第二百二十四章 面見公爵
在黑沼澤城內的某處簡陋民房，幾個蒙著臉的義軍正把守著這裡，而拉茲羅夫和瑪麗的雙手雙腳都被很粗的繩子給綁上了，他們二人正被囚禁在民房內。
從獨木城離開后，拉茲羅夫和瑪麗兩個首領派的幹部便連夜往黑沼澤城的方向趕去。因為從菲德的情報得知，那個名為奧爾比的義軍幹部把里昂首領帶向了黑沼澤，他們不知道為什麼奧爾比會想要把里昂帶來馬哲尼公國守衛最嚴密的地方，但為了就回首領，二人也不得不潛入到這座首都城市之中。不過二人剛進入城內便被等待多時的義軍潛伏者抓住，現在別說是救出自己的首領了，就連救出自己也辦不到。
「瑪麗，其實以你的身份，這些義軍肯定不會把你怎麼樣的，」挽馬拳師拉茲羅夫無法掙脫那些粗繩，因為用在他身上的粗繩是瑪麗的三倍，「你和維托里奧都一樣，是烏夫斯的…」
「不一樣，我的父親有著非常嚴重的重男輕女思想，我在他眼中只是一個不成才的義軍部眾，而且我…我還一直支持著里昂首領，父親他能夠不追究我已經算是萬幸了。」這個和維托里奧長相相似的女人只有二十歲，她在很長的一段時間裡都過著自由自在的生活，不過最近半年，她都被人囚禁著。
拉茲羅夫還想嘗試掙脫那些繩子，但無論怎麼用力，那些繩子都紋絲不動，「那維托里奧呢？他對於烏夫斯來說是什麼？」
瑪麗微微地低下了頭，這個擁有一頭松垮捲髮的女義軍想了想后才說道：「他就是烏夫斯心中最重要的人，唯一一個可以繼承父親一切的人。」
「哈哈哈，那就太讓人感到戲劇性了，維托里奧對於烏夫斯來說那麼重要，但他卻一心要背叛義軍，還想親手毀滅這一切…」
瑪麗搖了搖頭，「這只是其中一半，我的弟弟他在很早便非常厭惡痛恨傭兵，但他竟然加入了那個自恃清高馬鈴薯傭兵團，就是因為他想在毀滅掉現在的義軍組織后再重新建立一個新的義軍組織，那才是他的最終目的…」
拉茲羅夫好像有點不相信耳朵所聽到的話一樣，他瞪大了雙眼看著瑪麗，「你是說維托里奧並沒有背叛義軍？只是想改變義軍？！」
瑪麗閉上了雙眼，默默地點了點頭。
拉茲羅夫回想著維托里奧之前的事情。那個矮個子的出身大家都很清楚但又不完全清楚——所有和維托里奧認識的義軍都知道他是從和平墳墓軍事學院里出來的奇才，他不單能夠勝任義軍幹部，他還善於經商，這對於缺乏資金的義軍組織來說是不可多得的能力。
不過沒有人知道這個名為維托里奧的矮個子其實就是大商人烏夫斯的兒子，更加沒有人知道維托里奧離開義軍的原因。大家都以為維托里奧被金錢迷惑了雙眼，只想一心一意地做一個商人而不是一個有理想、改變這個國度的義軍幹部。
「嘿，真沒想到那個連聲音都還像小孩子的矮個子擁有著這樣的理想，」拉茲羅夫也閉目養神，反正從窗戶外投射進來的陽光也挺刺眼的，「他和他父親都是了不起的傢伙，那個時候他給義軍帶來的收入可真是豐厚啊…如果一切都如你所說，那他為什麼要…」
拉茲羅夫的話還沒問完，簡陋民房外便傳來了激烈的打鬥聲。二人馬上睜開了雙眼，靠著牆艱難地站了起來。
「砰」的一聲！那扇破爛的木門便被撞開，一個蒙著臉，用手捂住胸口的義軍已經被利劍刺中，壓爛了那扇木門。
一個面容姣好、頭髮上有一圈辮子捲髮的年輕女性正手持兩把鋒利的短刀站在了門口，她身後還有幾個人，那些守在門外的義軍已經被打倒。
「奧克塔維亞…你…」拉茲羅夫和瑪麗都認出了衝進木屋的人，以兇悍暴躁、性情剛烈出名的義軍幹部奧克塔維亞正讓部下給二人鬆綁。
奧克塔維亞收起了那兩把曾經讓菲德吃過不少苦頭的短刀：「兩個義軍的幹部…不對，是兩個首領派的幹部，這一次可是我們新生派救出了你們，而抓起你們的人是保守派的奧爾比，那個危險的傢伙…」
菲德和雨天被衛兵隊長帶到了一處房間，二人分別被一個男僕和一個女僕檢查是否有攜帶什麼危險的東西。菲德手上最危險的兵器就是那柄名為「噤聲」的附魔斬劍，不過那些僕人好像視為不見一樣，完全沒有在意那柄斬劍。而雨天的身上則被搜出了兩把短匕首，兩把短匕首都被留在了這個房間，不允許被帶到亞尼斯公爵面前。
