1995 父親的遺書
除了雜亂的腳步聲，上百號人連呼吸都屏住了，沒一個出聲。
到了門前，眾人驟然止步，上百雙眼睛凝視著大門口，一架像是要被大雨壓垮的馬車。
宋慈踩著一窪窪積水緩步上前，他在馬車邊佇立良久，才伸手慢慢揭開被褥，頓時就痛呼一聲：“父親！”
親朋們呼啦一聲圍向馬車，在雨天裏跪成一片，慟哭聲驚天動地。
綿綿秋雨淅淅瀝瀝地下著。
宋府迎親的喜堂改成送喪的靈堂，靈堂前幾位材夫在細心料理著給死者擦身換壽衣。
宋慈和幾個戴孝的親人肅立一旁。
材夫剛把宋鞏的內衣脫下，一旁的宋慈忽然喊道：“且慢！”
材夫們一怔住手了，“少主人有什麽吩咐？”
宋慈上前說道：“老伯讓我來吧。”
材夫說道：“唉，何用少主人親自動手啊。”
宋慈不由分說走到屍前捋起衣袖細細地為父親擦身換衣，宋慈目光敏銳對父親遺體的五官、手掌、指甲等都一一作了細檢。
為亡父換罷壽衣，宋慈直起身來，將目光投向一旁垂淚不止的老家院。
老家院眼皮一抬正好和宋慈銳利的目光相接連忙避了開去。
材夫們抱著換下的衣服，走出靈堂在門外高喊一聲：“女眷進祭。”
“哇”地一陣哭呼聲響起，新媳婦玉貞和一大群女眷湧了進來，在靈前跪滿一地。
宋慈麵色沉重撥開麵前的親人大步走出了靈堂。
老家院偷看著宋慈離去的背影麵色不安。
夜至二更，靈堂肅穆。
堂上掛著白燈籠，遺體周圍點著長明燭，供桌上燃著白燭高香、擺齊四葷四素，哭累的親人們東倒西歪地守著靈。
老家院跪在一口燃燒錫箔紙錢的鐵鍋前，不時地往裏添著紙錢。
此時宋慈來了，他向眾人施了一禮，說道：“諸位親友，家父不幸逝世，慈為獨子未及在父親生前盡孝，慈懇請諸位親朋，今夜務必容我單獨守靈，聊補兒子未盡的孝心，萬望親朋們給個方便。”
眾親人呆滯滯地看著宋慈卻沒一人起身離去。
宋慈把目光投向還沒來得及脫下喜衣，就披上孝服的妻子玉貞，說道：“玉貞，你先走吧，去陪陪病倒在床的母親。”
玉貞答應道：“好。官人這麽說了，大家還是順他的意吧。”說完扶起一位年長親人走出靈堂。
其他親人們也跟著陸續離去。
老家院也起身欲走，卻被宋慈叫住了：“家院公，你老身體要是挺得住，就留下來陪陪家父吧，畢竟你隨家父三十多年了對吧？”
老家院老淚縱橫，說道：“誰說不是呢。自從當初老爺救了我一命，老奴一直相隨著老爺，都三十二年啦……”說著拜倒在老爺靈柩前悲聲痛哭。
宋慈冷冷地看著老家院。
老家院感覺到了宋慈冷漠的眼光，站起身來說道：“少主人您是有話要說？”
宋慈說道：“這麽說你心裏也是早有準備了！”
老家院說道：“呃……該下的雨總是要下的！”
宋慈語氣沉重地問道：“老家院，我宋家待你如何？家父又待你如何？”
老家院顫聲說道：“宋家對我恩重如山，老大人如再生父母！”
宋慈幾乎把臉湊到老家院耳旁，說道：“既然你還知恩知情，那就從實告訴我，家父是怎麽死的？”
老家院左右看了看輕聲說道：“老爺他……偶染風寒。”
宋慈說道：“家父平日身體健朗，又精通醫道，小小風寒何至喪命？”
老家院說道：“這……少主人，老爺的確是偶染風寒，不治身亡啊。”
宋慈終於忍不住爆發出來，喝道：“胡說！家父分明是死於謀殺！大膽奴才為何不說實話？”
老家院猶豫了一下，說道：“不，不，老爺他真是死於傷……”
宋慈沒等老家院把話說完，就怒不可遏地一把抓起老家院的衣領狠狠地一推，可憐老家院趔趔趄趄地撲倒在靈柩前。
“好，你不說那就讓我來替你說站起來！”宋慈強行將老人的頭往棺簷上一按，麵對棺中遺體說道：“給父親換壽衣的時候，我暗中作了檢驗，父親遺體遍體小皰，膚色青黑，雙眼突出，嘴唇破裂，兩耳腫大，肚腹膨脹，肛門紅腫，十指甲青黑，雖經你擦拭掩蓋，但耳鼻眼角仍留有些許紫黑血痕，如此屍征，分明是中毒而死，你何以謊稱家父是傷寒病亡？對此隻有一個解釋，那就是你在暗中下了毒！”
