九.局裏與局外
51
下麵，我再說“歇仙樓”。
好酒者，好的是快意。否則滴酒也能醉死人。這頓酒的前半段，李白喝得挺憋屈。沒不久，他便已醉得頭重腳輕、玉山欲傾。
直到見小丁三瞞過老英雄、順利溜出酒樓，才長出了一口悶氣。
於是，他索性暢喝了一回。
這下，真喝高了。
腦袋暈暈的，很是舒活。
漸漸地，他仿佛一氣如帶、走出酒樓。隨後，又不知怎地騎到一隻小甲蟲背上，浮水而去。遇到一堵牆。牆打開了，是老家的屋子。屋前沒人，靜靜的。有個老爺子倒著走過來。象是父親。爹爹。爹爹。爹爹。回過頭來的是妻子。卻不認你。原來不是。又有點兒熟。……“歇仙樓”前轟然而起的嚷嚷聲，和柴草“劈劈啪啪”的爆裂聲，就象是一串炸雷，把個沉醉中的李白潑喇喇地驚醒過來。
起初，李白按了床角，茫然四顧，一時間沒弄清到底發生了甚事。
須臾，猛然省悟，那是小丁三的傑作。於是翻身而起，睜眼朝長樂橋東頭瞧去。他希望瞧見亂中吉祥。
不料，亂則亂矣，隨後“泰和”貨棧院門前、寬廣的官道上，突然喊殺四聲、血肉橫飛。——一樁驚天大血案，就在他的眼皮底下發生了。
李白大驚，額頭熱氣蒸騰直上，醉意就此去了大半。
於事無補——他與小丁三之前的努力。
於是悲歎。
52
李白擺擺腦袋。
他心有不甘。他得瞧瞧那老爺子咋回應，再作打算。於是扭過頭。咦，酒樓上空空如也，那個老客商的身影早不見了。
他心裏一凜，他心裏一凜，趕緊胡亂蹬上靴子、轉身歪歪扭扭下樓。
酒樓門前空空蕩蕩。沒等他掠出門，早瞧見一個黑影兒撞來。他閃身。隨後一把將它拽過來、摔了出去。好家夥，隻見它一扭身，又轉了回來、朝他掄拳就打。李白疾退，一邊抬手去架，一邊連喝三聲“罷！罷！罷！”。
那人抬頭一瞧，笑了。隨後，拔腿就往店裏跑。
原來是店小二。
這小鬼頭。李白好笑笑了那店小二，還笑自個。接著，就打算橫過官道。
正要抬腿，就聽那小二叫他。
原來他又轉了回來，手裏多了一柄劍。這劍，正是李白的祖傳寶劍。先前在樓上，是他胡亂塞到小二懷裏的。
李白接過劍、放眼瞧去，眼下後院除了一汪汪淺水，腳落裏還有些殘存的散亂柴草，很少過火殘破的痕跡。顯然，此地因了前來救火的鄉親將火撲滅，又順帶收輟一番。小二朝他身後呶呶嘴。李白掉頭，瞧見官道旁的草堆旁有個人影一動。定神再看，此人就是原來包下“歇仙樓”的那個老人。
隻見他正安安穩穩站在那兒。臉上局外人似的，瞧不出這案子與他有什麽關係。
李白放下心來，就了鋪滿草料的地上落座，半支著身子朝東瞧去。不一會兒，腦子也清醒了好多。他才站起身子，搖搖晃晃地走到老人身旁站定。
從老人嘴裏，他得知那些個殺手，正是埋藏於賬房旁的偏院與對麵鋪戶。
他心頭一緊。不過，再一想，也就放下心來。李白是個對世間事一向天真的人，以為做案者沒理由去傷害任何無辜百姓。時分一寸寸往後推。這些旁觀者似乎都很鎮定。
隻有李白例外。
53
這是為何？
你也許會問。——這還得從頭說起。去年初夏時分，李白懷揣老嶽丈的親筆信，由仆人阿丹陪伴，從安陸動身來長安。水陸兼程千數裏，艱辛備嚐，卻是興致日漸高昂。秋末到長安後，就下榻於嶽丈的侄孫、光祿卿許輔乾家。他托許輔乾相間薦自個於國之卿相。
然而陰差陽錯，如今國家重臣巨卿，俱於李白無緣。
本來與許輔乾相善、被寄予厚望的右相張說，病重不起。
此後一拜張說第二子、衛尉卿張垍；再訪邠州長史李粲；三交坊州司馬王嵩；卻終是白搭。年前，辭別坊州司馬王嵩，冒著滿天大雪，悻悻然回到長安。
