第703章
「向尊敬的瓦氏將軍問好！」此人滾鞍下馬，以手撫*，鞠躬致禮，「鄙人為埃默斯將軍的軍需官巴赫曼。這裡的營地平常並沒有生人來，請將軍寬恕喬的無禮。」
那位犯了大錯的連隊長，在巴赫曼的示意下不情不願地離開馬鞍，可是，沒等他落地，一柄長刀就擱在了他的脖子上，快得令人髮指。頃刻間圍觀者們紛紛驚叫起來。
連隊長喬面無人色地跪倒在地。
出手的正是安托萬。他看都不看此人，冷冰冰地朝巴赫曼道：「我們的將軍是受波旁公爵及神聖羅馬帝國皇帝陛下所邀來此談判的，此人試圖用武器威脅及攻擊將軍，按照帝國法律，應以處決！」
巴赫曼急忙堆著笑說道：「誤會，大人，都是誤會！此前我們並不知道將軍閣下會來這裡視察。喬，你知道該怎麼做！」
他最後聲色俱厲地說了一句后，那位連隊長便低下頭，緩緩抽出腰間的短劍，雙手向瓦氏夫人呈上。
瓦氏略微不解，溫德爾在旁輕聲說道：「您可以用這柄劍處死他，也可以砍掉他一隻胳膊作為教訓，一切如您所願。」
安托萬收起長刀，看著主人的舉動。
瓦氏拿起那把劍，輕盈地玩弄了幾下，隨後再用腳尖挑起對方腰間的劍鞘只見一道亮光閃過，隨即在眾人的吸氣聲中，那劍從空中飛掠幾下，「嗆」地**了鞘中。而瓦氏伸手在彼，紋絲不動，彷彿就知道必定會落在那裡一般！這種近乎於奇迹般令人前所未聞的技巧，頓時將整個營地震得鴉雀無聲！
「我並不是來視察的，巴赫曼軍需官。」瓦氏淡淡說道，「只是想來看看曾經並肩作戰的戰友。在帕維亞，雇傭兵指揮菲爾男爵和巴拉克騎士，都曾經為我們效過力。」
拍了拍喬的*，那把劍被遞還給他。
這位連隊長完全一副不知所措的樣子，他跪在地上，捧著那柄劍，翻來覆去地看著，彷彿其中蘊含著什麼秘密。
巴赫曼沒去管他，現在此人恨不得立刻將瓦氏夫人一行不動聲色地遠遠拖走，至少別讓喬這樣的混人再惹麻煩。否則，一旦上報到波旁公爵或者其他指揮官那裡，毫無疑問有人必定會被執行死刑！
這是普通的事件嗎？不，絕對不是！在外交方面，尤其是在針對一個強大勢力的重要談判場合，這會引發怎樣的後果？即使再嚴重都不為過。
他殷勤地指引幾位貴客離開了那片烏煙瘴氣的營地，隨後壓低了聲音，神神秘秘地說道：「將軍所說的幾位，都是雇傭兵界的著名人物，尤其是巴拉克那傢伙，帕維亞以後他的身價倍增，而且升任為步兵軍團的長官了，麾下常年指揮著幾千人，征戰時期補貼每月400古爾登，這是高級將領們才有的待遇！」
巴赫曼的介紹顯然引起了客人們的注意，但他很快就垮下臉來，「事實上，尊敬的將軍閣下，無論是巴拉克騎士，還是另一位雇傭兵的領袖菲爾伯爵他已經晉陞了這兩個人都不在羅扎諾。帕維亞戰後，帝國的承包商就很少去找他們，如果不是異教徒又攻來的話，我想他們早該退隱田園了……」
瓦氏夫人知道這恐怕是因為伍德洛爵士對查理一世的公然背叛。
皇帝若沒有恨那就奇怪了。
正因如此，作為著名的活躍承包人，菲爾與巴拉克竟然都沒有在義大利戰場上出現，看起來總指揮波旁公爵閣下，對於帕維亞戰役中屬於帝國雇傭軍身份的人卻秘密為哈國服務，同樣報有極大的怨氣。
瓦氏夫人聽完對方的話，微微一笑。雖然言辭中並無挑明，不過她還是能夠聽出潛藏的台詞。無論如何，這是一個很好溝通的人在瓦氏示意下，溫德爾取出一個沉甸甸的小袋子，交到巴赫曼手裡。
軍需官只用手掂了掂，眼光略略一瞄，便笑得嘴都咧歪了。
