第168章 勵精圖治欲中興 寵信奸佞夢難成
1
當初,李適還是東宮太子的時候,國子博士河中人張涉,擔任太子侍讀,陪伴太子李適讀書。
李適對老師張涉,無比親近和器重,信任備至。
大曆十四年(公元779年)五月二十三日,李適即位的那天傍晚,李適就急急忙忙下旨,將太子侍讀張涉,召入宮中任職。
無論國事家事,事無大小,李適都喜歡征詢老師張涉的意見。李適對張涉的建議言聽計從,對張涉非常尊敬。
繼位的第二天,五月二十四日,新皇李適特別下旨,將老師張涉安置在翰林院,任命張涉擔任翰林學士,負責為皇帝起草詔書等。
七月二十八日,李適再次任命張涉,為右散騎常侍,繼續擔任翰林學士一職,供奉宮廷。
八月初七,李適任命道州司馬楊炎,為門下侍郎;任命懷州刺史喬琳,為禦史大夫;二人都同為同平章事,擔任帝國宰相。
喬琳是太原人,生性粗疏草率,喜歡詼諧幽默的言談,卻並沒有特別的優點和長處,隻因經帝師張涉的推薦,而擔任大唐宰相的。
喬琳與帝師張涉的關係十分親密。帝師張涉借著親近皇帝的機會,稱道喬琳道:
“陛下,喬琳大人有治國安邦的才能。他高瞻遠矚,善於運籌帷幄,足可以委以大任,希望陛下能夠任用他。”帝師張涉向皇帝推薦喬琳道。
“先生的推舉一秉大公,朕很欣賞他。”
李適聽信了老師張涉的話,便起用了喬琳。喬琳便得到了李適的重用,被委任為同平章事。
可是,李適任用喬琳為相,文武百官卻並不認同,都感到十分驚異。他們私下議論道:
“朝廷任用宰相,真是天大的笑話!喬琳沒有真才實學,不過與張涉關係友好,憑借自己的一張利嘴,說些幽默風趣的話,去討陛下的歡喜而已。
難道像喬琳這樣,沒有文韜武略,隻憑一張利嘴的人,也能夠擔任帝國的宰相嗎?”
李適聽到大臣們對任命喬琳為相的議論以後,十分不解,心裏有些疑惑。
2
協律郎吳地人沈既濟,也對朝廷任用人才的規矩,很不理解。
於是,沈既濟專門上書皇帝,奏上有關選任官員的議論,對朝廷的人事行政,提出改革的建議。
沈既濟在奏章裏,建議李適道:
“陛下:
臣以為,自從我大唐帝國立國以來,選拔任用官員的辦法和規矩,不外乎是遵守三個原則。
第一個原則就是講究德行;第二個原則就是講究才幹;第三個原則就是講究工作績效。
現今,朝廷主持選官事務的選曹,對此三個原則,卻全未涉及,全不重視。
他們所實行的考查官員的辦法,全部都停留在以下這些方麵:
第一,書法文理是否恭正?
第二,資曆考課是否通順?
第三,言詞是否流利?
第四,應對周旋是否合乎立法?如此等等。
行事安穩,走路規規矩矩,講話從容,說話慢慢吞吞,這並不表明這個人,就是德行高潔;
撰寫文章,清詞麗句,文章華麗,條理分明,這並不表明這個人,就是才幹卓越;
長期積累下來的資望和考課成績,這並不表明這個人,就是勞績優異。
以此四項作為選拔人才的標準,而企圖延招來天下之士,當然是不可能全部實現的。
現在,居官的人,遠離故鄉,並不是本地人在本地任職,所以用人,不可以全部根據本地的評議,作為依據。
一個人,有時連熟悉的家鄉親友,都不了解他的為人。
如果由一個部門,單獨去審查官吏,難免不弄虛作假,走人情關係,吏部是難以考核詳明的。所以,不能夠專門交給吏部一個部門,去進行考察。
臣慎重詳細地研究了古今有關製度,認為五品以上的官員,以及各部門的長官,應當讓宰相做主,提出授官與獎勵的意見,而讓吏部和兵部,去參預評論。
對於六品以下的官員,或者幕僚佐吏之類人員,應該允許州、府官員,自行任用選聘。
如有牧守、將帥,選拔任用不能出於公正,吏部和兵部,便可以糾察和檢舉他們,對偏私假冒和有失慎重者,加以治罪。
後果輕的,予以貶官降職,後果嚴重的,則按刑律的法典去治罪。
如此責成百官,授以職任,誰還敢不盡力辦事呢?
