第四百三十九章 小別
「那當然，我姐姐見多識廣，當初還和那精通婦科的王太醫頗有些來往，都可稱得上是半個杏林聖手了。」那一老婦人說到「頗有來往」時，還擠眉弄眼一番。
「你又提那些陳穀子爛芝麻的事兒做什麼！」
「哎喲，姐姐怕什麼？那王太醫早幾十年前的某天晚上就被聖上給砍了腦袋，你們來往得再隱秘，如今也死無對證了不是？我知道姐姐就喜歡這般長得魁梧健壯的，說起來那當年王太醫和這眼前的小哥還真有點兒像啊。」
倆人無遮攔地調侃著，把曹習文和葉茵聽得臉上發燒。
略「年長」的老婦人斥道：「別廢話了，要想救人，趕緊燒水去！」
於是四個人七手八腳地忙開了，這邊抬人的抬人，那邊燒水的燒水。曹習文幫忙抬著太子妃到了裡屋，便識相地退出屋子，緊接著葉茵也被趕了出來。只留下年長老婦人一人。
葉茵這才發現曹習文兩肘處的衣衫都已經磨破，顯然是方才在地道里剮蹭所致。
她知道這是他父親買給他的衣服，定然捨不得丟。
「脫下來吧，我替你補一補。」
曹習文看見袍子，想起父親，幾乎又要淚下，然而當著兩個女人的面，終是忍住了。
他向葉茵問道：「你可認出來了？這裡到底是什麼地方？」
葉茵搖搖頭：「我也不知道，這大半夜的，看不清四周的情形。」
老婦人接過話頭：「這裡是牛家嶴，虧了你們能找到這種偏僻的地方。」
「哦，原來是牛家嶴。」葉茵想了想道：「那我知道了，離葛家村已經不遠了，最多也就二三里地吧。」
曹習文一聽只有二三里，心裡篤定了不少，點頭道：「好，那等天一亮，我就先去葛家村看一看，我爹應該等在那兒了。」
葉茵勉強擠出一個微笑給他，卻暗自擔心，這曹習文怕是不知道爹爹的厲害……
她不想讓曹習文多想，便扯開了話頭轉過來問那老婦人：「你們真的是……宮中的太妃？」
老婦人一臉不在乎地說道：「哎，反正也被你們給撞破了，瞞不下去嘍，我們倆確實都是先帝的妃子。我姓郭，姐姐姓劉。啊，不過你們不必行禮，反正我們現在就是兩個尋常老太太。」
葉茵心想，誰也沒說要給你行禮啊。
「可是太妃不是應該住在皇宮裡面的嗎？怎麼會在這種偏僻的山村裡……」曹習文覺得實在是不可思議。
「那有什麼奇怪的。我們的這一輩子啊，好青春都給了先帝，剩下的日子就是在長寧殿里吃喝等死，這種日子我和姐姐早就厭透了，想搬出宮來住。可是皇家法度森嚴，哪裡有這機會。前些日子啊，我們在宮裡住的長寧殿挪去給太子當了居殿，我們呢……就挪到了樟仁宮的角落裡去了，然後就更沒人注意到我們這些老太婆嘍。」
葉茵心想，先帝早已崩逝，這些老太妃們每日無所事事，到老了還被迫遷了住所，真是凄涼之極
。
然而那郭太妃卻全不在意似的，繼續說道：「我這個姐姐啊，雖然長得比我老，也沒有我美貌，但她的感覺總是比我准。」
「什麼感覺？」
「什麼感覺……唔，怎麼說呢？」郭太妃想了想，「比如說某天她忽然打了個激靈，說今兒個不好要出事，那十有八九就真會出點什麼事。每次都很靈驗。」
曹習文忍不住笑了一聲：「哪有這樣的事。」
郭太妃不理他，只管自己嘮叨：「最近她就老打激靈，某天她又說要出事，然後那天就聽說太子衝到大內庫房親手砍了兩個小太監，還說把人都削成幾段了，哎喲喲……罪過。」
葉茵奇道：「有這等事？」
「後來隔天她又打了個激靈，結果聽見常青殿里的小太監們在那兒偷偷議論，說御前的李公公忽然沒了音信，姐姐就說，準是也死了。」
曹習文默不作聲了。
李重延想殺某個老太監的事他知道，這不是信口胡謅。
「再過了一天……」
葉茵忍不住問道：「她又打激靈了？」
「沒，她打噴嚏了。」
「……噴嚏啊。」葉茵不以為然。
「可是她連打了三十六個噴嚏，把鼻子都給打破了。後來姐姐就說，這幾十年來從沒覺得這麼心驚肉跳過，定是要出大事了，這次搞不好連咱們都會被卷進去。我問那怎麼辦，姐姐說，不如趁聖上不在，趕緊逃出宮算了。反正咱們住在皇宮角落裡也沒人注意，想要逃出去也容易得很。」
