八.圍剿
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轟隆隆。
這場大撕殺，著實駭人。血，如斜雨橫瀑；鐵與馬人亂撞；柴草遍地旋飛，鬼哭神咒不絕於耳。既慘且烈。長樂坡橋逸這一番撕殺，就是一千多年後的我一一道來，都有些不忍。我想，當年身臨其境的長樂坡人，也一定不堪回首罷。
可也有人不，我得趕緊這麽補一句。
鏡頭從現場往後拉。拉到官道南邊不遠處的“隆盛”客棧大院。拉到空曠的堂屋台階前。情形就迥然不同。那兒就有倆人很篤定。眼下，這一大一小倆人前後站著，冷了個臉，半晌默然無語，就象是在瞧風景的路人。
有點兒怪？
是的，尤其是兩相對照。
而且又陰又冷。
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此刻，有人動了。
是那站在前麵的那個。
也隻是微微一動，卻勁風四起。
這是個背了一雙纖手卓然而立的年青道人。他瞧去約模三十才出頭，卻顯得頗老成，城府極深。乍一看，他高挑身材，極清秀灑脫；你再細瞧，其人兩道線眉極長，竟一直拖到了太陽穴旁。而眉下的丹鳳眼，很是嫵媚，顯出一股妖氣。此刻他外表倒是依然極淡泊而沉著；眼底透出的，卻是一股子令人不寒而栗的陰鷲和冷酷。
而緊隨在他身後的，是個十一、二歲的道童。
他侍候在那裏。這娃腰佩短劍，一手牽著一紅一黑兩匹極勁健的牡馬，一手提了柄極長的鐵劍。——這似乎師徒倆個站在此地已有小半天。
那年青道人冷著臉，指揮手下對印西橋等弎人圍追堵截。他本來以為，這事兒籌劃周密，不必勞動自個出手，就可告全功。
不曾料到眼下形勢突變。印西橋與劉陵等人兵合一處，殺氣益盛。
自家六七個野戰高手盡管又提起精神，圍定弎對手，卻氣勢頓挫。
眼下的情形，出乎年青道人的意料。連侍候在的那娃，也瞧出不對勁。他滿臉的不耐煩。隻見這小鬼頭一邊垂頭跺地，一邊不時拿眼去瞧那身前的道人。一副躍躍欲試的樣兒。這道人皺起線眉。
本來背著的雙手，朝襟前撩了撩。
白淨的臉似笑似哭。
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身旁一空。
道童一驚。再頭抬瞧去，這道人早已過了官道。原來，就在剛才一眨眼功夫，對陣雙方情形陡變。
劉陵師兄弟兵集一處、突然爆發。
他倆瘋砍狂挑，愣是殺開一條血肉四濺的通道。
道人眼見再不出手，煮熟的鴨子就要飛了。於是，一個“鯨吞水”，掠到了劉陵的身後。
高手就是高手。
身手奇快。
再一瞧，手裏也多了一柄長鐵劍。就是那小廝提在手裏的那把。
這一招，已斷了劉陵師兄弟的退路。
他很聰明。中國道家功夫，機伶狠毒，更擅長小場地的單打獨鬥。舍了快馬，選擇在一群轉動不伶的漠北戰馬間穿插溜走、伺機痛下殺手，才顯出滄海橫流的氣度。按常理，此時該道人大打出手了。可是不，他卻頓住了，“嘻嘻”一笑。既給對手留一點麵子，也算是給自家兵將打了招呼。
說話間，那些正與印劉等弎人苦纏的眾多殺手見狀，“呼啦”一下豁出一道缺口。
他們隻是死死逼定他弎，留待這妖氣十足的道家高手出招。
這道人當仁不讓，一麵喝令尾隨印西橋而來的一騎一步倆兵丁退守橋頭，一麵撩起道袍。
隨著他的指點，眾手下也已把戚科與印西橋和劉陵隔了開來。
眼見身前有添勁敵，印西橋精神一振，橫身挺劍上前。
來罷，高手對決呢。
大概都這麽想。
