五十一.儒商
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正月十九後晌，汪秉真回到魚梁鎮。
他很快意。
他是除夕那天回到宣州老家的。汪氏是江南一大世家。汪秉真這一支，源自聲名顯赫的歙州汪華兄弟。此時，距離汪秉真的家族遷徙並落戶到宣州，已有一百多年。最早來到宣州的落腳地，名叫古溪口（今溪口），是一個離宣州城約九十來裏遠的山間古鎮。從父輩起，再由古溪口遷入宣州城。
宣州即今安徽宣城，一般國人對它恐怕不會很熟悉。
可若回到唐朝，就會大不相同。
說到天下州郡的繁華奢靡，唐代有句俗話，叫做“一楊二益”。揚是揚州；益者，今四川CD也。
緊跟著排第三的是哪兒？既非杭州，更不是歙州，而是宣州。
中國社會經濟重心南移，是一種曆史趨勢。
地處江南的宣州在唐代崛起，典型地顯示了這樣是一種趨勢。宣州礦產資源富饒。曆史上也曾開發過，但規模不大，限製也頗多。
有唐一代，國家推行“弛禁”冶金政策。
采礦和冶鑄方麵，實行民間礦冶“弛禁”政策，即允許私人開采、冶鑄，官營和私營並行不悖。私人開采、冶鑄的銅、鉛、錫三種金屬，由國家收購，用於鑄錢、製造軍械以及各種社會生活用品。鼓勵民間開采與冶鑄，有利於冶金業的興盛與發展；全國範圍內的礦產資源，“聽百姓私采”，獲得了廣泛的調查；《新唐書?地理誌》和《元和郡縣圖誌》、《唐六典》、《通典》等文獻中不同程度記載了各地的礦產，即是這一政策的收獲。民間開采、冶鑄、以及金屬加工製造的技術水平獲得了一定的進步，為官營冶金業提供了有一定技術的官徒資源。唐代創設的水驛製度，使宣州豐富的水資源得到充分利用，河道、沿河港埠得到疏浚與建置，對航運業的發展作用十分明顯。
凡此種種，造就了宣州這樣一座獨具特色的、史上第一座冶金業城市，國家錢幣製造、銅器製造、軍械製造三大重要基地。
同時，宣州也是全國造筆和造紙業的重鎮，其所產宣筆和宣紙品質極高、曆久不衰。
一千多年後今天的中國人知道宣州（宣城），更多是托它的福。
歙州汪氏，似乎大多有經商天賦。宣州的這一支，就與宣筆經營有關。
這年，汪秉真二十三歲。三個姐姐都已出嫁。汪家在宣州城內有大小不等的六七家鋪子。眼下，父母與他和一個妹子親自經營一家頗具規模的筆莊。筆莊號“小諸葛”前店鋪後作坊，雇有七八個製筆匠人和夥計。因其祖母出身著名的製筆家族諸葛氏，所以一家人大多老於製筆。其所製筆雖未以諸葛氏命名，其高品質卻不遑多讓，因而還是大受市場追捧。
他們在宣州活得不如祖先體麵，
卻也蠻滋潤。
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汪秉真卻想換個活法。
經曆了這次回鄉的艱難，他決定歇手科考。
鄉貢及第之後的這些年，幾乎沒間斷過的趕考，不僅累得精疲力竭，耗費也甚為浩大。今年困守魚梁鎮，他細細一想，發覺除了考試，並沒長多少學問、也鮮有多少才幹。與其把一家人年邁雙親好不容易掙來的大筆錢帛，扔到考功名的疑似無底深潭，不如先踏踏實實做點事。
可把這主意跟爹爹一說，卻惹得老人家老大不高興，一連三天沒理他。
這也難怪。
他自小在家族子弟中數最聰穎，備受長輩看重。自十七歲那年州考及第成為鄉貢，他一時被家族視為後生楷模、被街坊捧為宣州才子。眼下，就差最後一關就要成功，不僅父母失望，還給家族老人以沉重打擊。
後來，老人漸漸想通了，同意暫時丟下科考、先把該做的事做起來。
首先是完婚。
他十七歲時，訂下了一門婚事，雙方老少都挺滿意。如今，正可把婚事辦了。不料汪秉真提出，不如婚事延後，把準備婚事的錢，拿來投到擴大製筆規模、開發新的商路上去。他有意把紙、筆和茶葉等別具宣州特色的生意，從宣州擴大到歙州、婺州、杭州和揚州去。將來有可能，再北上甚至做到京都。
這主意一出，把老父親嚇了一跳。
仔細一想，也覺得不無道理。歙州商業發達，似乎人人都有一種經商衝動。他本人無師自通。這些年，兒子耳濡目染，有意無意地在一旁觀察，使他倒對商事經營有了一種頓悟。如今進入商場，或許別有一番成就。他有兩個女婿在宣州城裏做紙、筆、竹、木和茶葉等生意，其中大女婿的茶葉，已經銷到金陵和揚州、生意做得風生水起。
