曾國藩（中）第一章 進軍皖中
曾國藩（中）第一章 進軍皖中
一 丑道人給曾國藩談醫道：岐黃可醫身病，黃老可醫心病
入夏以來，天氣一天比一天炎熱，近半個月，湘中一帶又颳起了火南風。這風像是從一座巨大的火爐中噴出來似的，吹在人的身上，直如火燎炭烤般地難受。山溪溝渠中的水，全被它捲走了，連常年行船的涓水河，也因水淺而斷了航。禾田開了坼。幾寸寬的坼縫裡，四腳蛇在爬進爬出。已揚花的禾苗，因缺水而顯得格外的枯黃乾癟。什麼都是蔫蔫搭搭、半死不活的，連狗都懶得多叫一聲，成天將肚皮貼在地上，吐出血紅的舌頭喘粗氣。人們在搖頭嘆息。上了年紀的人都說，三十年沒有見過這樣惡毒的火南風了，這是因為連年戰亂不休，互相殘殺，引起了天心震怒。火南風是上天對世人的懲罰啊！
午後，天氣更加燥熱，一向最能吃苦的荷葉塘農夫，這時也忍受不了烈日的無情炙烤，都躲在茅屋裡不敢出來。四野靜悄悄的，只有一聲遞一聲尖厲單調的蟬鳴，從粉牆外的柳樹葉上，傳進黃金堂兩邊廂房裡，和著屋子裡混濁不清的老年男子的哼哼聲，使這一帶的空氣益發顯得滯悶難耐。
《崇德老人自訂年譜》中"咸豐七年"下記載："是年二月初四日，竹亭公薨。文正公在瑞州聞訃奔喪，忠襄公亦自吉安歸。惠敏公原室賀夫人亦於是年因難產逝世。冬間，忠襄公遷居黃金堂對面曾家坳頭之庄屋。初，黃金堂之宅相傳不吉，賀夫人即卒於是，其母亦卒於是。忠襄夫人方有身，惡之，延巫師禳祓。時文正丁艱家居，心殊憂鬱。偶晝寢，聞其擾，怒斥之。未幾，忠襄遂遷居焉。""忠襄"為曾國荃的謚號，"惠敏"為曾紀澤的謚號。
閏五月初五日，內閣奉到咸豐皇帝對曾氏這道奏摺的答覆："今該侍郎以假期將滿，陳請終制，並援上年賈楨奏請終制蒙允之例。覽其情詞懇切，原屬人予不得已之苦心。惟現在江西軍務未竣，該侍郎所帶楚軍，素聽指揮。當茲剿賊吃緊，亟應假滿回營，力圖報效。曾國藩身膺督兵重任，更非賈楨可比。著仍遵前旨，假滿后即赴江西督辦軍務，並署理兵部侍郎，以資統率。俟九江克複，江面肅清，朕必賞假，令其回籍營葬，俾得忠孝兩全，毫無餘憾。"六月六日，曾氏上《瀝陳辦事艱難仍吁懇在籍守制折》，陳述自己辦事的三大難處：一為事權不如提鎮，二為非地方大吏，州縣不聽命令，三為印信常變不能取信于軍營，並明確地向皇上提出："以臣細察今日局勢，非位任巡撫有察吏之權者，決不能治軍；縱能治軍，決不能兼及籌餉。"七月初一，曾氏收到咸豐帝對此折的批複："前因曾國藩以假期將滿，吁懇終制，當經諭令假滿后即赴江西督辦軍務，並署理兵部侍郎，以資統率。原因該侍郎督剿有年，楚軍正資調度，墨經從戎，忠孝兩全。茲據奏稱江西各營安謐如常，毋庸親往撫馭，並瀝陳才難宏濟，心抱不安，仍請開缺守制各等語。曾國藩以督兵大員正當江西吃緊之際，原不應遽請息肩。惟據一再陳請，情詞懇切，朕素知該侍郎並非畏難苟安之人，著照所請，准其先開兵部侍郎之缺，暫行在籍守制。"
