2209、十日之約
鐵手信心十足的說道：“十天。請給我十日。”
孫忠三定定的望向孫疆。
孫疆狠狠地說道：“好，就給你十天！”然後他又恨恨的揚聲齜牙說道：“鐵手，你這話可是對神槍會眾家兄弟說下的，到時若果食言，別恨我們要向京裏來的捕爺對著幹了！”
孫忠三冷冷加了一句，說道：“你們不幹，我幹！沒道理讓凶手逍遙法外，不可以使毀諾的人得意逞凶！”
鐵手看著像一隻抓住了魚兒的蒼鷹般的孫疆，又看看目慈臉厲的孫忠三，說道：“你們放心，我決不食言。破不了此案，我就賴在一言堂裏，賴死不走，打死無怨。”
孫忠三說道：“好！那麽.……”他一伸手說道：“請便。”
“請便”的意思就是事情已了，幾乎可獨自去辦自己的事了。
他此話一說，大家便不再劍拔彎張了，仿佛連火舌也減了半焰。
孫疆也加了一句：“好，撤了！”“撒了”就是解散。
於是，本來殺氣騰騰、重重包圍住鐵手的“神槍會”子弟，而今一下子，全都消散了。撤走了。
他們的人很多，走得卻很快。
也就是說，他們至少有兩三百人，但在撤退拔離的時候，跟兩三個人靜悄悄的離去，幾乎是沒啥分別的。
他們走前是失收了兵刃，他們絕大部分的兵器都是槍，各種各式的槍。
鐵手注意到其中還有人手持一種槍，有著彎曲長方形的木柄，槍管子看來是中空的，且在管咀上裝上了七八枚的槍鏈，利而尖銳，看來裏邊還有彈簧機槍有的還隻不到尺長，隻要手指一按，這些槍尖就像密集的暗器一般，飛射出來，而且，還一氣數發。如此發展下去，必定成為極其犀利的武器。
這使他想到，難怪世叔諸葛先生一直在精研“驚豔一槍”了，他就曾有過這樣的優慮：“山東神槍會”一旦壯大。組織完善了起來。秘密槍法得已練成了的話，揮指侵奪中原之心，隻怕更熾，而他們一旦發動，武林中各派力量一直相互殘所，能製拒他們的人，隻怕亦所剩無幾了。
不過，諸葛先生又再附加了一句，“不過，神槍會孫家的人一直不太團結，私心大重，野心又大大，連少數幾個像孫青霞這樣出類拔萃的人物，也給逼離關東，流落江湖，而像孫忠三這種主持得了大局的人，又受到排斥孤立，連孫華情也明顯不得誌、也未得勢。——要不然，‘神槍會’隻怕已掃平東三省，直取中原，再指江南了。”
他們也不忘抱走小紅的屍身：那個皺著白眉，以三隻手指一直在拿棉子捏小紅玉頭的老人，大概就是“神槍會”裏著名的“神通大夫”孫瘋牛吧？看來這人卻不如傳說般“瘋”，反而很沉靜。一種令人出乎意料之外的沉靜。
鐵手特別注意到這些，這也是諸葛先生特別派他來查辦此案的隱因之一。
大家都走了，隻剩下鐵手，猛禽和襲邪、孫屠狗、孫疆、孫忠三。
鐵手說道：“我們馬上也要起程了。”
他“起程”當然是要上泰山救搖紅。
救人如救火，這是急事。
對鐵手而言，這句話也是一個交待。
“好，你是隻管走，”孫忠三說道，“隻要你能履行你的諾言就好。”
孫疆卻說道：“記住，替我殺了那怪物，挖了他的心回來，我要吞了它。”
孫屠狗卻笑著說道，“鐵手，鐵鏽是有名的‘山梟’，可不好對付哦，別讓我上山到處尋覓你的骸骨背下山去，那就太令我遺憾了。我們還沒好好的打一場呢！剛才那一戰、不過痛！”
襲邪沒有說話，猛禽也沒有。
襲邪身上依然邪氣迫人。
猛禽卻漫發出一種死味。
兩人咀裏沒有說話，但眼裏都說了。
他們狠狠地互瞅著，不但已像罵了對方幾十句話，甚至似己交手數十回合。
剛才不是襲邪一力作證，才使猛禽不致涉嫌殺小紅一事中的嗎？怎麽兩人眼中，卻充滿了殺氣敵意？
是以，在回“一監院”的路上，鐵手就這麽問了猛禽一句。“你為什麽要說謊？”
鐵手走在前邊，猛禽在後。沒有燈引路。
月己埋入厚厚的雲堆裏。
饒是這樣，鐵手仍感覺到在身後七尺之遙的猛禽微微一震，卻沒有說話。
鐵手依然往前走，他感覺到身後的死味更濃。
猛禽仍然跟在後頭，他也感受得到前邊的壓力更矩。
兩人一前一後在走，越走越黑，愈走愈夜，那麽黑的夜，那麽夜的黑，仿佛再也看不到一點光明，一點微明。