倘若朝廷能夠做到這些,那麽有德有才的官員,雖未獎掖,而他們自然會得到晉升;
沒有賢才的官員,雖未貶抑,而他們自然會遭受擯斥。
各方麵具有才幹的人,都得到應有的官職,得到應有的獎賞,就沒有治理不好的事情了。
現在銓選官員的辦法,都是由吏部去選擇人才,而在州郡試行職任。
他的才能與職任不能相稱,辦事紊亂不堪,如果去責問刺史,刺史,他們就會推脫說,此人是由吏部委任為官的,臣可不敢自行做主,隨意廢黜;
責問侍郎,侍郎就會說,這是通過考核書法公文和資曆考課而授官的,臣可不能保證,他到州郡後一定能夠勝任;
責問令史,令史就會說,按察百官,是依據資曆和任官升降來辦事的,別的事情,臣就不知道了。
百姓徒然忍受這樣的弊端,無端受到他們的傷害,又由誰來承擔罪責呢!
假如讓牧守自行任用部下的官佐,牧守的罪責,又怎會脫逃呢!
假定州郡治理得很糟,隻要撤換刺史一人,就能使情況改變過來了。
如果吏部把任官搞濫了,就是換掉主持此事的侍郎,也是無濟於事的。
這是因為候選授官的人員,過於繁多,不可能統統去了解清楚。
這是任官製度,使事情變成這樣的,並不是主管部門人員的過錯。
現在,自判官、副將以下的人員,都讓各道的節度使、都團練使、觀察使、租庸使等,自行選任,即便其間也有徇私舞弊之事,但是大體說來,十成裏猶有七成,是可取的。
自行任用官佐屬吏的辦法,已經試行於今,隻是還沒有在州縣普及開來罷了。
上述兩種任官辦法,孰利孰弊的道理,是顯明可見的。
倘若讓諸使的幕僚官佐,完全聽受選曹的任命,那又怎能鎮守各方重地,料理好那裏繁重的財賦事務呢?”
李適認為沈既濟的建言有理,文武大臣也十分讚許。但由於朝中掌權大臣的抵觸,沈既濟的建言卻一直無法實施。
朝廷任用人才的製度,開始走向偏鋒。
3
自八月初七,楊炎擔任大唐宰相以後,就決定改變國家的財賦收入,成為皇帝的私人儲藏的重大弊病。
於是宰相楊炎,抓住李適心情好的時候,及時在皇帝的麵前,叩頭分析朝廷財政的窘迫處境,進諫說道:
“陛下,財賦是國家的根本,百姓的命脈。國家的盛衰安危,無不與財賦相關。
所以,以前各朝,都以重臣去掌管朝廷財賦。即便如此,有時還會有財賦損耗,管理混亂的情況發生。
起先,按照朝廷舊有的製度慣例,全國的錢帛,都收歸左藏,去貯存管理。
由太府按春、夏、秋、冬四個季節,上報錢帛的數額,由比部,去複核錢帛的實際收支情況。
及至第五琦擔任度支、鹽鐵使,當時京城中,多的是聲勢顯赫的武將節度使。
他們索取朝廷的賞賜,毫無節製。而且,那些武將節度使的行為,十分凶暴,第五琦得罪不起,根本就無力製止他們索取。
為了糾正這些弊病,第五琦於是上奏,將左藏的錢帛,悉數貯存於大盈內庫,並讓內廷宦官去進行管理。
這不過是一時的權宜之計。
肅宗,代宗皇帝,也認為如此的安排,取用十分方便。所以貯存於大盈內庫的左藏錢帛,長期不能再由大盈內庫搬出,交由左藏去管理。
從此,國家的財賦收入左藏,成了皇帝的私人儲藏大盈內庫。
主管部門不能得知國家財賦收入的數量多少,也無法去核查盈虧的具體情況。
掌管大盈內庫的宦官有三百餘人,都在蠶食大盈內庫的財富,其勢力盤根錯節,牢固不可動搖。
這種情況,幾乎達二十年之久。
現在,如果朝廷繼續放任不管,專門讓宦官中使,去掌握朝廷財賦的收支盈虧,有關部門的大臣們,根本無法知道財政的實際情況,可以設想,朝政的蛀蝕敗壞,沒有比這更為嚴重的了。
臣為此,十分憂慮。
因此,微臣建議,請將全國的財賦,從皇宮的大盈內庫裏搬出,以便交還給有關的主管部門左藏,去管理。
主管部門左藏,推算好宮中每年需用多少,然後悉數進上大盈內庫,決不敢有絲毫缺少。
如果陛下能夠這樣處理全國的財賦,公私有別,那麽此後就能夠更好地辦好朝政,推行政令,複興大唐社稷。”宰相楊炎建議道。
李適十分讚賞,認為宰相楊炎的建議很有道理,讚揚楊炎說道:
“愛卿的建議很好!