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道人手抬起。
印西橋眼前一花。
挺妖的，他想。沒等他緩過神來，隻見這道人早搶到印西橋和劉陵之間。探出左臂、勁指疾風一般戳印西橋膝間死穴。印西橋趕緊收腿。道人卻扭過身來，長劍一橫，疾點劉陵座騎右前腿。
這一招急如閃電，大出眾人意料。
劉陵慌忙猛勒戰馬閃避。他丟下前後夾擊的槍手，專心來應付他的偷襲。
此人卻又冷不丁收勢，翻手倏地一劍直奔印西橋脅下疾去。這番虛實變化，名為“豹上樹”。這是他橫行江湖十數載的絕殺，幾乎沒人能活著逃過這一招。饒是印西橋身法矯捷，急速後仰閃避，前襟還是被這快劍斜刺裏犁過。衣片翻卷，熱血飛濺。
道人也是一驚、暗自懊惱。
他奇怪，這一擊未能致印西橋於死地，也不禁對印西橋大起顧忌。
那印西橋趁著仰避的空兒，偷瞥了一眼對手。
隨後，他猛然躍起，刀鞭蘧然盡出，朝這人胸腹奮力一擊。
而與此同時，劉陵也動手了。他見印西橋處境危急，突然橫身避過緊纏不放的槍手，袖中僅存的三枚“如意蟾”悉數飛向道人要害之處。這兩招俱為高手拚死猝發，極為淩厲。尤其是劉陵突施三枚“如意蟾”偷襲一個對手，更是陰毒，還從未失手。劉陵暗自得意。他料定，麵對這一前一後倆高手的猝然出擊，妖道此番活該拋屍街頭。
但他錯了。
道人突遭兩麵淩厲陰毒的夾擊，心頭一凜。
好在他沒慌亂，急忙劍收身退，腳蹬官道石板，一個“移僵屍”，硬是向右疾移了兩個身位，同時避過這幾乎致他於死地的拚死一擊。
不過，他的道袍留下幾個洞。
是肩頭，是脅下。
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好家夥，行。
印西橋和劉陵眼頭一碰、不禁暗自喝彩。
有這樣打架的？也許有讀者要笑我哩。
以往，中國人大凡寫打鬥場麵的作品，不外於兩種路數。一是《三國演義》。主角陣前過招，有所謂大戰一百二十回合的。然後勝負一定，勝方掩殺過去。還有就是金庸之類武俠。高手一定神乎其神、天下無敵。打完架還毫發無損。若是遇上對方人多勢大也無妨，破千軍萬馬如拾草芥是也。
其實世上哪有這等便宜事。一千多年前的唐代，真實的撕殺是否如我說的這般情形？沒有詳盡的曆史記載可作憑據。後人如我，不過依當時情勢虛構，所求無外接近真實而已。
下麵的故事，也大體這般說來，高明與否，隻能留待讀者評判了。
頭一回合，雙方似乎打了個平手。可劉陵卻不作如是觀。
劉陵心寒。
如今遇上的這場撕殺，更象是野戰。他並不擅長。
混跡江湖幾十載，在高手如林的武壇，也還從未象今兒失手丟臉。
師弟原本練得的一身好功夫。退出江湖、出走大漠多年後，鐵馬金戈的沙場磨難，武功已高出自個兒一籌。
不但成就了野戰行家威名，單打手段也是大開大合。
如今師兄弟倆雙劍合璧、剛柔相濟，也沒奈何對手。可見今兒勝算不大。他從不蠻幹。眼下見道人已然躲過一劫，後手肯定先奔他而來。近身格鬥，步行遠比馬背靈便。隻要道人舍命貼近硬拚，吃虧得多半是自個兒。
於是，他改主意了。他先是挺劍虛撩。隨後朝印西橋丟了個眼色，橫劍打馬斜走。
印西橋會意，翻身自去。
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倆馬兒各自劃弧。
劉陵那馬走的是外弧，飄出官道；印西橋還得防著道人去追印鎮，走了個內弧。
他且走且瞧，準備一有機會就走人。
道人怪叫。
他又惱又羞，極為忿怒，尤其是對狡桀的小個劉陵。於是，原本把注意力主要集中在印西橋身上的他，決定先解決劉陵。
