第二十三章 未嘗肯問天（5）
范蠡走出王宮之時，已是月上中天之時，為了節儉開支，就連王宮之中，入夜後點燈的地方也不多，遠不如吳宮中璀璨輝煌的燈火。也正因為如此，襯托得夜幕越發深邃悠遠，而夜空中的星星也格外明亮。
他抬頭望去，看到南方天際兩顆大星一明一暗，卻都不及北方的一顆大星。那顆星出奇的亮，將周圍的星星都襯得黯淡無光，若非今夜正值月末，那星光幾與月光相衝。
范蠡自幼興趣廣泛，涉獵甚廣，也曾習《易經》和《巫咸經》，研究過文王八卦和觀星之術，雖算不得專精，但也能看得出方位吉凶，此刻看著那星光閃爍，心中隱隱有些不安起來。
「觀天知人事，人心自順天。越興吳滅，本是天命，可這北方異星，卻光耀四野，到底是何徵兆？越王……只怕已忍不了太久，或許很快，便可接夷光回家，可青青……」他思慮良久，忽然想起越王一再迴避自己提及青青之事，心中的不安越發明顯，「大王為何要我娶青青？大王明明知道我與夷光之事，為何還要我另娶？真的只是為了回絕秦國公子求娶么？」
他越想越是心驚，一些被他忽略的細節湧上心頭，讓他不禁手足冰涼，心中發寒。
當初夷光入宮受訓之際，越王就曾贊她當世無雙，也曾問過她，可否願留在越宮，夷光當日為了他的雄心壯志，為了越國的百姓，忍辱負重，自願前往吳國侍奉夫差。他也只能將那份情深藏心底，竭盡全力輔佐越王，但求早日富國強兵，反攻吳國，方能將她迎回。
可如今，眼看著吳國盛極轉衰，越國漸漸復興，越王卻將青青許配與他，若是此事成真，他又如何面對等了他那麼多年的夷光？
如今越王將迎戰吳國武士的重擔交託給他，逼著他去面對青青，若此戰失利，越國又將陷入困境，莫說反攻復仇，只怕連養兵自足都難以為繼。可吳國此次來使氣勢洶洶，顯然勢在必得，以越國尋常劍士迎戰，必敗無疑。
他左思右想，不知不覺，已走回自家所在的長街，剛走到范府門口，便聽到范平欣喜若狂的聲音叫道：「大人回來了！大人回來了！」范蠡不由一怔，他去宮中經常被越王留下，晚歸亦是常事，平日范平都在府中等候，不知今日為何會守在門房處，還如此大驚小怪地叫個不停。
不過下一刻，他就知道了原因。
范平的聲音還未落，一道淺綠色的身影便從裡面躥了出來，如一隻輕盈的小鹿，三兩下就跳到了他的面前，瞪著一雙黑白分明的眼睛，怒氣沖沖地望著他，毫不客氣地斥道：「范蠡！你為何騙我？」
范蠡苦笑一聲，沖她微微一拱手，道：「姑娘息怒，請恕少伯愚鈍，不知姑娘何出此言？」
青青抬手指著他，氣得恨不得一指頭戳瞎他那雙深邃的眼，明知道這人詭計多端，偏偏每次都說不過他，甚至本來等了一晚上憋了一肚子的火，看到他如此「誠摯」的眼神時，卻還是發不出火來，只能恨恨地說道：「你說幫我召回師兄，可為何不告訴我，大王要將我指婚給你？」
范蠡輕輕嘆了口氣，朝著裡面一伸手，「此事說來話長，不知姑娘可否進去聽我慢慢說來？」
青青遲疑了一下，終於還是點了點頭，輕哼道：「進就進，我倒要聽聽，你還能說什麼！」
青青一進門，范蠡沖范平使了個眼色，范平立刻讓人關閉大門，又安排了幾個護衛在門口守著，自己則跟著進去替兩人端茶倒水，壓根沒讓越王送來的侍女進內堂侍奉，確保方圓數丈內無人偷聽，這才回了范蠡，退守在門外。
「吳國派來使者，要與我國劍士比武，若我國八場全敗，便會加征糧草民夫……」范蠡一進門，並未解釋越王指婚之事，卻直接先說了自己眼下最大的問題。
青青一怔，忍不住問道：「什麼意思？你想讓我與他們比武？」
范蠡搖搖頭，說道：「來人乃是吳宮禁衛，只怕認得出你。不知姑娘可有辦法，助我國劍士取勝？」
青青嗤笑一聲，道：「你可知我學劍幾年？」看到范蠡搖頭，她便冷笑道：「師父曾說我有習武的天賦，亦要學劍七年，方有所成。你派來的那些劍士，學劍不足半月，就想與人比武，談何容易！范蠡，你少跟我說別的，今日你不說清楚指婚之事，就休想我再教他們一招半式！」
