第76章 生死對決
霍家正謀劃造反，但萬事俱備，隻欠東風。胡顯招來眾人道：“眼下宮裏有太皇太後、皇後，宮外有執金吾嚴延年，還有咱們的數千兵馬，已經萬事俱備。到時候可以讓太皇太後召來平恩侯許廣漢、丞相魏相、禦史大夫丙吉、宗正劉德等人，先控製住這些人；接著讓嚴延年率北軍擋住南軍，霍雲率領咱們的兵馬迅速殺入宮內，擒拿劉病已。隻要拿住了劉病已，就可以迅速將許廣漢等人全部拉出去斬首棄。等清除了劉病已的勢力，咱們就可以控製京師和三輔！”
霍山附和道：“叔祖母說的對，隻不過萬事俱備隻欠東風，太皇太後沒有理由能把所有人都請來，何況中間隔著陛下！除非，以尋回親人的名義宴請群臣。”
胡顯欣然點頭道：“可以，就按照霍山說的做。找個人假冒霍鳳的兒子，就說霍鳳已死，他是來投奔太皇太後的。到時候太皇太後有了理由，陛下也絕不會阻攔。”
霍禹大驚道：“如果說大姐已死，太皇太後怎麽可能舉辦酒宴？不如說大姐下落不明，不敢露麵比較合適。”霍山忙附和，胡顯隻好點頭。
長信宮，太皇太後上官燕正靜靜凝望著畫卷，眼眸含情，望穿秋水般。侍女雪兒疾步而來，小聲道：“啟稟殿下，都辦好了。”上官燕皺眉低問：“找得人可靠嗎？”雪兒低聲道：“殿下放心，依照您的吩咐，奴婢找了一個不怕死的人，就算舉報不成，他也不敢供出殿下。”上官燕依舊有些不放心，“是什麽人？”侍女笑答：“奴婢的表哥。”上官燕長舒一口氣，擺擺手，雪兒疾步退去。
重新凝望畫卷，上官燕逐漸出了神，喃喃自語道：“這次換我來守護你，守護你的基業吧！”
病已虎軀一顫，望著眼前奏疏，恨得牙根癢。旁邊站著丞相魏相、禦史大夫丙吉、宗正劉德、舅父羽林令史高、長樂衛尉許舜、侍中騎都尉張千秋、給事中梁丘賀、侍中金安上等人。眾人恭敬站在兩側，個個麵色凝重。
麵前案幾上是一卷鋪開的奏疏，病已手裏捏著一支竹簡，竹簡上赫然寫著十六個大字。望著手中竹簡，病已大笑道：“好一個歲在乙卯，看來今年真是個好年啊！你們說該怎麽辦？”
宗正劉德出列道：“陛下，前有執金吾的彈劾，後有長安男子張章的舉報，霍家謀反應該是遲早的事。如果陛下不信，可以取來霍山的筆跡對照，應該不會有錯。既然霍家遲早謀反，咱們就要做好準備，以免措手不及。”
丞相魏相皺眉道：“宗正這是什麽意思？既然拿到了霍家謀反的鐵證，為什麽不上門抓人？”劉德大笑道：“丞相息怒，這中間牽涉太皇太後和皇後，貿然抓起來，恐怕對兩位殿下不好交代。其次，霍家的陰謀還沒有全部露出來，現在應該等待，等他們陰謀敗露，然後一網打盡！否則就算抓了霍家人，他的同黨也無法一一鏟除，遲早卷土重來！”
給事中梁丘賀欣然點頭道：“還有一點至關重要，眼下咱們不知道誰是霍家的同黨，誰是搖擺不定的中間派，貿然抓人必然傷及無辜。霍家餘孽罪該萬死，但中間派應該爭取，以道德教化之，而不是大開殺戒。陛下是千古聖君，必不會這樣做。”
病已大笑道：“世人都以為給事中姓梁，名丘賀，隻有朕知道他姓梁丘，名賀。知卿者，朕也；知吾者，君也！派人去把霍禹的三妹夫趙平和霍雲的舅父李竟抓起來，罪名勾結諸侯王。這二人現在無官無職，正好接機敲打霍家。他們如果還有一絲良心，當幡然悔悟，重新做人，不要自尋死路！”
梁丘賀笑問：“陛下，派誰前往？”病已沉思片刻道：“霍家自以為萬事俱備，這次朕就破了他的東風！派廷尉和執金吾前往，一個負責抓，一個負責審！他們如果還有一絲理智，當知道已經窮途末路，隻能迷途知返！否則，就是自絕於朕，自絕於天下！”
