第758章
實際的情況可能是基於義大利人普遍的優越感吧，總覺得嫁到蘇格蘭那種地方，就像被發配到天涯海角一般，實在有夠跌份。
塞拉弗從那些追逐者的來信中看到了眼前這位才12歲的小女孩的顯赫身世，就說她的名字吧，「凱瑟琳?瑪麗亞?羅莫拉?迪?洛倫佐?德?美第奇」，無疑這是另一位正宗的美第奇公主。
她的父親不用多談，母親瑪格萊娜?德拉?圖爾?德?奧弗涅，是波旁家族分支的成員，當初婚禮上，還是查理?波旁這位昔日波旁家族的族長親自將新娘交給新郎的。這孩子一出生受洗，便擁有了四位教父、兩位教母。
塞拉弗看完了信，知曉了事情的原委。他向山迪問道：「克萊門特七世是否曾和查理一世在《茹林西納協定》中增加過附款？」
「有過，不過在《康布雷條約》中才真正反應出來，教皇同意批准佛羅倫薩建國，脫離教廷的政治管轄，不過交換條件是查理一世的私生女瑪格麗特必須與亞歷山德羅結婚，婚事就定在今年。」
「看來教皇是想要玩平衡哪。」塞拉弗喃喃說道，他剛看過的信件里，有不少是討論凱瑟琳婚事的，教皇告訴她，「那件事」已經決定了，新郎是法蘭西王國弗朗索瓦一世陛下的次子，奧爾良公爵亨利。
教皇對法蘭西的態度無疑是反感的，在他選舉教皇時，法蘭西王國的紅衣主教便阻撓過他當選，而法方對佛羅倫薩共和國的同情，更是曾經將美第奇家族趕走，流浪在外好多年。
可是政治人物看待這些歷史遺留問題總是有著「獨到」見解，當然從反面來說，這些政治家們缺乏必要的誠實。無論怎樣，兩邊都照顧到，保持足夠的平衡，恐怕是教皇陛下最大的用意。
塞拉弗對此是不屑一顧的。不過，當他想到瓦氏在羅馬弄到了「烏爾比諾公爵」的改冊命令，奪走了原先屬於侄女輩的凱瑟琳的東西，就沒來由地產生了一點同情心。到底*人是很認同六親的，而這個小侄女原本就挺可憐了！
他有點生硬地擠出些笑容，指了指小姑娘，「來，到我的身邊來！」
凱瑟琳怯生生地挪動了幾步，她看上去有些害怕，不過很顯然，她比同齡孩子要成熟得多，至少懂得運用自己的優勢，來化解難以應付的場面。
塞拉弗打量著她，忽然覺得她有些方面跟索尼婭長得還是蠻像的。例如一雙大眼睛，是典型的家族基因，美第奇宮中出來的嫡子嫡女們，少有小眼；還有她的鼻子，也很挺拔，不過綜合來看，比起年輕時的索尼婭要遜色不少。
索尼婭確實是美第奇家族中難得一見的美女，當然，這跟她的母親也有關係。伊莎貝塔?伊斯特年青時才貌雙全，馬克西米連一世都曾向她求婚，只是後來為尋求同盟，以抵禦查理八世入侵義大利，這才改娶了米蘭斯福爾扎家族的瑪麗亞。他的首任妻子是著名的勃艮第公爵「大膽」查理的女兒瑪麗，這位夫人1482因騎馬摔下而英年早逝。
「我怎麼沒聽索尼婭提起過你，小凱瑟琳？」他擺出和靄的表情問道。
女孩露出天真的笑顏，「那是因為我經常住在羅馬，陛下！您，真是我的姑父嗎？我見過幾位姑父，鬍鬚頭髮都白了，說起話來老氣橫秋，就像我祖母。可是她在我6歲時就去世了。」
她嘰嘰喳喳，一會兒很高興，一會兒又很憂傷。塞拉弗卻有些說不出話來，他咳嗽了幾聲，「我也覺得我很老了，明天就把頭髮顏色染白。」
凱瑟琳咯咯笑起來，但當她看到嬤嬤們示意的神色，便趕緊打住，還略有些膽怯地看看陛下有沒有發怒。
塞拉弗心中不免嘆息，好好一個女孩子，整天生活在上層貴族的利益糾葛之中，實在是太可悲了。