愛卿的建議,既能夠杜絕內臣的貪贓枉法,徇私舞弊,也能夠更好地管理國家財富,對朝廷順利實施政令有利。
朕以天下為公,不是為了皇家的私利,怎麽能夠不實施呢?”
李適當日頒下詔書道:
“從現在開始,一切財賦,統統都交還左藏去進行管理,完全采用原有的法式慣例;
每年在財賦的數額內,挑選出精良的布帛三五千匹,進獻到大盈內庫,作為內宮的賞賜等用。”
賢良的人們,都稱讚宰相楊炎道:
“楊大人的才幹智慧,真是超群啊!
宰相大人隻用一席話,就改變了陛下的主意,革除了多年的積弊,讓朝廷重歸正軌,天下有望了。”
然而,宰相楊炎的舉措,卻斷了內廷宦官的財路。內廷宦官們,對楊炎十分嫉恨,欲打擊阻撓他。
4
那一天,宰相崔祐甫生病請假,楊炎處理完政事堂的政務,就興衝衝地去到皇宮裏,覲見皇帝。
“愛卿啊,最近這些日子,臣民們對朝廷的評價如何啊?”李適似乎很在乎官吏百姓對朝廷的評論。
“陛下,近些日子,大唐官吏百姓,可說是歡欣鼓舞,如同過節啊!
大家都讚頌說,陛下撥亂反正,一舉革除多年的積弊,讓朝廷重歸正軌,天下有望了。”
楊炎神采飛揚地對李適說道。李適聽了,十分歡喜。
“如此,朕就放心了。由此可見,朕的執政,還合符民心天意,帝國中興有望了。”
李適十分欣慰。
“豈止是合符天心民意啊!陛下革新弊政的舉動感天動地,是開天辟地的壯舉,隻有堯舜之君,方有如此的胸襟和作為。
隻是臣有些擔心,臣的建議,斷了內臣的財路,他們會不會嫉恨微臣呢?”
楊炎對皇帝說出了心中的憂慮。
“請愛卿放心。朕十分清楚,愛卿的所作所為,沒有私心,完全是為了社稷大業。
隻要有朕全心全意地支持你的利國利民的措施,愛卿你還擔心什麽呢?”
李適信誓旦旦地對楊炎許諾說道。
“隻要有陛下的支持,臣就放心了。臣哪怕肝腦塗地,也要為陛下效忠到底。”
楊炎以一副赤膽忠心的神態發誓道。
“我們君臣同心,其利斷金。愛卿啊,朕心裏十分清醒,大唐積弊太深,急需興利除弊,實行革新。
前不久,朕將朝廷的財賦收入,從皇家的私人儲藏大盈內庫,搬回左藏,就經曆了無數的阻礙。
這隻是一項並不十分艱難的工作,可是麵臨的阻力和阻撓,就是如此之大。
由此可見,大唐的革新之路,是任重道遠啊!
