34.線索斷了
此為防盜章
梁玉暗下決心，一定要好好利用這兩天。為此, 她連菜刀都暫時壓枕頭底下了, 就為了怕把小先生給嚇著。就在她兩袖空空、準備示之以誠的時候, 袁樵那裡傳出消息來, 人家要處置家事, 然後自己一家上京，課程就此結束。
袁樵是因朱寂一個玩笑而賭氣過來的，本來就不應該做這件不大體面的事情, 如今不樂意教了，誰也不能說一個不字。梁玉獃獃站在猴山上，內心頗為悵然。在她的背後, 自梁六往下，梁氏子弟們彷彿過大年一樣，樂了。
沒幾個學生是愛上課的！尤其是梁家這樣的, 本來沒想過要讀書、賣力氣就行，現在也不需要靠讀書發家——已經捆裙帶上了, 吃喝不愁。且讀書也不能叫世家瞧得起他們。那還要讀書幹什麼呢？他們看不到任何能夠激勵自己的回報。生命早早地沒了盼頭，讀書是因為親爹壓著，菜刀逼著。
一聽不用上課了，大家都鬆了一口氣。
來宣布這個消息的是陸誼, 掃一眼梁六等人, 心裡嘆了口氣, 這梁家還是不行啊。宣布完了, 他也沒做停留, 叮囑一句：「既然如此，梁翁也準備一下為好，再兩、三日，咱們就到京師了。京中已有賜宅，屆時諸位先安頓下來，自有人來教府上演禮。再等宮中宣召，就能入宮覲見了。」說完抬腳便走了。
梁滿倉一拍桌子，猴山安靜下來。梁滿倉道：「都去收拾包袱。」
梁大郎在一邊小聲提醒：「阿爹，咱沒啥好收拾的。」老家那兩畝薄田幾間小屋，還有罈罈罐罐，連根針都沒能帶出來。上船的時候他們都只有身上的衣服，以及張縣令贈的一點為錢帛——錢帛都在梁滿倉這守財奴床板底下了。別人沒有任何東西需要收拾。
梁滿倉咳嗽一聲：「衣裳不要理啊？娃不要帶嗎？紙筆也都帶上！老大、老二、玉，都跟我過來。」
把這三個子女帶到了自己的艙房裡，點家當。
南氏正在艙房裡，一面壁上掛著梁玉給她畫的菩薩像，她就在那兒點著香嘀咕。見丈夫帶著兒女來了，她也只當沒看見。梁滿倉發號施令：「你兩個，把床板揭了，箱籠搬出來。玉啊，你來點數。」
要是他自己還年輕，能搬得起大箱子，連兒子他都不想帶！錢，還是攏自己手裡放心，哪怕是親兒子呢，不到自己蹬腿兒了，還是別叫他知道老子有多少身家的好。
梁滿倉現在的全部財產包括，老妻一名，兒子七個，閨女一個，另一個閨女那是皇帝的財產，不歸他。另外有從屬於兒子的兒媳婦（也算他戶頭能支配）四個，以及孫子、孫女若干。以及大木箱三口，張縣令所贈金帛若干、蕭度等對梁玉的賠禮若干。幾付妝匣之類，是日常要用的，暫時不收到手中。
人，不好拿繩子捆一串，東西是可以統計的。梁玉很快點清，記好。梁滿倉拿著只記了一頁的賬簿非常滿意地道：「嗯，識個字真好！」
梁玉還惦記著袁樵，見梁滿倉抱著賬本一臉滿足，忍不住提醒他：「爹，這些錢來的快，花的也得痛快。」
「啥？」
「小先生說的那些，我對你說過的。書得買吧？新的書生，你得請吧？」
「哦哦，」梁滿倉想了一想，道，「上京再說，上京再說。」他打算先看看情況，要是能用別的方法搞到書，就能省去一筆開銷。能借別人家的書回來抄也不錯，總比買抄好的書省錢。家裡兒子七個，孫子一堆，人多好乾活，抄起來也快。
梁玉猶豫了一下，又說：「還有小先生，人家是貴人，教咱們一大家子這許多人，不得酬謝人家？他是見過世面的，謝禮就不能寒酸了。再說了，京里的事兒，咱還得請教他呢。」
梁滿倉心疼得臉都白了：「那你說，得給多少？」
