第685章
漢薩同盟的特使，威廉?馮?烏爾希利勛爵在親眼見到漢堡港的情況時，不自禁地捂住了*口，臉色變得很難看。
「瓦爾希，我，我沒有看錯吧？這僅僅是一次短促的攻擊造成的？」
他的身邊，是一位大鬍子日爾曼人，個頭中等，體型稍顯瘦弱，不過眼光卻很犀利，令人不敢小覷，他的聲音略帶點沙啞，「雖然我很難開口，但的確是那樣。我們的炮兵觀察員都陳述了一件事實，那就是該艦隊的火炮所產生的軌跡異常低平，落點異常準確，可以看出其不但擁有良好的遠射技術，同時還具有深刻的膛線。」
這位瓦爾希同時是位軍事觀察家。在戰亂頻發的歐洲，*持這種職業的人群也顯得很有地位，許多人更是某類領域的專家。
「我們的護衛艦隊呢？」跟在烏爾希利勛爵身邊的另一個貴族皺著眉問道。
「一個照面就被人家打沉了！」
所有人短暫沉默了片刻，威廉勉強一笑，「華萊士先生， 我覺得我們應當立刻向同盟會議進行彙報，弗洛里安?馮?威爾曼伯爵應當立刻停止手頭的工作，前往呂貝克。這件事無論如何也要追究他的責任。」
「我也同意。」那位老先生叫做華萊士的，此時臉上也沒了半分笑容，他在漢薩同盟中擔負監察的角色，平常並不十分喜歡得罪人，不過此時他發火的樣子，倒是讓周圍的人們嚇得無不噤聲，「這個威爾曼太會惹事生非了，他好象是東部里奧斯侯爵一系的，自從他們與丹麥的關係變得越來越曖昧之後，我們很久沒有召開過一次平靜的大會了。」
「克里斯蒂安二世想要統治漢薩諸城的念頭越來越旺盛了。」烏爾希利勛爵說道，這位中年人並非沒有爵位，仍被人稱為勛爵，是因為他的父親，年逾八旬的隆薩德選侯的緣故。這位選侯在漢薩城市裡極具威望，同時還是同盟會議的元老之一。
「無疑這是一次絕好的機會，但我搞不懂為什麼呂貝克會派遣弗洛里安這個蠢貨來談判，雅克船長可不是一隻吃素的老虎。」一個有身份的貴族在旁邊插話道。
「呂貝克那裡也爭議不下。」老華萊士看似在回答這個問題，實際上目光卻注視著烏爾希利勛爵，「我想隆薩德選侯應該是支持漢薩同盟繼續走向強大的吧？」
烏爾希利勛爵緊緊抿著嘴，良久才吐出一個詞，「也許。」
華萊士對他的話不以為意，反而笑了笑，「那我們看看眼前的事情怎麼處理吧。」
「華萊士先生應當作為漢薩的特使參預談判的。」
「我認為還是先等到我們的朋友，德米茨公爵到來后，再說這件事吧。」
烏爾希利勛爵猶豫了一會兒，「我不認為雅克會給我們這麼長的時間，這是一個暴徒。」
「很顯然。」華萊士掃了一眼略顯凄慘的港口，現在有許多船隻正在參加救援，港口炮台處人聲鼎沸，仆兵和工匠在雇傭兵的驅趕下，奮力地搶修工事，他們不知道災難會否再次降臨，「但現在還有別的辦法嗎？如果那傢伙不認同我們怎麼辦？會不會再派出艦隊，把整個漢堡都搗毀了呢？別搖頭，你知道他們有這個能力！」
「霍亨索倫選侯答應為此事說情。」勛爵立了一會兒，「哦，下雨了……」
突如其來的雨勢很快蔓延，天地間彷彿出現了一道道水簾。那些修補炮台的人穿起了蓑衣，仍頂風冒雨地干著活，而港外的大小船隻，則都略顯緊張地回撤到岸上，停止了救援。
這場雨為漢薩的使者們爭取了時間。
他們到第二天方才走進「蘇醒」號，那時，不但華萊士和烏爾希利勛爵都在場，連瓦倫伯爵雷吉諾德和著名的漢薩保護人德米茨公爵，都連袂趕來。