新年裏，老父親跟幾個女婿一商議，大夥都願意鼎力支持這個小舅子撐起家業、先從筆業做起，力爭做大做強。
於是，這事就定了下來。
後來的幾天裏，汪秉真四處奔走，收集了一大各家筆莊的存貨、定了下筆訂單。初涉商場，老父不太放心，給他選了倆幫手。一個是他信得過的幹練夥計、十九歲的劉三。另一個是二十二歲的外孫趙博。此子心細膽大，已經有好幾年的商場成功經驗。過了十五，汪秉真帶了一個外甥和夥計，雇船沿宣州城外的水陽江，直奔寧國（今安徽寧國）。隨後水陸兼程經績溪來到歙州。
正月十八一早，他已現身歙州大街小巷。
這批貨，不僅品質好，定價也公道。經過一番周旋，他初出茅廬，竟然大獲成功。
不但手裏的貨已大半出清，還摸清了眼下歙州乃至杭州和揚州大部分熱銷商品的行情。
汪秉真在魚梁鎮一家大酒店訂好席位，興衝衝奔客棧而來。
而此時，戴通正在汪氏祠堂與倆教師說事。
隻有戴乃宜正在院內。
她正饒有興致地瞧著水池裏鱔魚遊動，
揣摩拳法勁路呢。
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一番周折之後，汪秉真與戴氏父女在酒店相聚。
還有一個客人，沒在汪秉真要請的計議中，卻對他的後來的發展至關重要。
這客人就是棋瘋子賈問樸。
原來，賈問樸把去杭州的貨物準備妥當、訂好正月十六的船期之後，卻突然病倒了。雖然病不甚重，他本人沒太在意。家人擔心卻他在路上沒人照顧、也怕煎藥不方便，耽誤了身子。所以堅持要他延期出行。汪秉真在汪氏祠堂與戴通重逢，後來隨戴通去了鎮公所附近的新家。稍坐了一會兒，便奔酒店而來。路上，戴通聽趙博跟夥計劉三說及有意南下杭州。到了酒店，戴通便與汪秉真說起賈問樸的事。汪秉真一想這是好事，表示很想見著他。於是戴通就著女兒去的請了他來。還有一女人跟他一同來了，那是他來省親的女兒，怕他貪酒壞了還沒康複的身子。
酒席上，汪秉真把眼下他在歙州包括寧國、績溪的生意，跟戴通說了個大概。
隨後，他取出一函錦合、給戴通。
戴通打開封帶，才發現是一對汪秉真贈給他的自家“小諸葛”精製紫毫筆。
這筆委實製作得考究。對各家好筆，戴通如數家珍。仔細瞧這“小諸葛”筆，不由地讚歎不已。筆頭尖、齊、圓、銳；筆管有象征吉祥的龍鳳圖案烏漆，雕鏤得隨意而大氣。據汪秉真說，此筆所用之兔毛，是秋天所捕獲的長年在山澗野外專吃野竹之葉，專飲山泉之水的成年雄性毛兔之毛，而且隻能選其脊背上一小撮黑色彈性極強的雙箭毛。可以說是少之又少，取之不易。隻有這樣的兔毛所製成的毛筆才能達到最好的尖齊圓銳的要求。
他順帶著說了說了說宣筆製作的曆史。
中國用獸毛製筆、書寫由來已久。秦之前，各地對筆的叫法不一。楚國稱筆謂“聿“（籲），燕國稱筆謂“弗”。秦謂之筆，從聿從竹，曰“筆”。秦統一中國後，實行“書同文”，毛筆才有了統一的名稱“筆”並沿用兩千多年。今日之簡體字“筆”，最早見於北齊雋修羅碑，是六朝是的俗字。宣筆聲名顯赫，是因為很久以前宣州就有“毛穎之技先天下”之說。據《元和郡縣誌》二十八卷記載，中山在宣州溧水縣東南十五裏處，因唐宋時期宣州府地域廣泛，溧水縣屬宣州管轄。所以，唐律中把“宣筆”列為“貢品”，並作出“歲貢青毫六兩、紫毫三兩”之明確數量規定。用兩為計量單位，且隻有六兩和三兩，在唐律所列出的“貢品”中可能是僅此一項。
隨後，汪秉真話題一轉，說到書法。他早年開蒙後，即拜宣州名師學歐書、旁及諸家。剛才在戴通先前住過的客棧，看到戴通書寫的對聯，極為震驚。戴通書法結體之寬博從容，前所未有。其用筆之柔，有虞世南的味道，而勁氣則遠過卻不覺其硬，不可思議。他要求拜戴通為師。
接著，也不管戴通願不願意，即席麵對戴通叩了三個頭、長跪不起。
戴通無奈，隻得答應。
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汪秉真興奮不已。
他說出了他此行的打算。
此次來歙州，他本來有兩套方案。一是如果戴氏父女還在客棧，打算請他倆隨自個兒回宣州古溪口鎮。他家在古溪口還留有百來畝山地和一所宅院。那兒環境幽靜，特別適合老者在此養病。一是如果他倆別走，他們一行就此南下杭州，完成既定使命。到時候，再慢慢尋找他倆的下落。
