102.燙手山芋
楊仕達採納了蘇征的建議，讓楊榮不要回寨中, 命他帶二百人進入深山。楊仕達修復楊氏舊寨的時候, 也將楊氏在山中另一座小寨進行了修復, 亦屯有食水。彼時並非為了巡山方便而設的一個落腳的地方, 現在讓楊榮暫且躲在那裡。
楊仕達還是有一種「萬一只是虛驚一場呢？」的想法, 若是讓長子沒命的往遠里跑, 等他真做了土司, 怎麼把兒子給找回來？
楊榮年輕人，正在有血性的時候，並不想走，楊仕達道：「你就當安你師傅的心。」
楊榮一想也是, 道：「那我便入山吧。阿爹, 那個『崔老虎』您要小心呀。傳言未必可信, 只要有五分，他就是個活閻王了。」
楊仕達道：「我還用你教？」
父子二人卻都忘了, 崔穎來懲治流人不假, 原因卻是居然有人敢在官道上劫殺朝廷命官！干這個事的雖然是張阿虎，其中也有畢喜的人手, 畢喜正是楊仕達在楣州城裡一個得力的打手！袁樵將事情止在畢喜身上, 梁玉也沒有打上門去, 這給了楊仕達一種錯覺——這兩個人並沒有想再深挖。
楊仕達在屋子裡轉圈踱步的時間變長了，他心中沒有底。在楣州順風順水, 一切盡在掌握之中, 這讓他認為自己的才智是一時之選, 也只服一個蘇征，別人都不在他的眼裡。直到此時，自己的前程、身家性命由別人說了算而他並不能確定別人的想法，才讓他覺得人外有人、天外有天。
【我楊家也沒有回頭路可走了，最壞不過進到山裡貓著。「崔老虎」總不能在楣州久住，他難道能不回京城嗎？我便先交出一千戶來給他交差好了。唔，讓他們都躲好，要挑老弱病殘的交。聚族而居、聚族而居……】
楊仕達琢磨著怎麼哄騙崔穎，崔穎卻已經從袁樵手裡拿到楣州的概況。
何刺史強拖病體接待了崔穎之後，已無力再設宴款待他，崔穎也不計較：「我來也不是為了吃酒，還是說正事吧。」王司馬便代表何刺史介紹了一下情況，面有愧色地道：「是我等無能，以致楊仕達坐大。」
崔穎道：「他真招致了一萬戶？」
何刺史沉吟道：「依下官之見，還有些虛報的。」
崔穎道：「想到一起去了。唔，我路上也辦了幾個不法之徒，據他們所言，楣州楊氏也不很安份？」
這個就不是很明白了，雖然梁玉有美娘，一則美娘年幼，二則是個孤女，當家的是她叔叔，美娘也只知道一個大概。袁樵道：「養寇自重罷了。」崔穎點點頭，楣州楊氏在朝廷眼裡並不很要緊，對他們也不大重視，楣州楊氏想要加重自己的份量，最方便的就是依靠長久以來的威信，與舊部有些勾連。這就是勢力範圍。
崔穎道：「聖人已命楣州楊氏解釋，勸說楊仕達投案了。」他的口氣卻不甚贊同。
袁樵道：「楊仕達經營三代，怎麼會因為一句話而放棄呢？未知朝廷大軍何時開到？」
崔穎道：「已經在路上了，成安縣公一路收束兵馬，較之長途遠征要快得多。明天我便借刺史這公堂一用，先審一審案子。」
何刺史心道，都說他是本朝頭一號的酷吏，卻不是一味蠻幹，難怪「四凶」死了，他還活得好好的。
崔穎帶著甲士，何刺史的府里還裝不下，又特意騰了衙門後街上的兩處屋子才將這些人都安頓下來。崔穎並不計較吃住，與何、王見過面，便去拜見劉、王二位夫人，他與梁玉是一個意思，與二位夫人見完禮，便直來直去地道：「此地將有事發生，我這裡有人，撥出一部來護送二位離開楣州。」
劉夫人道：「已有安排。」
崔穎道：「聽聞府里還有小郎君？唔，又有梁府的小娘子，四位一同離開吧。」