黃金堂東西兩邊共有十多間廂房，它是曾府中最好的住屋，東邊住著曾國藩一家人，西邊住著曾國荃一家人。去年秋天，曾國華應李續賓之邀去了湖北，緊接著曾國荃也重返吉安戰場。這幾天里，曾國荃的妻子熊氏就要臨產了。兩個月前，紀澤的妻子賀氏在黃金堂難產死去。賀家坳的張師公說黃金堂有鬼，賀氏是被那鬼捉去當了替身，賀氏也要在此找替身。熊氏很害怕，一心想請張師公進來捉鬼，但又怕大伯罵。因為曾國藩素來恪遵祖父星岡公家教，不準巫師進門。妯娌們商量后，決定請張師公在曾國藩午睡時進府來做道場 。
吃過午飯後，看著曾國藩睡下了，張師公帶了一個小徒弟，偷偷地進了黃金堂，將熊氏卧房關好，在裡面點起蠟燭線香，穿上法衣，仗著一把桃木劍，作起法來。一切都是輕輕地：輕輕地跳躍，輕輕地念咒，輕輕地敲鑼。看看道場快要完了，誰知小徒弟一不慎，將擱放在櫃頂上的一面鑼碰了下來。在這安靜的午後，這一面鑼掉在鋪著青磚的地上，猶如放炮打雷，發出驚天動地的響聲。
"什麼鬼名堂！"正在東邊廂房裡睡覺的曾國藩被驚醒了，他憤怒地坐起來，大聲喊叫。西邊廂房裡，歐陽夫人、熊氏、鄧氏幾妯娌嚇得不敢做聲。歐陽夫人忙跑過來，氣喘吁吁地說："沒什麼，一面破鑼摔下來了。""鑼為何摔下來？"曾國藩望著夫人臉色發白，神色驚慌，覺得奇怪。
"是老黃貓弄下來的。"歐陽夫人急中生智。
曾國藩走出東廂房，來到正廳。只見西邊房門緊閉，門縫裡隱隱約約透出一絲煙氣來。曾國藩怒氣沖沖地走過去，一腳將門踢開，身穿法衣的張師公和他精心布置的道場，立刻毫無遮攔地展現在曾國藩的面前。曾國藩這一氣非同小可。他衝上前去，一把抓住張師公，破口大罵："你是哪個？狗膽包天，敢在我家胡作非為！"乾瘦的張師公早嚇得魂不附體，雙膝跪在曾國藩面前，哀求道："曾大人，小人不是私自闖進來的，是九太太要我來的呀！曾大人，你老饒命，饒命！"張師公連連磕頭，小徒弟看著這個凶神惡煞般的曾大人，早嚇得哇哇大哭起來。熊氏也嚶嚶哭著，挺著大肚子，走到曾國藩身邊："大伯，都是我的不好，是我叫他來的。大伯，你就罵我打我吧！""你們這批蠢豬！"曾國藩瞟了一眼熊氏，又環視著站在一旁的歐陽夫人、鄧氏，"祖父在生時，是怎麼教訓的？這兩年，我們兄弟在江西不順利，都是讓你們這批賤人把師公巫婆引進黃金堂來弄壞的。厚二！"曾國藩高叫滿弟曾國葆的乳名，曾國葆慌慌張張地跑來。
"把這個鳥師公給我趕出去！什麼烏七八糟的道場！"說罷，鐵青著臉回到了東廂房。
坐在竹床上，出了半天粗氣后，曾國藩的情緒慢慢平息下來。回家守父喪以來，他不斷地回憶這些年帶兵打仗的往事，每一次回憶，都給他增加了一分痛苦。一年多里，他便一直在痛苦中度過。比起六年前初回荷葉塘時，曾國藩已判若兩人。頭髮、鬍鬚都開始花白了，精力銳減，氣勢不足，使他成天憂心忡忡。尤其令他不可理解的是，兩眼昏花到看方寸大小的字都要戴老花眼鏡的地步。他哀嘆，尚不滿五十歲，怎麼會如此衰老頹廢！他甚至恐懼地想到了死。但他絕對不甘心。假若這時真的死去，他曾國藩千年萬載都不會瞑目，他那縷屈抑不伸的怨魂，日日夜夜都會繞著高嵋山岫，飄在涓水河上，永遠不會化開。是的，曾國藩怎麼想得通呢？這些年來，為了皇上的江山，他真可謂赴湯蹈火、出生入死，到頭來，江西的局面一籌莫展，不僅糧餉難籌，連他本人和整個湘勇都受到猜忌。天下不公不平的事，還有過於此嗎？