「好了，凱瑟琳，說說你為什麼到這裡來吧。萊瓦斯，你不要插嘴，否則我不客氣。」
凱瑟琳看了眼吞住話頭，面色不諧的老婦人，吐了吐舌，「是奧爾巴尼公爵讓我來找瓦氏將軍的，他說只有哈布拉德王國的塞拉弗能夠拯救教皇，平定佛羅倫薩的叛亂。可當我來到羅馬的時候，你們已經走了，我只能再往回去，希望能找到亞歷山德羅和伊波利托他們。叛亂之中，我們都失散了。」
塞拉弗耐心地聽著，點點頭，「你們怎麼遇到俞將軍的？」
「我們在路上，被土匪劫持了，他們*我們交贖金，拉斐爾騎士被這些壞人害死了，我很害怕。這時候有人過來打跑了那些傢伙，萊瓦斯告訴我，那『諸星十字旗』就是哈布拉德王國的旗幟。那位*將軍真是武藝高強，他一個人就掃蕩了全部土匪！」
凱瑟琳的眼中閃著星星，兩手握在*前，一臉崇拜。
塞拉弗這才問起剛剛那個「熟人」的情況，「蘇格蘭的奧爾巴尼公爵？是莫漢嗎？他來義大利做什麼？」
凱瑟琳很奇怪，「您也聽說過他嗎？」似乎對他的孤陋寡聞已經有了很強的怨念，不刺激一下絕不罷休。塞拉弗當然不能說自己是在英格蘭戰爭期間認識那位公爵的，更無法承認自己不諳歐洲貴族體系的事實。
他唬著臉，藍眼珠冒著寒氣，凝視著女孩。
凱瑟琳立刻招架不住，她後退了一步，低下頭，「他不叫莫漢啦，他是約翰?斯圖亞特，蘇格蘭詹姆斯二世陛下的孫子，第二代奧爾巴尼公爵。」
塞拉弗轉頭朝山迪看看，那位立刻快速低語，「莫漢公爵已經去世，其子先於他數月暴亡，無後。約翰是他兄長的兒子，所娶的正是奧弗涅的瑪格萊娜的姐姐。」
塞拉弗立刻意識到，莫漢的死亡，其幕後推手一定是年輕的詹姆斯五世。他在真正掌握蘇格蘭王國權力之後，發動一場自下而上的清算是很輕鬆的。莫漢在舊日里對王權的覬覦及對王室的不忠，最終引發了身死族滅的下場。
約翰?斯圖亞特，這位新的奧爾巴尼公爵，能夠依附的惟有國王。當然，蘇格蘭從很久前就是法蘭西的堅定盟友，當初，阿班尼公爵還長期駐紮在愛丁堡，影響了許多蘇格蘭貴族。
「對，奧爾巴尼公爵正是我的姨父，他也是個老頭了，只有陛下您還那麼年輕。」
塞拉弗哭笑不得地擺擺手，「別把我跟你那些姑父姨父什麼的做比較好不好……」
凱瑟琳又傷感起來，她沉默了良久，才氣弱語低地哀怨道：「我也不想他來啦，他是來催促婚事的。教皇把我許給了奧爾良的亨利，可是我一點都不喜歡他。我喜歡伊波利托，他也很喜歡我。」
「伊波利托也是美第奇族人。」
「那有什麼關係，再說，他說過要娶我的。」
女孩直言敢辯，說得塞拉弗是瞠目結舌、連囫圇話都講不出來。不過他到底是想起了當年某人講起博爾吉亞家族的盧克利齊婭和親生兄長**的醜聞……對於打著文藝復興旗號肆意*亂的義大利人，塞拉弗只能偷偷鄙視了。
一時屋內竟然有些冷場。
塞拉弗想了想，吩咐侍從去請幾位夫人，順便將下午茶送來，今天真是怪事多多、萬事不遂，先是瑪麗負氣出走，再是雇傭兵軍團叛亂幾位夫人主動投敵，現在又來個據說要跟法蘭西聯姻的親戚，還爆出索尼婭生日不符的新聞……
黃曆未查，若是查了，一定是「日值歲破，諸事不宜」。
黛安娜、瑪麗和埃蓮娜等人，片刻后就帶著各式各樣的點心小吃、飲料瓜果，將幾張臨時搭建起的桌子擺放得滿滿的。得聞凱瑟琳的身份，埃蓮娜當然十分欣喜，便親自招待起來，小女孩果然很有貴族氣質，行動舉止非常禮貌得體，吃喝的時候也很文雅，沒有普通孩子那種急迫毛糙的態度。