京都一呆已近半年。這時的李白心境極差。更糟糕的是，去年秋天便已與李白傾心相交的好友陸調，又因故不得不撇下他去東都洛陽。他滿腹抑鬱孤愁，無法排遣。他自已準備回安陸去，象李斯微賤時一般，呼鷹逐兔；抑或如王猛少時那樣，以賣畚箕謀生。如同他在回長安的《留別王司馬嵩》所述：
“魯連賣談笑，豈是顧千金？
陶朱雖相越，本有五湖心。
餘亦南陽子，時為梁甫吟。
蒼山容偃蹇，白日惜頹侵。
原一佐明主，功成還久林。
西來何所為，孤劍托知音。
鳥愛碧山遠，魚遊滄海深。
呼鷹過上蔡，賣畚向嵩岑。
他日閑相訪，丘中有素琴。”
這時，憑空出了個陸申。
老陸申雖混在商圈，身上卻很少銅臭氣。可說是他的貴人。
李白幾度墮入賭窟青樓，全靠陸申數度溫言相勸。尤其是他一句“天生李白必有用”，讓他警醒。李白從陷於絕望中拔出、重新拾起往日衝天的自信與豪氣。
眼下，“泰和”貨棧附近的撕殺聲卻是愈加慘烈。
可回頭再瞧老人，從他那張冷冰冰、硬梆梆的老臉上，找不到任何答案。
李白他醉酒，頭腦卻不糊塗。此時“泰和”內情形不明。若是貿然介入，危險倒在其次，就怕把事情弄僵。
他是真急了。
卻又是幹著急！
54
轉機說來就來。
這番惡戰，其實也不過半截香功夫。不久，局麵突變。隻見印西橋潰圍而出、朝橋西一路狂奔。
李白決意出手。
到了這時，再也顧不得去想老頭會怎地了。於是，他扭頭一踉一蹌地挨近樓西小林子前。那兒栓了兩頭健驢。他翻身跨到其中一頭小花驢的背上。
老人沒料到他會有這一動。他趕緊伸過手來，示意李白不要枉動、等一等再做打算。
可是已經晚了一步。
可是已經晚了一步。就見李白笨拙地朝老人拱手一揖，打驢便走。
老人把腳一頓，隨即搶出。他一邊挨近官道、引頸朝東張望；一邊招呼酒樓老掌櫃備馬。他決定，回頭隻要瞧見李白犯難，就上前搭把手。
遠處有圍觀者騷動。在一旁瞧熱鬧的街坊，全被他這舉動驚呆了。
酒樓小二傻了。他緊掠幾步、上前一把揪住李白的綿袍下擺。
不料，李白的反應奇快。隻見他一抬腳，小二便滾到了道邊。那驢兒抖抖身子、猛地朝前一躥。這畜生個頭雖說還不大，卻是勁兒十足。
轉眼間，它便已掠過為雨水和血霧打得半濕的官道、
掠上了橋頭。
55
一時間，眾人傻了。
誰也沒料到，李白會鬧起這一出。你想，有一個喝醉了酒的書生模樣的年青人，竟然突然逛大街似地騎了頭小健驢，晃晃悠悠地逛街似地攪和進這麽個血肉飛濺的戰圈來。這世上，可還有比它更滑稽的一出戲麽？所有現場的看客都明白，隻要哪一邊的人惱了，李白都得吃不了兜著走。
這不是開玩笑吧，能這麽鬧嗎？鬧劇，是極可能變成悲劇的。
眾人議論紛紛。
所有的人，都被這荒誕的一幕弄得有點兒莫名其妙、不知所措。結果是，那一大幫人，竟任由這一人一驢順坡而下。“的，的，的。”
驢蹄聲被寂靜放大。很響。仿佛整個世界都在隨這驢蹄一起在一跳一跳的。
漸漸地，這一人一驢，眼見就要與橋腳下殺成一團的人兒撞上。
就在這當口，那驢兒卻又大鳴一聲，扭頭便要跑回去。而那驢背上的人兒也發了脾氣，把韁一勒、死死摁住那驢兒扭過來的腦袋。
這一來，這一人一驢就僵在了這半道上。
說話間，從橋東倉惶潰逃而來的印西橋來到了橋頭。
恍惚間，李白瞧見有人朝他奔來。那驢兒更不安生，總是在晃動。
李白這人這驢一頓別扭，差點兒跟印西橋撞了個滿懷。
