59.第五十九章
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「為何……不見晏晏？」皇帝兩頰凹陷, 大口喘著氣, 勉為其難發問。
宋鳴珂萬萬沒料到, 他彌留之際叨念的, 會是她。
她後悔莫及，為何不以真實身份，和最疼愛她的父親道別？
正在此時，皇后與換了女子服飾的宋顯揚匆忙趕來, 含淚跪在她身側，伏地啜泣。
皇帝眼神迷離, 喃喃道：「晏晏……好久沒來看你爹爹了。」
宋鳴珂渾身顫慄, 咬唇忍哭, 她近來忙著處理雪災物資, 確沒再以真容面聖。
「晏晏她……咳嗽許久, 嗓子沙啞說不出話, 還請陛下恕罪。」
皇后吸了吸鼻子, 勉力為宋顯琛圓謊。
「好孩子……」皇帝抬手，宋顯琛猶豫了極短一瞬間，輕握他的手。
「朕的小公主……你……？」皇帝話音未落，眸底滲出一絲狐惑。
宋鳴珂悄然窺望，驚覺他觸摸宋顯琛的中指。
那處, 明顯有常年握筆磨出來的繭。
小公主生性疏懶, 讀書練字全是應付, 手如柔荑，嬌柔綿軟。
知女莫若父，皇帝瞳仁緩轉，視線落在宋鳴珂眼淚漣漣的玉容上。
宋鳴珂知他起疑，不忍再瞞騙，傾身湊到他耳邊，小聲低語。
「爹爹，一切交給孩兒。」
皇帝渾濁目光驟然一亮。
只有他的小公主，才會用尋常稱呼親昵喚他，皇子們私下喊他「父親」，公事則一律稱「陛下」。
「你……你們……」他定定注視她，從震悚到恍然大悟，逐漸化作欣慰與諒解。
此前，上下尊卑份位未正，往後局勢如何，他心知肚明，亦難辭其咎。
恰好此時，老內侍快步入內：「陛下！安王、定王和兩位丞相已在殿外候旨。」
「宣。」
皇帝出氣多進氣少，顫抖著拉住宋鳴珂的小手，無血色的嘴唇翕動片晌，擠出一句：「你們……兄妹倆……互相扶……扶持！」
「嗚……」宋鳴珂無語凝噎。
聽得出宋顯揚等人已倉皇奔入，她無論如何也不能失控，只得拚命點頭。
「父親！」
「陛下——」
宋顯揚、安王和左右丞相跪倒在數尺外，神情惶恐中不失悲愴。
宋鳴珂有理由相信，二皇兄的悲傷亦發自內心，尤其是——她這「太子」還活著。
皇帝朝他們淡然一瞥，眼光轉移至宋鳴珂臉上，凝了片刻，漸漸渙散，眼皮一垂，喘息漸歇。
自始至終，他一直握住兄妹二人的手。
眾人哀嚎聲中，太醫們蜂擁上前，加以確認。
宋顯琛獃獃跪著，如被剝奪魂魄的華美木偶，淚沖刷臉上脂粉。
幸而他此時是「公主」，沒引起太多關注。
宋鳴珂只想撲在皇帝遺體上嚎啕大哭，但她不能。
再一次痛失至親，即便她花了數載去接受，重生歸來做足充分準備，這一刻真真切切重演，依舊難受得連呼吸也不能自主。
重來一遍，父愛更深刻，痛也更深刻。
喪鐘敲響，人影憧憧，奔進奔出，門外堆疊的積雪越來越厚，宛若希望殘骸。
她深知，冬會盡，春將至，寒徹心扉終會回暖。
世上所有人的出生至幻滅，就如冰雪初落至融化，不過是天地萬物的渺小輪迴罷了。
然而，承歡膝下的溫馨與美滿，卻不會因此消失。
縱使走到人生盡頭，仍會是她最珍貴的回憶，更是她兌現承諾的動力。
…………
這天，大雪似已下了個乾淨，碧空如練，暖陽高照。
延綿宮城宛如巨龍，盤踞在皚皚白雪間。
群臣於殿庭按等級次第列立，由饒相宣讀遺制，眾臣發哀，遵遺詔由安王宋博衍攝政，和太后一同主持喪事。
山陵崩的消息昭告天下，舉國盡哀，吏人三日釋服，禁娛樂、嫁娶百日。
殿前莊嚴肅穆，跪滿七品以上戴孝的京官，饒丞相率先高呼：「百官恭迎新君聖駕——」
大殿後方，新君大裘冠冕，手執玉圭，悲容不減，緩步行出，端坐於龍椅之上，受殿內外文武官員叩拜。
「萬歲！萬歲！萬萬歲！」