黛安娜倒是用審查似的目光不斷打量著凱瑟琳。
塞拉弗問起她，她才笑著道：「在弗朗索瓦一世陛下的孩子中，我最喜歡亨利，這孩子很可憐，才幾歲就被送去當了人質。一晃他都快到結婚的年齡了。」
「那麼說，他們的年紀相當，是段好婚姻了？」塞拉弗微笑著道。
黛安娜有些不屑地往下撇了撇嘴，她動動嘴，聲音壓得恰到好處，只有陛下和瑪麗能夠聽見，「不過是個銀行家的女兒，祖上聽說是個藥販子，她怎麼能配得上查理曼大帝的子孫？」
塞拉弗笑容凝結在嘴邊，輕聲問道：「這是你的看法，還是其他人的看法？」
黛安娜不知所以，順口說道：「我相信絕大多數人都是這種想法，我看這段婚姻未必能成……」
塞拉弗突地情緒激動地站了起來，啪地摔碎了一隻杯子。他的眼角都立起來了，面上青筋直跳。
他環顧眾人，冷笑道：「這個世界上，沒什麼事情是不可能的！」
眾人愕然，不明白為何他發表了這句沒頭沒腦的言論，還沒等他們想出答案，他便氣呼呼地蹬開椅子，徑直大步地走了。
凱瑟琳?德?美第奇的生活幾乎是突然間受到了強權勢力的支配。
哈布拉德王國的主人，塞拉弗?朱?特立尼達一世陛下，突然替索尼婭王后陛下領養了其家族的後輩。
凱瑟琳迅速被陛下派來的一眾家庭教師帶走，她需要接受更多的教育，甚至關於歌舞、詩畫等方面。
塞拉弗高調地親自領兵開進了佛羅倫薩。不管面前的城市防禦多麼森嚴，叛亂者如何想盡辦法來抵擋，他只是擺開陣勢堂堂正正地轟開了城防，大軍湧入拼殺決戰，便頓時瓦解了一切反對的聲音。
此後他大開殺戒，凡參與制造危機的首犯、從犯，那些妄圖實現再次自治的首要市民，謠言惑眾的教士、神甫，鼓吹顛覆美第奇家族統治的商人、銀行家們，一律處死，甚至有的還被拉上絞架示眾。四座城門處每天大量地處決犯人，懸挂的屍首有百餘具，遍布腥臭。
在他的支持下，美第奇家族成員重新登上了公國的權力核心。
當然絕不是亞歷山德羅?德?美第奇他被遣回了羅馬。塞拉弗的意見很簡單，這位先生根本擔負不起統治佛城的重任，美第奇家族不能後繼無人，理應換將。哈國支持樞機主教伊波利托先生擔任下一任佛羅倫薩公爵。
教皇特使費爾迪南多主教親自來佛城與塞拉弗會晤，會後另一位樞機主教伊波利托便迅速地脫下聖衣，在公爵衛隊簇擁保護下回歸祖國。
伊波利托到達之時的熱烈場面當然無法和老主教相比。儘管後者已風燭殘年，苟延殘喘了，但塞拉弗是個有恩必報的人，對於這位曾經給他帶來最早官方任命書的主教，他非常敬重，同時也不斷給予他各方面豐厚的回報。
當時困窘之時，塞拉弗自封「西印度群島土著自治委員會委員長」，這個頭銜恐怕無人記。在歐洲，人們普遍認為他的發跡史是從教廷冊封他為「特立尼達公爵」開始的，雖然當時貴族們都認為那頭銜只是個笑話。
留在佛羅倫薩的費爾迪南多主教便為伊波利托舉行了盛大的冊封儀式。在哈布拉德王國的支持下，佛羅倫薩公國改稱為「托斯卡納大公國」，伊波利托?德?美第奇擔任托斯卡納（佛羅倫薩）公爵，史稱伊波利托一世公爵。
無論是佛羅倫薩、錫耶納、比薩還是盧卡，此時都須顫抖地匍匐於地，迎接他們的共主。不為別的，只為那個有著異色雙瞳，有著「混血兒」綽號的君王正帶領他強大至極的部隊，站在年輕公爵的後面！
凱瑟琳卻沒能重回皮蒂宮，原因是塞拉弗不准她與伊波利托再見面，更不準私自談婚論嫁。