第757章
他皺皺眉頭，山迪趕緊解釋，「是還有一個，叫做伊波利托，比亞歷山德羅大1歲，16歲就獲得教廷的聖職，擔任第一任阿維農主教，前年被升為樞機主教。」
「20歲就披上紅衣了！」塞拉弗感嘆，「真是有多少資歷、本領，都不如有個老爹是教皇啊！」
「陛下，伊波利托並不是教皇的私生子，按照東方的輩分算，他要稱教皇為堂兄。」
塞拉弗不禁有些赧然，「呸，真按這算，亞歷山德羅還要叫索尼婭姑媽呢。」說完，連他自己都忍俊不禁。
塞拉弗出了一身熱汗，吩咐從人上了涼水，擦過臉，這才含笑說道：「一個公爵，一個樞機主教，美第奇的後裔還需要什麼幫助嗎？難道連區區一點騷亂都壓制不下？」
他的話里當然是滿含譏諷，曾幾何時，那位看似沉穩，實則心大的美第奇公爵閣下簡直要甩開王國單幹呢！明裡暗裡拆台不說，居然還悄悄聯絡反哈聯盟的某些人，如果不是因與法結盟得罪了查理一世，他直接派兵找來了，可能這時候一場大仗就得是佛哈兩邊直接交火。
真到那時，得罪心愛的女人也顧不得了。
山迪說道：「正是這兩個人之間出了問題。很明顯，《茹林西納協定》簽署時，帝國可能秘密與教皇達成了某種協議，而直接任命亞歷山德羅為公爵，這簡直是將伊波利托放在火爐上烤！這兩個人年幼時就不很和睦，長大了更是鉤心鬥角，什麼陰謀都玩得出來。陛下，您以為佛城暴亂中就沒有伊波利托的影子嗎？」
「亞歷山德羅得位頗正，輕易可是推不翻的。」塞拉弗有些疑惑地說。
「是這樣，不過亞歷山德羅自從當了公爵，行事就不是太順當。這次為救羅馬，把鋼鐵衛隊搭了進去，原本就是一著臭棋。教廷被圍，教皇差點被俘，這簡直讓佛羅倫薩人高興得發了瘋，即刻再次作戰。這一次，佛羅倫薩公爵和科爾托納主教等人一開始就意識到，沒了教皇的支持，憑自己的力量，絕對無法抵抗，他們便出逃了。」
「然後呢。」
「現在還不知道，估計亞歷山德羅會選擇前往羅馬，畢竟教皇還在梵蒂岡，當然還有伊波利托樞機主教。」
塞拉弗露出一絲恢諧的笑容，「亞歷山德羅是沒了毛的雞，還不如只麻雀了。不管他們，總之此事我們不能插手過多，但也絕對不能不管。亞歷山德羅靠不住，就儘早讓他下台，我看趁此機會，讓伊波利托上台試試，說不定是個不錯的選擇。這對我們的利益最有幫助。瓦氏，你看呢？」
女將軍欠了欠身，「陛下所言極是。我派志輔帶兵前往，也是想在他們收拾不住局面之時，攫取最大利益！」
「現在天時地利都在我們這邊，查理一世遇到了登基以來最大的困難，他的尼德蘭領地有部分已在我手中；東邊易卜拉欣帕夏正率軍猛攻維也納；羅馬劫掠令他名譽掃地，同時其精銳雇傭兵部隊損失慘重，那不勒斯也淪陷了；德意志方面，信奉新教的諸侯越來越多，而奧斯曼土耳其大軍已至，他只能想辦法維持內部的團結了。從以上看，哈布斯堡將不是我軍在意主要對手，現在必須對法蘭西重新重視起來。」
「那不勒斯斷斷續續打了有一年的仗，到現在法軍不過剛剛控制住局面。他們能對我軍構成威脅嗎？」
「弗朗索瓦一世剛剛獲得大筆遺產，他開始厲兵秣馬，大肆擴充部隊，撕毀《康布雷條約》只是早晚的事。」塞拉弗冷笑，「他們沒有別的進攻套路，惟有在義大利輪番施暴。別看法西兩國為近鄰，但他們都避免在自己的國土上開戰，這很有意思。」
「看來局面很不利於查理一世。」瓦氏無所謂地說道，以她*式的認知觀念，無疑認為在歐洲大陸上進行任何戰鬥，都是「勞師遠征」、「勞民傷財」的，可是她的陛下卻深深顛覆了這一儒家定理，他的每次出擊，都潛藏著巨大的利益。
