1117 公主
胡鐵花歎道：“竟然是石觀音，我們卻連一點影子都不知道。”
楚留香目光凝注著那已空了的神龕，沉聲說道：“想不到會是石觀音。”
胡鐵花說道：“昔年那被江湖中公認最美麗。最毒辣，最無情。武功卻又最高的婦人。”
楚留香苦笑道：“除她之外，還有誰能造得那麽精巧的暗器？還有誰有那麽高明的易容術？還有誰能想得出如此高明的毒計？”
姬冰雁緩緩說道：“除了她之外，遠有誰能凝精氣，身化木石，扮成一具石塑的佛像，瞞過你我的眼睛。”
胡鐵花怔住了，他雖然沒有見過石觀音，但江湖中有關她的種種傳說，每一段都幾乎令他從腳踉一直涼到脖子上去。
鍋內的香氣更濃，濃鬱的肉湯上，浮著一層如珠光般的光暈，這正是他們最需要的。
胡鐵花忽然大笑起來，說道：“江湖傳言果然不錯，這石觀音果然是個害人精，她什麽都不留，卻留下鍋肉羹，讓我們隻能瞧著流口水，卻不敢動一動。”
突見一條黃狗從屋外竄進來，跳到桌子上，伸頭在鍋裏舔了舔，又咬起塊大排骨。
胡鐵花笑罵道：“你餓瘋了麽？你難道不怕被毒死？”他將狗從桌上拎起來，但這狗卻已連咬帶啃，把一塊肉排都吞下了肚。
胡鐵花和楚留香他們幾隻眼睛都盯著這條狗。
直過了兩三盞茶功夫，姬冰雁翻開狗的眼皮瞧了瞧，又瞧了瞧它舌頭，緩緩說道：“湯沒有毒。”
胡鐵花用力一拍桌子，大叫道：“這害人精算準咱們不敢喝這湯，還弄條狗來氣氣咱們，她竟想叫咱們來吃狗剩下來的湯。”胡鐵花已提起那鐵鍋扔出窗子，大叫道：“咱們絕不能喝狗剩下來的湯。”
一點紅看著胡鐵花說道：“我們食物充足，自己做飯吃。”
胡鐵花說道：“被肉香引起了饞蟲，肚子倒有些餓的慌了。”
話未說出，突聽得木屋外一聲慘呼，眾人一齊衝出去，隻見在外麵著守著石駝的小潘，此刻已滾倒在地。
那肉鍋就在他身旁，他嘴角還沾著些肉糜，但一張白生生的臉，卻已紫漲扭曲，嘴裏不住慘號道：“肉……毒……”原來他在外麵聽得湯裏無毒又瞧肉鍋飛了出來，他就把還沒有潑出來的小半鍋湯，一氣喝了。
楚留香趕到他身旁，剛想瞧瞧他的毒勢，但小潘身子一陣痙攣，竟將性命斷送在這半鍋肉湯上。
在這無情的沙漠裏，人命竟是如此卑賤。
楚留香輕輕闔上他眼皮，黯然道：“好厲害的毒，毒性之烈，竟然無救。”
姬冰雁沉思道：“好厲害的人，竟將毒丸藏在狗嘴裏，狗一喝湯，毒丸便落人湯鍋，外麵的蠟封受熱溶化，無毒的湯，就變成有毒的了。”
胡鐵花駭然道：“那狗難道也是她訓練好的？”
姬冰雁點頭說道：“嗯！”
楚留香苦笑道：“看來你我還多虧胡鐵花的狗熊脾氣，才沒有中石觀音的毒計。”
幾個人想到這連環毒計的巧妙，方才實在是生死俄頃，間不容發……掌心都不覺沁出了冷汗。
第二天，安葬了小潘，大家夥重新上路。
石駝，這神秘而可憐的人，此刻又恢複了他那無窮無盡的神力，而胡鐵花等人卻已似將萎縮了。
人世間再高的武功，也無法和大自然的威力相抗。
在沙漠中行走，哪怕是有水補充，也是累的要命。
走了有四五天的時間，忽然間，他們瞧見遠處一片青綠，竟有個綠洲。
胡鐵花拚命揉著眼睛，說道：“我難道是眼花了麽？”
楚留香苦笑道：“但望這不是我們眼中的海蜃樓。”
隻聽綠洲上的林木間，竟有一陣陣笑聲傳了過來。這本是歡樂的笑聲，但在這殘酷無情的大沙漠中，這笑聲卻比什麽都要詭秘可怖。
胡鐵花又緊張起來，說道：“這裏難道就是石觀音的秘窟，除了這害人精外，沙漠中又怎會有如此快樂的人？”他等了等，沒有別人說話，自己就又接著道：“何況，這兩天她都沒有來找咱們的麻煩，莫非是早已算準咱們必定會自己找到這地方來的？”
楚留香默默半晌，展身而起，說道：“你們在這裏等著，我去瞧瞧。”
胡鐵花也站起來，說道：“我去。”
姬冰雁冷冷的說道：“你的輕功，難道比楚留香高？”