梁玉想說個數，又怕自己說得不準：「您看呢？」
「……老子哪知道？！」梁滿倉本來想說，比給吳裁縫的多些就行了，又覺得不大對頭，心煩地道，「我再想想。」
梁玉雖然見他不開心，還是追了一句：「還有啊，咱家以後咋辦，這事兒您可得拿定主意哈。」
這個梁滿倉就想得太明白了：「想屁！咱是能跟當官兒的比心眼兒還是能跟他們比翻白眼？你們一個個才識幾斗字呢？人家拔根寒毛比你咱腰粗，咋比？咱巴著你姐你外甥的腳別放就對了！有空多琢磨琢磨他們！別人都是虛的！」
南氏這時候插話了：「他爹，你說啥呢？親閨女親外孫，咱實誠些。」
梁玉馬上贊成：「還是阿娘說的對，實誠些的好！京城裡人尖子恁多，琢磨這些不比咱強？」
她本想反駁梁滿倉，想到梁家的現狀又將話咽了下去。她家兄弟侄子，確實不大如人。就算是最討人厭的朱寂，生得也不錯，學問也不錯，舉止更是帶一股瀟洒貴氣。連他們家的僕役們，有一多半人比梁家人有樣子。
【精明比不上人家，那就實誠些，貼心點兒，找自己的長處去顯擺。明白了。】
梁滿倉才要發脾氣，想說自己沒那麼涼薄，又覺得妻女說得有理，問道：「大郎、二郎，你們看呢？」
梁大郎慢吞吞地道：「娘說的對。」
梁二郎也說：「妹妹說的也有理，裝傻比裝聰明好。」
「你們那傻，還用裝啊？！」梁滿倉罵了一句，「行啦，箱子給我放好，都滾，看著就來氣！一個頂用的都沒有。」
梁玉臨走前便說了一句：「在家常念叨，要不是大姐進宮，咱家得多出人上番服役，這是大姐的好處。咋穿了兩天綢衫就全忘了呢？這個好不得念著吶？心裡常念著這些好，不就行啦？」
她心裡想的與梁滿倉的也差不太多，不能給姐姐、外甥幫場面上的忙，關心體貼一下還是能辦得到的。好處一類，倒還真不曾想到，但也不能否認親爹畢竟多活了幾十年，也是說中要點了。
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梁家這頭收拾完之後，沒兩天就都得下船上車了。梁家男丁依舊是不會騎馬的，袁樵就不一樣了，將母親、祖母扶上車之後，他鞭馬過來告別。陸誼等三人對他也很有禮貌，尤其是朱寂，大約是被教訓得狠了，白眼都沒敢拿出來。
看到他過來，再想起來自家還沒給謝師禮，梁玉湊上前把梁滿倉的鞋跟都踩掉了：「阿爹！你愣著幹啥？上去，問問他家住哪兒！你別是想賴賬了吧？」
「你老子就這麼摳嗎？該花的我啥時小氣了？」梁滿倉單腳立著，把被踩掉的鞋跟提好，拍拍手上的灰塵，上去問袁樵的住處。
袁樵報了個住址。又是什麼什麼坊，又是什麼街第幾戶的，他也記不大清，梁滿倉乾脆手背在背後，招呼女兒過去：「你腦子好使，給我記住了。」
袁樵站得像根標槍，僵硬得也像根標槍，彷彿一個木偶，一節一頓地動作。他將腰間的佩刀解下來，力圖做得風輕雲淡，好像真是一位師長一樣：「這個，給你，菜刀，咳咳，進京，不好。」
朱寂眼珠子都要掉下來了，你知道那是個什麼樣的人嗎？你還給她兇器！
梁玉愣了一下，開心地接過了刀：「都沒有東西給先生，先饒了先生的好東西。這個好看。」
刀身不長，埋在鞘里，鞘與柄錯金，花紋古樸。整把刀也就小臂長短，非常合宜。梁玉笑著接過了，又防賊似的看著梁滿倉。梁滿倉老臉一紅：「這個不扣你的。」
梁玉這才滿意了，一臉笑地對袁樵道：「謝謝先生，我一定好好用它。」