年前一到家，他就跟父親說過在魚梁鎮蒙恩於與戴氏父女的故事。
這方案，他跟老父說過，得到老人的讚同。
汪秉真說到古溪口鎮，境內有山名華陽，還引了《宣州州誌》。誌雲：“（山）高千餘仞，周百餘裏，連岫回溪，村落相望，連跨宣、涇、寧、旌之境。其南為高峰，距華陽之南，峰冠雲表。山頂有庵，依岩構屋覆，鐵瓦，人多雜猿猴以居，下有塔泉庵並產名茶。”
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汪秉真外甥趙博，在一旁嘖嘖稱快。
此人讀書不多，對這位隻比他大一歲的舅舅的學問，很是佩服。汪秉真背誦《宣州州誌》時，他一旁看呆了。
他接著汪秉真的話題，竭力誇讚華陽山林之壑清奇疏曠之美。
說他自小長在那裏，如今一回華陽山，就不忍離去。那兒山、水、洞、石俱全，內有江南罕見的雲豹、麋鹿、獼猴，紅豆杉、羅漢鬆、千年紫薇等珍稀植物隨處都是。
他秉性木訥，卻極豪爽。
年歲不大，倒有一手頗高明的拳劍功夫，已經在宣州與揚州之間的江湖和商場闖蕩過好幾年、薄有俠名。
新年裏，從汪秉真那裏聽說了他與戴某人的交集，頗為恍惚。因為這幾個月，揚州一帶總是在傳戴通栽在杭州、南遁衢州的故事。當時，戴通隻告訴汪秉真他姓戴，抱病來歙州訪友。趙博對汪秉真描摹的戴某身形神態口音極感興趣，斷定其人八成就是大名鼎鼎的運河豪俠戴通。
如今見了戴通的麵，對這判斷確信無疑。
所以，他竭力慫容戴通去古溪口鎮養病，以便請教武道。他甚至提議，由他來護送戴氏父女。話說得結結巴巴，卻極誠懇。
賈問樸女兒微笑、淡淡地瞧窗外的遠樹青山。
戴乃宜低頭不語。
汪秉真拍案擊節、已是醉了。
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戴通大笑。
他對南朝謝眺詩文很熟，也極為推崇，因而當然知道宣州山川林壑之美。於是醺醺間脫口而出謝眺《之宣城郡出新林浦向板橋》：
“江路西南永，歸流東北騖。天際識歸舟，雲中辨江樹。旅思倦搖搖，孤遊昔已屢。既歡懷祿情，複協滄洲趣。囂塵自茲隔，賞心於此遇。雖無玄豹姿，終隱南山霧。”
吟罷，意猶未盡，又低聲吟了他的《晚登三山還望京邑》。詩道：“灞涘望長安，河陽視京縣。白日麗飛甍，參差皆可見。餘霞散成綺，澄江靜如練。喧鳥覆春洲，雜英滿芳甸。去矣方滯淫，懷哉罷歡宴。佳期悵何許，淚下如流霰。有情知望鄉，誰能鬒不變？”
這一幕，瞧得賈問樸涕淚橫流。
趙博見狀目瞪口呆。夥計劉三不懂戴通說甚，隻知老人學問好、吟得好聽，於是大口喝酒。
謝脁世稱“謝宣城”。
《南齊書》本傳稱他“少好學，有美名，文章清麗”。他和沈約、王融等人根據漢語的四聲研究詩歌中的聲、韻、調配合問題，提出了“八病”之說，對近體詩的發展貢獻甚多。其山水詩堪稱絕唱，不少詩句清新俊逸，精警工麗，是千古傳誦的名句。後遭誣陷，死獄中，年僅三十六歲。唐天寶十二年秋天，李白來到宣州，為餞別官為校書郎的族叔李雲而寫成一首膾炙人口的詩《宣州謝脁樓餞別校書叔雲》：“棄我去者，昨日之日不可留；亂我心者，今日之日多煩憂。長風萬裏送秋雁，對此可以酣高樓；蓬萊文章建安骨，中間小謝又清發。俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月；抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟。”
當然這是後話。
戴通吟罷，還想再吟，於是喝了一大口酒。隨後又突然打住，說暫時不考慮離開魚梁鎮。等汪秉真從杭州功成歸來，抑或可以去宣州訪訪謝公遺跡、做幾天古溪口的樵夫。
賈問樸讚成，說到時候別忘了帶著他。
言笑之間，把汪秉真等人隨賈問樸去杭州的事和行程，一並敲定。戴通賈征詢樸女兒意見。女人對汪秉真等人與老人一同赴杭，極表讚成。戴通就著客床，給汪涵修書一通，請賈問樸轉交，告他一兩個月身子好一些後去婺州拜訪，眼下請朋友對賈問樸多加關照。
席後，汪秉真把戴通送回家，然後按賈問樸指點，辦理好一應船務。
隨後，他跑到戴通那兒，一直聊到半夜。
明日一早，老少四人搭船走了。