咸豐七年三月十一日，曾氏收到由湖南巡撫衙門轉來的上諭："曾國藩著賞假三個月，回籍治喪，並賞銀四百兩，由湖南藩庫給發，俾經理喪事。俟假滿后，再赴江西督辦軍務，以示體恤。"．當年五月二十二日，曾氏上折："臣恭閱邸鈔，上年大學士賈楨丁憂，皇上賞假六個月，令其回籍治喪。旋因賈楨奏請終制，又蒙諭旨允其所請，並指明御史鄒竣傑傳聞之誤。臣假期將滿，葬事未畢，合無吁懇天恩，援照賈楨之例，准臣在籍終制。"去年回家不久，他收到了湖南巡撫衙門轉來的上諭：賞假三個月，假滿后仍回江西督辦軍務。他深知江西軍務的難辦，估計無人可以代替自己，遂援大學士賈楨的先例，請皇上同意他在籍終制。皇上不允。曾國藩心中暗自高興，對付長毛，皇上到底還是知道缺他不可，於是趁機向皇上要督撫實權。說非如此，則勇不能帶，仗不能打。誰知此時，何桂清正任兩江總督，他利用兩江的富庶，傾盡全力支持江南大營，雄心勃勃地要奪得攻下江寧的首功。江南大營在源源不斷的銀子的鼓勵下，打了幾場勝仗，形勢對清廷有利。咸豐帝便順水推舟，開了他的兵部侍郎缺，命他在籍守制。曾國藩見到這道上諭后，冷得心裡直打顫，隱隱覺得自己好比一個棄婦似的，孤零零，冷冰冰。
後來，湘勇捷報頻傳。先是收復蘄水、廣濟、黃梅、小池口，接著水師外江內湖會合，奪取了湖口，打下了梅家洲。四月，又一舉攻克九江城，林啟容的一萬七千名太平軍全軍覆沒。為此，官文、胡林翼賞加太子少保銜，李續賓賞加巡撫銜，楊載福實授水師提督，彭玉麟授按察使銜，均賞穿黃馬褂。消息傳來，曾國藩又喜又愧。喜的是自己親手創建的湘勇，建立了如此輝煌的戰功；慚愧的是自己過去自視太高了。這一年多來不在前線，湘勇水陸兩支人馬在胡林翼、李續賓、楊載福、彭玉麟的指揮下，反而打得更好。看來，對付長毛的能人多得很。
於是，曾國藩又添三分痛苦：照這樣下去，湘勇很有可能在一年半載中便打下江寧；自己建的軍隊，卻讓別人驅使著，摘下那顆蓋世碩果。這個滋味，曾國藩無論如何不願意去品嘗。他幾次想向皇上請纓，但終究不敢下筆。這樣出爾反爾，豈不貽笑天下？思前想後，左右為難，曾國藩的病情愈來愈嚴重，心情愈來愈煩躁。這一向，他看什麼都不順眼，常常無端發脾氣，弄得曾府上下，人人提心弔膽。但他畢竟還是有節制的，像剛才這樣粗暴的行動、粗鄙的話，過去還沒有出現過。今天發作，事出有因。