【我只盼你沒有需要用到它的時候。】袁樵點點頭，淡漠的表情一如初見，同手同腳回了自家車上。梁玉看著他的背影，才意識到，就此要與小先生分別了，也笑不出來了，心裡一陣難過，差點也要哭了。捧著刀站在那裡怔怔地發了一會兒呆，心道，只求老天保佑他能重振家聲。
朱寂小聲給蕭度咬耳朵：「這就送信到京里，給這婢子做窄袖襖！她要在京里再來個袖裡乾坤，咱們誰都受不了！」
蕭度低聲道：「噤聲。」
那一頭，袁樵爬進了車廂，迎上楊氏關切的目光：「佛奴，你這是哪裡不舒服嗎？」
袁樵默默地搖了搖頭，倚著車壁不想說話。楊氏猶豫了一下，問道：「那就是心裡不舒坦？」
袁樵側了側身，擺出一個拒絕的樣子來，心裡難過極了，只怕自己一開口就要落淚。
楊氏自打死了丈夫，心思就在兒子身上，還有什麼不明白的？一準是心裡有人了，兒子十五了，對男女之事開竅並不奇怪。她也沒急，盤算了一下，對面都是什麼人呢？她雖沒見過梁氏，但是想來小門小戶，兒子是看不上的，多半是看上陸、蕭、朱三人的侍女一類。這就更好辦了，兒子放下了，只當無事發生，放不下，求一婢女，還是不難的。過兩年，兒子出仕，為他求一賢妻，年輕時的什麼綺思就都能放下了。
楊氏便也假裝什麼都不知道，閉上眼睛，她也假裝休息了起來。母子倆各有心事，一路沉默，到了下一座驛站的時候，袁樵才睜開眼，心中難過，抽了抽鼻子，【也不知道她現在到哪裡了。】
能到哪裡呢？兩刻之後，鸞鈴響起，陸誼一隊人馬也過來了。
梁玉先從車裡跳下來，然後扶南氏下車，一抬頭，正看到袁樵，頓時無語。再想不到，分別半天，又遇到了！可不是么？上京就這一條道，前後腳的事兒！
【我剛才那樣傷心，是為了什麼呀？】梁玉覺得自己從未像現在這麼蠢過！
袁樵也是一樣的想法。
兩人心裡先為自己尷尬了一回，都不好意思說話。梁滿倉倒是大大咧咧，跟袁樵打了個招呼：「哎，小先生，才告別就又見面了，我老漢白難過了一回。」
沒奈何，兩隊人馬一又併合而為一了。因為有了這一番波折，遠遠見到京城高大的城牆的時候，兩邊再分開，都覺得有些氣弱，傷感被尷尬沖得七零八落。雙方訥訥地道了別，各奔東西。
皇帝給梁家賜了宅子，梁玉他們第一站就是去「自己家」。
梁玉與梁大郎上了車，兄妹倆都鬆了一口氣。一次經手這麼多錢帛，他兩個也是第一次，也不很捨得。梁滿倉的緊張摳門樣兒，卻又激起了他們一點點小小的反抗精神，想叫親爹出點血。
到了車上，梁大郎嘆道：「咱家從來沒經手過這許多錢帛哩。」
梁玉道：「怕啥？好好過，以後錢會更多哩。」
梁大郎想到美好的前景，也笑了。梁大郎一向是沉默的，進京之後，見了這許多錢帛，生存的壓力消失了，他的話也多了起來：「玉啊，小先生那兒非得這麼多？會不會是管家瞎說大話，為的叫你不小瞧了他？」
梁玉道：「我寧願是這樣。可你看咱這一路吃的用的，還看不出來么？富貴人家是真富貴的。也就小先生，沒了爹，只有寡母，換那幾位，只怕這些還不夠他們塞牙縫哩。」
此言有理！梁大郎情知，哪家死了當家人，必然是要受氣受窮受苦的。一路上陸誼等人的作派他也感受到的，確實是更驕奢的。不由慶幸地說：「虧得小先生家沒那麼富貴。」
梁玉翻了個白眼：「親哥，這埋汰人的話咱可別說出來，啊。」
「知道，知道，阿爹說了，你見過世面的，都聽你的，都你先說。」
兄妹二人嘀嘀咕咕間，車也到了永興坊。車夫停下車小聲說：「大郎，小娘子，咱們到了。」
