51.開宴
付彥之見她有心情說笑了, 便抬起手，點一點蘇阮額角，然後將嘴唇湊到她耳邊，輕聲問：「你都想到這麼遠的事了？」
他聲音極輕, 語氣帶著玩味和調侃，說話時氣息似有若無地拂在蘇阮耳垂上, 她一下就紅了臉。
婚都還沒成, 就想生孩子, 確實是早了些。但蘇阮方才在付彥之的溫柔寬慰下, 「我要給他生個孩子」的想法, 也確實是油然而生。
所以她臉紅歸臉紅，還是點點頭, 「嗯」了一聲。
美麗的未婚妻面如紅霞, 眼角還帶著淚痕，已別有一重動人, 她竟然還點頭, 還「嗯」！
付彥之頓時將一切都拋之九霄雲外, 低頭便封住了她柔軟的唇。
蘇阮的唇還帶著淚水的咸澀，嘗到這滋味，付彥之用力吮吸, 想將她口中一切苦澀都清除。
蘇阮唇瓣有些刺痛, 心中卻滿是喜悅和柔情, 她伸出雙臂環在心愛之人頸間, 儘力回應他。
這次不是身處隨時可能有人過來的戶外, 室內只有他們兩個，多年心結也終於徹底解開，兩人再沒有任何顧忌，都全情投入在這個吻里。
蘇阮暈乎乎的，感覺自己好像被付彥之帶著飄在雲端，又輕快，又喜悅，直到門外傳來麗娘和朱蕾說話的聲音，她才猛然回神，輕輕推了推付彥之。
付彥之戀戀不捨，又親了親她嘴唇，才輕喘著退開些許，幫她整理已經被自己拉開的衣襟。
兩個人都紅著臉低著頭，誰也沒看誰，呼出的氣息卻始終交纏在一起，蘇阮身處這樣的氣氛之中，剛剛清明些的神智又迷糊起來。
於是等付彥之幫她理好衣衫，扶著她站起來時，就發覺她不知怎麼，竟把身上披的帔子纏進了自己腰帶里。
「……」
「……」
兩人相對無言，片刻之後，又一起笑出來。
蘇阮把帔子解救出來，又和付彥之各自擦了臉上嘴上胭脂，才揚聲問：「什麼事？」
麗娘進來，站到門邊答：「永嘉公主介紹的廚子來了，擬了一份食單，夫人要不要看看？那廚子說，若是夫人看著可以，就先備下食材，做了給夫人試吃。」
她瞧出廳中氣氛不對，便低著頭答話，也不往裡面走。
「放下我看看吧，叫朱蕾打盆水進來，我洗洗臉。」蘇阮吩咐。
麗娘答應一聲，將食單放到几案上，自己轉頭出去找朱蕾。
不一會兒朱蕾、綠蕊等人魚貫而入，服侍蘇阮洗了臉，付彥之則先拿起食單看了一遍。
「怎麼樣？」蘇阮問。
「我也說不好。」付彥之笑道，「畢竟沒宴請過聖上。」
「那就別看了，叫廚子先做來試試。」蘇阮也不看了，宮中宴會她是去過不少次，但她也沒宴請過聖上啊！
邊上等回話的麗娘便笑著說：「那奴婢這就派人去採買食材。郎君留下一起試菜嗎？」
付彥之看蘇阮，見蘇阮也正看他，便笑道：「我聽夫人的。」
蘇阮總覺得他叫「夫人」的時候，和別人格外不同，臉不由一熱，低頭道：「留下一起參詳吧。」
麗娘看在眼中，含笑告退，等晚間郎君走了，夫人要歇息的時候，她悄悄問：「您前頭給郎君留的那個院子，是不是不用了？」
「什麼院子？」蘇阮問完才想起自己原來打算，也不由失笑，「呃，那個啊，留著當客院吧。」
麗娘偷笑，蘇阮當沒看見，又說：「等婚後搬回來，再讓他自己挑個地方做書房就是了。」
「奴婢知道了，夫人早些歇息。」麗娘這一顆心總算是徹底放回肚子里，歡歡喜喜地告退出去，開始全力籌備宴會。
很快就到九月初十休沐日，蘇家親眷都早早過來幫忙待客，接著付彥之陪同薛湜夫婦、帶著薛諒薛諳也到了。付嗣忠那邊，他沒有親自過來，但遣了兒子和兒媳來捧場。
公主裡面第一個到的，是永嘉公主。她獨個前來，穿的道袍，臉上卻光彩照人，還反過來誇蘇阮艷麗無雙，付彥之好福氣。
蘇阮這次籌辦宴會，跟永嘉公主請教了不少事情，兩邊比從前也親密許多，蘇阮拉著她說了一會兒話，其他公主也就都到了。
最後到的，自然是大夥都翹首以盼的聖上和蘇貴妃。
他們乘輦而來，徐國夫人府開了通往坊外大街的大門，主人連同賓客一起，在大門外迎接聖駕。
聖上牽著蘇貴妃的手下輦，令眾人平身，蘇阮走到蘇貴妃旁邊帶路，蘇耀卿則陪在聖上身邊，簇擁著他們一路進府。