銅鑼掉在地上之前，他正在做一個噩夢：江寧攻下了，最先衝進城裡的，竟是僧格林沁的蒙古馬隊，接下來的是耀武揚威的旗兵、綠營，多隆阿、官文、桂明等人騎在高頭大馬上，神氣十足地走在前列；江面上，何桂清指揮著胡林翼、李續賓、彭玉麟、楊載福等人在搖旗吶喊，城門外、大江里，四處是湘勇血肉模糊的屍首。一會兒，咸豐帝來到了江寧，接受了僧格林沁的獻俘。皇上給每位立功者都賞了一件黃馬褂。江寧城裡，一片金燦燦的。忽然，曾國藩驚訝地發現，德音杭布也披著一件黃馬褂，在向皇上哭訴著什麼。皇上聽著聽著，大喝一聲："帶曾國藩！"曾國藩心驚肉跳。正在這時，哐啷一聲，他驚醒過來了……歐陽夫人端來一碗冰糖蓮羹。他吃了兩口，心裡略覺舒坦一點："九弟妹還在哭嗎？""還在哭，勸都勸不住，她說她一個人在這裡害怕。"歐陽夫人拿起竹床上一把大蒲扇，輕輕地給丈夫扇著，"你們男人哪裡曉得，女人生孩子，和男人上戰場一個樣，肚子一旦發作，是生是死，難以預料，況且賀妹子死去不久，你叫弟妹怎麼不怕？她說大伯不讓捉鬼，她就打發人去叫老九回來壯膽。""真是婦道人家！老九為女人生孩子回來，他的臉往哪裡放？"想起兄弟在前線打仗賣命，自己為這點事對弟妹大發脾氣，太對兄弟不住了。曾國藩懷著歉意對夫人說，"你再過去對她說，剛才是大伯不對。大伯這一向心煩，容易發脾氣。再說，她違背祖訓，偷偷請師公到家裡來作道場也不對。若是真害怕，明天派一頂轎，送她回娘家去生孩子，滿月後再回來，大伯為她母子接風。""好，有你這句話就行了。"歐陽夫人感激地望了丈夫一眼，順手接過空碗，說，"我這就去告訴九弟妹。""哥，那個騙人的張師公走了。"過了一會，國潢進來稟告，"我狠狠地罵了他一頓，警告他，今後若再進曾府大門，我就打斷他的狗腿。張師公說他再不敢來了。"這些年，曾府四爺經營家政，比以往更神氣、派頭更大了。這不僅因為老六、老九每攻下一座城池后，便大量往家裡搬運金銀財寶，還因為曾家手握重兵，亂世年頭，誰個不畏懼，不巴結？湘勇在外面打仗，湘鄉縣四十三都的反應，比上報給皇上的奏章還要來得快而準確。只要看到永豐河、涓水河上行駛著裝滿貨物的船隊，便可知湘勇最近打了勝仗。祖祖輩輩窮怕了的作田人，看著這些財物，眼熱得不得了，都要把兒子、丈夫往湘勇里送。自己找上門的，輾轉託人說情的，天天不斷，把個曾四爺捧得暈暈乎乎。這一年多來，國潢見哥哥心情不好，時常生病，心裡很著急，四處延醫求葯，打聽偏方，一心巴望哥哥早日恢復健康，好重上戰場，為曾家攫取更多的財富更高的地位。昨天，他又有了新發現。
"哥，蔣市街碧雲觀里來了個遊方道士，有起死回生的絕技，什麼疑難怪病，他都可以治得好。明天我陪哥去見見他如何？""一個遊方道士能有這樣高的醫術？"曾國藩懷疑地問，"你聽誰說的？""雁門師親口對我說的。"國潢坐到竹床另一頭，神秘地說，"雁門師前幾天到碧雲觀去尋訪老友九還道長，見觀里有一位面孔丑得出奇的新道長。九還道長介紹說，這是他的道友，新近從廣西遊歷到此。雁門師見他臉雖難看，卻仙風道骨，因而喜歡。丑道長也欽佩雁門師的學問。兩人談得十分投機。當夜，雁門師留宿碧雲觀，又談到深夜。誰知興奮過頭，雁門師的老氣痛病發作了，急得九還道長手足無措。