑著，「難道不是你們的人盛情邀請我們來的嗎？」
斗笠女鈴蘭兒發出一聲冷笑：「邀請？你可真會往自己的臉上貼金！」
陸離眉梢微挑：「怎麼，難道不是邀請？若是不歡迎我們來，為什麼在外面的鎮子里就給我們馬車上動了手腳，幫我們引來了那麼多『食材』？神雀後人對待『不懷好意的外人』，都是要款待一番才肯放出山去的嗎？」
「你們還真敢打那些蛇的主意？」鈴蘭兒怒聲質問。
蘇輕鳶咧嘴一笑：「多謝姐姐款待，我們吃得很飽！這山裡的蛇，味道比別處的格外鮮美呢！」
鈴蘭兒大怒，揚起馬鞭就要招呼過來。
蘇輕鳶懷裡抱著那把血色的長刀，微笑不動。陸離平靜地看著，也沒有要替她擋一下的意思。
那老者抬一抬鞭子，架住了鈴蘭兒的那一鞭：「別胡鬧。」
鈴蘭兒悻悻地退後了一點，憤怒地瞪著蘇輕鳶。
蘇輕鳶動了動嘴唇，無聲地說道：「沒趣。」
老者抱了抱拳，沉聲道：「神雀亡國之民，不敢不小心度日，故而一向不願接見外人。多有得罪之處，還請貴客見諒。」
「好說。」陸離淡淡的，仍不多話。
老者又道：「老朽原是神雀祭司一脈，今忝居族長之位，對族中之事尚能說上幾句話。諸位若是有所為而來，不妨說與老朽知道。」
陸離微微皺眉，蘇輕鳶已在旁不耐煩地道：「昨晚已經說過了嘛！鈴蘭兒姐姐沒告訴你嗎？」
「誰是你姐姐！」鈴蘭兒怒道。
蘇輕鳶攤了攤手：「那就鈴蘭兒妹妹好了。」
鈴蘭兒似要發怒，族長忙攔住她，沉聲問：「你說母族與神雀有血脈之緣？」
蘇輕鳶撇了撇嘴：「早知道神雀人這麼凶，我才不要來這種鬼地方呢！」
「丫頭，你過來。」那族長忽然招了招手。
蘇輕鳶毫不畏懼，抱著血刀，穩穩地向前跨出了幾步，走到馬前站定，仰起頭來。
族長忽然俯下身，抓住了她的肩膀。
「阿鳶——」陸離有些慌。
蘇輕鳶站著沒動。
族長忽然跳下馬來，跟蘇輕鳶面對面站著，沉聲道：「你修習過媚術，但未曾深入，只能算是入門水準。」
蘇輕鳶避開他的目光，不太情願地點了點頭。
族長縮回手，又道：「你，服用過五芝續魂丹。」
蘇輕鳶微微皺眉，含混地支吾了一聲。
族長愈發嚴肅了起來：「五芝續魂丹是神雀的極品聖葯，配方現已失傳。即便是在二十年前，獲賜此葯的也只有寥寥幾人——你是從哪裡得來的？」
蘇輕鳶答不上來，只得敷衍道：「一個朋友給的。」
族長忽然激動起來：「朋友？是什麼樣的人？是……是不是三殿下？」
蘇輕鳶的眉頭擰緊了。
她實在不認識神雀的什麼「三殿下」。
族長遲遲沒有在她這兒得到答案，急得老臉都紅了。
陸離緩步走過來，牽起了蘇輕鳶的手：「我們那位朋友確實是神雀後人，但他未曾透露自己在神雀是何種身份。所以愚夫婦並不知道他是不是族長大人口中的『三殿下』。」
族長怔了許久，終於黯然低下了頭：「如今，他人在何處？」
蘇輕鳶正要答話，陸離已笑道：「那位朋友生性洒脫，行蹤不定，誰知道他這會兒到哪裡逍遙去了！」
族長審視著他，沉聲追問：「二位從哪裡來？與那位朋友相識於何時何地？」
