第157章 奸佞弄權終有盡 多行不義必自斃
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大曆十二年（公元777年）到了，大唐朝廷的窘境，愈加突出，權奸們的囂張氣焰，更加無法遏製。
中書侍郎、同平章事元載，獨攬朝廷大權很多年，權勢熏天，為人處事十分專橫；
黃門侍郎、同平章事王縉，依附元載，為虎作倀，助紂為虐。
元載、王縉等權奸，一麵談佛、佞佛，迷惑眾聽，一麵大肆斂財，貪婪無恥的本性畢露無疑。
元載、王縉二人，大權在手，溜須拍馬之輩層出不窮，因而黨羽甚多。
他們的為人處世，也都十分張狂，組成了一個龐大的貪汙集團，似乎無人能夠將他們的地位撼動。
元載的妻子王氏，兒子元伯和、元仲武，以及王縉的弟弟、妹妹，以及出入兩人家宅的尼姑僧尼等，都依仗元載、王縉的庇護，爭相貪贓枉法，收納賄賂。
元載、王縉等權奸，常常將朝廷政務，委托給屬下一些親信的低級官吏，如主書卓英倩等人去辦理。
元載親信的屬下卓英倩等人，趁機大肆貪贓枉法，徇私舞弊，違法亂紀。
那些求取功名的士人，如果不巴結元載、王縉的子弟，或者不討好主書卓英倩等人，就無法進入仕途，獲得功名利祿。
多年以來，皇帝李豫投鼠忌器，忍氣吞聲，對元載、王縉等權奸的包涵、寬容、忍耐已到極點。
但元載、王縉覺得，手中握著的是鐵打的權勢，沒有誰能夠動搖他們的地位，囂張放肆，死不悔改。
麵對多年以來，皇權遭受的巨大威脅，李豫早已經是忍無可忍了，隻差爆發的良機。
多年以來，李豫就曾經多次與大臣們秘密謀劃，準備貶斥、殺掉元載、王縉等權奸，又害怕左右侍從、宦臣，泄露內情，引來不可預知的災難。
所以，李豫常常一個人，孤獨地待在皇宮裏苦苦思考對策，在大臣，宦臣中中尋找可靠的盟友。
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“朕的身邊，一直沒有幾個推心置腹，可以商談大事之人。有誰知道，朕的苦惱呢？
有誰知道，朕這個皇帝，如今是形單影隻，孤立無援，終日提心吊膽，膽戰心驚，無所適從呢？
萬一元載、王縉老賊，圖謀不軌，率先發動陰謀，罷黜朕這個皇帝。朕不是會受製於人嗎？
形勢如此危急，朕該怎麽辦呢？”
李豫常常為此憂心忡忡，在宮廷了輾轉反側，苦思反擊的謀略，而又擔心元載、王縉窺破他的心思。
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兒子李適如今已經三十多歲，漸漸長大成人，變得成熟懂事起來，再也不是當年那個出使回紇軍營任性冒失的孩子了，李豫稍感欣慰，把兒子李適當做了最可信任的親人。
功夫不負有心人。父皇的心事，終於被兒子李適，看在了眼裏。
一天，借進宮覲見父皇的機會，李適與父皇一道，閑談了起來。不知不覺之中，父子倆就談論起了元載一夥的問題。
李適見父皇為國事殫精竭慮，常常是寢食不安，坐臥不寧，心裏很是憂慮，急忙建議父皇道：
“陛下：
兒臣長久以後，就知道陛下的心事。隻是苦於沒有良機，不敢向父皇談起。
元載、王縉逆賊，做事張狂，咄咄逼人。皇權受挫，奸佞橫行。他們侮慢君上，把持朝政，結黨營私，實在令人憂慮。
元載、王縉逆賊的勢力龐大，羽翼眾多，而又掌管了皇家禁軍，小覷不得。
皇宮之中，又有董秀等奸宦支持他們，作為他們的內應，為他們通風報信，實力不可輕視。
兒臣以為，要鏟除逆賊，沒有軍隊的擁戴和支持不行。北軍禁軍大部人馬，皇家精銳神策軍等隊伍，都在逆賊的掌控之中，我們不得不加緊提防，以免禍起蕭牆。
唯有舅爺爺如今執掌的南軍金吾衛人馬，還在陛下的掌握之中，在可控的範圍之內。
陛下何不密召舅爺爺，秘密商議此事，借機鏟除奸佞，恢複皇權的尊嚴呢？”
李豫一聽兒子李適之言，如夢初醒，大聲稱讚道：
“孩兒聰明，朕知道應該怎麽辦了。朕立即召見左金吾大將軍，進宮覲見。”
李適的舅爺爺，就是李豫的親舅舅左金吾大將軍吳湊，那時負責掌管金吾衛人馬（南軍）。
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左金吾大將軍吳湊，是吳漵的弟弟，是李豫的親生母親-章敬吳皇後的弟弟，濮州濮陽人。
