2032 士兵們一聲不響地走開了。
宋慈笑道：“那樣也不錯麽，宋家人若能世代為提刑之職替大宋朝廷維係安寧為百姓謀得安康豈非大好事？”
慧玨關切地說道：“宋提刑，你隻知在外麵忙事，得些空閑也要想著玉貞想著家中之人啊，玉貞與你成親十多年，這般年歲才懷上孩子多難啊……你們男人都是這樣的，隻曉得整日在外麵忙碌，有多少時候會想到妻兒家事……”說得有些傷感了。
玉貞忙勸慰她說道：“公主這是說哪裏話？我可曉得駙馬爺對你很不錯的，常常陪你上街市逛逛，給你選買禮品。”
慧玨笑道：“這倒也是，說起來今日來探望玉貞也虧得他提醒一句，我還不知道你懷孕之事呢。”
說者無意聽者有心，宋慈聽公主此言不覺一怔，即問道：“駙馬爺心還很細呢，公主今天這麽晚了還趕過來看望玉貞，宋慈十分感謝，稍後回府若駙馬爺不便過來接你，回府我讓人送你一程。”
慧玨略一遲疑說道：“以往梅子林是會來接我的，今天恐怕未必，父皇派他做一個管糧草的閑差，平時什麽事也不管，這幾天事情倒多起來了，又是買馬又是賣糧，馬場糧倉兩頭跑，有時連晚上也趕不回來呢。”
宋慈若有所思的說道：“哦？前幾日我遇上他一回，還說閑得無事可做呢，對了，那天駙馬爺還得了一匹好馬公主想必知曉？”
慧玨公主笑道：“馬啦刀啦那是你們男爺們兒玩的，我才懶得關心這些，駙馬府馬廄裏良馬不少，誰知道哪匹是駙馬爺新得的好馬？”
宋慈慢慢從袋裏掏出一塊玉飾，示於公主說道：“我這裏有一塊玉飾，好像很珍貴呢，公主是否識得其價值？”
慧玨見了此玉驚叫起來說道：“這玉像是我丟掉的一塊玉呢，怎麽會在宋大人手中？”
宋慈說道：“哦，這是提刑司剛抓了一個慣竊從他身上搜得的，怎麽這玉飾原是公主的？”
慧玨看著宋慈說道：“是啊，這還是小時我過生日父皇送的禮物呢，後來駙馬爺向我討去常係在腰間的，前些天他垂頭喪氣地告訴我，有天晚上去瓦舍看戲，擠來擠去身上這塊玉不見了，不知是被擠斷係繩還是被賊偷走了，這倒好又到你手中了，那是否該物歸原主？”
宋慈停頓了片刻，說道：“這個……是否容在下把此案審罷再原璧奉還？”
慧玨公主笑道：“那倒無妨這東西在就行了遲幾天有啥關係？”
宋慈看著慧玨公主說道：“隻是……公主先不要把此事跟駙馬爺說。”
慧玨公主應道：“行啊，到時候我得了此玉再給他看讓他驚喜一回。”
宋慈從公主手中取回玉飾想了想又接著問道：“公主與駙馬爺是否喜歡看戲？駙馬府可曾請戲子到府上演過戲？”
慧玨公主說道：“我喜歡傀儡戲偶爾請過傀儡戲班的駙馬以為瓦舍裏演戲的是鄉野之趣全看不上眼從沒請戲班到府上演過。”
宋慈沉思著說道：“哦……”
夜已深了，提刑司後廳亮著一盞小燈，宋慈獨坐而思，前麵擺著一副棋盤寥寥數子，他手上捏著的不是圍棋子，而是一小塊精美的玉飾，另一側桌上擺放著幾件物品，小桃紅所用的戲裝、絹花、一小包他人所贈之物扇子、香袋、玉墜等。
樂丹看著宋慈說道：“現在看來，破案的關鍵就在駙馬爺身上了。”
宋慈看著樂丹說道：“不錯，否則姚千的死亡現場如何會出現公主的玉墜。”
英姑悄然走進來，圍棋盤上的七顆子擺成北鬥狀。
宋慈將手中的玉飾輕輕放在北鬥星所示之處，而後他頭也沒回地問了一句：“你看這樣擺法是不是合適？”
英姑想了想，說道：“這樣擺看似合適卻有些勉強。”
宋慈轉過頭來望著英姑說道：“是嗎？”
住在小旅店的柳青獨自在一間小屋呆著，她心神不寧坐立不安，時而去看門關實了沒有時而又到窗邊往外看。
突然，聽得篤篤的敲門聲。
柳青頓時緊張起來不敢出聲。
敲門聲又響了。
她這才聲音顫抖地問道：“誰……誰呀？”
外麵應聲道：“送水來了。”