「兩位請跟我來，亞尼斯公爵和道爾蒂夫人就在前面。」
菲德背上的雙手斬劍吸引了所有站在殿堂兩旁的衛兵的注意，而同樣被這柄斬劍吸引注意力的人還有站在王座旁邊的道爾蒂夫人。
「馬鈴薯傭兵團的菲德團長和雨傭兵團的雨天團長被帶到！」一個侍臣大聲喊到。
菲德和雨天都單膝跪了下來，年紀輕輕的亞尼斯公爵正坐在王座上，與道爾蒂夫人一同俯視著階梯下的菲德和雨天。
「兩位請起，」道爾蒂夫人的聲音傳來，「這位是我們馬哲尼公國的公爵，亞尼斯公爵，我是亞尼斯公爵的母親道爾蒂夫人，相信兩位在參加過昨天的宴會後，也對我們公國的一些人物有所了解了吧？」道爾蒂夫人神情嚴肅，而坐在座位上的小公爵則抱著那隻純白色的小母狗，眼神隨處飄，根本沒有露出重視的一面，這時的菲德已經猜到那封邀請信不是亞尼斯公爵所寫的。
「已經有所了解。」雨天和菲德一同回應到。
「那就很好，現在馬哲尼公國正處於用人之際，那些中小型的傭兵團已經為各地貴族所用，兩位身為馬哲尼公國內優秀傭兵團的代表者，我與公爵大人都希望你們能夠盡自己所能，為這個國家和公爵帶來榮譽。」道爾蒂夫人的目光很柔和，說這番話的語氣也沒有給人壓力。
雨天團長先說：「是的夫人，我僅代表雨傭兵團，在此宣誓會為馬哲尼公國效力，無論對手是義軍組織，還是其他顯露敵意的鄰國，甚至是一些密謀叛亂的貴族和領主，所有這些人都將會是我的敵人。」
菲德想學著對方的語氣說出類似的話，但他卻在最後說道：「亞尼斯公爵，道爾蒂夫人，馬鈴薯傭兵團已經與獨木城的恩德里達伯爵，方塔城的伊蕾夫人簽下了合作協議，所以我會盡自己所能，幫助兩位領主。」
道爾蒂夫人的臉色變了一點點，短暫的沉默也讓菲德感到自己的話有所不妥，只不過菲德還是沒辦法在地位最高的公爵面前承諾太多，給出一切保證。亞尼斯公爵只是自顧自地撫摸著小奶狗，而這時也沒有任何一位大臣或是貴族在場，四個人都不說話的時候，整個空蕩蕩的大殿上便會給人一種壓抑感。
「菲德團長，我聽聞你是馬哲尼公國傭兵團之中，擊敗義軍次數最多的團長，而且你之前的事迹我也早有所聞，」道爾蒂夫人在良久的沉默后終於開口說話，「也正因為閣下的能力和馬鈴薯傭兵團的實力，我，道爾蒂夫人，想要以亞尼斯公爵之名，冊封你為馬哲尼公國的傭兵總團長。」
傭兵總團長？難道這和教皇國曾經賦予自己的首席團長一樣，都不過是為了利用自己和自己傭兵團的把戲？菲德心裡馬上想到。
「而雨天團長則會被冊封為傭兵副團長，兩位將會獲得男爵的爵位，並且獲得指揮馬哲尼公國內所有傭兵團的權力。」
男爵爵位！
道爾蒂夫人此言一出，菲德便意識到這一次的冊封將不會是一個徒有虛名的名號。大陸上的爵位有公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵五等，算上貴族身份里最低等的騎士和比較特殊的勛爵，這些都屬於大陸上真正的貴族地位。一般平民是很難憑藉自己的努力獲取爵位的，哪怕你富甲一方，也可能只是獲得一切和貴族擦邊的身份地位，要獲得一個國家的爵位必須通過這個國家的最高領導人的賜封。而所謂的貴族也不過是立國之初的那些上層人物，他們因為血緣與家族而獲此殊榮。也正因為爵位的世襲和獲取爵位的難度，所以成為一名騎士便成為了無數希望踏入貴族階層的平民的唯一希望。
菲德自己在薩林斯王國的身份也只是平民，他的父親和叔叔都不是貴族出身，充其量是騎士階級。但因為二人的能力出眾，所以叔叔埃文和父親福克納都曾獲得國王的信賴，甚至比起那些徒有虛名的伯爵子爵更重要。但哪怕是拜倫國王想要賜予埃文爵位還是非常困難的，因為其他貴族會給予國王壓力，這樣貴族的身份才會因稀少而尊貴。
沒想到公爵夫人會把爵位「丟」在菲德和雨天的面前，這是菲德萬萬沒想到的事情，同時這也表明了道爾蒂夫人和亞尼斯公爵的決心——現在的馬哲尼公國真的需要各種真正的力量，而不是大腹便便、腦滿腸肥的貴族。