陸離不慌不忙地道：「我夫婦二人世居京城，與那位朋友也是在京城之中偶然結識——說起來，其實相識時間並不算長久。難得的是那位朋友有情有義，因而一見如故，成為至交。」
蘇輕鳶在旁聽著他睜眼說瞎話，一時目瞪口呆。
那族長卻十分激動，抓住陸離的手一個勁地說：「三殿下自幼便是個重情重義的孩子！一定是他，一定是他了！」
「原來，他竟是神雀的三殿下！」陸離似乎十分感慨。
族長擦了擦眼角，苦笑著嘆了一口氣：「如今哪裡還有什麼『神雀』，哪裡還有什麼『三殿下』！二十多年了……如今這裡名義上是南越的朱雀郡，卻連個正經的郡守都沒有。滿城廢墟、遍地荒涼，也難怪三殿下不願回來了……」
陸離嘆了口氣，沒有接他的話。
蘇輕鳶心裡覺得怪怪的，面上只裝作傷感的樣子，低頭不語。
族長拉著陸離的手，擦淚笑道：「既是三殿下的朋友，當然是我們的貴客了。——二位若不嫌簡慢，請來族中小住幾日，容神雀族人聊表寸心。」
陸離笑道：「愚夫婦正有叨擾之意，如此便不跟族長大人客氣了。」
族長大喜，忙叫人前頭引路。
顧凌霄他們牽了馬過來，陸離便抱著蘇輕鳶一起上馬，與族長並轡同行。
路上，那個八九歲的小孩子一直貼在二人身邊，時時蹭著兩人的腿。
蘇輕鳶覺得有些不適，正要提醒陸離避開，那孩子卻忽然伸手，抓向她手中的刀：「這玩意兒是如何染成紅色的？給我看……」
蘇輕鳶沒有動，那孩子卻忽然尖叫一聲，跌下馬去。
鈴蘭兒忙下馬扶起他，急問：「你怎麼了？中了他們的暗算嗎？」
那孩子揉了揉屁股，迷茫地抬起頭瞪著蘇輕鳶。
蘇輕鳶無辜地扁了扁嘴：「亂動旁人的東西，還有理了？」
族長吩咐鈴蘭兒扶著那孩子上馬，訓斥了幾句，又向蘇輕鳶笑道：「幼子無知，夫人莫怪。」
「無妨。」陸離替蘇輕鳶應道。
族長盯著那把刀打量了許久，忽然笑問：「夫人這把刀，又是從何處得來？不會也是朋友送的吧？」
蘇輕鳶偏過頭去，向他燦然一笑，反問道：「怎麼，我瞧上去不配有這麼一把刀么？」
族長忙道：「那倒不是，只是——這刀上煞氣甚重，實在不像是一個年輕女子之物。觀夫人容貌氣度，亦不似武人之流，如何會……」
蘇輕鳶勾了勾唇角：「老人家，你能當上族長，必定有過人之處。神雀以占卜術見長，你必定是個中翹楚——一個擅長占卜的老人家想知道什麼事，直接問卦就是了，哪裡用得著事事細問根由呢？」
族長失笑：「占卜術又不是仙術，豈能事事都知道？罷了，夫人若不想說，老朽自不會不識趣。」
蘇輕鳶得意地晃了晃腦袋，又眯著眼睛笑問：「其實，族長在見我們之前，已經卜過卦了吧？」
族長略一遲疑，點了點頭。
蘇輕鳶裝作不經意的樣子，繼續追問：「占卜的結果是什麼呢？」
族長笑道：「夫人還真是玲瓏剔透！實對您說也無妨——老朽數日之前便已占卜得知族中將有貴客到來，雖不知二位來意，知道您對神雀有益無害也就是了。」
蘇輕鳶撇了撇嘴，不滿地道：「知道我們不是敵人，還派出那麼多蛇來迎接我們！」
族長有些臉紅，頓了片刻才笑道：「小心駛得萬年船，我們也是不得已而為之。神雀對貴客並無惡意，若是那蛇失控，族中自會有人前往營救貴客脫險。」