「一直以來我們對法維持著盟友關係，不但出錢為受俘者贖身，還支持他們兵馬糧草打仗。法蘭西王國的經濟狀況雖然不如世紀初期，但仍是欣欣向榮的。反觀帝國方面就差得太遠了，疆域太大，矛盾太多，內憂外患，許多事情都難以及時處理，便造成越來越多的大麻煩。另外，弗朗索瓦這傢伙沒什麼政治頭腦，路易絲一死，更沒人會影響他愚蠢計劃的推行了。年初我已經否決了關於繼續與法保持關係的政策，貿易制裁措施也在醞釀之中。我絕不會首先挑起戰爭，不過我同樣也不會懼怕戰爭。」
眾人一起點頭，深以為然。瓦氏忽然想起了什麼，便道：「陛下，還有件事情要請示你。」
「說吧。」
「是。俞將軍派人送來了幾個女人，其中有一個自稱是索尼婭王後母親的侍女，還有兩位修女，和一位瘦小的女孩。」瓦氏說道，又有些好笑，「我之所以將她們帶到營中，是因為那侍女口口聲聲地說這小女孩竟是烏爾比諾女公爵！」
「怎麼可能！」塞拉弗脫口嗤道，他很清楚瓦氏剛剛攻佔了烏爾比諾，教皇此前更頒布詔令，冊封索尼婭為烏爾比諾女公爵，這無疑是正名歸位的重要時刻，哪裡還能容得下別人在其中插手插腳？「把人帶上來，我要好好審問一下。」
事關索尼婭的名譽，平常諸事不*心的塞拉弗也認真起來。他想了想后，向瓦氏略作示意，又命人將帝福尼?切扎諾叫來，後者是公認的義大利通，看樣子不用多久就會在王國情報部門找到他的位置。
來人很快到了，瓦氏的騎士安托萬?特里萬提在門前大聲道：「爾等謹奉尊敬而崇高的哈布拉德王國之主，塞拉弗?朱?特立尼達一世陛下的旨意覲見」
有個女孩尖聲叫喊，「是特立尼達陛下，是特立尼達陛下！」
緊接著，在衛兵的喝斥之下，她們循規蹈矩地列隊而入，在塞拉弗御前行禮，待看清楚座上的人物之後，一位年輕較大女僕臉露異色，盈盈拜倒，「難道尊駕就是索尼婭殿下的丈夫，哈布拉德王國的君主嗎？」
塞拉弗傲然地點頭，「是我，怎麼，你曾經見過我嗎？」
那位女僕起身感慨地道：「沒有。我叫萊瓦斯。我伺候費拉拉的伊莎貝塔十六年，伺候佛羅倫薩的索尼婭也有三年，我當然見過姑爺曾經的肖像……只是陛下您仍那麼年輕，出乎我意料！殿下應該也有27歲了吧？」
塞拉弗疑惑地抬起頭，「她今年32歲……你到底說的是誰？」
「哦，我忘了，這件事實際上公主殿下自己也不太清楚。她僅僅在佛羅倫薩呆過幾年，小時候不是呆在費拉拉，就是呆在修道院，只見過父親的墓地和一些叔伯兄弟罷了！」萊瓦斯淡然地說道，「索尼婭殿下是個遺腹子。」
「這我當然知道。」塞拉弗有些不高興，「她還沒出生，父親就去世了。」
「可是，皮埃羅先生是1503年去世的！」萊瓦斯挑了挑眉毛，提高了聲音說道，果然收到了效果。
塞拉弗呆住了。
瓦氏和山迪等人也不吱聲了，很明顯，如果索尼婭是遺腹子，且她的父親死亡的年份沒錯，那麼，無論如何王后陛下都不可能是32歲的年紀。難道……
瓦氏甚至想到了某些擁有假身份最終穿幫的故事，背脊上汗毛倒豎。
「也許，她記錯了自己的生日。」塞拉弗突然目光凶厲地盯住眼前這個老婦人，他覺得這裡面肯定有陰謀，為了保證索尼婭的利益不受傷害，那麼處死一些敵對分子自是理所應當。
