54.草蛇灰線(4)
當你看到這裡, 說明作者君的荷包還能再鼓一點！陸深：你不夠愛我
「終於回來了, 是什麼心情？」陸深有些好奇。
「好像……也沒什麼。」庄瀾如是說, 「從蒲里往彰陵來的路上還有幾分忐忑的，也不知是怎麼, 心怦怦亂跳, 等真到了, 除了一開始覺得激動眼熱，這會兒倒也真沒什麼。好像彰陵於我, 不過是我母親入土之地，和將來我們安頓之所。」
庄瀾說的是心裡話, 很多一直耿耿於懷的事到了最後都是這樣不經意釋然的。
好在庄瀾對彰陵多少還是有了解。彰陵北邊靠山, 南邊居住的人比較多，庄瀾隱約記得城南有處寧水庄, 那裡的人大多是外來做生意暫住的, 待上個幾年便離開, 離開前很多都會變賣田產。
「只記得有這麼個地方，也不知道現在還有沒有, 可別白跑這一趟。」馬車往著城南寧水庄而去，庄瀾有些擔心。
「沒事，沒有了就再找。」
寧水庄確實還在，庄瀾也沒有記錯，只是這裡畢竟是生意人聚居的地方, 房舍都要豪華些, 無論是租是買, 價格高昂都非庄瀾幾人能承受。
輾轉半日，庄瀾從一開始發現確有寧水庄的歡欣漸漸轉為低落。
午飯就留在城南用的，將馬車停在背人的地方，找了處飯館用過飯便又回到馬車上。
陸深瞧出庄瀾的失落，但又不知該怎麼勸，只能沒話找話。
「你為什麼會離開彰陵進京去？」
庄瀾瞥一眼陸深，他出身算好，大約不曾經歷過什麼困苦，「我爹去的早，我和我娘沒房沒地，窮得揭不開鍋，我娘也命苦，撐了一年多也沒了，剩我一個。後來彰陵又鬧飢荒，留下來也是等著餓死，就跟在幾個災民屁股後頭南下。」
「一開始去的不是京城，那時候小，也不記得是去了哪兒。那些人跟我非親非故，為了換錢討口飯吃把我賣給個大戶人家做丫頭……」
庄瀾欲言又止，但開口語氣卻平靜，彷彿只是在說不相干人的前塵往事：「他們打我……我受不了想辦法逃了，離了那也不知道該往哪去，就知道一個勁兒悶頭跑，跑哪算哪唄，靠乞討活著的，也是我走大運，歪打正著就逃到京城裡。」
陸深有些後悔同庄瀾聊起這個，他覺得自己是在揭人傷疤。他知道去做宮女的大多出身差些，很多人家都是窮得緊，實在迫不得已才將女兒賣進宮，省下一個人的口糧不說，還能換幾兩銀子。陸深起先只是好奇庄瀾為何會離開彰陵，沒想到牽扯出這樣一番故事。
他喉嚨發緊，沉默下來。
「不問問我怎麼會進宮去的嗎？」
「我……怕你……你想說嗎？」
「沒什麼不能說的啊。」庄瀾面容上瞧不出任何不妥，甚至笑起來，「進了宮可是我好日子的開始。」
回憶被拉長拉遠。
那是個落雪時節，鵝毛大雪落了一夜，庄瀾才八歲，身上的襖子單薄遮不住霜寒，小小的人兒蜷著身子躲在街角。她已經兩天沒吃東西，精神頭不足，若不是天氣太冷，凍得她直打哆嗦，只怕她早就睡過去。
迷迷糊糊間，庄瀾似乎又看到彰陵城中一處小小院落，母親正給她熬粥。母親背影柔和，她進了屋子渾身暖起來，跟著樂……
「哎呦，閨女，怎麼一個人睡在這？」夢很短，她被人搖醒了。
睜開眼，是個四五十歲的男人，躬著背，分明是個男人，卻皮膚白皙，聲音尖細，頭上還戴著巧士帽。庄瀾腦子混沌，來不及去細想這男人是誰是什麼身份，只覺得他應該是個好人。
