第682章
8月中旬，在佛羅倫薩呆了兩周，享受完優雅的貴族沙龍生活之後，塞拉弗攜兩位女伴回到阿雅克修。
他們取得了很多成果，不過都是暗中進行的。貴族間的協議，有時候並不需要大張旗鼓，也不需要呈諸文字，往往口頭約定也要比國王間的不負責任的合同有效得多。
地中海艦隊的勢力，已經滲透進亞德里亞海，在爭奪亞平寧半島東北沿海上的小島嶼時，獨眼龍卡奧顯示出他深厚的海盜功力。
威尼斯人節節敗退，他們更期望獲得大型戰鬥帆船的圖紙和資料，以便造出能夠對抗哈軍艦隊的船隻來。好在塞拉弗志不在爭奪海權方面，他只是準備好了一場談判所必要的資本。
威城大統領羅伯斯?維南迫於壓力，派出一名主教擔任特使，前來佛羅倫薩與塞拉弗會面。
塞拉弗的條件很簡單，只要威城不再支持針對哈國的軍事和政治行動，那麼一切都好商量。雖然我們有力量在海上發動全面戰爭，以打擊威城商路為目的，但是我們沒有那麼做……
特使非常上道，他立刻要求哈軍全面退出亞德里亞海，並承諾保證威尼斯至黎凡特間海路暢通。威城還提出加入新大陸貿易體系，並獲得香料等產品的優先購買權。
經討論后雙方約定，威城遇牽涉哈國事務時，採取中立原則。哈軍退出亞德里亞海，並不以其海上部隊為假想敵。哈威兩國商人可以在地中海自由貿易。
這場會面結束之後，塞拉弗很快讓兩位高貴的女伴在沙龍和宴會上，將這個驚人的消息透露出去。一傳十，十傳百，很快半個歐洲都知道威尼斯人與哈布拉德王國單獨媾和的消息。
可想而知，查理一世在得到消息時，會多麼憤怒！
威城沒有割地賠償的仇恨，他們最多是在保護自己的既得利益而已，當他們發現哈國志不在此時，他們自然會改變態度商人都是這樣。雖然里奧多爾死在戰爭之中，不過那也只是戰爭本身的災難罷了！
威城的強盛和其獨立性，也使得他們並不畏懼來自所謂神聖羅馬帝國的「壓力」。
查理一世這個皇帝本身，恐怕還沒有這個鬆散政體中一位諸侯的影響力來得大！
神聖羅馬帝國完全是個中世紀式的大家庭，這不是個真正意義上的國家，因為皇帝沒有實權，權力掌握在大大小小300多個領主的手裡！它統治的**程度，令人咋舌，各地領主完全自治，擁有自己的軍隊、朝廷，甚至有收稅的權力。曾有記載，一位商人走了100多英里，竟然交了13次稅！
而且，教皇在此也有很大權力。由於神聖羅馬帝國藉助教會來宣揚自己的神聖性，它對教會也負有義務，因此深受教廷的制約。「教皇的奶牛」，就是形容德意志這些破落戶們的，不然的話，日爾曼人怎麼會追隨瑞士人的腳步，淪落成人人都可以出錢雇傭的職業軍人的呢？
不是窮到一定地步，人是不會把腦袋別在褲腰帶上玩命的。
鯤鵬堡，原本融洽的氣氛，卻因為塞拉弗的怒火而陡然變得緊張起來。
他正在斥責一位跪在地上的騎士，連串的辱罵像潑水般而出，沒有絲毫阻礙，然而令人驚異的是，隨著他的罵聲，這位騎士原本低沉的臉色，反倒越來越好。
「……天底下還有比你更蠢的人嗎？」
塞拉弗好容易告一段落，*膛起伏著，從戰戰兢兢的侍女手中接過茶杯，一飲而盡。
「是，陛下，我也覺得我很蠢。」這位騎士平靜地回道。
「起來吧，把情況說一說。」塞拉弗好似消了氣般，踱了幾步，很沒姿態地坐回御座上。瑪麗娜、莉拉、黛安娜和瑪麗等人都不解地瞥了他一眼。
這位騎士站起身來，他普通個子，臉上帶著陰隼的氣息，令人不想靠近。鎧甲很適合他的倒T形身材，那統一標配的東西，倒像為他量身訂做的一般。他的鬍鬚剃得光光的，看樣子倒不是特意為了討好眼前這位陛下，卻像從來都是如此似的。