寶曆年間，吳湊與哥哥吳漵同日開府，授太子詹事，俱封濮陽郡公。
吳湊低調謙遜，認為兄弟都為三品官，恩賜太厚，固辭，乞授卑官。
李豫不許，乃以吳湊為檢校太子賓客，兼太子家令，充十宅王使，累轉左金吾衛大將軍。
吳湊為人小心謹慎，智識周敏，特承顧問，偏見委信。
大曆年間，滑州節度使令狐彰、汴州節度使田神功等，先後死於任所。
時藩鎮將士驕傲自大，乘藩鎮節度使喪亡，紛紛圖謀反叛，自立主帥，主持藩鎮大局。
李豫命吳湊前去撫慰滑州、汴州。吳湊到了滑州、汴州以後，必委曲說諭，隨所欲為之奏請，皆得軍民和協，李豫因此很看重吳湊的智慧才幹。
宰臣元載弄權，招致賄賂，醜跡日彰。
李豫深惡痛絕，將加之國法，又恐元載權勢熏天，爪牙眾多，唯恐左右泄漏，無與談論之人，隻好單獨與舅舅左金吾大將軍吳湊，謀劃此事。
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恰巧，有大臣張奇瑞，也秘密上書皇帝，控告宰相元載、王縉等人秘密祭祀鬼神的罪行道：
“陛下：
元載、王縉等，身為朝廷大臣，本該領頭示範，遵章守紀，光明正大地祭祀祖宗神靈。
不想，他們卻於夜裏，偷偷摸摸、神神秘秘地舉行禱神的祭禮，請和尚，道士，向神靈祈禱祝福。
臣擔心他們，在秘密地施行巫蠱之術，圖謀不軌，欲謀害皇帝大臣。
希望陛下警惕。”
李豫見到大臣張奇瑞的上奏，大喜：
“朕正愁抓不住你們這些奸佞的把柄，不想你們如今卻自動送上門來，真是天助我也！”
李豫立即行動起來，秘密布置，暗中準備，準備當機立斷，了結元載、王縉一夥。
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大曆十二年（公元777年）三月二十八日一早，李豫就駕臨延英殿，秘密召見左金吾大將軍吳湊等親近大臣。
李豫義憤填膺，吩咐吳湊等說道：
“諸君：
元載、王縉等，目無君上，違法亂紀，暗中施行巫蠱之術，欲詛咒皇帝，顛覆社稷。
請金吾大將軍，立即率領金吾軍將士，前往政事堂，去逮捕宰相元載、王縉等，下獄究治。”
當時，宰相元載、王縉等，已經早早上朝，正在政事堂裏高談闊論，閑聊政事。
金吾大將軍吳湊帶領金吾衛將士，秘密進入政事堂，包圍了政事堂的每個角落，將政事堂圍得水泄不通。
接著，金吾大將軍吳湊拿出李豫的聖旨，吩咐將宰相元載、王縉等大臣一並拿下。
元載之子元仲武，元載手下主書卓英倩等親信幹將，也被金吾大將軍吳湊率軍逮捕入獄。
延英殿裏，李豫忐忑不安，等待著金吾大將軍吳湊的消息。
“陛下，金吾大將軍來報，奸相元載、王縉等，已經被順利拿下，請陛下放心！
如今，金吾大將軍正率領將士，捉拿奸相餘黨！”
聽見吳湊使節吳佳的稟報，李豫欣喜若狂，懸著的那顆心，終於落地。
李豫立即下旨道：
“傳朕旨意，命令吏部尚書劉晏，禦史大夫李涵等，速進皇宮，聽朕旨意。著令他們，立即組成合議庭，審訊奸相元載、王縉一夥的罪行。”
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李豫十分清楚元載、王縉一夥的強大實力，所以，起訴審判元載、王縉等人的文書，都出自皇宮之中。
所有審查奸相的要點，都由李豫親自發出。
李豫還派遣親信宦官饒淑柏，做皇帝的使者，代表皇帝，去責問元載、王縉等的罪行，追查他們所從事的秘密勾當等。
元載、王縉等，被皇帝秘密囚禁在萬年縣監獄，與他們的黨羽失去了聯係。
很快，他們就發覺，大勢已去，已經無力回天，抵抗無益。在李豫的威脅、利誘之下，元載、王縉等，全都低頭服罪，認罪伏法。
李豫對這樣的結局，十分滿意。
“元載、王縉雖然被捕，但元載、王縉一夥的勢力，不可小覷。如果朕優柔寡斷，存著婦人之仁，勢必會讓叛逆死灰複燃，不可遏製。為了避免夜長夢多，隻有斬草除根，才能夠以絕後患。”
三月二十八日當天，李豫下旨，將奸相元載安插的內奸-左衛將軍、掌管內侍省事務的宦官董秀等，在宮中杖打而死。
李豫後又下旨，賜宰相元載，在萬年縣監獄自殺。