「快把衣裳脫下來給她暖暖。」男人叫身邊跟著的年輕人將外衫脫下來，裹住她身子。庄瀾聲音細細弱弱地道謝。
那男人連聲說不用謝，又帶她去買了碗湯麵，聽庄瀾說她無父無母，都不知道身處的是什麼地方，只是說自己在這裡乞討流浪。男人幫她將面舀涼，嘆口氣，「閨女，你願意跟我走嗎？有大房子，供吃供住，只是……不大自由，一輩子就待在裡頭伺候人了。」
庄瀾原先在那大戶人家便是伺候人，但她總是挨打，一聽還是伺候人，有點發怵，但想到有吃有喝……
「會打我嗎？」
「不打，只要你不犯錯，不會打你的。」
庄瀾點了頭，跟著男人進了宮。她那時不知什麼是紫禁城，只知道她去的地方富麗堂皇，幾個人便能住一個好大的院子，屋子裡頭炭火燒得暖洋洋。
男人帶她去壽康宮，裡面坐著一個雍容華貴的女人，四十幾歲模樣，庄瀾被男人壓著肩膀跪下去，「來，拜見太后，往後你就留在這……」
往事不可追，過去的終究過去了。
「帶你進宮的人……是徐東海？」
陸深問得不大確定。這徐東海紫禁城裡無人不知，一直跟著先太后，看著皇帝長大，在宮裡頗有些地位，太后薨逝后，皇上准他在宮裡養老，還在宮裡另闢一處院子給他，前兩年去世也得享死後哀榮。只是從沒聽說過庄瀾和徐東海有什麼交情。
「是啊，就是徐公公，他讓我喊他爺爺的。」庄瀾去摸只剩一隻的琉璃耳墜子，「這就是徐爺爺送我的，他說我生的像他妹妹小時候，如果他能有子孫上的福分，孫女大抵跟我一樣年歲，模樣上也差不多……」
「徐爺爺待我很好，我也是因為他才認識關守炎，他們是同鄉。後來我從壽康宮去了長春宮伺候林貴妃，也是他常常指點我。」
若是如此，庄瀾一個看似無所依仗的普通宮女，是如何能在一兩年年之間便取得貴妃信任，在長春宮裡風生水起，便很容易想得通了。陸深也算解了心中一惑。
「可從前都沒聽說過你和徐公公之間有這般交情。」
「是徐爺爺叮囑我的，他說不便與外人道，在宮裡得靠自己，讓人知道了我是得他扶持，難免惹其他被我擠下去的人嫉妒，將來他不在了……」
話說到一半，外面漸漸人聲鼎沸，似有人在驅趕什麼，說著讓讓。庄瀾只以為是街上人多擋了路，商販不耐煩，沒多在意，「興許會遭人報復——」
「幹什麼的，幹什麼的？馬車怎麼停在這？」忽然有人過來撩起馬車門口的帘子，探頭進來，語氣十分不悅。
庄瀾看清了來人，身上穿著的分明是官兵服飾，竟是個衙役。還好陸深反應快，「我們這就挪。」
本就停在的是背人地方，只好將馬車架得遠了些，陸深和庄瀾下了馬車，只見幾個衙役手裡捏著用黃紙寫好的告示。
「都讓一讓，要貼皇榜了——」
皇榜——兩個字而已，卻一瞬之間在陸深和庄瀾心裡激起千層浪，兩人下意識就將臉從面對衙役的方向偏過去，心全都提到嗓子眼。
難道是宮裡有了新進展？
可巧，這時陸深正在門外準備進來，聽了這一聲，心一緊，只以為是出了什麼事，猛地一下推了門進去，「怎麼了？」
庄瀾抬頭看去，「沒怎麼，扎到手指了而已。」然後便不再看陸深，把正在補的衣裳和針線都放下，拿了旁邊的帕子把手指包住。
陸深見燕珫站在一邊，還在搖著庄瀾衣角，說著要她去瞧弟弟，弟弟對她笑了。陸深大約也猜到了庄瀾是為什麼會刺破手指，他把燕珫拉到自己身邊，怕她再擾著庄瀾，「怎麼不小心點？沒看到姑……舅母的手指都扎破了嗎？」