萊瓦斯對此視若無睹，不過她終究還是解釋起來，「伊莎貝塔夫人怎麼會記錯自己女兒的生日呢？她是不想別人提起那段婚姻罷了。皮埃羅這個名字，在美第奇家族裡就是個禁忌，很少有人會講述他的故事。殿下呆在美第奇宮中，也不會有人跟他說父親的事的。甚至，在她小時候，她都以為自己的父親是另一個叫皮埃羅的人。」
塞拉弗忽然警覺起來，「你對我說這些，究竟是什麼意思？我不想翻關於我妻子父輩們的陳年舊賬，我只想知道，你們到底是誰，難道不知道教皇將烏爾比諾公爵之位交還給索尼婭了嗎？」
看到萊瓦斯受迫，那個小女孩再也忍不住，她輕輕咳嗽一聲，上前行了個漂亮的禮節，口中說道：「我叫凱瑟琳，是洛倫佐二世?美第奇和奧弗涅的瑪格萊娜的女兒，也許您聽說過我父親的名字，他是受法王和教皇冊封的烏爾比諾公爵，在他故去之後，由我承襲了他的爵位。」
「你？」塞拉弗禁不住瞪大了眼睛，「這，這從何說起？」
瓦氏見狀，明白這位陛下估計很不清楚歐洲貴族之間的「這點事兒」，恐怕他平常也根本不會去關心、詢問的，連忙向他低聲解釋了關於洛倫佐「烏爾比諾公爵」稱號的由來等等秩事，這些還是從帝福尼那裡淘來的，也算是現學現賣。
塞拉弗聽到那段歷史，眉頭絞得都快滴出水來，定了定神，他突然道：「你能證明自己的身份嗎？」
凱瑟琳像受了委曲似的，不說話，只是低著頭。萊瓦斯趕忙在旁邊說道，「有的，陛下，這裡有一些信件，可以說明小公主的身份。」
萊瓦斯在旁絮絮叨叨地說起，這位叫做凱瑟琳?德?美第奇的小女孩真是一枚政治棋子，舉動毫不由己。她出生12天，母親死於產後熱，第20天，父親死於梅毒，按照東方的說法，這小孩就是「克父母」的典型。
老科西莫?美第奇的合法男性後裔，在洛淪佐二世之後終結，無論亞歷山德羅或伊波利托，都不過是私生子而已。他們的政治地位是無法和凱瑟琳相比的，這也是小女孩為什麼能越過同父異母的哥哥，繼承「烏爾比諾公爵」頭銜的最重要原因。
她在羅馬呆了6年多，兩位美第奇教皇對她都照顧有加。7歲時回到佛羅倫薩，但只在宮裡呆了1年，隨即搬到郊外。按起初利奧十世的計劃，她繼承了父親財產的一半。
但佛羅倫薩頻繁的暴亂、騷動，使得凱瑟琳很受傷，她不像亞歷山德羅或伊波利托一樣，受人重視，而是不斷地轉移來轉移去。很快，她只能秘密呆在修道院了。她身邊的修女正是來自最後一個修道院，跟凱瑟琳關係不差。
亞歷山德羅當選佛羅倫薩公爵后，情況算是穩定了一些，不過凱瑟琳仍然得不到重視，縱然因為她的身份特殊，擁有巨額財產，擁有烏爾比諾女公爵頭銜，還與教皇有親戚關係，但她終究是要嫁人的女娃，同時亞歷山德羅也不喜歡她跟伊波利托關係密切的樣子。
教皇一直在選擇凱瑟琳的聯姻對象。
求婚的人很多，有蘇格蘭國王詹姆斯五世，有逃亡在外的亨利八世私生子里士滿公爵，有費拉拉王儲，曼圖亞公爵，還有米蘭公爵等。
米蘭公爵弗朗西斯科?斯福爾扎年齡老得可以當凱瑟琳的爺爺，*又虛弱，也成為求婚者，真是鮮廉寡恥。在教皇看來，斯福爾扎家族日落西山，法西兩國為個米蘭戰個不停，無論誰贏，都不會有利於斯福爾扎的，跟他結親簡直是浪費資源。
曼圖亞公爵弗雷德里克?貢扎加也在排除之列，這位公爵連他母親半分優秀品質都沒有學到，品性不端，聲名狼藉。
蘇格蘭國王詹姆斯五世也來提親，婚事已經取得了一些進展，可教皇最後還是拒絕了，拒絕的理由很新奇也很有個性。他指出他不想把侄孫女送那麼遠，因為這樣在路上的花費會比她的嫁妝還要多……