第二百零五章 端木老夫人抵達
端木老夫人這眼節骨上來帝都就醫，雖然不簡單，但抵達時排場卻不大。
畢竟，曾經的宗婦身份，與目前的守陵處境，也不允許她張揚。
是以簡家商議下來，決定由簡離邈領著簡虛白夫婦出迎，其他人則等老夫人入城之後再去請安。
這主要是考慮到簡離曠跟簡夷猶都尚了主，這回來的又是女性長輩，他們若出迎，妻子也當隨行，公主儀駕一擺，還怎麼個低調法？
但這天早上宋宜笑才打扮好，宮裡卻來了名侍者，說是奉太后之命，召她即刻入宮覲見。
正打算出門的夫妻兩個自然非常驚訝，無奈那侍者純粹是領命跑個腿，也不知道前因後果，只道：「玉果姑姑說，請夫人儘快前往！」
「可能跟伊王這段時間正在查的事兒有關，不過既然是皇外祖母派人來召你，顯然皇外祖母不會袖手旁觀。」簡虛白讓丫鬟取了個荷包給那侍者，請他少等片刻，拉著妻子到旁叮囑，「你到時候順著皇外祖母說就是了！」
宋宜笑想想最近也確實就這麼件事需要自己入宮——不想到了清熙殿，卻是玉果接著她，道：「太後娘娘方才有些乏，先去裡頭歇下了，叮囑了奴婢在這兒等您！」
「有勞姑姑！」宋宜笑瞥了眼裡外，沒看到伊王之類的影子，心知丈夫可能猜錯了，小聲問，「不知太後娘娘召見，有何吩咐？」
玉果苦笑了下，道：「是奴婢們的疏忽——娘娘有件二十來年前的舊衣，一直叫人好好保管著。不想這兩日取出來看，發現竟叫蟲子咬了一塊！偏奴婢們手笨，都沒辦法，最後想到夫人您的女紅是出了名的好，是以想求夫人您幫幫忙！」
「姑姑言重了！」宋宜笑聽說是這事，不禁舒了口氣，但沒看到東西，還是謹慎道，「不知那破損的地方……？」
「請夫人隨奴婢來！」玉果帶她進了偏殿，那件舊衣就放在殿中的長案上，看起來確實很有點年頭，衣料跟綉線都明顯褪了色。
好在破損的地方不算嚴重，宋宜笑仔細打量之後，確認可以修復如初：「只是絲線顏色會有些不一樣，恐怕難以完全掩飾。」
玉果道：「娘娘說只要修好就成。」
宋宜笑聽到這話也就放心了——接下來玉果命人取了茶水針線來供她用，又留了個小宮女聽命，自己告了聲罪也就離開了。
到底是給太后做事，宋宜笑儘管自負技藝，卻也不敢怠慢，足足花了一整天功夫，將整件舊衣修繕一新，又里裡外外的檢查了兩遍，確認沒有疏漏之處了，這才讓那小宮女去通知玉果。
片刻后玉果進來，看到之後非常高興，道：「娘娘說這會已經是飯點了，讓您在宮裡用了晚膳再回去，免得路上乏著！」
又叫人取了一對金鑲玉如意簪給她，說是太后對她修補舊衣的賞賜。
宋宜笑其實比較想早點回去，好儘快知道丈夫今日去接端木老夫人的始末，然而太后讓玉果傳了這話，也只好謝恩。
這麼一耽擱，回到燕國公府時，已經快宵禁了。
宋宜笑進門時恰看到紀粟在服侍丈夫寬衣，詫異道：「你也才回來？」
「姨祖母攜了表弟表妹同行，陪他們說了會話。」簡虛白道，「我看到飯點時你還沒找過去，就知道你肯定得到這會才回來了。」「太後娘娘讓我幫忙補一件舊衣，玉果姑姑說是二十來年前的了。」宋宜笑使個眼色，叫下人們都退出去，才輕聲道，「我到傍晚才弄好，太后又讓玉果姑姑留我用了飯——我瞧那件舊衣只是一件常服，也不知道太後娘娘為什麼要一留這麼多年不說，發現壞了之後，竟片刻都等不得就要修好它？」
何況宋宜笑的女紅雖然不錯，但皇太后何等尊貴，偌大宮城怎麼可能找不出來一個能辦這事的綉娘？卻偏偏把一位一品誥命喊進宮裡去行修補之事——由不得宋宜笑不多想，「你說太後娘娘此舉，到底是在暗示什麼？」
但簡虛白沉吟了片刻，搖頭道：「二十來年前，我還沒出生，實在想不出來聽過這樣的事情。」
不待妻子開口，他又道，「這事回頭再說吧。明兒姨祖母要進宮謝恩，皇外祖母若留飯，恐怕得晌午後才能回住處。所以我下午再告假回來，陪你去請安！」
「怎麼今天沒進宮？」宋宜笑這才想起來，端木老夫人能回帝都是太后恩准，按理確實是要先去叩謝太后的——但太后今天卻偏偏把自己喊到宮裡去補衣裳！
這裡頭，到底有些什麼彎彎繞繞？
她一時間不禁如墜五重雲中！
「皇外祖母想著姨祖母也上了年紀，遠道而來定然辛苦，所以當初允諾她起程時，就說過讓她抵達帝都的次日再入宮覲見。」簡虛白平靜道，「且姨祖母的風痹有些嚴重，瞧著已經影響行動了，偏城陽王一脈如今仍是庶民身份，若沒皇外祖母發話，只怕太醫院也不敢貿然診治。」
宋宜笑打量著他神情，道：「姨祖母對你如何？」
