第十七章 仙人血（5）
據說宜春樓的這個花魁，詩詞書畫皆不精通，不過卻有個天生的好嗓子，只消坐在紗帳后唱上一曲，便有不少人捧著銀錢要見她。她的身價被老鴇抬得老高，卻依然有不少富家老爺灑金爭搶她的初夜。但因出錢的人多了，老鴇便連連抬價，直至現今升至一百兩黃金。
「花娘，你這般買賣太也黑人，前日我出了三百兩白銀已是最高，才過得一日你就漲到黃金一百兩。一個青樓女子，三百兩白銀已是不少，你竟要一百兩黃金？」腦滿腸肥的男人在老鴇面前口沫橫飛的抱怨著她的黑心。
老鴇忽略他的指責，只笑著說：「黃爺這話可不妥，正所謂春宵一刻值千金，您出一百兩黃金買下紅苑整個晚上，如此算來，您可是賺到了。」想到黃燦燦的金子，老鴇掩不住嘴的笑。
等過兩日那黃爺拿著一百兩黃金來時，老鴇滿臉歉意卻掩不住的喜色迎來，「黃爺，您可來晚了，今晨李大商人家的公子遣人送來了二百兩黃金買了紅苑的初夜，晚些時候紅苑就是王公子的人了。」
黃爺大怒，對著老鴇破口大罵，「你個老賤人！耍老子！」說著摑了老鴇一巴掌，直打得她眼冒金星，眼見他又一巴掌揮來，慌忙躲過喊著宜春樓的打手出來為她解圍。
紅苑在樓上看著下面一片混亂，滿臉冷笑。活該老鴇挨打，誰讓她如此貪心。
傍晚時，宜春樓的人開始掌燈。紅紅綠綠的燈籠亮起，映得這裡一片旖旎，夜夜如此。
天全黑下來時，李家的公子到了。紅苑按照老鴇的吩咐穿上一身嫁衣坐在屋裡等著李公子。這麼一來，就好像已經將她嫁了出去似的，無非是要表示她還是個清白姑娘，所以這麼打扮。
李公子推門而入，仔細看了她的容貌后，滿眼艷欲，迫不及待的撕扯她的衣服。紅苑任由他對自己動手動腳，待他靠近時對他輕吹暖氣。李公子頓時只覺眼前女子柔媚無比，但身上卻無力，只得老老實實的由紅苑推倒在床。
紅苑看著迷糊不清的李公子，整理好自己的衣服，把他放妥在榻上，躺在他身側，一隻手支著腦袋，輕聲說：「我進來是為圖個方便，你還真把我當青樓女子了？」
李公子含糊不清的「唔」了一聲，實則她的話全然沒有聽進去，不過是陷入自己的想象之中。紅苑見他漸漸睡去，拿起他一隻手，尖利的指甲在他皮肉上輕輕劃開條血口。鮮血頓時湧出，張開嘴對著傷口做出吸食的動作，湧出的血便飄進她嘴裡。直過了半柱香時間才停下，用手在他傷口上一抹，那傷口立刻不見，皮膚完好無損。只是在看那李公子臉色卻是略顯蒼白，多日不食血，剛才吸得忘乎所以，有些過頭了，她還不想這有錢公子那麼快就一命嗚呼。留條小命給他，以後還有用。
第二天醒來時，李公子只覺渾身無力，呻吟一聲，「怎麼覺得如此乏力……」
紅苑假意醒來，「公子定是昨夜累著了。」在他耳邊吐氣如蘭，帶有絲絲若有若無的血氣。
李公子盯著她的眼睛，腦海中浮起一番再也離不開她的思緒，那思緒牽引著他說出自己想都未想過的話：「不如你跟我回府去，做我的侍妾。」
紅苑嫣然而笑，「公子若願為我贖身，妾身甘願做牛做馬。」說完便鑽進他懷裡。
那李公子聽了她這番推波助瀾的話，即刻答應了今日為她贖身。
老鴇含淚站在宜春樓門外，揮著帕子目送紅苑的轎子遠去。淚中悲喜交加，李家為了替紅苑贖身給了三百兩黃金，自是喜難自抑；可紅苑這棵搖錢樹被拔了去，以後怕是再找不到她這樣品質的姑娘了，但畏懼李家在城中勢力，加之給了厚金，最後是答應了，可心中多少是不甘心。
紅苑站在李府大門前，比之那年的賈府更加氣派。
李夫人年過花甲，兩個女兒早已嫁做人婦，最小的兒子是老來子，必是疼愛有加，甚至到了寵溺的地步。兒子要帶回個青樓女子，老夫人心中不快，卻不願兒子不高興，只答應了讓她當個侍妾，以後決不可扶正的。