從前林貴妃便對兩個女兒很是嚴格，陸深說得有些嚴肅，燕珫聽了只以為是自己犯了錯，陸深在教訓她，咧著嘴便哭了，眼淚大顆大顆地往下滾。
庄瀾也擦過了手指，聽見燕珫的哭聲走過去把她從陸深懷裡抱過來，「你凶她做什麼？她又不是故意的。」
陸深被庄瀾剜了一眼，心裡有些不痛快，「我哪有凶她，我還不是看她一直吵著你……」
庄瀾哄著燕珫，說陸深沒在訓她，要她不用害怕，「不是說弟弟對你笑了？那咱們去找弟弟玩好不好？」
燕珫吸了吸鼻子，點了頭。庄瀾抱著她到炕上坐下，燕珫一坐下來便拉起燕珉的小胖手，三個人很快又玩開，「你們乖，好好看著弟弟，別讓他摔下去知道嗎？」
囑咐好三個小娃娃，庄瀾回身見陸深正站在後面，她沒理會，徑直走過去坐下又補起衣服。
陸深覺得庄瀾生氣生得有些莫名其妙，索性也不理，到那邊逗娃娃去了。要說陸深幼稚起來也是挺幼稚的，先是說要給他們講故事，後來又學起狼來要嚇他們。
「你見過狼嗎？就學給他們看？」庄瀾補著衣服，聽見那邊的歡笑聲抬眼看去，只見陸深『張牙舞爪』地逗著幾個小傢伙。小傢伙被嚇得哇哇叫，但很快又樂起來。
「怎麼沒見過，小時候跟著我伯父和堂哥去西北大漠時就遇過狼。」
「哦，那陸大人真是見多識廣，是小女子沒眼界了。」
陸深見庄瀾還能同他打趣開玩笑，應是不生氣了，便起身走過去到庄瀾對面坐下。
「小珉的病好得差不多了，咱們不能再耽擱，明日再待一日，後天一早我們便出發。」
「行。」庄瀾正好也把衣裳補完，正在整理線腳，「那你今天下午和老伯下山去嗎？咱們還要買些東西帶上的。」
「今天不去，陪老伯去撿柴。明天去，都缺什麼，你想好了明天告訴我就是。」
「行。」庄瀾把補好的衣裳疊起來，瞥見她從宮裡帶出來的那個包袱，眼睛有些發酸，「我那時也是不動腦子，巴巴的帶兩件衣裳出來做什麼，是逃命呢又不是下江南遊玩去了。這衣裳一看便知是宮裡的東西，留不得，走之前也都一併處理了吧。原好不好想著給她們兩個小姑娘留點念想的，還是算了，別留這個禍患。」
陸深寬慰庄瀾，「都是第一次遇上這樣的事，做得不周全也很正常，你不用往心裡去。」
吃過午飯，老翁還要午休一下，庄瀾提出來要幫老翁洗碗，她把用過的碗筷都放在一個盆里，準備去挑了水來洗，她才剛拿起桶，便被陸深從身後拿走了，「你幹什麼？我要去打水的。」
「我去。你去陪她們吧。」陸深說著，已經拎著桶往後院井邊走。
「還是我去吧，都說了我來洗的。」
「你犟什麼？井水剛打上來涼，你手上還有傷，陪好她們三個就行了，別添亂。」
不過就是被針扎了一下，算什麼傷，但既然陸深要來，那庄瀾樂不得，道過謝便回房去了。
這一天原本都還算順利，午後陸深和老翁出去后，庄瀾還跟著三個小傢伙一塊兒睡了個覺，覺得精神好了許多。可到了晚飯時，燕瓏忽然不愛吃東西，庄瀾以為她是中午吃得多了些，不大餓，便沒強求，誰知道晚上回了房小傢伙就露出『真面目』了。
燕瓏圈著庄瀾的脖子，撒著嬌，「我想吃魚茸糕。」
魚茸糕確實是給小孩子吃的東西，是把鰱魚剁成泥做成魚茸製成的，工序不算複雜，但做起來要很細緻，原先長春宮的小廚房常做這個給燕珫和燕瓏吃，可如今在宮外，庄瀾去哪裡給燕瓏找魚茸糕來吃？