梁玉與梁大郎兩個臉上掛起笑來，梁大郎跳下車來，反身把妹妹抱下來，車夫抱著個接人的條凳傻在那裡——這倆咋這麼沉不住氣呢？
兄妹倆不知道他的腹誹，都在看眼前的袁府。
然後一起嚇呆了。
梁大郎喃喃地說了一句：「玉啊，娘說有多大的門就有多大的屋。你看這門……是不是挺大的？」
梁玉也噎住了：「是、是哈。」
梁家的宅子雖是皇帝賜的，皇帝待梁才人母子平平，也不會特意給賜個豪宅巨府、與權貴相鄰。梁家人眼裡的「豪宅」，其實不大不小，周圍的環境也是不好不壞，在京城根本數不上個兒。袁家是累代公卿的人家，即使西鄉房不那麼顯赫，也不是梁家能挨得上的。
只是梁家以前真沒見過世面，就以為這宅子已經是「豪宅」了而已。如今見到真正的「豪宅」，震憾之情可想而知。
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這永興坊本身就不是永樂坊能比得上的，永興坊靠近宮城、皇城，周圍權貴重多，家家高門大戶。梁大郎說的那大門，就至少是梁家那大門的兩倍寬，其餘氣派，也是這個差距。連院牆，都比梁家的高！永興坊的道路，也比永樂坊更整齊且顯寬闊。
永興坊的人家，人家門前立旗杆的，識別旗杆的本事，兄妹倆都不懂，只覺得比縣衙那兒立的強多了。
只呆了片刻，兄妹兩個齊齊回神。梁大郎遲疑地與妹妹商量：「這……只怕是值一百匹的禮的。」
梁玉背上冒汗，小聲道：「一百匹起吧。」
兄妹倆面面相覷，再回去管梁滿倉要，那是不可能的。袁家的門，也是必須登的。他們梁家在京城認識幾個人呢？陸、蕭、朱三位，是靠不住的。梁才人和太子他們到現在還沒見到。心底相信的，也就只有袁樵了。
又站了一陣，梁玉一跺腳：「打盹兒當不了死！我去叫門。」
梁大郎一把拉住了她：「你一個姑娘家，還是我去吧。」他如今官話也勉強能聽懂，也能說點帶口音的官話了，就不能讓妹妹再拋頭露面了。
然而，他上前敲了門之後，就又挨了一記重擊。袁家的門房可不像梁家那麼稀鬆，梁家門口就放一個人，兼顧迎客、守門、進出門搬東西幫把手等等，袁家門房一排出來四、五個人。當先一個是個中年男子，穿得乾淨體面，擱老家遇著了，梁大郎都想管人家叫個「員外」。
然而這只是一個守門房的管事而已，官話極好，後面四個後生也是端正體面的。見了梁大郎，不卑不亢地道：「這位郎君好生面生，不知有何貴幹？」
「我、呃，那個，來謝袁先生的。」
「敝主人訪親去了，郎君可有名帖？」
「啥帖？」
名帖，又叫名刺，體面人家拜訪但又不局限於拜訪時用的東西。梁大郎長這麼大還沒聽過那東西呢，庚帖他就知道了，成婚的時候央媒人給包辦的。梁大郎茫然地回過頭看了看妹妹，對管事道：「您等一下哈。」
回到車邊問妹妹：「玉啊，他要名帖哩，那是啥？」
梁玉也茫然了一下，然後想了起來，她在縣城是聽過這玩藝兒的，但是！從沒見過！
兄妹倆再次面面相覷，梁玉臉上的汗也下來了。這個沒準備呀！別看梁玉現在識字也不算少了，怎麼寫名帖，她一點數也沒有。她那一手字，也是個初學者的水準，拿出去給人看，她自己都覺得不好意思。
一陣冷風吹過，鸞鈴聲由遠及近。兄妹倆不約而同看過去，只見一支車隊從轉角轉了出來，背後一陣腳步聲，方才要名帖的人小步跑下了台階，列隊相迎——主人家回來了。
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袁樵的心情很不好。