范蠡無奈地說道：「此事還望姑娘見諒，實非少伯所願。大王也是擔心秦國公子強求姑娘，方才做主指婚，也是為了姑娘……」
「那你答應了？」青青打斷了他的話，一雙眼中寒光如電，似冰劍般直刺向他，連素來清脆的聲音都變得無比冷冽，「莫非范大人忘了，你曾答應過另一個人的話。」
范蠡被她刺得心中一痛，閉了閉眼，下定決心，方才睜開雙目，直視著她說道：「我本欲請大王收回成命，以免姑娘為難，不想大王困於國事，無暇分心，故此延至今日未決。姑娘既知少伯心意，還請姑娘放心，少伯絕不會趁人之危，強求姑娘下嫁。」
青青聽他說得誠懇，眼神亦是無比堅定，知道這事不過是越王一廂情願，總算鬆了口氣，悻悻地說道：「你讓大王放心，離鋒公子不會用強，今日我已見過他，將此事說開，無須大王費心。至於與吳國來使比武之事……」她略一沉吟，忽然想起一人來，微微一皺眉，問道：「他們來了多少人？都是什麼人？」
范蠡有些汗顏地答道：「我也是今晚進宮方知道吳國來使，如今大王將他們安置在常青宮，具體情況容我派人查明再轉告姑娘。只是這時間緊迫，三日之內，若無人能勝，只怕越國百姓又將遭受一場劫難。」
青青的阿爹便是在當年吳國徵集民夫和鑄劍師時被迫離開越國，一去不返，正如歐鉞所言，越國被徵召入吳的民夫，這些年來，莫說十不餘一，就算百人之中，能存活至今的，也屈指可數。
她深受其苦，如今再聽到吳國加貢征夫之事，自然心生憤慨，當即便說道：「既然如此，不如我先去殺了那些吳國人，一了百了！」
「萬萬不可！」范蠡急忙說道：「就算兩國交兵都不斬來使，更何況，若是吳國使者暴亡于越國，吳王定然不會善罷甘休，只怕非但不免加征之事，還會招來滅國之禍。」
青青被他說得一噎，有些惱羞成怒地說道：「我明著出戰你怕人認出我來，暗著殺了他們你又怕惹來吳王報復，既然不用我出手，那又何必找我？」
范蠡苦笑道：「請恕少伯冒昧，不知姑娘可否在三日內，從我越國劍士中，挑選出足以應戰之人？」
青青皺起眉來，回想了一下這幾日來交過手的越國劍士，尋常劍士和士兵，在她手下連三招都過不了，就算是石藏未曾受傷之時，也不過十招之合，越王當初被俘，身邊侍衛高手全軍盡沒，如今的越軍本就是新丁，而吳越之戰中能活下來的老兵幾乎都帶傷殘，也絕非吳國武士之敵。
思來想去，偌大的越國，還真是挑不出八個能夠應戰之人。
她想得頭疼，忽然腦中靈光一閃，急忙問道：「方才你說，吳國來的武士，是吳宮禁衛？」
范蠡點點頭，說道：「正是。姑娘曾在吳宮中挾持太子，殺出重圍，只怕禁衛中人，無人不識。若是被吳國知道姑娘來歷，定然會向大王要人……」
青青也知道自己已在吳國通緝令上名列前茅，只怕僅次於孫奕之，若非范蠡重金收買了伯禧等人，斷了吳國的消息，只怕吳王早就派人來找越王要人，以越王如今的態度，根本不可能違抗吳國。只是她越想這些吳國武士來得時間，就越覺得其中另有古怪，當即便說道：「既然如此，我先想辦法試試他們的深淺，再議對策。」
范蠡別無他法，也只得點頭答應，青青又叮囑了他一番，讓他儘快去找越王說清楚指婚之事，以絕後患。范蠡再三保證之後，青青方才離開范府。
剛走出范府所在的巷子，一轉頭，她便看到了前方亮燈的一處酒樓上，酒旗招展，在燈籠的映照下，依稀可見「如意樓」三字。青青不由一怔，下午離鋒臨別之際，曾經說過，她若有事，可至如意樓傳信與他。卻沒想到，這如意樓與范府僅有一巷之隔。
他當時所言，她並未放在心上，可如今想來，似乎他早已篤定，她定然會遇到棘手之事。
她看了眼如意樓上高懸的燈籠，諸暨城中難得一見這等奢華的酒樓客棧，想不到竟是秦國所屬，只怕就連越王也知曉此中關係，卻為了交好強秦，方才默許他們的存在。
只是他們在此處設點，如此高樓，在三樓以上，便可俯瞰方圓數里，先前她在范府中的一舉一動，只怕早已落入他們的眼中。
就是不知，此時此刻，離鋒是不是還在裡面。
青青冷笑一聲，徑直走進燈火通明的酒樓大堂，果然看到裡面僅有一人一桌，卻擺滿酒菜，似乎早就在等著她的到來。