丑道長不慌不忙地拿出一根銀針來，在雁門師的耳根上扎了一針。真是怪事！雁門師馬上就不痛了。他於是知丑道人醫術精湛，向道長求斷根之方。丑道長開了一個藥方。雁門師服了兩三劑后，覺得精神大振，手腳輕便，彷彿年輕了十歲。雁門師昨天到碧雲觀去道謝，丑道人要他切莫外傳，說從不替凡夫俗子看病。我昨天到蔣市街，恰遇雁門師出觀。他悄悄地告訴我這件事，要哥親到碧雲觀去拜訪這位道人。"《曾國藩年譜》："嘉慶二十一年，公六歲。公在家塾，以陳雁門先生為公問字師。"曾國藩素來尊敬這位給他啟蒙的忠厚塾師，既然是雁門師的親身經歷，還有什麼可懷疑的！
蔣市街離荷葉塘有十七里路。第二天，兄弟倆起個大早，乘兩頂竹涼轎，趁著上午涼快的時候，趕到了碧雲觀前。
同治六年正月初四日，曾氏給其弟國潢的信上說："吾則不忘蔣市街賣菜籃情景，弟則不忘竹山坳拖碑車風景。昔日苦況，安知異日不再嘗之?自知謹慎矣。"建在蔣市街的碧雲觀已有兩百年的歷史了。觀不大，幾間草房，一圈竹籬，向來不大引人注目。三十年前，曾國藩還未考取秀才。一次，他挑了幾十個自家編織的菜籃子趕蔣市街的集，想換幾個紙筆錢。畢竟是讀書人，總覺得做買賣是丟臉的事，曾國藩急著要脫手，把價錢壓低，買主都圍在他的攤子前面。這下惹怒了另外兩個賣菜籃子的漢子。曾國藩和他們爭辯。那兩個漢子講不過他，便來蠻的。正在這時，從碧雲觀里走出一位道長，喝退了那兩個大漢，把曾國藩帶進觀里，請他喝茶，並勸他不要出來賣東西，這不是讀書人做的事。曾國藩十分感激。後來，曾國藩進了翰林院，想寄點銀子給道長修觀，一打聽，道長早已仙逝，便也作罷了。今日來到這裡，見碧雲觀與三十年前並無多大差別，而自己卻由昔日的英俊少年變得衰老不堪了。曾國藩心裡感嘆不已。
兄弟二人推開虛掩的竹門。院子里靜悄悄的，沿籬笆種了一溜葫蘆藤，青藤翠葉間，時而垂幾個油綠髮亮的小葫蘆。這些小葫蘆，兩個圓球配合，上小下大，造型天然成趣，給碧雲觀增添盎盎生氣。一個身材頎長的道人正在給葫蘆藤澆水。道人背對著竹門，前面是高聳壁立的黛色山崖。好一幅令人羨慕的仙居圖！曾國藩在心裡讚歎。
"道長，打擾了！"曾國潢走前一步，客氣地叫了一聲。
那道人轉過身來，和藹地說："是找九還道長嗎？他昨天出觀訪友去了。"曾國藩看那道人，果然丑得出奇：臉上滿是發亮的疤痕，一邊眉毛稀稀拉拉，另一邊則乾脆脫落盡凈，代之以粗糙的皺皮，嘴唇略向右邊歪斜，下巴上橫著一道裂痕，將鬍鬚明顯地劃成兩半。面孔雖丑，兩隻眼睛卻分外明亮寧靜，充滿著睿智的光芒。遂忙拱手施禮，笑道："我們兄弟不會九還道長，特來拜謁您。""找我何事？"丑道人放下手中的水壺，微笑著問。那笑容里滿是和善、親切。就憑這一臉純真的笑容，曾國藩斷定這是一個內涵深厚、宅心光明的人。
"昨聞雁門先生盛讚道長醫道精深，有妙手回春絕技，家兄久患重病，特來拜謁，求道長法眼看一看。"曾國潢努力做出一副謙謙君子的樣子，幾句簡簡單單的話，害得他字斟句酌地說了很久。