胡鐵花坐下來，不說話了。
一點紅還是拿著劍，站在樂丹的身邊護衛著，雖然他知道樂丹並不需要自己護衛，可是自己的能做的，也就隻有這樣了。
這綠洲不但美麗，而且還不小，在這醜惡的沙漠中，突然出現如此美麗的地方，簡直就像是神話。
青蔥的木葉間，不時有銀鈴般的笑聲傳出來。
這難道真是神話中的幻境，魔境？隱藏在這青蔥木葉裏，難道就是神話中那些專門誘惑孤獨的旅人去吞噬的吃人女妖？楚留香長長吸了口氣，謹慎地掠過去，他現在輕功雖已打了個很大的折扣，但無疑仍屬天下一流高手。
他輕輕掠上樹枝。
從沒密的木葉間望出去，他立刻瞧見一幅令人動心，令人迷惑，令人簡直無法置信的景象。
這裏有一大一小，兩個清綠的池塘。
在較大的池塘邊，有三個華麗的帳篷，帳篷前竟肅立著幾個手執金戈，甲胄輝煌的武士。較小的池塘旁，此刻圍著幾重紗幔，隔斷了那邊的視線，一個美麗的長發少女，正在池塘沐浴。
除了廟裏的四大金剛，或者是圖畫中的洪荒巨人外，他實在想不出還有什麽人能和這些大漢一比高下。
楚留香的呼吸都幾乎停頓了。此時此刻，他雖已沒有欣賞美女的心情，但這赤果果的少女的美麗，仍令他無法不欣賞，無法不動心。
還有三四個垂髫少女，有的手裏拿著浴巾，有的拿著紗衣，有的拿著浴斑，站在池塘邊嬌笑著。
她們互相潑著水，水花也閃著金光。
從艱苦。危險。餓渴。血腥中走來的楚留香，驟然瞧見這幅景象，實在無法斷定這裏依舊是人間，還是天上。
現在這情況，連楚留香都不知該如何是好了。
那少女的臉本是對那邊的，此刻他明媚的眼波，忽然向楚留香這邊一轉，楚留香立刻知道她已發現他了。
別的少女若發現有人窺浴，一定會遮掩躲藏，但這少女眼波一轉後，竟如出水芙蓉般，盈盈站起。
楚留香臉倒反而有些紅了。
少女已經穿好了衣服，然後，她竟然麵對著楚留香，緩緩說道：“偷看的人，你難道還是沒有看夠麽？”她語聲清柔婉轉，如出穀黃鶯，隻不過口音中微微帶著些生澀，就正如吳儂少女，初學北京城的語調。
楚留香暗中歎了口氣，苦笑著躍下樹來，他這一輩子，簡直沒有比刻更覺得尷尬的時侯。他實在不願意被人認做是一個窺浴的登徒子，更不願意在這種情況下來會見一個如此美麗的少女。但他更不能逃，他隻有硬著頭皮走過去。
那少女上上下下朝他瞧了幾眼，本已充滿憤怒的眼眸，似乎變得稍微和緩了一些，瞪著楚留香說道：“你膽子倒不小，居然沒有逃。”
楚留香苦笑道：“在下雖非有意，已覺甚是慚愧，若要逃走，豈非更丟人了？”
那少女眼波閃動，說道：“那麽，你是認罪來的？”
楚留香說道：“正是。”
那少女目中有了笑意，緩緩說道：“你能勇於認錯，倒還不愧是個男人，但你可知道你犯的是什麽罪麽？”
楚留香歎道：“姑娘本該將這麵也用紗幔隔起來。”
那少女眼睛又瞪大了，怒道：“你偷著我洗澡，難道現在還想來怪我麽？”
楚留香說道：“在下無意闖來，又怎會知道此間有佳人出浴？”
那少女說道：“你若知道呢？”
楚留香沉吟了羊晌，說道：“在下若早已知道這裏有像姑娘這樣的佳人出浴，又知道這裏有一麵沒有用紗幔隔起……”
那少女說道：“那你就不會來了麽？”
楚留香笑了笑，說道：“在下縱然雙腿俱斷，說不定爬也要爬來的。”
要是長相醜陋的人來說這一句話，說不定那少女就要發飆了，可是楚留香太帥了，氣質又好，不論是古人還是現代人，百分百都是外貌協會的。
那少女這才真的怔住了，這可恨的男人，怎會有這麽厚的臉皮，這麽大的膽子？她簡直做夢也想不到會有男人像這樣說話的。她本該惱，卻惱不得，想笑，卻又忍住，旁邊那幾個垂髫少女，卻再也忍不住噗哧笑出聲來。
笑出之後，她們又發覺自己是不該笑的，板起臉孔說道：“好大膽的男人，竟敢對公主這樣說話？”
公主這兩個字，倒的確令楚留香有些驚訝。..