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元載狡詐多端，熟知人情，十分清楚李豫的本性和對他的仇恨，見身陷囹圄，無法脫身，皇帝已經下旨將他賜死，元載隻得祈求早死，少受折磨。
萬年縣監獄裏，元載可憐兮兮，涕淚交流地向監獄主管官員張奇瑞等人請求道：
“張大人：
本相得罪陛下，罪惡昭彰，罪不容赦。本相希望，能夠死得痛快一些！”
主管官員張奇瑞等，對元載濫權誤國，貪婪腐化，深惡痛絕，調侃元載說道：
“宰相老爺：
當初你有權有勢之時，倚仗權勢，無惡不作，禍國殃民，可說是惡貫滿盈。
你可曾想到，會有今天的日子呢？恐怕你不受些小小的汙辱，實在對不起上天啊！
請宰相老爺莫見怪！”
元載愧悔交加：
“狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，想不到我元載為大唐帝國殫精竭慮，鞠躬盡瘁幾十年，為百姓出生入死，為皇帝竭盡忠臣，會死於非命。
我悔不當初，為什麽要心存善念，沒有痛打落水狗，罷黜你這個昏君呢？
如今我竟然會因一時的善念，而落得如此結局！
魚朝恩大人的話，還在耳邊響起。李豫啊，李豫，你忘恩負義，無情無義，不念舊恩，會有報應的！你即使僥幸逃脫，你的子孫後代，也都會遭受報應的！
蒼天啊，蒼天，你有眼無珠，糊塗混沌，我元載雖然一時貪婪，但罪不至死啊！”
張奇瑞哪敢讓元載繼續胡說呢？他急忙脫下自己的臭襪子，塞進了元載的嘴裏，下令部下將元載秘密處死。
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那時，李豫收元載於內侍省之時，又下旨將元載同列的宰相王縉，賜以自盡；元載的黨徒楊炎、王昂、韓洄、包佶、韓會等，皆從坐籍沒，流放貶謫。
宰相王縉處事圓滑，一直很有人緣。吏部尚書劉晏，提醒禦史大夫李涵等人說道：
“諸位大人：
按照朝廷慣例，施用重刑，都應當上奏皇帝審查。何況王縉是帝國宰相，國家大臣呢！
從法律上講，也有首犯和從犯之別。我建議，應當再次稟報皇上，聽候陛下的聖旨以後，再對王縉進行處理。”
禦史大夫李涵等人同意：
“劉大人的建議很好！我們肆意主張，處理大臣，恐怕會有違朝廷律令，違背陛下的心意。”
金吾大將軍吳湊，那時也上書進諫，挽救王縉等道：
“陛下：
法宜從寬，縉等從坐，理不至死。若不降以等差，一例極刑，恐虧損陛下聖德。”
李豫見眾臣為王縉等等說情，難拂眾議，下旨同意。
因此王縉等，得以減死。最終王縉被皇帝貶為了括州刺史，保住了老命。
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元載與皇帝積怨太深，一家卻沒有能夠幸免。
元載的妻子王韞秀，是王忠嗣的女兒，以及他們的兒子元伯和、元仲武和元季能等，也全都伏法，被李豫下令處死。
有關部門還奉旨，沒收了元載的所有家產。
僅胡椒一項，從元載家抄沒的，就達到了八百石，其他金銀珠寶等財物，也與此相稱。
李豫除掉元載，順帶發了一筆意外的大財，不禁喜不自禁，得意忘形：
“逆賊元載，你搜刮一生，窮奢極欲，富可敵國。可惜機關用盡，白忙一世。
朕正為窘迫的朝廷府庫發愁，睡不安寢。誰知道最終你這個老賊，卻成為了朕的府庫保管呢？”
當初，元載曾經給妻子王韞秀寫了一首詩歌，叫做《別妻王韞秀》，詩句是這樣寫的：
“年來誰不厭龍鍾，雖在侯門似不容。
看取海山寒翠樹，苦遭霜霰到秦封。”
不想，元載給妻子的這一首詩歌，真成為了一句讖語，預言了元載夫妻一生的結局。
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卻說前宰相王縉本年，已經七十七歲高齡了。
王縉所在的王氏家族，本來出自太原王氏豪族。但王縉一家，當時卻已經在河中生活了很多年。
王縉的四世祖王儒賢、曾祖王知節、父親王處廉，都官至司馬，祖父王胄，則任協律郎。
王縉有四個非常有名的兄弟：兄長王維，弟弟王繟、王紘、王紞等。
年輕時，王縉以好學而著稱，與後來成為著名詩人的兄長王維，都以文才聞名當世。