這些日子,朕常常憂心忡忡,為朝廷的財稅短缺問題,輾轉反側,寢食不安。
愛卿啊,你一向具有深謀遠慮,主意頗多,你是否也曾經考慮過這些問題呢?”
李適不安地問楊炎道。
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“陛下啊,臣了解陛下的苦惱。陛下要複興社稷,中興帝國,實現國泰民安天下太平的大唐夢,沒有強有力的財富支持,是萬萬不能的啊!
陛下憂慮的,是否就是這樣的問題呢?”楊炎猜度道。
“愛卿神機妙算,朕所憂慮的,就是這些問題。如今,邊塞不寧,藩鎮作亂,百姓凋敝,朝廷耗費的錢財頗多。
雖有愛卿和劉晏大人的努力,想方設法,為朕籌措財富,征收鹽稅等,朝廷依然常常是入不敷出,朕怎麽能夠不憂慮呢?”
想起棘手的財政賦稅問題,李適的臉色晦暗,心情一下子變得沮喪了起來。
“陛下不要憂慮!承蒙陛下的寵信,對臣委以重任,臣怎麽敢不盡職盡責,為帝國謀劃呢?
這個問題,臣已經思考了很久。
臣以為,解決朝廷入不敷出的問題,不外乎兩條原則,那就是休養生息,開源和節流。
隻要陛下能夠將兩方麵因素,都充分考慮進去,陛下何須憂慮,財稅沒有著落呢?”楊炎胸有成竹地對皇帝說道。
“是嗎?”李適受了楊炎的感染,臉色陰轉晴了,變得陽光燦爛,心情十分迫切,“愛卿有什麽神機莫測的妙計,說來讓朕聽聽。”
“好的,陛下。”楊炎不緊不慢地對李適說道,“要說清這個問題,必須先回顧一下大唐王朝建立初期,征收賦稅的辦法,了解一下在實施過程中存在的利弊,才好對症下藥。”
“的確如此。隻有找對疾病,才能夠治好病根。”李適也表示讚同道。
“的確如陛下所說的那樣,財稅問題,事關大唐命脈。
陛下一定十分清楚,當初帝國的情形。
在玄宗皇帝當政末期,安祿山反叛,戰事四起,萬千百姓,流離失所,橫死荒野。
死亡的百姓成千上萬,繳納賦稅的國家戶口,自然而然也隨著急劇減少。
朝廷的戶籍製度,由此逐漸遭到了嚴重的破壞,大多已經與實際情況不符了。
到了至德年間,經過多年戰亂災荒,情況更糟了。
戶口百姓嚴重減少,而官府征收賦稅的標準額度並沒有降低。
官府到處征收賦斂,逼迫催促百姓,再也沒有一定的標準了。百姓怨聲載道,民不聊生,甚至拋棄土地,逃亡他鄉,以躲避戰亂和官府的搜刮。
為了滿足平叛的需要,朝廷征收賦稅的部門也增加了,而互相之間,又沒有隸屬關係。
於是,各級官吏,趁機貪贓枉法,搜刮百姓。
他們隨意地增加課稅,巧立名目;新老名目,相互重複,征收毫無限度,沒有停止的一天。
百姓的賦稅負擔更加嚴重。百姓怨聲載道,更加無法生存,隻得想方設法,逃避賦稅,以求苟且偷生。
那時,征收賦稅,有稱作租、庸、調的三種方法。有田土,便要交租;有人丁,便要服庸;有戶口,便要納調。
富足人家人丁多,大抵作官或當僧人,得以免除各種賦役;而貧困人家人丁多,全無隱瞞逃避的去處和方法,無法逃避朝廷的苛捐雜稅。所以,就產生了嚴重的分配不公。
因此,上等人家,優遊自在;而下等人家,勞瘁窮困。貧富差距,更加明顯,百姓的怨恨,也更加強烈。