這印西橋好不容易突出重圍、正著急過橋去與印鎮匯合。眼見李白並沒讓道的打算，生怕給他撞上。他隻得一領韁繩，避了過去。
誰知那驢兒猛一抬頭，被闖過來的一大片暗影嚇著了。
它身子一扭，又橫到了印西橋馬前。驢在晃，那奔來的影子也在晃。晃得李白腦袋發暈。他有點兒惱了，道：
“這是幹嘛。”開玩笑了嘛！
56
印西橋一愣。
他本想避過驢兒、打馬過橋。不曾想那驢兒楞是一扭身，又轉到了他馬前。隨後，就聽李白嘟噥了一句。身子一晃，衝他而來。
他是個疑心病極重的人。見此情形，他下意識地舉刀便砍。
李白一驚。他機伶地把身子一移、躲了過去。
印西橋不敢怠慢。他把馬一勒，回身再一個“長蛇出穀”，手中的長刀已直奔李白的脅下而去。
李白此時右手正搭在劍把上。可他還是沒拔劍自衛，隻是又一閃身、避過刀尖。
這一來，正好與印西橋打了個照麵。也逼得李白身下的驢兒又後退了幾步。
印西橋一愣。
他瞪眼瞧去，此人是個年青書生，隻是驚愕地朝他瞅過來，似乎並沒有要攔截他的意圖。
於是他丟下李白、翻身去對付又朝他逼來的倆槍手。
不曾想這家夥又掉轉驢頭。那驢兒從側麵撞向毫無防備的倆槍手。
眼見半路殺出個程咬金，一人一驢摔將過來，倆槍手慌忙轉身喝止。而年青書生也是慌忙去勒韁繩，可還是慢了半拍。隻見“砰”的一聲，他跟那倆槍手撞在一塊兒。
此時，就見橋西掠出倆倆槍手、朝印西橋包抄過來。
先前被印西橋甩脫的道人，見狀大叫。手下眾人依其指揮，從左側追過去。
此時，那久沒露麵的小道童，騎一匹紅牡馬，悄然來到道人身旁。他身後，跟著匹爆跳不已的烏駒。道人大喜。翻身上馬、朝印西橋而來。
可晚了。
印西橋趁著這亂勁，扭身一拍馬。
隻聽“噠噠噠”，一團黑影從右邊疾急掠過、泄下橋去。
隨後，蹄聲漸失。
影兒飄入山道。
57
李白不樂意了。
他正琢磨著如何與來人周旋。卻見此人突然撇下他別去，怎不叫他惱火。於是驅動小驢兒，要尾隨印西橋而去。而小驢兒卻不這麽想。隻見它興奮地跳了兩跳，偏過腦袋從印西橋脅下掠過橋頭、馱著李白朝“泰和”貨棧飛奔而去。
轉眼間，這人和驢已快衝到了道人馬前。
打這書生模樣的年青人一出現在橋頭，道人就樂了。
那頗有幾分滑稽的行為舉止，逗得他這難得有笑臉的人也“嗨”地笑出聲來。此後瞧著他躲避印西橋的那幾下，更感覺十分有趣。
眼下，瞧著此人一麵不停拍打著受驚的驢兒，一麵搖搖欲墜、冒冒失失地朝他直衝而來，不禁動了惻隱之心。隻見他一扭身子，在躲過衝撞的同時，一把將那驢兒的腦袋順勢帶到自兒的懷裏。接著他又一推，硬是把受驚的驢兒給降住了。而驢背上的李白，晃了兩晃，竟然也沒事。
倒是他身旁的一槍手疑心其中有詐。
他冷哼一聲，把槍一領、用鐵槍的尾部朝李白肩頭拍來。
李白貓了腰躲過去後，昂起腦袋朝他一笑。此人見狀大怒，頓然對李白起了殺意。翻身挺槍，就朝李白捅了過去。
此時，他身後卻有一個人冒死橫身移到他身前，將他生生攔住。這漢子再一瞧，這人卻是手下的一個頭領。於是趕緊刹車。
就這樣，來人的脅下衣裳，早被穿了個洞。
來人臉一寒，不再理會槍手，回身跟道人“嘰咕”了幾句。道人聽罷，細眉亂搐。隨後爆起一聲獰笑。道人打了個銳哨，猛地勒轉馬頭，率先朝東疾去。
正尾隨印西橋奮力前追的眾多嘍羅，紛紛撇下印西橋、打馬掉頭。
在來人的指點下，兵分三路、疾疾朝劉陵退處包卷過去。
隻丟下一個李白。