雨中的「蘇醒」號顯得極其厚重。船隻已經在漢堡靠港，但卻僅僅停留在最邊緣的213號碼頭上。這裡的棧道既小又破，登船木架已經殘敗，不能使用，上下船只能依靠小艇。
幾位貴族只能任由侍從們張開蓑衣，將他們庇護在稍稍乾燥的地方。船隻上拉動滑輪的水手，都裸著上身，渾身上下濕淋淋的。一位甲板上的軍官，卻還穿得整整齊齊，手上提著防風的油燈，來回巡視著。
所有的帆蓬都已經扎得妥帖，桅上的水手還忙著繫緊風繩，顧不得大雨的侵襲。這種天氣，無疑是漂泊海上者最討厭的，他們要忍受陰冷與潮濕，睡著黏乎乎的吊床，或者在雨中上桅、上甲板執勤，完全是一種對**和精神的雙重摺磨。
不過在任何時候，船長都是整個船上最有權勢、最有地位並且最享受的人物，他們毋須擔心艙室漏水，毋須擔負繁重枯燥的雜務，也毋須食用長蛆的餅乾和摻水發餿的朗姆酒雖然在長期航行時，也許避免不了吃點肉乎乎的蟲子，但那可以權當補充營養了！
雅克船長的房間是相當講究的。
從狹長轉折的走廊，走進他的專屬艙室，所有人都會震驚於其富麗堂皇的風格。地面鋪設著帶有濃郁中古特色的波斯絨毯，柔軟細密，富於腳感；兩旁的艙壁竟然鑲嵌著昂貴的玻璃，裡面放著各種藝術品，包括雕塑與瓷器。房間正中，擺放著一張敦樸厚重的大桌，沿桌腳和邊沿都用金箔包邊，加上艙室頂上的水晶掛燈，華美得令人窒息。
屋子盡頭，便是艉部垂直的大窗，向外望去，可以看見厚實的鋼板一一裝配在此，這樣艉部和脆弱的舵葉都得到了最大程度的保護。尤其此船還大膽採用了深舵葉的造型，雖然犧牲了其淺水活動能力，不過卻使得其在遭受追襲時，可以毫無懼色地迎戰。
當然，這些漢薩的代表們是看不出其中奧秘的。
「蘇醒」號停泊在這裡，純屬因為213號碼頭是個深水泊位罷了。
即使富有權勢的德米茨公爵，也不能不驚嘆於雅克船長的豪華。賓主互相擁抱，旋即落坐。屋角甚至還生起了一個田園味很濃的壁爐，檀木與香料的味道淡淡的，在整個艙室里飄蕩，令眾人心曠神怡。
片刻后，一名行頭整潔大方的女僕，為眾人端來了酒飲。
德米茨公爵瞥了一眼那位女僕富有線條的背影，淺淺嘗了一口杯里的酒，「我想您也知道，亨斯科特伯爵，有關於德意志王國的遠景，漢薩同盟是從來不願意正面表態的。當年呂貝克女王和我的祖上合作多次，也曾說過，一個混亂的德意志對於商業活動是毫無益處的，不過教廷與神聖羅馬帝國的統治越來越專橫、殘暴，任何敢於挑戰他們的行為，後果都是極其嚴重的。」
雅克的身邊，坐著他的女友諾維雅，以及羅德尼?佩恩、圖爾奈侯爵夫人伊妮德?佩洛茲，還有早一天前就登船來訪的艾蒂安?馮?霍亨索倫選侯。
此時，那位選侯陰沉著臉，頗為不屑地望著德米茨公爵。
說起來，雖然是位世襲的公爵，但德米茨與霍亨索倫家族的權勢是無法相提並論的，後者可是與巴伐利亞的維特爾斯巴赫家族、薩克森的韋廷家族並稱為德意志三大家族。
「德米茨公爵，您說的完全正確，真不愧是半個漢薩的兄弟啊！」他說道，不無嘲諷地盯著對方，「那麼漢薩會議是不是已經決定投靠查理五世了呢？」
雅克沒有說話，只是微微一笑，晃動著自己的杯子。
德米茨公爵老臉一紅，「這個……霍亨索倫選侯，漢薩現在仍服從於丹麥，這一點您不是不知道吧？」
「在薩利安王朝時期，我們還左右著教皇的廢立，呂貝克女王，似乎也沒有臣服過北方的蠻族。」
德米茨臉孔漲紅，「選侯，此次我代表漢薩會議來此，並無選擇最終盟友的權利。」
