第831章
列日城，1532年7月7日的拂曉，激烈的攻城戰正式拉開了帷幕。
隨著前幾日神聖羅馬帝國皇帝的御駕抵達紹豐泰恩，列日城已在帝**隊的重圍之中，無力掙扎。
現在仍堅守城市的，就剩下列日主教傑勒德的衛隊及地方武裝共3000人，不過一支打著圖爾奈旗幟的軍隊從城西渡過馬斯河進城，造成前來阻攔的阿爾伐公爵一支步兵團措不及防下折損了數百人。
圖爾奈現在並非獨立的領地，其1521年開始屬於哈布斯堡。在此之前，曾屬法方領地，1513年英王亨利八世佔領該城；1519，弗朗索瓦一世重奪之。
統治者變來變去，給圖爾奈帶來了深重的災難，尤其是尼德蘭戰爭開始，圖爾奈城市新教徒和舊有天主教徒之間的鬥爭異常激烈，致使其城市經濟受到重創。
現在的圖爾奈領地早就被查理一世改為伯爵領，封賜給別的家族。那位侯爵夫人伊妮德?佩洛茲小姐，便是因為丈夫的不幸死亡而流離失所，只能在外圖謀與查理一世秘密鬥爭。
自從得到哈國武裝支援之後，伊妮德信心大增，她將「圖爾奈衛隊」交由一位得力人士率領，活躍在尼德蘭等地，曾經正面狙擊過佛蘭德軍團的入侵。
不過這一次伊妮德顯然是失算了，她沒有聽從任何人的勸告，包括她的情人羅德尼?佩恩，也沒有多做準備，就一頭扎進了列日城。
不過，與她關係很好的傑勒德主教這下更是感激涕臨了，如果不是伊妮德明確拒絕，他甚至要簽署授權書，割讓部分主教領地給這位式微的夫人。
圖爾奈本身就是個宗教氣氛濃郁的城市，否則不會在新教衝擊之下，大批不同信仰的教徒發生連串的暴亂了。伊妮德也是如此，她和丈夫一樣是個宗教保守派，從不認為羅馬可被取代。正如傑勒德若不是有人*迫，才不會兵行險著一樣。現在這位原本權勢熏天的主教職位被撤，教籍也被開除了，光是共治會大主教約翰?加爾文許諾的「共治會列日主教」的普通職務，連什一稅都不能收，根本還不夠塞牙縫的。
也許，此次救援事件會讓侯爵夫人的政治生命大大提升，但從其他各個方面看，都只不過是讓西班牙人笑得更加歡暢了而已。
十萬大軍圍城，中世紀以來的歐洲前所未見！
羅馬皇帝查理一世御駕親征，從眾如雲；各種重型攻城武器毫不缺少，還有無數工匠在營地里晝夜趕製攻城弩、投石機、衝車等大型裝備。營地連綿數十里，原本看起來彷彿不小的列日城，此時卻像亂石堆中一枚小小雀卵般脆弱不堪。
帝**隊從容地等待圖爾奈衛隊入城后次日，才發起了蓄勢已久的攻擊，200門各類火炮猛轟列日城東部衛牆，巨型投石機也以每小時1發的速度向城池投擲400公斤左右的粗糙石球。
當初查理八世進攻義大利的時候，人們曾感慨於火炮的強大和城牆的脆弱，佛羅倫薩的使節佛郎西斯科?奎齊亞迪尼描述過1494年法軍使用火炮攻城的情景：「他們把火炮迅速擺在城牆前，射擊的間隔時間很短，炮彈毀壞了大片建築。幾個小時內造成的損壞相當於以前好幾天造成的。」
正是由於見識到了熱武器的力量，歐洲人才開始研究並重視新的城防設施。他們研究出來的棱堡體系，就能夠很好抵禦火炮的射擊。厚重、低矮、多棱面的圍牆，即是這種體系的鮮明特點。列日正是這樣的一座城。
可是再堅固的城防，也阻擋不住十幾倍敵軍的圍攻。雖然圖爾奈衛隊裝備精良、訓練有素，在守城戰的第一天就造成了其數量（750人）幾倍的傷害，但是敵方的攻城武器及細密如雨的箭矢同樣造成了衛隊不小的傷害。在第二天，這個傷害數字就令衛隊指揮官難以承受了，她迅速找到了洛佩茲侯爵夫人。
這位指揮官是從遙遠的東方剛剛回來，原本已準備退役了，但她生怕自己在新的崗位上難以適應，於是便想法調到了情報部門，正好羅德尼?佩恩在物色一個具有豐富作戰經驗的指揮，兩人一拍即合。
這位指揮官名叫梅科爾，資歷極老，是王后親自召到新大陸來的人員之一。她祖上做過聖殿騎士團的大團長，其本人曾是一所著名的修道院院長，後來受邀還俗，做了瓦列茲騎士團的劍術教練。
在東方時她參加了海軍陸戰隊，是海軍陸戰隊第一名師長弗爾維奧將軍的屬下。現在這位將軍已經成為遠東戰役集團軍區司令，只不過東方的形勢不妙，那些原本有著更多夢想的傢伙，不得不又遠渡重洋返回本土。
梅科爾就是其中最令人矚目者之一。
可能是機緣未到，迄今她的軍銜也不過是個上校，跟她一起參軍，資歷、技能和背景都很深厚的傢伙至少也得是個將軍了，有些甚至是國防部、統帥部的**，可是她卻差點要退出現役。
十幾年下來，梅科爾的身材仍未改變，還是那般佼好，可她的臉上已多了些風霜之色，眼角皺紋也清晰了起來。這位女士是個獨身主義者，也許她見過的男人已經太多了，幾個騎士團的重要人物都曾向她表達過「效忠」的意向，可都被她拒絕。
這樣一個人，脾性也可想而知，絕對不是個容易妥協的傢伙。然而在這種非常時刻，她卻異常清醒和冷靜地意識到，如果再不做出改變，整個團體都將岌岌可危了！
她穿著一套漂亮的銀光閃閃的馬克西米連式鎧甲，下邊是緊身褲和鹿皮尖頭鞋。*外側懸挂著一隻T形套袋，胡桃木手柄露在外面，是一把王國名匠所制的多發短槍。
纖細的身管由於鋼材出眾，藥包配備適量，絕無炸膛之虞。三隻身管呈品字形排列，外面以鐵箍束緊，看起來就顯得很威風、很強勁。