征稅的貪官汙吏,又乘機大肆侵吞,殘害百姓。百姓十天輸賦,一月送稅,經受不了如此困窘的折磨,大抵都逃亡流徙,成為了流亡戶。朝廷減少了戶口,就沒有了重要的稅收來源。
那些留下來的本地百姓,不足十分之四五。朝廷的正常賦稅,自然而然,受到了嚴重的威脅,無法按照朝廷的慣例收齊。
而為了完成朝廷征收的任務,大小官吏,不得不把這些流亡戶應該承擔的賦稅,加到留下來的本地百姓頭上。
這樣,就形成了一直惡性循環。留下來的本地百姓的賦稅加倍,也無法生存,隻好照樣拋棄土地逃亡,成為流亡戶,國家戶籍上繳納賦稅的百姓,越發日益減少。這就是,朝廷賦稅急劇減少的重要原因。
臣看見朝廷出現如此窘迫的財政狀況,常常是憂心忡忡,苦思良策。長此以往,連帝國的正常運轉,也難以進行。
臣經常獨自思考,如何拯救百姓於水火之中,如何挽救朝廷財政的窘迫處境。
臣思之再三,終於想出了一個好辦法,那就是‘兩稅法’。
如果能夠順應經濟形勢和朝廷局勢的變化,在朝廷各郡縣,普遍實行‘兩稅法’,一定會有意想不到的收獲。”
楊炎條理分明地為李適分析介紹道。
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“愛卿啊,‘兩稅法’究竟是怎麽回事?如何安排實施呢?你趕快說給朕聽聽啊!”李適更加迫不及待了。
“陛下啊,臣設置的這個‘兩稅法’,與以前的稅法完全不同,是一種全新的稅法,可能會遭受到來自於各個利益階層的巨大的阻力,尤其是富裕階層的阻撓。
如果沒有陛下的鼎力支持,沒有各級官吏的良好支持和配合,是萬萬行不通的。”
楊炎憂心忡忡地對李適說道。
“隻要對大唐有利,有利於富國強民,複興帝國,朕一定全力以赴地支持愛卿。”李適十分興奮地向楊炎許諾道。
“臣以為,臣設計的這個‘兩稅法’,是一種切合朝廷實際,利國利民的稅法。如果能夠在全國順利實施,臣相信,一定會為大唐的中興,發揮巨大的威力。
陛下,請聽臣細細道來。
大體來說,‘兩稅法’是這樣設計的。‘兩稅法’就是引入與西周以後的‘量出為入’原則相對立的,‘量入為出’的財稅概念。
具體來說,就是以‘人無丁(丁男)、中(中男),以貧富為差’,作為兩稅法的課稅基礎。”
楊炎簡明扼要地向李適介紹道。
“愛卿啊,到底是怎麽回事呢?朕還是有些不太明白,麻煩愛卿你給朕講詳細一些吧!”
李適急躁的毛病又犯了。
“陛下莫急。如今,經曆多年戰亂,小民十分貧困。朝廷有必要改變征稅的設計,減輕小民們的負擔,以便休養生息。
如此來說,就必須首先拋棄,唐初以來,以人丁為征課標準的租庸調製,而以土地、產業等財富的多寡,按每戶的貧富差別,來進行課征賦稅的設計。
這樣的話,有可能會損害擁有土地產業多的富人的利益,這就是臣先前所說的,沒有陛下的支持萬萬不行。”
楊炎再次表示了自己的擔憂。
“朕對愛卿許諾過,隻要是為了社稷的長治久安,為了大唐的繁榮昌盛,百姓的安居樂業,朕一定全力以赴地支持你!”