蘇輕鳶嗤笑一聲，表示不信。
族長拈鬚笑問：「夫人的驅蛇之術，應當傳自巫族，對吧？」
蘇輕鳶一驚，隨後大怒：「你們在附近監視我們？你們故意放出蛇來，看著我們擔驚受怕，自己卻在旁邊看熱鬧？這就是你們神雀的待客之道？」
族長尷尬不已，忙拱手致歉。
陸離拍拍蘇輕鳶的手，笑道：「族長已解釋過，大難過後，自會處處小心謹慎。你再這樣不依不饒，倒讓人家笑話咱們小氣了！」
蘇輕鳶重重地「哼」了一聲：「你不小氣！你們『君子坦蕩蕩』，我是『唯女子與小人難養也』，成了吧？」
陸離與族長相視而笑，先前那孩子卻怒聲接道：「你罵你自己就好，為什麼要扯上『小人』？我們小孩子哪裡『難養』了？」
蘇輕鳶一怔，大笑起來。
族長又要呵斥那孩子，陸離已笑道：「荊妻有些孩子氣，最喜跟人吵嘴，族長莫怪。」
「確實也還是孩子嘛，哈哈……」族長大笑，氣氛越發輕鬆了許多。
一路說笑著，翻過一道山坡，便看到山腹之內、綠樹從中，掩映著一片白牆黑瓦的房屋院落，瞧上去總有兩三千戶人家的樣子。
想必，當年神雀都城的百姓都搬到這裡來了。難怪路上多見廢墟，少見重建的新屋呢。
族長指著那片建築，向陸離嘆道：「神雀也曾烜赫一時，如今卻落得這般模樣……復國無望，又斷了仕途，只能偏居一隅苟延殘喘了。」
陸離略一沉吟，淡淡道：「其實，朝廷對神雀並無敵意。昔年之事皆因敵國從中挑唆，惹起事端，並非神雀國主一人之過。神雀百姓更是無辜受累，朝廷又豈能不知你們處境艱難呢？」
「貴客的意思是……」族長呆住了。
陸離笑了笑：「晚輩妄言了。」
族長有些激動，有心追問，又覺得太過冒昧，只得暫時壓下心事。
族長的住處，是一座十分樸素的大院，不論是外觀還是內里，都完全看不出任何氣派之處。
蘇輕鳶撇了撇嘴，恰被鈴蘭兒看見，後者立刻怒聲道：「你那是什麼意思？瞧不上我們的院子嗎？我們族長跟你們外頭那些作威作福的官兒不一樣，你看不順眼是不是？」
蘇輕鳶眯著眼睛笑道：「我並沒有看這院子不順眼，倒是鈴蘭兒妹妹你看我不順眼呢！——我平生只瞧著比我好看的東西不順眼，不知道妹妹你是不是也一樣？」
「我當然不……」鈴蘭兒反駁到一半，忿忿地住了口。
她既不願輸掉氣勢，又不願承認對方比自己好看，這句話就沒法接下去了。
陸離拍拍蘇輕鳶的手示意她安靜，抬頭向族長笑問：「這院落古樸典雅，倒不像是新建不久的。莫非在那場變故之前，此處便已存在了么？」
族長點頭道：「此處離神殿不遠，這座院子原是先前王族子弟進神殿祈福時歇足之處。都城毀於兵燹之後，百姓們便傍著神殿和這座院子在附近住了下來……」
「神殿？離這兒不遠嗎？」蘇輕鳶忍不住插言問道。
族長詫異地看了她一眼，淡淡道：「自然是不遠的。」
陸離按住蘇輕鳶的手，笑道：「有信仰在，人心就不會散；人心不散，國就不會滅。這隻神雀，異日未必不會重新振翅高飛。」
族長仰頭看著他，神色激動。
這時，堂中一個小丫鬟快步走出來，急道：「二殿下那邊的人又來了，夫人有些應付不來，族長大人快想想辦法吧！」