山呼聲撼天動地，冕旒搖晃，很好地掩護了宋鳴珂眼角的淚痕。
她抬手示意：「眾卿平身。」
老內侍高聲為大行皇帝及後宮妃嬪上尊號，宣旨加封宋顯揚為定親王，藩地為定州，年後就藩；冊封宋鳴珂為熙明長公主，宋顯章為晉王，宋顯維為寧王……並祭告天地。
整個過程中，宋鳴珂極力保持鎮靜，心潮則洶湧澎湃，腦海翻湧昨日昭雲宮內的情景。
炭氣瀰漫的寢殿中，宋顯琛身穿素服，愁眉不展，久久無話。
先帝撒手人寰，本該由儲君登位，可他身體日漸康復，喉嚨仍舊說不出話。
中毒后，深居宮院，一貫性情親和的他，積鬱成結，再無歡容。
宋鳴珂從他眼中讀到了迷惘和退縮。
誠然，起初赴秋園講學、籌辦賑災事宜，她大可借貪玩為由。
但坐上龍椅，統治萬民，她不學無術，自問難擔大任。
坐那位置，是要對天下人負責的。
她分辨不清宋顯琛的退意，是源自於自身怯懦，還是對她的呵護。
她只知道，哪怕被毒害，被謀刺，他們也不能退縮。
否則謝氏一族、霍家，還有徐懷仁等忠臣，乃至天下人的未來，與前世並無本質區別。
父親定然明白他們難言苦衷，才沒動怒，也沒拆穿這逆天大謊，反而鄭重叮囑，兄妹倆互相扶持。
臨終前，他仍選擇把江山社稷交給他們。
漫長緘默，被她堅定得毋庸置疑的一句話打破。
「我代你登基，替你撐著。好好養病，我等你。」
這是她唯一能做的。
宋顯琛沉思半晌，鄭重頷首。
於是，諸事在太后協助下進行。
兄妹二人從即刻起，正式交換身份，徹底的。
他們約定在宋顯琛恢復前，努力活成對方的樣子，以免被人發覺端倪。
如李太醫所言，可能幾個月，甚至更久。
…………
大典結束后，宋鳴珂從東宮遷至康和宮，又以養病祈福之名，與太后一同將「長公主」送至京城北郊一座清凈寺廟。
既為避人耳目，也好讓他安心養病。
留下裁梅、紉竹相隨，又派遣重兵把手，她見太后依依不捨，沒強求，遂其母子團聚的心愿。
從雪峰間蜿蜒山道疾趕回宮，宋鳴珂清眸毫無波瀾，放目遠眺，再一次感受山河的廣闊無垠。
重來一世，保住了宋顯琛的性命，先帝聖壽比前世延長了兩個月，雪災的影響減輕了……
可惜霍家，似乎未能逃離戍守邊疆的命運？
抵達皇宮，宋鳴珂回東宮收拾剩餘物件，因心氣浮躁，二話不說，揮手屏退所有人，自行在小花園中獨坐。
眼淚堪比水晶鏈子斷裂般，不斷滑落。
三日前，她在城中遇襲，勉強揀回小命，當夜就得面對她無從迴避的痛苦。
代兄執政，意味著暫時放棄她原有生活。
重活那日下午，她與兄長同坐馬車，撩起窗紗窺探大千世界，曾天真以為，自己死而復生，就能讓兄長輕鬆度過難關；而她，定可隨心所欲，過上小公主逍遙自在的安穩日子。
如今呢？
父親照樣離世，兄長身染怪疾，母親將她拋諸腦後，霍家兄弟離京在即，二皇兄尚未就藩，沒準還不死心，捲土重來……
她孤零零一人對著滿園霜雪，悲痛，疲乏，寒冷，飢餓，無助。
只因她忍不住放聲慟哭，滿心悲凄，是以未曾留意，太湖石假山後多了一道暗影，正無聲靠近。
最終，二皇兄扶搖直上，與他敵對的勢力全被打壓。
往事歷歷在目，宋鳴珂心有餘悸。此際無憑無據，她無法指控任何人。
一對天家母女各懷心事，佇立良久，直至葯侍小童奉葯入內。
皇后坐到榻邊，支起宋顯琛上半身，小心翼翼往他嘴裡灌藥，嘴上念著佛祖菩薩老祖宗，任由淚水傾瀉。
身為一國之後，六宮之首，她性子不算軟弱，偏生兩個兒子是她的軟肋，一旦出了差錯，便心神大亂。
前世她痛失長子，再失次子，從此一蹶不振。這痛楚，豈可再受一回？
小半個時辰后，宋顯琛臉色由青轉白，惺忪睜眼。
「好孩子！你醒了！」皇後幾乎哭出聲來，「李太醫！李太醫！」
李太醫聞聲，放下藥膳，上前號脈。