"哈哈哈！"丑道人爽朗地笑起來，"雁門先生謬獎了，那天不過偶爾碰中而已，哪有什麼醫道精深、妙手回春。""仙師請了。"曾國藩略微彎了彎腰，說，"雁門師忠厚長者，從不謬許人，是他特為叫弟子前來懇請仙師，以悲天憫人之心，布春滿杏林之德，好叫弟子早脫病患苦海，略舒平生鄙懷。"丑道人收起笑容，正色看了曾國藩良久，輕輕地搖搖頭，說："我今日能與二位在此相會，也算是緣分吧，請隨貧道進屋。"說罷，自己先邁步進門，曾國藩兄弟跟著他進了草房。道房裡無甚擺設，幾件簡樸陳舊的日用傢具收拾得乾乾淨淨，一塵不染，正麵粉壁上懸挂一幅古色古香的老君煉丹圖。曾國藩心裡嘆道："真箇是仙家風味，清凈無為！紙醉金迷、勾心鬥角的世俗生活，在這裡簡直就是污穢不堪的癰疽。"丑道人讓座斟茶完畢，拿出一方薄薄的棉墊來，平放在茶几上，讓曾國藩伸出一隻手擱在其上，自己在對面坐下來，微閉雙眼，默默切脈，不再說話。許久，道人示意換一隻手，又切起來，仍不說話。曾國藩見道人切脈的手上也布滿疤痕。他心中好生奇怪：望聞問切，乃醫家治病必不可少的程序，為何這個道人不望不聞不問，只顧切脈，而又切得如此之久呢？他注意觀察道人的表情：從容安詳，凝神端坐，似已忘卻人世，遨遊仙鄉。曾國藩越看越覺得道人的臉型神態，尤其是那雙眼睛，彷彿在哪裡見過。他想了很久想不出。的確，在他的所有故舊友人中，沒有這樣一張醜陋難看的臉。
時光已近正午，往日此刻，正是熱得難受的時候，但今日坐在道房裡的曾國藩，卻感到身邊總有一股習習涼風在吹，遍體清爽。四周異常的安靜、清馨。窗外，可隱隱約約聽見花叢中蜜蜂振翅飛翔的嗡嗡聲；房裡，小火爐上的百年瓦罐冒出吱吱的聲響，傳出沁人心脾的茶香。歷盡戰火硝煙的前湘勇統帥，此刻如同置身於太虛仙境、蓬萊瀛洲，心裡偷偷地說："早知碧雲觀這樣好，真該來此養病才是！"道人足足切了半個時辰的脈，這才睜開眼睛，望著曾國藩說："貧道偶過此地，於珂鄉人地兩生，亦不知大爺的身份。不過，從大爺雙目來看，定非等閑之輩，但可惜兩眼失神，脈亦緩弱無力。實不相瞞，大爺的病其來已久，其狀不輕呀！"曾國藩心裡一怔，國潢正要搶著說話，他用眼色制止了，說："弟子眼光雖有點凶，但實在只是荷葉塘一個普通的耕讀之徒。請問仙師，弟子患的是什麼病？"丑道人微微一笑，收起棉墊，慢慢地說："大爺得的是怔忡之症，乃長期心中有大鬱結不解，積壓日久而成。"曾國藩點頭稱是，甚為佩服道人的一針見血。
"大爺。"丑道人輕輕地叫了一聲，使得曾國藩不自覺地挺起腰板，端坐聆聽，"《靈樞經》說，五臟已成，神氣舍心，魂魄畢具，乃成為人，可見神乃人之君。《素問經》說，得神者昌，失神者亡。貧道看大爺堂堂一表，肩可擔萬民之重任，腹能藏安邦之良策，只可惜精神不振，目光黯淡，朦朧恍惚，語氣低微，此乃失神之狀也。貧道為大爺惋惜。"