李適再次向楊炎重申道。
“如此,臣就放心了。
首先,請陛下下旨,命令朝廷有關部門,計算一下各州縣,每年所需的費用,和上交朝廷的數額,量入為出,並以此數額位作為基礎,向各州縣的百姓征稅。
通過對支出的估量,來製定征收賦稅的數額的多少。如此做,就不至於加重百姓的過分負擔。
其次,戶口無論主戶、客戶,都按現在的居住地,作為征收賦稅的標準,去製訂征稅的簿冊;
無論成丁、中男,都按照貧富的狀況,去劃為征稅等級;
流動經商的人,在所居州縣,納稅三十分之一,使他們與定居民戶一同納稅,不能僥幸獲利,逃避征稅。
第三,定居農業戶的賦稅,隻在秋天和夏天分兩次進行征收,不允許官吏們另行征收。
朝廷以前製定的那些租、庸、調以及雜徭等,全部省去。整個的征稅事務,由度支統一去進行掌握管理。
如此,就能夠做到休養生息,開源節流的目的。普通少地或無地的貧民百姓,就沒有了人丁課稅,減輕了負擔。”
“愛卿的建議,深謀遠慮,完全合符朝廷當今的實際。朕決定,采納愛卿的建議,大力支持兩稅法的改革。”
李適拍板道。
7
建中元年(780年)正月,李適頒布赦文,大赦天下,決定采用宰相楊炎的建議,實施新的“兩稅法”。
李適下旨,命令各地黜陟使和觀察使、刺史道:
“各黜陟使和觀察使、刺史等:
賦稅製度,關係天下安危。既不能窮盡百姓的財富,讓百姓無法再謀發展,也不能讓官府窘困,耽誤軍國要事。
朕特頒旨,改革稅製,實施‘兩稅法’。各級官府,估量百姓的人丁財產,定出等級,改變舊的稅法,實行新的‘兩稅法’。
近年來,原有和新增的各項征收的名目,一律取消,按新的‘兩稅法’實施。
在兩稅以外,膽敢向百姓再收斂一個銅錢,便以貪贓枉法論處,絕不寬待。”
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楊炎的“兩稅法”,還采用以錢定稅的原則。除穀米外,均按田畝,計算貨幣的繳納數,適應了貨幣經濟的發展。
朝廷的有識之士,都非常清楚,計資而稅的“兩稅法”,代替西晉以來,“計丁而稅”的賦稅製度,是一項帶有劃時代意義的改革措施,在財稅的轉變上,是一個巨大的突破。
“兩稅法”大大簡化了稅製,便利了租稅的征收,免去了稅吏許多催索的苛擾。
不但使朝廷的財政收入得以增加,而且也減輕了普通百姓的賦稅負擔。
楊炎的“兩稅法”改革,使得以前那種農民與地主的人身依附關係有所削弱,適應了當時社會、經濟的發展.
李適即位之初,大唐的欣欣向榮之景,得以延續下去。
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然而,好景不長。
“兩稅法”的實施,卻觸犯了大土地所有者和富人、官吏的利益。他們開始拚命反撲,反對楊炎的“兩稅法”改革。
而楊炎自己,心胸狹窄,眥睚必報,自以為是。大權在握以後,他開始利欲熏心起來。於是,楊炎利用手中宰相的職權,專門排斥異己。
大唐朝廷的政事,不久又重新陷入了惡性循環之中。大唐帝國的戰車,繼續朝著懸崖邊滑去。
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當初,大曆初年之時,楊炎曾經擔任禮部郎中,知製誥,後遷中書舍人。
楊炎常與常袞一道,同掌皇帝詔敕的撰寫,其文筆受到朝廷士大夫的一致讚許,時人稱為“常、楊”。
大曆九年(774年),楊炎晉升為吏部侍郎。由於他與宰柏元載有親戚關係,因而,楊炎又受到了重視親情的宰相元載的賞識和提拔。
大曆十二年(777年),元載因得罪代宗皇帝而被殺,楊炎也遭到元載的牽連,被朝廷貶為了道州司馬。
大曆十四年(779年),代宗皇帝去世,李適即位。宰相崔佑甫,推薦楊炎可以重用。李適讚同。
因而,新皇帝李適,把楊炎從貶所召回,任為門下侍郎、同中書門下平章事。
楊炎入相之初,做了很多利國利民的好事。
他首先提出,國家財賦不能變成皇帝的私產,建議把大盈內庫的財賦,仍撥歸有關部門左藏管理。李適采納了他的建議。
接著,建中元年(780年),楊炎又建議,廢除租庸調製,創立並推行了“兩稅法”的實施,穩定了朝廷的賦稅來源。
可是,隨著自己權力的擴大和鞏固,楊炎開始利欲熏心起來,不能堅持正直正道的原則了。
楊炎開始排斥異己,陷害忠良,拖累大唐帝國,跟著加速衰落下去,弄得自己最終也身敗名裂,客死他鄉。