宋顯琛十分虛弱，嘴巴張開，只發出「荷荷」呼氣聲。
李太醫仔細瞧過他喉嚨，遲疑片刻：「回稟皇后，此毒積聚在喉底，需研製對應解藥，怕是……一時半會兒不能解。」
「此話何意？」
「太子暫時……不能言語。」
皇后和宋鳴珂齊聲發問：「暫時是多久？」
「臣目前尚不能確認，快則數日，遲則數月，甚至更久。」李太醫半白眉頭擰成「川」字。
倘若此話出自旁人之口，皇后定會怒斥一頓，將其革職攆出皇宮。
但李太醫沾親帶故是她表舅，看著她成長，醫術高明，頗得寵信。他既有此言，只怕真需要些時日。
宋鳴珂心頭騰起惶恐之意。上一世，皇帝十月中駕崩，但即便不曾發生太子早逝的慘劇，怕也熬不過冬天。
她還記得，易儲后，皇帝召安王入京。
幸得見識廣博、深謀遠慮的皇叔攝政，頭三年諸事平順，二皇兄親政后，朝野內外動蕩不堪。
無論如何，決不能把皇位拱手讓給那趕盡殺絕的二皇兄。
可萬一……今日之事外泄，「暫時」口不能言的太子，能順利登位嗎？
皇后一籌莫展：「毒害三哥兒的人，想必沖著儲君之位……但願陛下聖壽百年……」
母女二人相顧無言，默默祈求上蒼見憐，讓太子早日康復。
…………
月華浸潤天地，漫入昭雲宮寢殿，染得宋鳴珂襟袍勝雪。
拿起紗籠燈罩，跳躍燭火將她恬靜側顏剪成輕薄暗影，若即若離貼向窗欞。
沉默片晌，她趁尚余印象，提筆舔墨，記錄上輩子的大事件。
分不清是她死前磕了腦袋，還是在霍家撞到假山之故，細想時片段模糊，如夢醒后勉強記了個大概。
混亂思緒中，浮現一張清麗絕俗的少女面容，應是她非常要好的小姐妹，姓甚名誰？
除了關愛她的叔父安王，還有一位武藝高強、值得信賴的年輕男子，可他又是何人？
今生，他們會到她身邊嗎？
她把想得到的全寫下來，為防止泄露，把重要人物改成符號，隨手一翻，宛若天書。
不管怎樣，她不會白白回來。
…………
次日，宋鳴珂乘了轎輦，前往福康宮拜見皇帝，未料被老內侍擋在殿外——聖上風寒又犯，不宜相擾。
宋鳴珂淚光流轉，千叮萬囑，戀戀不捨離去。
東行路過主殿，她停輦下地，眺望眼前連綿宮闕，亭台樓閣，如雕如琢，燦若明珠；宮闕之外，乃萬戶之都，廣廈林立，鬧市繁華；都城之外，青天之下，山川明秀，莫非王土。
素凈衣裙迎風招展，背影寥落，她腦海閃現尚未燃起的烽煙戰火，嶺南之亂、北域之戰、西南邊陲動蕩……
身為天家貴胄，她如像上一世那般安享榮華，任由奸佞小人為所欲為……祖輩多年心血，終將毀於一旦。
十一歲的宋鳴珂，盤踞著死而復生的十八歲之魂。
縱然自知虛度了十餘載光陰，她於新生中窺見改變命脈的一線生機，定當緊緊攥牢在手。
穿過重重宮門，宋鳴珂下了轎輦，與兩名貼身宮女快步進入東宮。
寢殿大門緊閉，聽得內里依稀傳來瓷片碎裂聲，她急忙拾階而上。
門內場景如昨，皇后和李太醫焦灼不安。
宋顯琛半閉了眼，斜斜倚在榻上，頭髮披散，氣色稍微好轉，卻一臉怒容。
宋鳴珂見葯侍小童忙於清理地上碎瓷片，猜想是宋顯琛摔的，柔聲問：「哥哥今日好些了嗎？」
宋顯琛戾氣略減，搖頭。
「別急，會好的。」宋鳴珂輕握他的手，見他憋紅了臉，想說又講不出話，她轉頭問皇后：「哥哥有何煩心事嗎？」
皇后愁眉不展：「方才余桐說起，國子監舉辦的秋園講學就在明日，三哥兒早早應承出席……可眼下……」
宋鳴珂記起，此雅集設於在太學院，每年均從各地請來學富五車的大儒名宿，專程為皇族宗親與貴胄子弟講課三日。
若太子因病缺席，定要惹來閑言，中毒消息若瞞不住，後果不堪設想，她便白活第二回了。
宋鳴珂不忍直視兄長赤紅的雙目，一瞬間，她無比渴望能代替兄長承擔折磨。
對於學問，對於社稷，對於政事，她所知有限，無半點用處。