廷尉於定國與執金吾嚴延年各自率兵前往，先圍了趙平府宅，接著拿了李竟，又將兩家賓客悉數緝拿歸案。嚴延年親自將眾人送到廷尉府，打入牢獄。
不久病已派丞相府長史、禦史丞、宗正丞等會同審理，由廷尉於定國主審。於定國擇日親自審理趙平和李竟，冷笑道：“趙平，你可知罪？”
趙平不屑一顧道：“在下不知道犯了什麽罪！”
“死鴨子嘴硬！把趙平賓客供詞拿給他看！”
趙平細細一瞅，頓時驚慌失措。眾賓客竟然將自己賣得一幹二淨，連當初石夏解說異象的話也一字不漏記錄在案。趙平額頭冒冷汗，一時竟不敢吱聲。雙手緊攥竹簡，渾身顫抖。
於定國不屑一笑，一字字念道：“赤星守禦星，大災之象。赤星者，災星也；禦星者，故奉車都尉也。今雖離職，然天象罰罪，不死不休。若要解之，唯有引禍他人。古有災星守心，常引禍於大臣；如今災星守禦，當引禍君上。趙平，石夏當初解說天象，你為什麽不上奏？依照律法，當與逆賊石夏同罪！”
趙平無話可說，額頭觸地，悔恨萬分。於定國接著道：“如果你肯將功折罪，陛下或許會考慮不株連你三族！說，霍家是不是在謀劃造反？”趙平不敢吱聲，驚懼不已。於定國招招手，廷尉正引著兩個老人步入大堂。趙平回頭望去，忙趴地痛哭道：“爹、娘，孩兒不孝！”
見趙平已經有了悔意，於定國又命人將趙平父母押走，拍案道：“趙平，如果你能將功折罪，你的父母未必會被株連。你可想好了？”趙平麵如死灰，有氣無力道：“草民願意招供！”
拿到了趙平和李竟證詞，於定國領著丞相長史等人前往麵聖。病已望著趙平、李竟等人供詞，歎氣道：“罷了，將趙平、李竟等人放了，其餘人也都不必追究。”於定國大駭道：“陛下，是不是所有人都放了？”病已點頭道：“所有人！”於定國雖然不解，卻沒有多問，匆忙告退。
待眾人離去，禦史大夫丙吉、宗正劉德、中常侍許廣漢、羽林令史高、給事中梁丘賀、侍中金安上等人才從偏殿進來。聽聞病已放了趙平和李竟，許廣漢十分不解，驚問：“陛下，為什麽？這可是千載難逢的機會，眼看就能為平君報仇，為什麽要放了他們？”
劉德笑道：“國舅，不必焦慮，陛下這麽做必有深意，咱們還是靜等片刻。”許廣漢惱怒道：“什麽深意？”劉德沒敢開口，隻是望向了病已。許廣漢突然下拜道：“陛下，我女兒慘死，太子將來如果知道了，會怎麽想？難道陛下將來要告訴太子，他母親是死有餘辜嗎？我知道陛下寵愛皇後，可我女兒是陛下的結發妻子啊！”
病已大駭，忙回身扶起許廣漢，歎氣道：“結發之情，情比金堅，朕豈敢忘記？外舅放心，平君的仇我會幫她報了，隻不過有些仇，未必需要殺人才算報仇，不是嗎？如今霍家落到這個地步，已經萬劫不複；而太子將承繼朕的百年大業，平君如果知道了，必會感到欣慰。將來由許家人輔佐，朕放心，平君也會安心。”
許廣漢老淚縱橫，明白對於一個已經去世的皇後，病已所為已經算是情深意切，不該再苛責。他抹去眼淚，躬身一拜道：“微臣莽撞，望陛下恕罪！陛下對許皇後情深意切，微臣愚昧，未能體會，微臣有罪！”
病已感慨道：“朕不希望走到那一步，千萬人頭落地。如果霍家執意逼朕殺人，朕也絕不會手軟！傳旨下去，宮廷戒嚴，任何人無朕旨意不得出宮！另外，京城放鬆巡視，朕要看看，他們能翻出多大浪！”
霍禹聽聞病已放了趙平和李竟，忙聚集霍山、霍雲和眾姐妹，驚慌道：“陛下這是什麽意思？”霍山憂懼道：“隻怕咱們的謀劃已經暴露！現在陛下之所以放他們，不外乎兩個原因。一是看在太皇太後和皇後的麵子上，不肯趕盡殺絕，生怕落個忘恩負義的罪名；二是欲擒故縱，要將咱們趕盡殺絕，一網打盡！”