梁玉千算萬算，將兩位夫人與袁先都計劃好了，卻忘了自己在別人眼裡也是個「婦孺」。崔穎話音一落，袁樵笑道：「我也是這麼想的，叔玉還籌劃著自己也留下來呢，她手上又有豐邑公主所贈騎士，卻是不大好對付。我知中丞必有人馬隨行，正盼著中丞來！中丞經來本為治理流人犯法之事，她正在流放，合該歸中丞管轄。請中丞行文，讓她暫離楣州。我只能管得到她在楣縣的事，處分卻是輪不到我的。」
崔穎看了他一眼，心道，【你們大戶人家的心眼兒就是多！你得罪了媳婦兒，是會吃苦頭的。】想到梁玉的安危，還是認真地應下了：「好。」
劉、楊二夫人聽這兩人算計梁玉，也只當什麼都不知道。刀兵無眼，萬一打起來就不是街頭毆鬥能比的了。
劉夫人道：「只盼大軍快些到。」
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大軍正在路上磨蹭。
成安縣公一個主將內心猶疑不定，自然而然地就反應在他的隊伍身上。成安縣公先是將郭宜等人召集起來說：「雖撥與我等兩萬軍士，卻不是我們平日慣常使的，這卻需要操練。」
郭宜道：「楣州多山，地氣潮濕，領兵而來容易水土不服，反而不如附近州府徵集來的駐軍用來順手。」
成安縣公道：「兵不識將、將不識兵，是行軍的大忌！兵將不能互知就不能信任，互相不信任，如何能與敵拼殺？」
郭宜想了想，是這個道理，痛快地承認了：「還是將軍想得周到。不過聖人命咱們速戰速決，還是不能拖太久的。」他這一路看出成安縣公不大想趕路，雖然每天該行多少里路從不拖沓，但是言談舉止間就是能看出來成安縣公的不樂意。
撈到這個差使的人，哪個不是興高采烈的？即便是謹慎吧，也沒有不高興的。成安縣公就是不高興，他有本事擺出一張寡婦臉來給大家看，真是好生憋悶。
成安縣公當然不樂意，他正算著日子，他老娘杜氏一天一碗粥，能撐多少天呢？【不若先打草驚蛇，絕了楊仕達歸順之心，待他有了異動，我再平叛。】成安縣公隱隱有了這麼一個想法，這才有了另一個提議：「尋附近的山匪練練手吧，讓孩兒們見一見血！」
另一個校尉穆揚詫異地道：「這豈不是要打草驚蛇？」
成安縣公道：「據報，那楊仕達修葺舊寨，舊寨卻是在山上的。仰攻傷亡極大，紙上談兵怕要害將士性命，不如拿些小寨試上一試。」
好像也在理？
郭宜、穆揚，與另外幾個胡直、寇健、王威，都爭著說：「我來、我來！」
成安縣公道：「不要爭，都有機會的！」
打一個不能讓楊仕達警醒，那就接著打下一個，讓這些偏將、校尉一個一個都練過一遍，誰也不能講他偏心不是？
郭宜搶到了第一個動手，搓著手嘿嘿地笑道：「老哥兒幾個，就看我的吧！」被穆、胡、寇、王等人圍起來按住了打。幾人半真半假的笑鬧，都有爭勝之心。
先是郭宜，動用了攻城器械，卻在攻寨的過程中發現軍械的使用南北還有些微的不同。而這建在山上的寨子也比攻城為難。郭宜身先士卒，第一個攀上了牆頭，啐一口帶血的唾沫：「他娘的，還真叫將軍說著了，果然有些不靈便，是得練練。」
練一次、練兩次，第了三次之後，大軍行進的路上還能有幾個匪寨？沒有匪寨，成安縣公居然還不放棄，竟派出斥侯去搜尋。
【這不對呀，】郭宜心裡犯了嘀咕，【這怕不是要逼反楊仕達好多拿功勞吧？】
郭宜心裡有一絲的鬆動，建功立業，誰不想？他們的良心還算好的，邊將殺邊民冒功、剿匪的殺良冒功，都是有的。查出來了法辦，查不出來的都是功勞了。