隻見他橫裏猛一掠，長劍陡然再度出手，直奔劉陵後心。
這一招極快，也極毒。
虧得劉陵早有戒備。他身劍合一，使出個“魚鷹落水”的絕技。憑借靈便過人的身法和極精妙的劍術，才堪堪將身子躲過。不過，他還是輸了一陣。他的左腿肚，被道人回手一劍，點出一個血洞。
劉陵疼得大叫。
他大怒。他成名已久，也很少吃這樣的虧。一怒之下，他不惜拚了一條老命，也要好好教訓一下這可惡的道人。隻見他車轉身，忍痛伸臂長出一劍。
這是極險的玩命打法。如果一擊不中，自個兒的肋下，就完全暴露在對手的眼前。
好在此招也完全出乎道人的意料。
那道人一驚之下，疾疾去躲，還是被劍尖挑破了右肩道袍。
道人的幫手見狀，也上前出手與劉陵死拚。
劉陵這一番拚死相爭的狠勁，更煽起了他的蠻性。隻見他狼行虎步，又逼到劉陵麵前，隻待對劉陵再施絕殺之招。
而劉陵印突然橫過劍來。
他不敢大意，沉身蓄勢要來對付道人；
印西橋見劉陵吃虧，隻得重新斜插過來、助劉陵一把。
這一來，已失了氣勢。
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戚科急了。
另一頭的他，有了新想法。
他見印西橋和劉陵處境危急，情知再這麽鬥下去，他弎全得玩完。看來也隻有先想辦法，讓印西橋或劉陵脫身才好。其實這會兒，他遇上的麻煩更大：被眾槍手圍在一旁，已是脫身無望。於是賣個破綻、退出戰團。就在眾槍手又要他圍去的刹那間，隻見他猛地將叉柄往地上一鑄，身子已朝朝道人身後飛去。
這招叫“無影腿”，又是一極險的玩命的打法。
此時對卯足了勁正麵對印西橋的道人，經劉陵那一招，心下對敵手又生警剔。聽得腦後身後驚呼，已先留了個心眼。等到戚科飛身一腳踹過來，他已身子一橫後，堪堪躲過。
戚科一擊不中，自個兒也跌倒在地。
好在他又一個鯉魚打挺、勉強站起身來，橫到印西橋和劉陵身前。
這一來，眾對手全圍上了他。
他慘笑。
朝天打了個胡哨。
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劉陵會意。
他剛才已自忖再無勝算，於是向印西橋使了個眼色，左手偷偷伸進衣兜，捏起一把銅錢。
印西橋也會意。表麵還在纏鬥，心思卻在等劉陵一出手，就打馬走人。
好個劉陵。隻見他“嗨”地一聲，重又挺劍逼到道人身前。這橫下一條心死拚的動作，是做給對手瞧的。印西橋就等他出手呢。劉陵一動，印西橋早明白了他的意圖。隻見他猛然打馬斜插左側，探身傾全力施出“僵蛇吐信”。
鐵鞭如箭如電，向他咽喉疾去。道人剛閃身橫劍，撥過鞭頭。
身後劉陵又一個“狼出叢”。一劍快似鋒鏑，三招連環而來。道人急忙後退躲避。
再看印西橋已勒馬轉身，猛夾馬腹。那馬一個急竄，而印西橋長刀蘧出，隻一個變招，“哧”地一聲，將身後徒步逼來的槍手右臂挑中。
那槍手慘嚎一聲、弓身撲倒。眾對手一下愣住了。
就在這一瞬間，空檔出現了。
印西橋哪會再放過這千載難逢的好時機。隻見他一扭身伏到馬背上、猛地一夾馬腹。那馬也機伶，扭過脖子、瞅準那空隙拚命一掙，掠出了重圍。
劉陵大喜。他一扭身，橫劍將對手直線追擊的路子堵住。
退劍自守，並沒急著走人。
他知道，對手的重心全在印西橋身上，會盡力去追他。此舉雖不能全然奏效，也可緩它一緩。
果然，劉陵賭贏了。
等道人反應過來，印西橋早如前麵說過的，一騎絕塵、直奔橋下而去。
劉陵也偷空翻身、背向疾掠。
……