他就是山迪。
雖然已經在參謀部、監察局等部門都做過備案，但他還是仔細地陳述了一遍在瓦朗蒂諾瓦領被熱那亞雇傭軍擊敗的經過。事實與情報處的調查非常吻合。
塞拉弗手指敲打著扶手，歪著頭，彷彿在思考，良久才緩緩說道：「你怎麼看，莉拉？」
歐洲軍區司令欠了欠身，她雖然換穿了軍服，但迄今仍不習慣敬禮，傳統的穆斯林禮制的熏陶，已經使她多少有了種特立獨行的意味。在整個哈**事系統中，她算得上是名人之一。
「熱那亞人行動迅速，目的明確，最重要的是，他們出現的時機選擇得非常巧妙，正是我們攻擊行動拖延得過長，部隊的耐心已經被差不多磨平的時候。」
塞拉弗點點頭，目光注視著山迪，「你們傷亡不小，先撤退到佛羅倫薩附近休整吧。莉拉會儘快給你們補充。」
「是，謝謝陛下，謝謝司令官！」
山迪在離開前，很想提醒陛下，他的那位對手在熱那亞極有聲望，同時還是整個義大利罕見的常勝將軍只不過科西嘉戰役掩蓋了他的鋒芒罷了。
可是看見渾不在意般的塞拉弗，自信和驕傲的表情充滿在他的臉上，山迪決定還是不要潑冷水了。說到底，山迪對於陛下的敬畏和愛戴，遠超過對於戰事的擔憂。
翌日，從薩伏依公國贖回的何蒙莎?德?伊斯特夫人到達科西嘉，海路不太好走，而護送她的一艘笨拙的圓形商船已告沉沒。
塞拉弗在鯤鵬堡一角召見了她，這裡環境優雅，是作為國王陛下私人的區域存在的，見面的目的，就是想讓人都知道，對於何蒙莎，陛下仍然當作自家人看待的。
何蒙莎穿著長袖細麻制襯衫和一件德意志式小圓褶花布裙，看樣子她是非常在意自己身份的，這種平民打扮也恰到好處地體現了主人的憤怒心情。
所有的飾物都從她的手上、腕上、脖子上和頭上摘去，她沒有擦臉，也沒有塗唇，臉色蒼白、形容憔悴。
「不必多禮，何蒙莎，您是伊莎貝塔最好的朋友，當然也會是我的朋友。」
「多謝陛下您為我贖身！」何蒙莎眼角帶淚，長跪不起。
「這都是小事一樁，我應該向您道歉才是，如果我早點來歐洲，您也許就不會遭此災難了。」塞拉弗親自過去，攙扶起她。
何蒙莎眼淚大滴大滴地淌下。經過這一次的事情，她完全明白了薩伏依家族的冷酷無情。對自己的丈夫如此，對自己和孩子們也是如此。雖然現在安然無恙地被贖回了，可是布雷斯堡家族，卻已經是名存實亡了。薩伏依家族此次是鐵了心，在貴族會議上強行通過了決議，何蒙莎再也不是布雷斯堡伯爵夫人，她的兒子阿爾弗雷德也不再是格雷男爵，更不可能繼承其亡父的世襲爵位。
何蒙莎這些日子為了報仇，已經差不多變賣了所有家當。但布雷斯堡伯爵領，卻是家族賴以生存的根本，這是都納爾的祖上以戰功獲取的，就算伯爵本人不算是個正派人，但他貴族的身份也毋庸置疑，現在，薩伏依居然連伯爵子孫後代承襲爵位的權利都剝奪了，這簡直是對一個貴族最嚴重的挑釁！
何蒙莎還沒有完全灰心。
她還有強援，那就是哈布拉德王國。不到過新大陸，就不知道這個世界究竟有多遼闊，不到過蜜特拉，就不知道那個國家有多強大！
何蒙莎已經完全放棄了所謂的尊嚴，如果可以，她甚至願意放棄信仰，只要這位塞拉弗陛下幫助她復仇，除了博爾吉亞家族以外，現在還包括薩伏依、皮埃蒙特兩個強大的家族！
一個什麼都沒有的平民，想挑戰這些強大的國家，無異於痴人說夢。
可是，當這個人身後站著一個強大國家的時候，任何看上去荒誕的夢想，都有可能變為現實！
尤其這位塞拉弗陛下還是歐洲公認的「點石成金」的聖手。