柳青這才放心地去開門，她拉開房門，外麵的人卻猛地衝進來，隨手將門反掩上。
此人麵相凶惡，一臉壞笑朝柳青逼近。
柳青嚇得直哆嗦步步後退。
“大……大哥你想幹什麽？你要銀子麽？我給你銀子……”柳青慌亂地把床頭的那個包袱拿過來遞給凶漢。
那人不接包袱，卻從腰間拔出一把雪亮的刀子獰笑著向她逼來。
凶漢輕易地按住已經嚇癱了的女戲子，舉起了刀……他那張凶狠的臉猝然變了色。
一隻更為強壯的手緊攥著凶漢高舉刀子的手，使之無力地垂落刀子落下來跌在地上。
那後來者是捕頭王。
天氣晴好萬裏無雲，運河碼頭上人來車往熙熙攘攘十分熱鬧，最為繁忙的是一路裝運糧食的搬運隊，有數十輛大車裝著一袋袋的糧食往碼頭上的大船上運，搬運工從車上扛著沉甸甸的糧食口袋踏上跳板往船上走。
一溜大船桅杆高挑著旗幟，上書漕運字樣，偶爾可見船艙裏探出一兩個外民族打扮的人影，碼頭邊有一些兵士值守不讓閑雜人等走近，一個破衣爛衫的男人肩頭扛一個布包一瘸一拐地走至碼頭踱至碼頭邊，慢慢挨近上船的跳板。
一下級官員模樣手握一根馬鞭的壯漢，向走近來的男人輕蔑地打量一番問道：“你是幹什麽的，跟到這裏來做啥？”
瘸腿男人緩緩轉過臉來卻是宋慈，他故作木訥無知之人問那個中年漢子說道：“這些大船從哪裏來裝這麽多糧食是去哪裏呀？”
壯漢輕蔑地說道：“你管它運哪裏去？你來這兒……想幹什麽？”
宋慈扮出討好的麵色，說道：“官爺，我腿不方便又沒錢坐船，這些天總想搭順風船到江北去。”
壯漢問道：“去江北？幹什麽？”
宋慈說道：“數年前江南大逃亡我和妻子兒女逃散了，唉，苦啊，官爺不知道這船是不是去長江那邊？”那演技足以當選奧斯卡最佳男豬腳獎了，將一個生活在社會底層的小人物刻畫的淋漓精致。
壯漢遲疑一會兒低聲道：“看你可憐我實話告訴你吧，這船倒是去江北的，走大運河要把這些糧食運到北方去。”
宋慈問道：“這糧食運那麽遠去幹嗎？人家北方人不也種糧食嗎？不會弄錯了吧？”
壯漢不屑地說道：“你懂什麽？這糧食在軍營倉庫壓了幾年，值不了多少錢，北方那個國家糧食可就金貴了，運過去能換大價錢能發大財呢！”他拍拍瘸腿男人的肩膀說道：“你想搭船啊，要等到明日天黑之後，這些大船就會起錨了。”
宋慈抬起臉望著那人說道：“此話當真？明日天黑以後就要開船把糧食運往北方了？”此時碼頭的另一邊也是熱鬧非凡，隻見一大群老瘦的劣馬相互擠挨著從一些破舊的船上走下來，任旁邊幾個人揮著馬鞭子喊叫懶洋洋地往前走動，有幾匹馬顯然是餓極了，看到路邊撒有一點糧食粒和青植物便奔過去用舌頭舔著吃，趕也趕不走。
一個士兵惱怒不已用手中的槍杆狠狠地拍了馬屁股一下，那匹極瘦的馬竟不堪拍擊倒在地上，掙紮好一會兒才起來。
宋慈在不遠處站著驚愕地審視著碼頭這邊的奇異景觀。
沒幾步遠有幾個士兵在議論著。
“這哪是什麽戰馬啊，明明是老得快死的病馬劣馬，弄到江南來有什麽用？這回可上大當了！”
“聽說是做了一筆大買賣，用軍營倉庫多餘的糧食換北方的戰馬，還以為占了一個大便宜，嘻嘻，結果你們看，虧得一塌糊塗呢。”
“這有什麽了不起的？這樣的事多著呢，我們這位管糧草軍馬的駙馬爺反正也不會過來看一眼，他們當大官的隻曉得在酒桌上談生意，隻認紙上寫的數，以為這樣很合算呢。”
“也沒人跟咱們這位駙馬爺提個醒？他可是皇上的嫡親女婿前朝重臣的獨子啊，就那麽傻乎乎地讓人當猴耍？唉，真是沒辦法，大宋朝廷就這樣一些庸庸碌碌的官員，如何能撐得住這半壁江山……”
一個武將騎著馬過來喝斥他們說道：“你們幾個不做事聚在這裏做什麽？快去趕馬，還有好幾條船上的馬沒趕下來呢，快走！”
士兵們一聲不響地走開了。..