他奉母親、祖母，攜幼子，一家四口上京，按原計劃是要依祖劉氏的哥哥的。劉氏的哥哥正任著禮部尚書，對妹妹也頗有感情。外甥死了之後，劉尚書就想讓妹妹帶著全家一同上京的，但是袁樵要守喪，要扶靈歸葬，這事就暫緩了。等守完了孝，劉尚書掐著點兒派人送信。
劉氏在家裡能當大半個家，只是平時不大說話，如今思慮再三，還是覺得自己的哥哥比袁家的族人更可靠一些。有自己的情面在，劉尚書會更加用心提攜袁樵。袁氏的族人也能照顧袁樵，但是其用心程度，就不一定能與劉尚書相比了。
袁樵與鄭氏也都贊同了這個觀點。
不想天有不測風雲，啟程的時候書信往來，劉尚書還一派瀟洒的口氣。等他們到了京里，派人先去遞個帖子通知，劉府卻已經只剩幾個看家的老蒼頭了！
細細一問，才知道劉尚書因為建儲的事情與皇帝硬杠了一場，既要杠皇帝，又不能罵皇帝罵得太難聽，於是就卯足了勁罵了凌賢妃。皇帝認為太子的母親出身低微，只是個宮人，凌賢妃已經是賢妃了，身份更高些；劉尚書就說，凌家還是賤籍出身呢，梁才人好歹是良家子入的宮。
這一下，不止皇帝聽了別人罵他的心肝不痛快，連凌賢妃、賢妃所生的兒女，凌家一大家子，統統被他兜頭踩了一腳。劉氏當世名門，劉尚書就拿這出身說事，誰都沒法跟他就出身問題對嗆。
杠完之後，太子冊的是梁才人的兒子。劉尚書覺得自己勝了，好吃好睡幾個月，前幾天皇帝突然發難，將他給貶出京去邊州做刺史了。一家人哭天抹淚，一別京師路三千。
得知前情之後，袁家一家四口哀嘆一回，又面臨了一個新的問題——接下來怎麼辦？
千里迢迢的來了，再回老家是不行的，就在京城裡住，劉尚書又遠謫。最後只能選擇先在自家在京城的舊宅里住下，然後拜訪袁氏族人，以及諸姻親家，交際不能斷。袁樵還要再接著讀點書，拜訪一下權貴與名士，博些好名聲，然後好出仕。
袁樵放下行李就干著這四處奔波的事，今天更是全家往西鄉房在京的人家裡去了。袁樵的祖父只有一個兒子，袁樵的父親也只有一個兒子，人丁是不旺的，但是西鄉房、整個袁氏，就是一個大家族了。袁樵的祖父兄弟十三人，再遠些的族人更多，這些人又與他姓聯姻，是一個龐大的圈子。
袁樵祖父已經故去了，但是叔祖里還有七位健在。袁樵的嗣子袁先，卻不是這七位中任何一位的曾孫。一番交際，弄得袁樵腦仁生疼。今天這位叔祖，他官做得不太高，派頭卻又太足，甚至對嫂子劉氏也不像哥哥在世時那麼恭敬了。
憋了一肚子氣回來，袁樵騎在馬上，遠遠就看到自家門前停了兩輛車，還挺寒酸的。
【這是誰？】
袁樵打馬上前，要問的話忽然卡在了喉嚨里，跳下馬來，硬生生改了一句：「你怎麼找過來了？禮部沒教你們演禮？還是出了什麼事了？」
梁玉尷尬了一下，又昂起頭：「我爹叫我和大哥來謝先生。」
袁樵心情好了不少，笑道：「進來說話吧。」轉馬去祖母和母親車邊分別說了此事。劉氏道：「唔，不枉你教過他們。」楊氏則叮囑：「快些進去吧。」叫人看到了不太好，她也不願意讓人知道袁樵給梁家充了二十天西席。
一行人進了袁府，梁大郎和梁玉就想把布帛給搬……等等！咋還不到正廳哩？
有多大的門就有多大的屋，袁府幾重院落，每重都比梁家那「豪宅」大。且尋常見客不到當中那大的廳事里，只在一間花廳里。是以他們過了三道門、繞過兩片照壁，才到了地方。按規矩，梁玉得去拜劉氏、楊氏，梁大郎跟袁樵見禮，梁玉從來沒見過這陣仗，跟著大哥去到了花廳。