曾國藩見丑道人談吐高深，眼力非凡，想此人真非比一般，與之交談，必定有所收益，遂問："請問仙師，適才言在下之病，乃鬱結不解所致，人為何會有鬱結？""大爺問得好。"道人莞爾一笑，"凡病之起，多由於郁。郁者，滯而不通之意也。人稟七情，皆足以致郁，喜則氣緩，怒則氣上，憂則氣凝，悲則氣消，恐則氣下，驚則氣亂，思則氣結，行氣紊亂，皆致壅滯，足以鬱結。"曾國藩又問："在下近來常患不寐症，一旦睡著，又怪夢連翩，請問這是何故？""此亦七情所傷之故。"丑道人緩緩答道，"情志傷於心則血氣暗耗，神不守舍；傷於脾則食納減少，化源不足，營血虧虛，不能上奉滋養於心，心失所養，以致心神不安而成不寐。各種情志又多耗精血，血不養心，亦多致不寐之症。故《景岳全書》上說：'凡思慮勞倦，驚恐憂疑，及別無所累而常多不寐者，總屬真陽精血之不足，陰陽不交，而神有不安其室耳。'大爺睡中夢多，總因思慮過多之故；思慮過多則心血虧耗，而神遊於外，是以多夢。"這番話，說得曾國藩連連點頭，說："仙師說得甚是深刻。在下之病，的確乃憂思而致氣不活，血不足，心神搖動，精力虧欠。不過，在下年不到五十，尚思做點事情，盼望早日根治此病，略展胸中一點薄願。請問仙師，有何藥物可治療？"丑道人聽后，開口笑了起來："大爺胸襟，貧道亦知。然大爺之病，乃情志不正常而引起，無情之草木，豈能治有情之疾病？""難道就不能治嗎？"曾國潢憂鬱地問。
"可治，可治。"道人嚴肅地說，"大爺之病，乃情志所致之心病也。岐黃醫世人之身病，黃老醫世人之心病，願大爺棄以往處世之道，改行黃老之術，則心可清，氣可靜，神可守舍，精自內斂，百病消除，萬愁盡釋。"丑道人這幾句話，真使曾國藩有振聾發聵之感，不覺肅然端坐，病已去了三分。他恭敬道："願聽仙師言其詳。"歐陽兆熊在其所著《水窗春囈》卷上《一生三變》中說："文正一生凡三變……其學問初為翰林詞賦，既與唐鏡海太常游，究心儒先語錄。后又為六書之學，博覽乾嘉訓詁諸書，而不以宋人注經為然。在京官時，以程朱為依歸，至出而辦理團練軍務，又變而為申韓。嘗自稱欲著《挺經》，言其剛也。咸豐七年，在江西軍中丁外艱，聞訃奏報后即奔喪回籍，朝議頗不為然。左恪靖在駱文忠幕中肆口詆毀，一時嘩然和之，文正亦內疚於心，得不寐之疾。予薦曹鏡初診之，言其岐黃可醫身病，黃老可醫心病，蓋欲以黃老諷之也……此次出山後，一以柔道行之，以至成此巨功，毫無沾沾自喜之色。""駱文忠"即駱秉章，"文忠"為其謚號。"左恪靖"即左宗棠。同治三年十月，左宗棠受封一等伯爵，名曰"恪靖"。光緒四年三月，因收復新疆，立功晉陞為二等恪靖侯。
