第206章 歡顏（2）

  喜鵲話音剛落，棉簾就被人給掀了起來。一股冷風夾著細雪就那麼卷了進來。刑如意眯了眯眼，一旁坐著的喜鵲已經扭頭站了起來。只見門口站著一個約莫三十多歲的婦人，雖素妝打扮，可眼角眉梢卻泄著掩不住的風情。


  見刑如意目光掃過來，隨即抿嘴一笑，踏步進門，問了句：「可是如意胭脂鋪的刑掌柜？」


  刑如意起身，毯子落到腰間，顯出她已經明顯隆起的肚子來。


  婦人一愣，又笑道：「掌柜的這肚子有幾個月了？」


  刑如意沒有回答，而是將手遞給喜鵲，待起身後，才言道：「您是……」


  「她就是那位馬姑娘。」


  喜鵲在一旁小聲道。刑如意聽了，竟不由又多看了喜鵲口中的這位「馬姑娘」一眼。


  「哪裡還是什麼馬姑娘，儼然成了馬大娘了。」那婦人倒是不慎介意，「我娘家姓馬。我呢，自小生在鄉下，長在鄉野，性子也比尋常人家的姑娘野了些。七八歲便跟著我家爹爹出門販牲口。那些人見我年紀雖小，行事卻潑辣穩重，便叫我馬姑娘。這一喚，便是十多年，即便我成了親，做了娘，那些人也依舊喊我馬姑娘。」


  婦人說著，扯了扯衣角，似有些不好意思。


  「如今，倒是讓刑掌柜的見笑了。」


  「哪裡的話，夫人請坐！」


  婦人點點頭，待落座之後，又猶豫了半響才開口道：「我聽聞掌柜的不光善於製作這些胭脂水粉，還懂一些岐黃之術，能治旁人不能治的病症。冒昧前來，還望掌柜的不要責怪才好。」


  「夫人可是哪裡不舒服？」


  「不是我，是我娘。」婦人略低了頭：「原本想著能請掌柜的到我家中為我娘診斷一二，看看能不能瞧出她的病症所在。可到了此處，才知掌柜的身子不便。」


  刑如意往喜鵲那邊瞧了一瞧，喜鵲立馬開口道：「劉阿婆不是與我家掌柜的一樣行動不便嗎？難不成是要生產了？」


  不等喜鵲話音落地，那婦人便紅了臉，忙擺手道：「不是不是，我請掌柜的為我娘診斷的是另一病症。至於我娘的肚子，實在是難以啟口。」


  「生兒育女本是自然規律。劉阿婆的年紀是大了些，卻也並非沒有先例，夫人不必為此感到難為情。只是，如意做的本是胭脂水粉的買賣，這看病施藥並非強項。劉阿婆身子特殊，若真有什麼不適的地方，夫人應該去尋正經醫家才是。」


  「唉！」那婦人嘆了長長的一口氣，說道：「既掌柜的已經曉得我家中發生的事情，那小婦人我便不再隱瞞了。我娘自嫁給我爹那日起，便跟著我爹一起打鐵，既吃得這比尋常婦人多的苦，身子也自然較一般的婦人硬朗些。


  自我進門到我家相公出事之前，我從未見過，也從未聽我娘說過她有什麼不舒服的。尋常百姓家，圖得無非是身體康健，無病無災，家庭和樂。能遇到這般身子硬朗的爹娘，也是小婦人的福氣。可自我家相公意外過世后，我娘便得了心痛的毛病，每日晨昏，都要疼的直不起身來。


  這些年，我也沒少帶著我娘去看大夫，可這葯吃了不少，病卻一點兒沒好。今年開春，我就瞧著我娘越發的不對勁，不僅臉色變得難看，精神頭兒也一日不及一日，就連這肚子也大了起來。我心知她這是病情蔓延，且有不斷加重的跡象，可我娘像是中了邪一樣，非說她懷了孩子，且這孩子還是大郎與二郎結伴而來的。


  不怕掌柜的笑話，以我爹娘這般年紀，如何還能生養。即便真有生養，也不至於將我娘拖累成那個樣子。外間傳言，說我娘是懷了孽胎，是懷了妖怪，只有我知道，是我娘病了。我多方打聽，才找到掌柜這裡，只希望能診出我娘所患病症，好叫她晚年輕鬆如意。」