直至“一監院”門前，鐵手猛然立住，猛禽也即時立，
其時雲破，月現，大地重現光明。
一個人在屋頂坐著，鐵手抬頭看了看，說道：“還沒休息。”
坐在屋頂上的人便是樂丹了，樂丹看著鐵手邀請道：“要不要上來喝杯酒。”
鐵手躍身上了屋頂，做到樂丹的身邊，說道：“你都知道了。”
樂丹點頭說道：“這麽大的動靜，想不知道也難。”
猛禽也躍上了屋頂，看著鐵手說道：“你怎麽知道？”他沒承認他說謊了。
鐵手說道：“因為我知道你在我抵達緋紅軒紫微樹下時，並沒有跟著我。”
猛禽驚訝的說道：“你是怎麽知道我那時沒跟著你？”
“你有味道。”鐵手溫和地說道：“我跟你相處已有一段時日了，你身上總漫發著一股味道，你在，就會有這味道，不在，自然就沒有了。”
又一朵大黑雲遮住了月色和月光。
鐵手看看天色，笑了笑又補充道：“這可不難辨別。”
猛禽森然道：“那你為何不當眾拆穿我的謊言？”
鐵手說道：“我這樣做，有好處嗎？你是說謊來證明我的清白，而我也真的沒殺小紅，在那種情形下，他們也不見讓你有辯白的機會。可是，我還是要知道你剛才去了哪裏？”
猛禽沉默，他仿佛已與黑夜融為一體。良久，他才說道：“我是不是一定要告訴你？”
“是。”鐵手說道：“你有必要告訴我，否則，我難免要懷疑小紅的死與你有關。”
猛禽似已跟黑夜結合成一股侵天略地的力量：
一種黑暗的力量。
殺氣更濃，死氣更烈。
鐵手要想對付這個人，除非得要與全個黑暗為敵。
由於此際天地盡暗，所以也等同與天地為敵。
猛禽好一會才用言語打破了像凝結成了固體的沉默：“我沒有殺她。”
鐵手仍堅持問道：“你去了哪裏？”
鐵手和猛禽都沒有說話，隻有樂丹不時喝酒的聲音。
沉默良久，猛禽終於回答了鐵手的問話。
他是以問題反問，但問題本身已是一種答案：“你知道我是誰派來查這案的？”
鐵手答道：“朱刑總。”
猛禽問道：“那你知道他為什麽派我來這裏？”
鐵手說道：“你是他手上大將，他肯派你來到東北，必有重大原由，恐怕不止是為了追緝鐵鏽救回搖紅一事而已。”
“你猜對了。”猛禽甩了甩長長的發尾，終於在月華下照出了他的影了，像一隻禽獸拖著一條會抖動的尾巴，而鐵手也緩緩的回過身來。“很多人不知就裏，以為我們刑部的人隻會抓罪犯辦凶案，卻不知我們還有許多不為人知的任務，也得交由我們負責。”猛禽桀驁騖的嘿笑道：“例如，查出朝廷民間有什麽人心懷貳心，意圖造反的家夥，在他們未能有所動時先行打殺；或在聖上出巡沿道布防保駕，又或是各路太子王爺一動一靜，咱們也得為皇上江山主座勤加監視觀察……”
鐵手冷冷地說道：“那自然也包括了替聖上和權臣清除異己的一項了。”
猛禽在黑暗裏像一頭黑色的獸，有尾，不大動，但雙目竟是慘綠色的，“你是刑捕，而且是經驗老到的名捕，這些自然都瞞不過你，找們們部裏其實細分了許多係統，專辦這些勾當，不見得朝中大臣能知個中玄機但恐怕你卻比我們更清楚。”他頓了頓，接著說道：“隻不過，你們隸屬諸葛先生。直接負責在聖上龍軀前周護，不必拐彎抹角，而我們則連皇上出幸獵豔，晴幸私娼，也得去打點一切，誰叫咱們皇上偏好漁色，樂此不疲，覓盡世間美女，供他淫興，天下美女，一旦得知是皇上寵幸，全都騷了情，出盡渾身解數來討好。什麽地方有奇山異石，搬不回來的，皇上便要過去看。我們又得在凡聖上所經之地方圓數百裏都得下功夫充門麵，這都隻苦了我們，皇帝一旦上了癮，我們可像上了吊。”
鐵手隻冷哼一聲自漫吟道：“其身不正，何關婦人！山石何辜，天意難測，草木同悲，天塹無涯，煮鶴焚琴，懷寶自侵，玩物喪誌，猶如以腳彈琴，用手走路，時世若此，固然上行下效，在所難免，但若助虐養好，撥火煽風，到頭來歪風天熾，隻怕也隻害了自己。”他頓了頓，以一種溫和但沉重、平靜但有力的語言道：“盡管我們身在公門，但有些事，我們還是可以不做的。有些事，我們則一定要做的，上頭有沒下達命令，都不是真正的關鍵。”..