"《素問經》上說，上知天文，下知地理，中知人事，可以長久。這既是立身之本，亦是處世之方。"丑道人兩目灼灼有神地說，"天文地理，自有專著論及，貧道不能詳說。這人事之學說，依貧道看來，僅只黃老一家道中要害。故太史公論六家之要旨，曆數其他五家之長短，獨對道家褒而不貶。此非太史公一人之私好，實為天下之公論也。《道德經》雖只五千言，卻揭出人事中極奧極秘之要點，一句'江海之所以為百穀王者，以其善下之'，便揭櫫世上競爭者取勝的訣竅。可惜世人讀《道德經》者多，懂《道德經》者少，以《道德經》處世立身者更少。大爺想必從小便讀過此書，諒那時年輕不更世事，不甚了了。請大爺回去后，結合這些年來的人事糾紛，再認真細讀十遍，自然世事豁達，病亦隨之消除。"道人不急不徐、從容平淡的一番話，對於滿腹委屈、百思不解的曾國藩來說，猶如一滴清油流進了銹壞多年的鎖孔，頓時靈泛起來。他起身打躬道："謝仙師指點。""大爺請坐，如此客氣，貧道怎受得了。"道人和藹地招呼曾國藩坐下，解開床頭上的小布包，取出一部藍布封面的書來，雙手遞過，"大爺，貧道平生一無所有，只有這本宋刻《道德經》乃先師所珍傳。當年先師曾有言，日後遇到有根底之人，可以將此書贈送。今日得遇大爺，亦是貧道三生有幸，願大爺精讀善用，一生成就榮耀、平安泰裕，都在此書之中。"曾國藩起身接住，丑道人的眼角邊露出一絲不易覺察的譎笑。
"道長，你還給家兄開個單方吧！"曾國潢見道人說的都是不著邊際的空話，送的是一本《道德經》，而不是醫書，心中著急：若這樣回去，豈不白來了一趟！
"二爺不必著急。"道人瞟了一眼曾國潢，"我想令兄心中已明白，這部《道德經》便是最好的單方了。雖然如此，貧道還得為大爺開一處方。"道人磨墨運筆，很快寫出一張處方來，交與曾國藩。曾國藩接過處方，問："弟子還想冒昧請教仙師，眼下天氣炎熱，萬物焦燥，弟子更是五內沸騰，如坐蒸籠，為何今日在仙師處，總覺有涼風吹拂而不熱呢？""大爺所問，一字可回答。"道人套上筆筒，說，"乃靜耳。老子說：'清靜天下正。'南華真人發揮得更詳盡：'水靜則明燭鬚眉，平中准，大匠取法焉。水靜猶明，而況精神？聖人之心靜乎，天地之鑒也，萬物之鏡也。夫虛靜恬淡、寂寞無為者，天地之平而道德之至也。'世間凡夫俗子，為名，為利，為妻室，為子孫，心如何靜得下來？外感熱浪，內遭心煩，故燥熱難耐。大爺或許憂國憂民，畏讒懼譏，或許心有不解之結，肩有未卸之任，也不能靜下來，故有如坐蒸籠之感。切脈時，貧道以己心之靜感染了大爺，故大爺覺得有涼風吹拂而不熱。""多謝仙師指點，弟子受益匪淺。"曾國藩說。心裡嘆道：真是慚愧！過去跟鏡海師研習靜字之妙，自認已得閫奧，其實連門坎都沒入。到底方外人，排除了俗念，功夫才能到家。
道人微笑著說："還是我方才說的兩句話：岐黃可醫身病，黃老可醫心病。有的身病起源於心病，故還得治本才能奏效。大爺回去后，多讀幾遍《道德經》和《南華經》，深思反省，再益以所開的處方，自然身病心病都可去掉。"曾國藩又鞠一躬，發自內心地說："多謝了！"丑道人說："時候不早了，大爺兄弟也請回家，貧道今日和大爺兄弟一起離開碧雲觀，回廬山黃葉觀去，從此採藥煉丹，不復與世人交往矣。"說罷，和曾國藩兄弟走出碧雲觀，稽首告別，飄然北去。曾國藩望著遠去的道人，又一次覺得那洒脫的步伐也似曾見過。