長期在這行當里接受「熏陶」，他早就是塊滾刀肉了，一面嘴上說著推辭的話，一面熟練地將十幾枚魯恩收入懷中，眼睛還警惕地四下打望，以免被人窺見。對他來說，這是相當大的一筆財富了。
「尊敬的將軍閣下，您此來，不會專門為了找菲爾伯爵聊天的吧？」巴赫曼旋即便恢復了一本正經的表情，不過他話語中熱情的韻味，便是傻子都聽得出來，「不管您想知道什麼，我都會毫無隱瞞地告訴您。」
瓦氏也不客氣，她點了點頭，「我最想知道，那些被俘人員的狀況，例如他們有沒有受到過虐待，或者**上的折磨。」
凶蠻的黃底黑色雙頭鷹旗（帝**旗，通常是皇帝或其直接代理人親臨的標誌）在營地上空飄揚，巴赫曼抬頭看了一眼，更加壓低了聲音，「這些人剛剛被轉移到我們的營地里來。根據公爵與奇斯將軍的協議，這些俘虜由我方控制、羈押。在此之前，奇斯將軍已經從俘虜那裡獲得了一定數量的口供，但我方沒有得到詳細的說明。也許奇斯將軍違背了戰爭的原則，他可能對某些重要人物施刑這也是他一直拖延不肯交出這批俘虜的原因。」
除了瓦氏以外，其他的哈軍人員無不憤慨以極，面沉似水。
雖然接受過較長時間的系統培訓，但瓦氏夫人關於戰爭的概念仍然是東方式的。不擇手段地贏取勝利，避免宋襄公式的婦人之仁，是其中的精髓。她能夠非常清晰地理解這一點，而不會認為虐待俘虜會受到任何良心上的譴責。
但是在歐洲，至少明面上不允許人們這麼做，尤其是在對待那些出身金貴、身家良好的貴族，包括騎士，甚至會把他們當做上賓般供起來。這些人是財富的來源，而贖金是最合理、最受封建法律保護的財產之一。
瓦氏卻在思考著其他問題。那支部隊是騎士團的主力戰團，雖然經歷過清理和整編，戰鬥力與昔日相比略有下降，但是從王國不斷補充的各種新型武器裝備，乃至強力火炮與先進的越野馬車，即使一支打混的軍團也能起死回生，更別說紅色十字軍戰團了！
在連場慘敗后，這些物資、裝備毫無疑問都落入羅納?奇斯的手中。不但如此，他肯定也從某些俘虜那裡，獲取了一些他認為重要的信息，例如新武器的使用方法，新戰術的配合等等。
「巴赫曼大人。」
「巴赫曼軍需官……」
一群人推著小車，急匆匆從營地的縫隙中走過，在見到巴赫曼的時候，無不擱下車子，向對方脫帽行禮。巴赫曼一時間也恢復了臉上的傲然，向他們點點頭，隨便說幾句，便將之打發走了。
這群人有男有女，不過都不著甲，裝著粗布衣服和草鞋。有些人還背著一隻雙肩或單肩的背簍，柱著棍子，就像是去乞討一樣。
也許是看到瓦氏目光中的好奇，巴赫曼趕忙解釋，「這些都是營地里的商販，將軍。他們都是為監察官吸血的蟲子，價格雖然都經過連隊長們的核准，不過一般還是高得離譜。唯一的好處，他們能提供給士兵任何東西，甚至包括女人。」
瓦氏聽完翻譯，不禁更覺好笑。這裡更像是個骯髒低下的大市場，魚龍混雜。那些軍人們帶著家眷、情人或是失足女，每日宿營必為啤酒和賭博*心，有任何需要都得上商販那兒購買，簡直就是在過家家。
在哈軍的一線部隊當中，已經沒有這樣的情況了。軍隊所需的保障，由後勤部負責，軍營中紀律森嚴，別說是失足女了，就連酒也不是輕易能看得見的。在每次的勝利、會*、聖誕及王室成員誕辰時才有可能被批准飲用。
祭司、神甫或先知，並不在編製中，他們直接受控於國防部，為軍人的信仰提供服務。但在和平時期，這些人並不會呆在營地，士兵的例行禱告等都有非常詳盡的規定，他們必須請假出營，在規定時間內完成祈禱或禮拜。只有被醫生確診*或精神有問題的，才會長時間呆在教堂、神廟或清真寺中，接受神職人員的撫慰。