【不不不，這不行，這豈不是辜負了聖人對我們的栽培之意嗎？聖人可不想鬧大！】郭宜決心與桓晃談一談，他不是桓晃帶出來的人，不過是因為朝廷的調遣權做桓晃的部下，對桓晃沒有過份的敬畏。覷個沒人的時候，直入桓晃帳中，開門見山地問：「將軍，可是想要更大些的功勞？」
桓覺心道，我要是為了功勞就好了。不動聲色地回道：「何出此言？」
郭宜道：「將軍不是要逼反楊仕達以建功嗎？這樣可不好，聖人正看著呢。楊仕達一反，不知道有多少人要人頭落地，將軍三思呀。」
桓晃被說到心裡缺德的地方，頗不自在，道：「我自有安排。」
郭宜道：「願聞其詳。我必不會泄漏。且將軍領兵行軍，也須我等襄助，我須知道將軍的盤算才好行事。」
桓晃正色道：「楊仕達有戶一萬，一戶兩丁，便是兩萬人。不將周圍翦滅，這兩萬人化作流寇，必要擾動州縣。那就是你我的罪過了。我的意思，將他困在楣州，所以我才派斥侯查探，遇寨拔寨，以免為賊所趁。」
這道理根本說不通嘛！怎麼不趁他還沒動手的時候就拿下？那樣豈不是更不會造成傷亡嗎？【借口都不編個照樣的人！簡直胡說八道！】郭宜有些惱了：「將軍便實話實說又何妨？這樣的心思雖不夠坦蕩，也是人之常情。將軍，萬不要辜負聖人呀！楣州的官民也是性命！那裡面還有幾個萬不能傷到的人。」
比如崔穎，比如梁玉，一個是皇帝看重的人，一個是太子的親姨，他倆要有個三長兩短，估計功勞不夠填這個坑的。
桓晃道：「我會安排心腹人去保護他們的。」
「亂軍之中，刀箭無眼，將軍就這麼有把握嗎？」
「夠了！」桓晃突然怒喝，「我是主將！有妄議軍機者，斬！」
郭宜摔開帳門，大步流星地走了出去：「不聽好人言！」
這支隊伍里，除了桓晃以宗室之尊，就數著郭宜了。論起本事來，眾將覺得郭宜可能還要更好一些，就是吃虧在出身不夠好。郭宜性情也爽朗，也愛護士卒，與同僚處得也不錯。見他與桓晃吵了起來，穆揚便問他：「老郭，怎麼了？」
郭宜還要給桓晃留一點情面，低聲道：「沒事。」
郭宜是不肯說了，穆揚又約了王威去求見桓晃，想給兩人說和。仗還沒打，自家先不和，這不是個好事情。誰知道桓晃也不肯鬆口：「郭宜不懂軍事，口出妄言，都不許再議論了。」
穆揚半真半假地說：「老郭要是不懂軍事，我們就更什麼都不懂啦，哈哈哈哈。」
桓晃沒接他這個話，王威覺得不妙，一拉穆揚的袖子，兩人一起出去了。遠離了桓晃的大帳，王威才說：「我看不是個事兒。桓將軍既是主將，又是宗室，我們都是外人，他才是聖人的自家人，不好與他硬犟的。我們還是去勸勸老郭吧，叫他忍一忍，別為氣吃虧。」
穆揚道：「還是你有主意，走，找老郭去。」
兩人問來問去，在營盤邊上的柵欄底下找到郭宜。郭宜已經沒事人似的正逗個小兵呢：「哎，李四，這麼大個人了，哭什麼哭？不就衣裳壞了嗎？再做一件就是了。」
小兵李四個頭很高，頗魁梧，年紀卻很小一臉的稚氣，光著半邊身子，看起來滑稽又可憐。郭宜待手下的兵好，李四也不大怕他，一邊抹淚一邊說：「沒、沒本事做衣裳。沒、沒立功，先把衣裳扯壞了，補也補不起來了。」他說話口音極重，郭宜等人一路與他們廝混，才能聽個大概。
拜桓晃練兵所賜，郭宜的麾下第一撥練手，李四想掙個功勞，奮勇拼殺，卻沒有打到敵人，反而被對方劃了好幾刀，衣裳也裂了，人沒死算是命大。他年紀小，郭宜又是個愛鬧的人，就說：「誰說沒有的？我給你就是了。」