王縉參加科舉考試，曾經連中草澤文辭、清麗舉兩門特設科目，累任侍禦史和兵部員外郎等官。
安祿山反叛之時，王縉時任太原少尹。在太原少尹任上，他整肅紀律，從嚴治軍。
王縉曾經下令將恃功自居，不受約束的太原舊將王無縱、張奉璋等，以軍法處斬。全軍將校，再不敢玩忽職守。
後來，王縉擔任太原少尹，協助李光弼堅守太原，頗有功績和謀略，被輿論所推重，後升任憲（刑）部侍郎。
再後來，王縉兩次出任黃門侍郎，同中書門下平章事，外任河南副元帥、侍中持節都統河南淮西、山南東道諸節度行營事、東都留守、河東節度使兼太原尹、北都留守等軍政要職。
王縉並以才微位高、無益時事、不應無功增秩等理由自謙，讓出了高位和兼職。
安祿山、史思明的叛亂平息以後，大哥王維，因被安祿山俘虜，被迫出任偽職，而受朝廷審查。
王縉誠懇地要求皇帝，免除自己的官職，來為兄長贖罪。君臣大受感動，王維得到從寬處理。
兄弟之間的情誼，頗受世人的稱讚。
王縉一生，篤信佛法。晚年，王縉再次身為朝廷宰相，大興佛教之風。
大曆年間，佛教盛極一時。寺廟雲集，沃壤被占，僧徒橫行。寺廟成為藏汙納垢，違法亂紀之所，導致朝廷刑政失修，政治腐敗，日益墮落。
麵對權臣元載專斷驕橫、貪贓枉法的行為，王縉卻不敢與之進行抗爭，反而事事附和元載，明哲保身，並趁機大肆斂財，滿足私欲。
結果，王縉晚節不保。元載獲罪受誅，王縉也被貶為括州（今浙江麗水）刺史。
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打掉了元載一夥，重新掌控朝政，李豫躊躇滿誌，一段時間裏，頗為舒心。
大曆十二年（公元777年）四月初一，李豫任命太常卿楊綰，為中書侍郎；任命禮部侍郎常袞，為門下侍郎。
兩人同任同中書門下平章事，一同擔任大唐朝廷的新任宰相。
宰相楊綰，生性清廉簡樸，很有人望。皇帝任命楊綰的詔書頒布之日，朝野相互祝賀。
那一天，以豪華奢侈而著稱的關內、河東副元帥郭子儀，正在家裏宴請賓客。
聽到皇帝任命楊綰為宰相的消息以後，郭子儀悚然動容，便下令，將在座助興的聲樂隊歌舞女郎的人數，減去了五分之四。
京兆尹黎幹，出行時侍從很多。聽到皇帝對楊綰的任命以後，黎幹即日也裁減出行的車騎，隻留下十騎。
中丞崔寬的宅第，宏偉奢侈。聽到朝中大臣的反應以後，中丞崔寬也趕緊毀除了一部分未建成的建築，以防重蹈元載覆轍。
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大曆十二年（公元777年）四月初二，李豫下旨，將元載的黨羽-吏部侍郎楊炎、諫議大夫韓洄、包佶、起居舍人韓會等十餘人貶官，流放外地。
朝廷內外，聽見元載一夥覆滅的消息，一片歡呼，天下慶幸。
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吏部侍郎楊炎，是陝西鳳翔人。
元載當初執政時，經常喜歡延引一些有文學聲望的人，予以親近和厚待，以積累美好的名聲。
元載曾經還打算，以後用這些親近的人來代替他，作為他的接班人，以消解皇帝、群臣對自己的不滿怨恨情緒。
不想，元載貪戀權位，濫權用事，一直不肯讓賢退位，與皇帝的積怨越來越深。
還沒有等到元載退休離職，元載一夥就已經覆滅。吏部侍郎楊炎等，受到元載一案的牽連，也被貶了官。
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元載當初掌握宰相權柄之時，進入仕途做官的人，多喜歡在京師當官任職，而不願意到地方任職。
元載一向嫉恨擔心他們的才幹，害怕他們會逼迫自己，對自己的相位構成威脅。
於是，元載在訂立朝廷的俸祿製度時，企圖用高薪俸祿，去吸引人才外流，到地方做官。
因而，元載命令有關部門立法規定：出任外官的人員，俸祿豐厚，而出任京官的官員，俸祿微薄。
因此從那時起，京官的俸祿十分微博，生活非常窘迫，常常不能自給，他們甚至經常向外官去乞求借貸。
走投無路之下，京官們常常借助手中的權力，去違法亂紀，公然收取賄賂。
朝廷貪贓枉法，行賄納賄之風，越刮越劇烈。