而女兵的出現，更是哈軍的一大亮點。女兵們可以選擇的崗位很多，除了敢死隊，她們可以擔任包括騎兵、旗手和鼓手在內的所有崗位，除此以外，後勤、醫務、軍隊服務方面有很多職位更是專門為她們準備的。
女兵可以有效地提升軍隊整體的士氣，她們絕對不是營妓，更不是專門為軍事長官搭配的「生活秘書」，這和雇傭兵軍團中*行肆流的情形恰恰相反。
至於隨軍商販，在哈軍軍事條例中，他們並不屬於什麼編外人員，甚至都沒有被提及，至少在營地中，不會像眼前這些人一樣大模大樣地出現。不過，每到了關鍵時刻，例如發薪日或打掃戰場時，根本少不了這些人的影子，在監察局人員的控制下，他們執行著類似仆兵的義務。
而士兵們，在森嚴的紀律下，是無法接觸「公共戰利品」的，尤其是絕對禁止在戰時撿取戰利品。私人戰利品，都會由士兵所屬連隊公議確定后發放。對有異議者，可在戰後向監察局投訴。
一句話，哈軍的一線部隊，已經完全服務於戰爭。他們為戰爭而生，為戰爭而死，骨子裡都被皮鞭和棍子烙刻下服從的意念。他們懼怕長官的棍子多過死亡，即使在極其不利的戰役中，也不易潰散這一點當然是那些剛剛組建起來的新式戰團無法企及的。
「這裡的雇傭兵一共有多少，我是指能夠征戰的。」瓦氏提問道。
巴赫曼小心地堆著笑，「大約9000人，分成幾個軍團。核心軍團是巴爾鮑薩將軍的重騎兵團，約800人，都是裝備精良的傢伙，約有20名騎士負責指揮分隊；埃默斯將軍的西班牙火槍軍團是混編起來的，由1500名火槍手及2700名黑帶重步兵構成；克里斯托夫伯爵同時又兼任炮兵總監，下轄12門**炮及4支炮兵工程隊，總數1100名；一支輕騎兵團2400人，掩護側翼；精銳重步方陣500人，是總後備隊，除非戰局艱難，他們不會輕易出動。」
「這些人是準備來和我們打仗的嗎？」
「當然不是。」巴赫曼打了個冷戰，連忙解釋，「按照皇帝陛下的諭令，公爵的大軍至遲在月末將開赴那不勒斯，我們嚴重缺乏薪餉，已經足有4個多月沒有發錢了。事實上佩德羅總督的繼任者也已經到達營里，他個人有一支超過200名騎士和重騎兵組成的護衛隊，同樣面臨著軍費問題。」
「誰那麼霉運，這個時候去頂替佩德羅的位置？」安托萬不無惡意地冷笑道。
「是，是拉諾瓦伯爵。」
「原來是他！」安托萬哈哈大笑，「我認識他，是個頑固的西班牙佬。在政治上頗有手腕，喜歡用貴族間聯姻的方式來擴展領地。」
瓦氏根本不會在意其他人。她繼續問道：「羅納?奇斯的部隊不會被編入波旁公爵的軍團里嗎？」
「這是兩回事，尊敬的將軍閣下。」巴赫曼笑道，「我可以起誓，公爵閣下絕對不會介入到貴國與熱那亞人的紛爭中去，除非他*狀況再度惡化、精神恍惚才有可能！據我所知，他非常害怕與貴軍作戰，不知道是為什麼。也許有人在他面前說過什麼，尤其是親近貴國的幾位雇傭兵指揮，包括以前受人景仰的弗倫茨貝格閣下，都似乎非常推崇貴國的治軍理念及前瞻性的戰術規劃。」
「我倒不介意你們向我軍學習。」瓦氏也笑了，「不過*人有句話說的好，畫虎不成反類貓。很多東西，並不是靠簡單地描繪和模仿一下就能做到的。」
她拍了拍巴赫曼的肩，「你聽不懂不要緊，只要懂得在看見我軍旗幟的時候，留意身後的退路就好了……」