「那您來做什麼？」霍亨索倫選侯大聲地說道，「我在船上已經呆了夠久了，我是在替弗洛里安那個白痴贖罪！漢薩同盟一再地在我面前說好聽的，我已經都聽夠了！現在，我想知道，到底你們要不要與哈布拉德王國合作，要不要和我合作？其他的華美不實的砌詞廢話，還是不要再講的好！」
「您已經描述過那種……美好的未來。」烏爾希利勛爵忽然插嘴道，「恕我失禮，選侯閣下，不過我還是要說，那種未來即使不能算海市蜃樓，也至少在短期內無法實現。同盟內部對這些意見爭論不休，根本形不成任何最終決議！現在，我們走到一起，只是為了解決當前的問題，大家應該心平氣和地好好談一談了！」
雅克的眼中，閃出一道寒芒，他笑吟吟地說道：「好好談談？談什麼？難道要談談向我的艦隊索賠的問題嗎？漢薩和我們早前就形成了備忘錄，雷吉諾德大人應該知道這件事。我們雙方的艦隊應該保持一致，在北歐形成合力。可是現在呢？一個弗洛里安突然冒了出來，大言不慚地說漢薩會永遠獨立在政治體系之外！那麼，我只能當面向呂貝克質詢這件事情了！」
烏爾希利勛爵額頭見汗，一句話也不敢說。旁邊，那位叫做華萊士的，趕緊拉了拉他的袖子，賠著笑說道：「漢薩當然不會有這樣的想法，亨斯科特伯爵的處置方法，我們很贊成，既震懾了弗洛里安這類宵小，也使得漢薩會議摒棄了諸多冗長而愚蠢的討論！我們會儘快將此事上報，由同盟高層直接對冒犯您威嚴的人進行最後的判決。相信您一定會如願得到最滿意的答覆，尊敬的亨斯科特伯爵。」
「幾個月前，我們的北海艦隊開進庫克斯港，可是竟然遭到了貴方不公正的待遇，不但他們被拒絕停留與補給，甚至在回程期間還受到不明國籍戰船的攻擊！我很想知道，當初特立尼達一世陛下與瓦倫伯爵共同簽定的備忘錄是否管用，我們是否應當在北歐地區形成以我方為主的統一領導，並共同對付邪惡的西班牙人、以及野心難馴的低地人？」
所有人都沉寂下來，各自面面相覷，似乎想用目光交流討論出一個可以應對的答案。
霍亨索倫選侯只是冷笑著，叉著手指，腿腳輕輕抖動，不屑一顧地看著德米茨公爵。
羅德尼?佩恩咳嗽了一聲，「公爵，諸位，無論如何，今天漢薩同盟必須給出一個交待。雅克船長也不是第一次來到漢堡了，但是貴方的臨時使者將此前我們商議的提案全部否定，故而我方也不得不以強硬的姿態應答。我們希望漢薩同盟不要輕易放棄鄙國遞來的橄欖枝，雖然我們無意於在德意志王國擴展勢力，但我們仍然掌握著龐大的資源，亨利八世和他的英格蘭王國，只不過是我們槍口前的獵物之一罷了！」
他的話，更是帶來了絕大的殺傷力。
華萊士和烏爾希利勛爵都不停地擦著汗。
他們也是欲哭無淚，雅克明顯有些得理不讓人了。不錯，由於漢薩內部的原因，弗洛里安被推舉出來，擔當使者，實際上這是一個極有偏頗的作法。漢薩上層的政治激斗，使得他們完全忘記了哈伯拉德王國的可怕。當初，塞拉弗與雷吉諾德議定，在北海統一力量，對付神聖羅馬帝國，尤其是尼德蘭人，報酬就是幫助漢薩脫離單純的商業聯盟，真正成長為一個強大的政治組織。
然而，漢薩內部的爭議，使得親哈的派系遭到了嚴重打擊。
這也是弗洛里安此類人物突然空降到漢堡，參與談判的主因。
只是漢薩同盟沒有想到，雅克船長從來就不是一個按常理出牌的人，而且，他的手上還有一支強大到令大國都感到畏懼的艦隊。據說，這個艦隊足以與奧斯曼土耳其蘇丹的海上部隊相抗衡。