老家院跪倒在地，哭道：“少主人，老奴相隨著老爺三十二年，老爺視老奴如同兄弟一般，恩重如山，老奴對老爺更是感恩戴德，忠心不二，少主人懷疑老奴下毒，讓老奴怎麽麵對老爺英魂啊……”
宋慈憤怒的說道：“要不是你親手下毒，那就是你有意代人受過！你不以實情相告，我也照樣拿你祭父！”
老家院抬起一雙淚眼，說道：“老爺說過，他的死因能瞞過別人，卻絕然瞞不過少主人的眼睛，現在看來，果然讓少主人一眼看破啊。”
宋慈喝道：“究竟怎麽回事你快說！”
老家院顫顫抖抖地從懷裏掏出一封書信，對宋慈輕聲說道：“少主人，老爺臨終前給少主人留下遺書，老奴本想待辦完喪事之後，再把信交給少主人的。”
宋慈問道：“為什麽要待喪事之後？”
“你讀了老爺的遺書就會明白了！”老家院把遺書遞到宋慈麵前。
宋慈怔了好一會兒，才接過遺書，夜色如墨，宋慈急推房門前腳剛跨進書房，老家院後腳就緊跟著為他把門關上，然後守在書房門外。
宋慈在燈下拆開遺書，頓時驚愕不已，一雙淚眼朦朧，似從書信紙麵上映出了其父宋鞏含淚伏案寫信的麵容。他嘴唇蠕動無聲而吟，如聽得其父蒼老的聲音回響在耳邊，“慈兒，為父任推官三十餘年，審案斷獄不下數百件，從無失手，誰知老馬失蹄，花甲之年誤判人命，鑄成了千古遺恨……”
宋慈大出意外停頓了一會兒揉揉眼斂起神繼續閱信，遺書寫道：“張王氏係嘉州一村婦，嫁與農夫張三兒為妻，農忙時節其夫在山間勞作，張王氏為夫送去茶飯。。。”
三年前，村婦張王氏拎著籃子行走至地頭，將籃中飯菜及水罐取出，招呼丈夫吃飯，她被山坡的野花吸引，上山去采花了。
張三兒吃著午飯，見瓦罐無蓋順手摘了幾片植物葉蓋著，瓦罐上的植物葉漸漸浸入茶水之中，張三兒吃罷飯，取水罐咕咚咕咚地大喝了幾口，放下瓦罐，重新取那植物枝葉蓋在罐口上，又下地幹活。
張王氏采得一捧山花回到地頭，看著張三說道：“這花好看嗎？我把它采回家用水養著，半個月都不會凋謝的。”
張三冷聲說道：“花插半月不凋謝，女人能不能守半年婦道不出醜？”
張王氏驚詫地問道：“你這話什麽意思？”
張三兒生硬地說道：“沒什麽意思，隻是提醒你，少和你那表兄王可勾搭，免得讓村裏人見笑。”
“你！整天疑神疑鬼，真後悔嫁給你這樣的男人！算了懶得跟你說！”張王氏扭頭氣呼呼地下山走了。
他們夫妻這番對話，被一個偶然路過的村人聽得清清楚楚，那人暗自竊笑著，正要離去，忽聽張三兒一聲慘叫，驚回頭，隻見張三兒捂著肚腹滾在地上，他趕緊奔了過去。
倒在地上的張三兒口吐白沫，斷斷續續擠出幾個字：“淫婦……毒……”隨後身子一挺死了。
不多時推官宋鞏隨村人來到現場。
披頭散發的張王氏趕來，一見此狀“啊”的一聲昏過去了，鄰裏趕緊以土法施救。
張王氏終於緩過氣來呻吟道：“我下山的時候他還是好好的呀，怎麽走得那麽快呀，天哪……”
宋鞏蹲在屍體前仔細驗屍邊驗邊向書吏報唱：“男屍體壯，腹部有小皰成片，膚色青黑，雙眼突出，嘴唇微裂，兩耳略腫，肚腹膨脹，肛門腫脹，十指甲青黑，耳鼻眼角有紫黑血流出……”宋鞏取一根銀針插入屍體喉頭稍頃拔出銀針呈黑色，又走到瓦罐前隨意地將蓋在瓦罐上的植物枝葉往旁邊一撥，捧起茶罐晃了幾晃尚有剩水，將瓦罐交書吏輕聲吩咐道：“好生帶回衙門去，找條狗試試，小心別傾了罐內的一滴剩水。”
報案的村人挨近宋鞏輕聲說道：“張三兒死前留下過半句話呢。”
宋鞏問道：“什麽話？”
村人瞥一眼張王氏，扯了扯宋鞏。
宋鞏會意隨那村人走到一棵大樹後去。
張王氏問道：“宋大人，我夫到底是怎麽死的呀？”
宋鞏厲聲說道：“是被毒死的！”
張王氏一聽一聲驚呼又昏過去了。
夜已深沉，宋慈在書房看著父親的遺書。..