他對手下的兵一向愛護，不但給了李四一件衣服，還說：「哎，小子，我教你唱個歌吧~」
李四得了衣服，破涕為笑：「您還會唱歌？」
「會~好歌兒！聽著！」郭宜看到穆、王二人也沒打招呼反而打著拍子沖他們瞎吼，「豈曰無衣，與子同袍……」
端的是歌能穿雲，聲如破鑼！穆、王二人見他並不苦惱也都高興起來，與他一起扯著喉嚨：「……王於興師，修我戈矛……」
李四聽得一臉懵逼。三人吼完，郭宜才說：「這是個好歌兒啊！來來來，一起唱。」
這些人越唱越跑調，荒腔走板的歌聲傳到桓晃的帳中，聽得他頭暈腦脹，又十分愧疚——他懷有私心，實無顏面見這些袍澤。【我本該舉著烤羊腿，倚著旗杆，與他們一同唱的。】
成安縣公再拖延，也不能做得過於明顯，一旦被朝廷判斷為貽誤戰機、不堪大用，將他調回，他只好陪著母親絕食去了。
三月初，成安縣公離楣州終於只有五十里了，他卻命全軍修整。凡戰，養精蓄銳，刺探敵情，知己知彼，這都是在譜的。但是郭宜心裡懷疑他，越看越覺得他不安好心，再次催促。桓晃道：「不探清敵情，我輩豈能為了功勛而使兵士冒險呢？況且，楣州楊氏的楊信已被派去勸誘楊仕達，不若等等他的消息，政事堂也希望看到不戰而勝的。」
郭宜當他在發昏，怒道：「什麼『敵』？一個土財主，竟成了將軍的心腹大患了？說出去真要叫人笑破肚皮了。」
兩人再次不歡而散。
兩日後，軍中收到急報：「楊仕達反了，殺了勸他投誠的楊信，起兵圍攻楣州城！」
楊信就是美娘的親叔叔，楣州楊氏正經的繼承人。桓琚想起來還有這麼一個人，點到了他的名。楊信騎虎難下，只得親往楣州去見楊仕達。他到山寨的那一天，正是楊仕達接到消息，袁樵已經把家眷送出城去，而朝廷大軍已近楣州。楊仕達家族經營三代的美夢破滅了，又不肯整手就擒，立意堅守山寨。但是想在大軍開到之前，先下山搶些糧草充實儲備。楊信才是楣州楊氏的正統，這個人是不能留的，楊仕達正好殺了他祭旗立威。
成安縣公果斷地道：「再探！」
郭宜當場暴怒：「還探個屁！已經反啦，可以打啦！您要的功勞來啦！平叛呢。」
桓晃要的根本不是平叛！
郭宜見他還不動，冷笑道：「將軍要等，我卻不敢眼看著百姓陷於水火之中，我自領本部兵馬救援，將軍您看著辦吧！」
穆揚與他關係最好，口裡說著：「老郭，你回來！將軍，我去勸勸他！」跟著跑出大帳，也點兵跟著走了。郭宜見他追了來，在他胸口捶了一拳：「好兄弟！」
穆揚悄聲道：「頭先我還道是老郭你性急看錯了將軍，這些日，誰還看不出來他有心事？咱們當兵吃糧，圖個封妻蔭子，一刀一槍的賺來功勞，與他們那些算計來算計去的尿不到一個壺裡！」
兩人說著話，胡直也追了來：「我也同去，老王他們不好都走，讓我帶個話，他們雖在將軍面前聽命，也會留意策應咱們的。」
有仗不能打，逼反了再打，完事兒回京還不知道怎麼交代！你姓桓，天下都是你們家的，你們有多少事情關起門來一說，也就完了。我們豈不是替罪羊？不幹！
郭宜道：「得找個嚮導才好！斥侯呢？」
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郭宜的運氣非常之好，離開大營沒多久便遇到了送上門來的嚮導——梁玉與美娘正撞到他們了。
梁玉在楣州再橫，本質上還是個流放犯，崔穎的文書一出，將她扔到了鄰州。她整個人都驚呆了！