葉茵聽得匪夷所思，心想竟有這等奇異之事。
郭太妃繼續說道：「我呢，先前一直想住到西邊去，姐姐卻非說東邊好，清靜，我就拿她沒轍，而且她攢的錢又比我多，早些年就偷偷在這東邊的近郊買了屋子置了田，所以我只能跟著她跑東邊來了。按理說，我們倆昨日出宮時走得神不知鬼不覺的，沒想到會在這裡被你們撞見。」
「原來如此，可是方才太子妃尚未見面，如何能知道屋子裡的是你們兩位太妃？」
「嗯哼，這太子妃是個冰雪聰明的，先前她來拜會過我們，大約是識得我們的聲音，方才隔著窗子她聽見了，所以喊了太妃。要不是被她給認出來，我們肯定躲屋裡不應聲，你們哪有那麼容易進來？」郭太妃說完，忽然瞥到五大三粗的曹習文，無奈地嘀咕了一句：「說不定也容易……」
這時，屋裡響起一陣痛苦的呻吟聲，緊接著有人喊道：「快，把熱水和毛巾端進來！」
郭太妃一聽，趕緊和葉茵端了水進去，曹習文只能候在外面想進又不敢進。
他再如何不拘小節，這男女間起碼的規矩還是懂。等葉茵出來見他臉上都出了汗，不禁笑道：「看你那麼急，倒像是自己媳婦生孩子似的。」
話剛出口，自覺不該拿這事取笑他，又後悔了。
曹習文卻不在意，問道：「裡面情形如何？」
「我也不知道，我只看
那劉太妃緊張得很，怕是情形不好。」
話音剛落，屋裡又是一陣叫聲，顯然是朱芷潔疼痛難當。
「哎呀，這怎麼辦……咱們這兒也沒湯沒藥的。」葉茵擔憂起來。
郭太妃得意地哼了一聲了，「那你可就說錯了，我們這兒什麼名貴的葯沒有？」說著走到角落的一個壁櫥邊，打開一小扇門，露出一堆藥瓶藥罐。」
「這麼多？」葉茵不禁驚呼道，她走近細細看去，有些認識也有些不認識，但瓶子上無一例外都有太醫院的標識。
「那當然，姐姐說了，在宮裡有太醫保著，怎麼都成。一出宮以後就只能靠自個兒了，還不把能備上的都備上？尤其是婦人用的葯，我姐姐備得可齊了。」郭太妃說著，取出一個小紙包，打開來取了幾片東西交到葉茵手上。
「去，先把這個送進去給她含嘴裡。」
葉茵聞了聞，識得這是上好的參片。
這兩個太妃，還真是有些好東西。
曹習文見藥品齊備，稍稍心寬了些，然而想起父親安危，又坐立不安起來。
他想了想，對葉茵說道：「不行，我還是放心不下，不如我現在就趕去葛家村，即便我爹還沒到，至少先找一找我家的那個老趙頭，我爹說他昨日就該到了的。」
葉茵見他神色堅決，知道攔也是攔不住，點點頭道：「那你去吧，只是路上千萬小心。我爹的追兵雖然一時半會兒還不至於出城來，可難保天亮后不會。葛家村就在牛家嶴正東二三里處，若尋著你爹了，就趕緊回來告訴我一聲。」
曹習文嗯了一聲，剛要出門，腦後又是一聲喚。
葉茵顯然是有些躊躇，但還是從懷裡掏出一塊瓜玉遞了過去，咬著嘴唇說道：
「萬一，我是說萬一你被我爹的追兵給困住了，把這個交給我爹，就說……我在你手上，他應該不會對你怎樣。」
曹習文一怔，這是幫著自己去對付她爹的意思？
這邊葉茵已是紅了臉，催促道：「快走吧，眼下夜色尚濃，趕路還方便些。」
曹習文拿著玉杵了好一會兒才憋出一句：「謝謝你。」
郭太妃冷眼瞧著，等曹習文出了門去，方嘿嘿笑了幾聲。
「你這小丫頭片子，用情倒深，你方才提到你爹，你爹是誰，似乎有些手段。」
「我爹是當朝禮部尚書。」
「哦，原來你就是葉知秋的女兒？」
「你知道我爹？」葉茵奇道。
「當然知道，你爹可真是個深藏不露的。」
「你是太妃，居於深宮，如何會知道我爹這樣的外臣？」葉茵不信。
「可你爹會入宮來喝茶呀，聖上也不是沒召過他。所有的大臣入宮喝茶去常青殿，可都得打長寧殿前過，所以你爹我見了不止一次。只不過他瞧不見我，我卻瞧得見他。」
「這是什麼道理？」葉茵越聽越奇怪，這老太妃在暗中盯著爹進宮喝茶是要做什麼？