  「夫人倒是孝順的，這是看病這事兒……」


  那婦人見刑如意似有推辭之意，忙道：「我知掌柜的如今身子不便，可小婦人的確是沒有別的辦法可想。掌柜的您是不知道，自我娘認為她是懷了孩子之後便再也不肯隨我去看大夫，尤其是男大夫。可這偌大的洛陽城裡，哪裡還有什麼能夠看診看病的女大夫。我也是偶然才從旁人口中得知如意胭脂鋪的掌柜可以看病，這才貿然尋了過來。掌柜的自是可以拒絕，只我娘可憐，辛苦半生，老了老了，還要被那病痛折磨。身為兒媳，實為不孝，身為妻子，我怕是難以向我那可憐的早早便去了的相公交代。」


  那婦人說著，竟低頭抹起眼淚來。


  「馬姑娘這不是在難為我家掌柜嗎？」喜鵲見刑如意似有動容忙說道：「先生出門前，特意交代過喜鵲，讓掌柜的莫要再管這世間的麻煩事兒。」


  「是小婦人叨擾了。」那婦人抿了抿嘴，轉身，似要離開。


  「等一下。」刑如意出聲。


  「掌柜的。」喜鵲拉長聲音喊了句，用手扯住了刑如意的衣袖：「先生吩咐您的話，您都給忘了嗎？況且這洛陽城裡有那麼多的閑事，唯獨這劉家的管不得。」


  「既如此，掌柜的還是且聽這小姑娘的話吧。小婦人再去尋尋。唉，眼下只求老天庇佑，可以讓我娘挨到那個時候。」


  「救人一命勝造七級浮屠，夫人既然尋到我如意胭脂鋪來，又尋到我刑如意的跟前，若我當真不管，只怕日後夫人心中難免生怨。」


  「掌柜的嚴重了，小婦人我是萬萬不敢那麼想的，更不敢怨恨夫人什麼。所謂萬般皆是命，怨只怨，我娘病的不是時候，我這尋上門來的也不是時候。掌柜且休息著，小婦人就先回去了。」


  「夫人這麼一說，如意再不隨夫人去的話，那罪過可就大了。」刑如意撫了撫肚子：「喜鵲，將先生留下的那件大氅帶著，吩咐後院備馬車。哦，對了，還有我的那個箱子，你一併提著吧。」


  「掌柜的真要去？」


  「初雪的洛陽城，也是頗有一番景緻可以賞的，你我就當出去散散心。老這麼在鋪子里憋著，對肚子的寶寶也不好。」


  像是在回應刑如意的話似的，小狐狸在她肚子里歡快的踢了幾腳。刑如意低頭，有些無奈的笑了笑，說：「真是個野孩子，半點兒也沒有隨了你爹爹。」


  喜鵲「撲哧」一笑，整個人也放輕鬆下來。


  馬車晃晃悠悠，走了小半個時辰才到劉家門外。劉家幾代人都是打鐵的，且十分勤懇，這日子在洛陽城裡算是比上不足比下有餘的那種。劉家院子敞亮，東廂住著劉阿婆、劉阿公與大郎一家子。西廂則住著二郎一家。劉家打鐵的鋪子與旁的鋪子不同，不是在外頭沿街的地方，而是設在劉家的後院，後院倒是開著一道小門，但平常都是鎖著的。院牆很高，鎖也很厚，像是劉家人自己打制的那種。


  用劉家大郎媳婦的話說，這是劉家擔心自個兒家打鐵的本事外泄，這也算是劉家幾代人的偏執。窮慣了，自然也就把謀生的技能當做了寶貝。


  刑如意隨著大郎媳婦進門的時候，劉阿婆正坐在廊下。眼神兒直愣愣地瞧著天空，不知道是在看天呢，還是在看那些簌簌落下的雪片。


  大郎媳婦兒喚了一聲「娘」，劉阿婆的眼珠子這才滾動了兩下。四目相對，刑如意只見劉阿婆臉色干黃，青筋外漏，一雙眼睛更是深深凹進了眼眶裡頭。