「倒還像樣。」蘇貴妃一路走一路打量，笑著點評。
聖上對蘇阮道：「三娘總擔心你一個人住得不好。」又說蘇貴妃，「這回親眼見了，可該放心了吧？」
蘇貴妃嫣然一笑：「光這樣也不能放心。」她說著回頭瞧了一眼，問蘇阮，「人呢？」
付彥之如今沒有官職在身，自然是在後面遠遠跟著呢。
蘇阮探頭看聖上：「聖上是想先坐一坐，還是這就去園子里走走？」
「先去走走。」聖上說完，又補充，「不用都跟著了，讓他們先去坐。」
這是嫌人多鬧騰，蘇阮忙叫人去傳話，請客人們去宴客的花廳就座，這邊陪同遊園的，便只有蘇家兄妹和付彥之。
聖上瞧一眼付彥之，見他一副英姿勃發、神采飛揚的樣子，就哼道：「看來你這賦閑的日子，過得很逍遙嘛。」
付彥之躬身答道：「多賴陛下聖恩。」
聖上冷不丁一聽，還以為他諷刺自己免他的官職，正要開口，付彥之接著說：「若非聖上做媒，臣哪來這麼好的姻緣？」
蘇貴妃笑出聲來：「這麼說來，你是有我二姐就萬事皆足了是嗎？」
「差不多吧。」蘇鈴接話，「我哪回來找二娘，他要是不在，才稀奇呢！」
付彥之微笑不語，蘇阮看著華維鈞迎出來了，忙打岔：「咱們從這裡進去，聖上，這就是妾同您提過的華維鈞。」
華維鈞上前拜見聖上、貴妃，聖上問了幾句，便讓他帶路，進去游賞。
這次整修，因蘇阮嫌假山呆板匠氣，山體卻比較大，不好挪動，華維鈞就引了流水上去，並在假山之下做了個水池，這樣流水流下來，便形成一個小瀑布，整座假山也有了鮮活氣。
至於她很喜歡的藤蔓覆蓋的涼棚，華維鈞因地制宜，直接搭在了平板橋上。也不知華維鈞從哪找的常青藤，覆蓋在涼棚頂上，這時節仍翠綠翠綠的，充滿生機。
聖上牽著蘇貴妃，信步走進去，站在橋上，正好能看見花廳附近爭奇鬥豔的菊花，便停下來欣賞了一會兒。
平板橋另一邊，就是長著青青麥苗的麥田和很有野趣的茅草屋。茅屋麥田四周架著籬笆，圈成一個小院，院內放了一盤石磨。
聖上很感興趣，走進去看時，見石磨上竟然放了豆子，就笑道：「怎麼？你這還要自己磨豆腐吃么？」
「我也這麼問他呢。」蘇阮笑著看一眼華維鈞。
華維鈞答道：「回聖上，豆腐易得，趣味難尋。」
聖上覺得有道理，便叫身邊跟著的壯年內侍上去試著推了兩圈石磨，過了個眼癮。
出了小院，東面牆那邊是個空院落，還沒整修，蘇阮就引著他們向西走，去修繕一新的竹舍就座休息。
聖上一路聽了華維鈞是怎麼改建這園子，覺著他確實有幾分本事，便誇獎幾句、給了賞賜，讓他明日去將作監報到。
華維鈞謝恩告退，蘇耀卿趁勢說要去招呼客人，也告退出去。
蘇阮就問蘇貴妃要不要去自己房裡瞧瞧，蘇貴妃看向聖上，聖上點點頭：「去吧。」
於是三姐妹牽著手告退，只留付彥之伴駕。
聖上喝了杯茶，叫擺上棋盤來，又要同付彥之下棋。
「你這是樂不思蜀了吧？」落了几子后，聖上先說道。
付彥之欠身道：「臣受聖上隆恩，尚未回報國家於萬一，何敢有此念？只是，臣前番意氣用事……」
聖上擺擺手：「行了，罰都罰過了，不必提了。」他說著看一眼竹舍內，見留下的，都是宮中帶來的親信，便問，「如今東宮未定，朝中吵鬧不休，你有何看法？」
「臣不在其位……」
「朕只是問你的看法，又沒說聽你的，你怕什麼？」
付彥之這才說道：「依古禮，自是立嫡立長。」
聖上沒有嫡子，那就是要立長了，聖上卻又問：「那依你之見，是寧王在前，還是同安郡王為先？」
付彥之一愣，同安郡王是已故皇長子的嫡長子，認真論起來，繼承權確實在他所有叔叔之前。
但是皇長子幼年體弱，曾經養在聖上長兄趙王府中。趙王後來作亂謀反，事敗被殺，皇長子因這一層干係，早早失去成為儲君的資格，二十來歲便鬱鬱而終。怎麼如今，又提起同安郡王來了？
付彥之略一思忖，直言道：「若論同安郡王，須視平王而定。」
皇長子封平王——付彥之的意思就是，若平王沒有繼承權，他的兒子自然也沒有。
聖上沉默片刻，才說：「有人建言，追封平王為太子。」
這個「有人」是誰，不言自明。