「憑什麼呀？！就憑他長得好呀？！！！」
呂娘子顧不上笑，先勸解道：「他這也是為了你的安全。你萬一傷著了，他回去要怎麼交代？」
袁樵要辦張阿虎、畢喜，只要能把人緝拿到案，同理，崔穎要辦梁玉，也只需要一封文書。梁玉捧著文書，也不能真的與他撒潑。袁樵則在一邊說：「叔玉，我便將阿婆、阿娘與阿先交給你了。」
還能咋辦？她還能咋辦？一家老小，袁樵有正事，她可不得照顧著嗎？只能含恨被「押送」離開。鄰州的刺史是楊夫人的堂侄，年紀與楊夫人相仿，輩份差了一輩，對楊夫人很有同族義氣。自家后衙收拾了出來安頓四人，又派人修城牆，將壯丁也組織起來，以免楊仕達禍害到自己的地盤上來，連春耕都暫時叫停了。
還種什麼地呀？亂兵一來，就是種個天，也給踩爛了。
剛開始的時候，梁玉很坐得住，每天讀書練字，端的是穩若泰山。楊夫人親自教她撫琴，准婆媳相處倒也融洽。唯一能看得出她情緒的就是每天都派人去打聽大軍的消息。漸漸的，梁玉就覺得不對勁了，朝廷沒那麼傻吧？從桓琚往下，就沒一個蠢人，他們如果蠢了，這天下就不能太平二十年！
那這是為什麼呢？
今天說，大軍快到了，明天說，大軍正剿匪呢。「剿匪？楊仕達一個蠹蟲都被逼成匪了，他們還做夢呢？」梁玉大為不滿。大軍不快點來，反而一天一個消息，這是逼著楊仕達造反啊！有了大軍的消息之後梁玉開始坐不住，雖然被崔穎的緊箍咒緊著也去不了楣州，出去往楣州的方向看上兩眼，也能稍解心中的焦躁。
劉、楊二夫人都沒有攔她，梁玉也沒有偷跑回去。直到這一天，楊刺史一臉緊張的告訴她們：「楊仕達反了，而朝廷大軍離楣州還有百里，我已上奏朝廷，可是……」他一個刺史，也是沒有兵權的。
楊刺史低聲道：「成安縣公怕就是存的這個主意，逼反了楊仕達，他的功勞就來了！恐怕催不動呀！」
梁玉突然起身：「你們都當沒見過我！」
劉夫人沉聲道：「你要做什麼？！」
梁玉道：「我要潛逃，潛逃回京！」成安縣公鬼迷了心竅了，跟楊仕達一樣做著升官發財的美夢，她可不想去軍中催促，那是送菜。不如直接跟京里告狀！朝廷會重視楊刺史的報告，也會再派兵，但是梁玉等不及，她得跟桓琚好好告一狀才行。
劉夫人道：「胡鬧！你不如在這裡等！」
正在爭執間，美娘跌跌撞撞跑了進來，一臉的淚痕：「娘子，我叔叔、我叔叔被楊仕達害死了！請您幫我報仇，要我做什麼都行！」她對楊信有不滿，楊信同意與楊仕達聯姻，又打錯了主意，那是決策上的問題，可以說他蠢，卻不能說他故意要害侄女。楊信撫養美娘的時候還是盡心的，是一個還算合格的叔父。現在楊信被殺，美娘也是悲從中來。將楊信的不好暫放一邊，真心實意恨死楊仕達了。
楊刺史道：「這樣便可以了。」以美娘的名義報急告狀，讓梁玉跟著一塊兒回京。這個份量足夠了。而且梁玉是個燙手山芋，崔老虎都不敢接，把她就勢送到京城，估計京城也就順便把她給留下了。這樣對大家都好。
劉夫人道：「要快！」
梁玉與美娘都騎馬，帶著護衛上了官道，楊刺史給了她們文書——崔穎把梁玉打發過來，監督發落她的官員就變成了楊刺史。兩人只帶了一身換洗衣服，什麼車馬傢具都扔了，幾乎是隻身上路。
兩人都是心急如焚，一個恨楊仕達，一個恨不得咬死成安縣公，幾乎不說話地飛馳。才跑了半天，便遇到了郭宜帶著大隊人馬塵土飛揚地奔了過來，兵馬看起來很多，將官道塞得滿滿的。