「……還好。」簡虛白聞言，短暫的沉默了下，才道，「才照了一面，又有表弟表妹們在側，也就說些寒暄話罷了。」
見狀宋宜笑正要出言安慰，他卻似想到了什麼一樣，道，「三叔跟姨祖母說了你是江南堂之後，姨祖母倒很想見見你，還提到了你娘家祖父。」
「三叔這可給我出了個難題，我頭一回聽說江南堂，那還是蘇六小姐講的呢！」宋宜笑聞言不禁失笑道，「且我根本沒見過娘家祖父——明兒姨祖母要問這些，我哪答得上話？」
「我已經跟姨祖母說你不是在宋家長大的了。」簡虛白頷首道，「姨祖母說那也沒關係，終究是故人之後，瞧語氣是已經對你有個好印象了。」
宋宜笑抿嘴道：「她見了我之後別失望才好——我明兒拜見時，除了不提三嬸外，可有其他要注意的？」
簡虛白想了一下，道：「服侍姨祖母來帝都的，統共是兩位表弟一位表妹，你明兒別忘記帶上見面禮！」
又說，「我瞧他們穿戴打扮跟帝都不大一樣，許是因為之前一直在守陵，不曉得這邊時興的緣故。過兩天你騰出手來，給他們送些東西去吧，如今姨祖母病著，未必注意得到這些小節。」
宋宜笑知道所謂「不曉得這邊時興」，不過是好聽的說法，城陽王一脈當年再顯赫，二十一年來的落魄，又怎麼可能繼續光鮮？
她點頭應下。
接下來夫妻兩個又說了些瑣事，也就安置了。
次日早上，宋宜笑照例比丈夫晚一個時辰起身，梳洗畢，用過了飯，才讓管事們回了會話，錦熏進來道：「薄媽媽來了！」
「薄媽媽？」宋宜笑聞言很是驚奇，忙叫管事們先退下，「快請！」
片刻后薄媽媽進來，行禮問安后，便道：「王妃娘娘想著明兒就是您的生辰，所以讓老奴送些東西過來，也是代娘娘看看您！」
「叫娘操心了！」宋宜笑可不相信親娘打發心腹媽媽特意走這這麼一遭，只是為了慶賀自己生辰。果然說了會場面話后，薄媽媽暗示她遣退閑人，就問：「聽說夫人明兒不打算擺宴？就這麼過去？」
見宋宜笑點頭，她就皺了眉：「娘娘才聽到這消息時還覺得不太可能呢，原來當真如此？夫人這麼做的緣故，娘娘也能猜到。只是夫人想過沒有？無論長公主殿下還是郡主娘娘，這兩位在貴胄之中的地位，早已是根深蒂固！是以她們不辦生辰、不著華服，依然無人敢輕視！可夫人您……」
她是看著宋宜笑長大的老人，韋夢盈眼下身份也在女兒之上，所以有些略顯冒犯的話，還是可以直接講出來的，「您究竟才入高門，雖然說這幾個月來，外間都說您深得燕國公寵愛，在長公主面前也很有體面——可您進門后的頭一個生辰，卻這麼不聲不響過去，您說外間聽說之後會怎麼想怎麼傳？」
到時候外人懷疑宋宜笑失寵事小，「這才年初，接下來四時八節的熱鬧多了去了，人云亦云，把您當成好欺負的軟柿子，場面上找麻煩的主兒一波接一波那才叫麻煩！」
這可不是她嚇唬宋宜笑，「當年王妃娘娘就是這麼過來的！！！」
宋宜笑之前只想著婆婆跟大姑子今年都沒辦生辰，自己作為幼媳，若太鋪張了豈非逾越？何況她也確實不耐煩費這個心——但這會聽薄媽媽一說，也覺得不妥，便為難道：「但明天就是二月初九了！」
她下午還要去給端木老夫人請安呢！
「眼下只來得及辦家宴了！」薄媽媽嘆道，「可惜娘娘昨兒個才聽到消息，不然就早點提醒您了——不管怎麼樣，這宴肯定得擺，您要是覺得來不及，這麼著，王妃讓老奴可以留下來給您搭把手。」
「叫媽媽跑這一趟我已經過意不去了，怎麼還敢勞煩您？」宋宜笑聞言頓時警覺，好不容易才把後院握在手裡，她怎麼可能讓其他人再插一手？哪怕是親娘的人、哪怕是臨時插一手也不行！
所以非常乾脆的謝絕了韋夢盈主僕的好意，「橫豎家宴也不需要太鄭重，倒正好給巧沁她們練練手，免得往後趕上大場面亂了陣腳！」
四個大丫鬟里只提巧沁當然是為了給親娘還有薄媽媽面子，畢竟，「說起來娘當初讓巧沁給我陪嫁真是幫了我大忙，論懂事沉穩精明能幹，自趙媽媽走後，我身邊數她最讓人放心了——到底是娘跟媽媽您手底下出來的人！」
「夫人有把握就好！」薄媽媽看出她的防備，眼底略有不悅，但立刻掩去，只道，「娘娘一直說，只要您過得好就成了。」
說完這話也就告退了。
她走之後，宋宜笑忙喊來巧沁、錦熏：「明兒辦個家宴，現在立刻去寫帖子！就說原本早該發出去了，只因我娘家繼母前兩日難產，我擔著心所以忘了這事，請她們海涵！」
勉強補了生辰的破綻之後，宋宜笑也沒了心情再把管事們喊回來，坐在那裡發了會呆，看看時間不早了，無精打採的喊月燈、栗玉入內伺候：「該更衣打扮，預備去姨祖母那裡了！」