霍雲焦慮道：“哥，你的話自相矛盾啊！陛下到底是什麽意思？”眾姐妹齊齊附和。霍山無奈道：“現在陛下到底是什麽意思，我也猜不透啊！不管如何，即使陛下看在皇後的麵子上對咱們家網開一麵，將來太子呢？太子會不會報殺母之仇？”
“說得好！”太夫人胡顯疾步入內，旁邊佇立著馮子都。眾人齊齊一拜，胡顯吩咐眾人落座，斬釘截鐵道：“剛才霍山有句話說對了，陛下或許會因為太皇太後和皇後放過霍家，但太子絕不會放過霍家，甚至會將霍家趕盡殺絕！父母之仇，遠比殺妻之恨更不共戴天，太子絕不會手軟！咱們已經沒有退路了，隻能廢了劉病已，擒殺太子，立禹兒為帝王。”
眾人個個義憤填膺，殺氣滿麵。胡顯又喜又憂道：“說實話，我這幾日一直做噩夢，總是夢到大將軍。他對我說：‘你知道我們的兒子要被捕了嗎？陛下很快就會派人來抓捕的。’大將軍給我托夢，正是不祥的征兆，也是提醒咱們，不能坐以待斃！”
霍山也附和道：“叔祖母說的對，我這幾日也常常夢到異象。昨日還夢到住宅中的井水溢出，水漫住宅；後來突然又看到廚房裏的鍋掛在了大樹上，這都是災象啊！”
霍禹眉頭緊皺，突然急切道：“我也是，這幾日莫名其妙在夢中聽到車馬喧喧嚷嚷的聲音，一連幾日都是這樣。今日後母提到父親，我才想起來，這夢中的喧鬧聲，正應了父親說的差役上門捉人的聲音。”
霍雲眼珠一轉，也趕緊附和道：“我也是，這幾日經常看到異象。前幾日住宅中的老鼠突然一下多了起來，常常大白天衝撞人，還用尾巴在地上亂畫。屋外的貓頭鷹也幾次在府外的樹上叫喚，似乎在提醒我什麽。我們家老宅的門無緣無故被人弄壞了，我在尚冠裏的住宅大門也無緣無故成這樣。不光我看到異象，連一街兩巷的人也常常在我家附近看到異象。有人說常常看到有個男子坐在我家屋頂，還揭下瓦片扔到地上，走近一看，卻不見了蹤跡。你們說奇不奇怪？”
胡顯露出一絲斜笑，霍山心領神會，忙解說道：“這是上天給你的啟示，告訴你有人要害你！”霍雲大駭道：“是嗎？難道是陛下？”霍山笑而不語。胡顯擺手道：“行了，你們覺得該以什麽名目誅殺丞相和平恩侯許廣漢？”
霍山獻計道：“叔祖母，聽聞丞相為了節儉，擅自減少宗廟供品的牛羊數目，這是對祖宗的大不敬，當誅殺！至於平恩侯，他是許皇後的父親，向來謹慎低調，很少有過錯。不過沒有罪名不代表沒有罪，當年他多次犯罪，被下了蠶室，如今隻是一個太監，卻封侯君國，為士人不恥，咱們就依這個罪名誅殺他！”
胡顯大喜，“好，你們都回去告訴自己的丈夫和妻兒，做好準備，三日後起事！這一次，咱們要與劉病已徹底清算這些年的舊賬！他欠咱們霍家的，都要一一還回來，而且加倍還！”
病已在宣室殿休憩，突然一驚，起身四望，急忙直奔鴛鴦殿。琴棋又驚又喜，忙笑迎道：“哥哥，怎麽了？為什麽滿頭大汗？”病已搖頭道：“也許天氣太熱了。剛才小睡一會，突然感覺天旋地轉，心慌難忍，就過來看看你和孩子。”琴棋環腰抱著病已，仰頭獻吻。兩人緊緊抱在一起，雙唇緊貼，玉舌纏繞，情難自抑。
酷熱未盡，病已抱起琴棋，鑽入帷帳。褪去薄紗，望著軟玉香體，病已忍不住輕輕愛撫。琴棋突然睜開明眸，翻身壓著病已，露出一絲淺笑，“哥哥，要是有人以下犯上，你會怎麽辦？”病已伸出雙手環繞琴棋細腰，嘴角斜笑道：“我隻允許你以下犯上，其餘人殺無赦！”兩人相視一笑，纏綿幾度。