紅苑到廳上拜見時，老夫人一眼看出她不是善類，一雙迷惑人的眼睛盡顯戾氣。握緊手中木杖，想到兒子即是喜新厭舊的人，過不多時候在這女子身上的心思少了，再找個由頭將她趕出去便是。心中算妥，便不再多說，命人安置了她。
日子如是過著，不見李公子對紅苑喜新厭舊，反而日日與她膩在一起，只是臉色越來越差，府中下人亦是個個顯露萎靡之色。老夫人在府中安逸，不曾察覺異樣，直到有日府中管家突然昏倒，面色如紙，再看周圍婢女奴僕個個如是，亟亟找了郎中來。
「陳郎中，李總管所患何疾？」老夫人坐在大廳上，雙手扶著楠木拐杖，上面刻滿《般若波羅蜜多》經，曾去城內有名的寺院找僧人開光。
「氣血兩虛。看李總管並無疾症，似是長期失血造成。」陳郎中捻著鬍子說著，心中也在想著是李總管是如何虧損了這麼多血，剛才檢查了身上並無傷口。
老夫人愣了片刻，想到什麼，只說：「想是府中雜務過多，李總管吃睡休息不妥當才致如此。今日有勞郎中。」不等陳郎中開口，又吩咐了下人帶郎中去領了銀錢。
待郎中離去，老夫人仔細將看著府中各人，臉色或蠟黃或慘白，心中明白與紅苑有關，但想到她非善類，不敢對她如何，只氣得用拐杖狠狠敲著地磚，「孽障！」
某日清晨，一雙布滿風塵的雲鞋踩上李府的石階。
墨乾是崑崙來的道士，四處遊走，已近而立之年。一身青衫，水袖飄蕩，劍眉入鬢，滿臉正氣。昨日傍晚到了這座城裡，遠遠看見有妖氣籠罩在李府上空，心知有妖孽在此作祟。休息了一夜，斟酌著該不該管這個閑事，抬頭時卻已站在李府門前，既來之，便進去看看再說罷。
墨乾站在李府廳堂正中，老夫人上座，一時無聲。
過得片刻，老夫人才緩聲道：「道長請坐。」
微微頷首，「不必，我昨日入城看得府上妖氣籠罩，近日可是有何異樣？」說話間已將堂上眾人看遍，面色青白，印堂發黑，像是被妖物吸了精血才會如此，如此往複，怕是不幾日便要殞命。不過，李老夫人卻無不妥之處。想到此處瞧見她手中的楠木仗，頓時瞭然。
「妖氣？！府中上下個個如此病態，道長的意思是？」老夫人心急，不由身子前傾等著墨乾的回話。
墨乾取下背上佩劍，「妖物作祟。」說完便以眼神示意，老夫人見他目光緊盯西廂，心下緊繃，隨即想到兒子此刻出門不在府上才略略放心，對著墨乾輕輕點頭。
墨乾持劍向西廂走去，站在房門外已感覺裡面妖物道行不淺，妖氣隱隱，透門而出。
推開門時，紅苑正坐在妝台前發獃，似是沒察覺來人。
墨乾舉劍慢慢靠近她，若能立時斬下她的頭顱，饒是再厲害也必死無疑。揮下的劍停在她脖頸上，從她身上散發出的妖氣中竟混雜著微弱的仙氣，那仙氣弱極，不仔細感覺難以覺察。墨乾退後一步，收了劍。
「怎麼不動手？」紅苑突然開口。
微愣，「我不殺你，跟我走吧。」轉身走出門外，卻並未走遠，似是在等她出來。
紅苑側身坐在那裡，看著他。門外陽光明媚，照在他身上，而他便只是負手而立，靜靜等著她做決定，不催不迫。霎那間有種異樣感覺在心底升起，她想跟著這個道士。、紅苑與墨乾來到正廳時，老夫人正坐在那裡等著墨乾，見他們一同來此，一時不知該問什麼，總不可當著那妖女的面問「你為何沒殺了她？」於是只好等著墨乾先開口。
「這位姑娘被妖物纏身，我要帶她回崑崙請門中長輩協力除去她身上之妖孽。」墨乾不緊不慢的說完。
老夫人本就不願她留在府中，是死是活，只要離開便好，不去細究墨乾漏洞百出的說辭，當即答應了。這樣的借口，回來告訴兒子，也好讓他死心。
出了李府，墨乾直接帶著她出了城。
時已夕陽西下，城郊人流漸少。找了一處涼亭休息，紅苑站在原地，看著落日，突然說：「你的道行不淺，凡人修道者能修成這般實不多見。」更何況他才而立，再過數十年，必有大成。
墨乾輕笑，「所以你不敢惹我。」
紅苑沒再說話，坐下在旁仔細打量起他。以他現在的道行不過是和自己拼個平手，但若過得幾年，自己怕是真的不是他的對手。