迄今美第奇家族的某些長輩還會津津樂道於當初支援塞拉弗一支艦隊，使他成功西航的歷史。
哥倫布的西航，據說前後花費巨大，算起來差不多每噸位便要耗費2000馬拉維迪，哥倫布的艦隊只有3條船，不足500噸，但卻需要100萬馬拉維迪的運行費用。此外，一年的食物費用50萬馬拉維迪也必不可少。可是，哥倫布西航時有據可察的船員總計才95人！
這樣看起來，塞拉弗以20萬金幣的成本（可能還要加上索尼婭無意中支援的一些），就能成功組織一次完美的武裝越洋，也同樣堪稱奇迹了！
塞拉弗安慰了對方一番，給他介紹起身邊的幾位夫人。
瑪麗娜，何蒙莎在蜜特拉曾經見過，高貴漂亮的墨西哥女王，有著數不清的黃金和成千上萬的軍隊，印第安本民族的領袖之一。
但瑪麗和黛安娜，何蒙莎聞名久矣，卻是初次得見。
這兩位的地位絕不一般，但如今卻像是親如姐妹，伺候在特立尼達一世陛下的身邊由此可見塞拉弗的王者風範！
「何蒙莎夫人，對於您的遭遇，我深感同情。」瑪麗娜說道，「好在我們的騎士終於使薩伏依家族低下了頭，主動釋放了您。」
「我一直呆在熱那亞人的營地中，他們就在日內瓦！」
塞拉弗眼光一閃，「謝謝您的情報，夫人，我的騎士們已經在往那裡去了。」
「他們有幾千人，有多種武器，甚至火繩槍！」何蒙莎忽然有些擔心地叫道。
塞拉弗詫異地看了她一眼，隨即點了點頭，「我知道了，他們會小心的，夫人。這位羅納?奇斯先生，看起來應該到我們的地牢里走一遭了。」
「他給我心理上留下了陰影，陛下。」何蒙莎一臉凄意，「也是因為這個人，我才到了今天這步田地。」
「不要擔心，何蒙莎夫人。」瑪麗娜插口道，「陛下已經與我議定，支持您討回公道，無論是馬匹、武器、糧食或資金，除了軍隊以外，我們都可以提供給您。」
何蒙莎不能置信地看著他們，突然，她的眼淚又要掉下似的，腿一軟，便又跪在了地上。
塞拉弗撇過頭去，心中略有些怨氣。一個不亞於男子般爽朗而大度的女人，竟然變成今天這幅模樣，完全失去了曾經的氣質，這不能不讓他心裡對薩伏依家族愈加不滿起來。
黛安娜和瑪麗見塞拉弗抿嘴默然，神色不悅，趕緊上前將何蒙莎攙扶起來。
「夫人不必如此，陛下相助您，完全是出於道義，並不是完全因為伊莎貝塔的關係。」黛安娜柔聲勸慰道，「至於布雷斯堡家族，將來還不定會成為侯爵甚至公爵呢……」
何蒙莎腦中轟然作響，頓時說不出話來。
黛安娜兩人微笑著將她扶坐下來，何蒙莎這才一個激靈，開口道：「這，這怎麼可能？」
「沒有什麼事不可能。」瑪麗娜甜美地給了塞拉弗一個微笑，這才說出一句經典的話來。
「是的，何蒙莎，既然您已經到這裡了，那麼所有的事情就交給我吧。」塞拉弗出於補償的心理，也難得地表了回態，「坎切斯，拿一張80萬魯恩的支票給夫人。」
何蒙莎很快就得到了那張有國家銀行瓊斯行長、王后陛下和國王陛下共同簽名的支票。
「我，我要說什麼好呢？」她全身顫抖著，眼淚更加快地流了出來，她用手絹反覆擦拭眼眶，不一會兒，已是眼泡紅腫起來。
「這是幫助你建立軍隊的開銷，只是一部分，不夠你可以跟我提。」塞拉弗說道，「畢竟，很多事情我們是不方便直接牽扯進去的，所以必須要您親力親為。不過，作為一個好朋友，我還是得儘力我已經跟莉拉司令打好了招呼，她的軍械庫，隨時為您打開。」
「謝謝，謝謝！」何蒙莎早已感覺到了塞拉弗的誠意，她此時已冷靜下來，在一番喃喃地道謝后，她抬起頭，正視著對方，「我希望我永遠都還不清您的恩惠，陛下！我希望即使死後，仍能作為聖人塞拉弗的朋友而被人記住！」