第643章
「樞密局第1情報處，羅納德少校！」
「軍情局1處，辛普森少校！」
兩人抬手還禮。隨即，那位辛普森少校翻開本子，「兩位將軍，我奉命向兩位傳達最新的情報。聯軍艦隊正自西西里東南海面兵分兩路，一路前往卡塔尼亞，一路前往奧古斯塔。前往卡塔尼亞的屬醫院騎士團所屬，艦船113艘。前往奧古斯塔為聯軍核心艦隊，艦船數目約200-250艘之間。」
「這些情報恐怕還不是關鍵吧？」貝爾施泰因少將問道。
辛普森目視著另一位少校，微笑起來，「您猜得不錯，將軍。我們帶來了一些人，在『海星』號上，他們會為您提供更詳實的計劃。」
「好吧。」貝爾施泰因迅速地點點頭，代替這艘船的主人發起命令來，「讓『衛將軍』號升帆，原地警戒！你們可以讓『海星』號直接靠過來。水手長，準備繩梯！」
約頓飯功夫，一隊陸戰隊成員，手持盾牌和短刀，包夾著十幾名捧著頭盔、沒有武器的騎士來到了船長室。
「哦，我來向將軍們介紹。」辛普森少校面帶熱情地站起來，「這位就是騎士團前任大團長，米盧斯?威爾閣下！」
阿爾克馬爾有些不悅地揮揮手，示意陸戰隊員們退下。不過一名身穿厚重*甲的軍官卻沒有理會，徑自站到了兩位將軍的身後。
兩位船長都起身，與騎士們行禮問候。辛普森的口才很好，連說帶笑，很快就讓各位都相識了。
「初次見面，阿爾克馬爾將軍、貝爾施泰因將軍。」米盧斯?威爾看起來最少有60歲了，蒼白的頭髮稀稀鬆松的挽成小鬏子，臉上有著刀刻斧削般的痕迹，眼角爬滿皺紋，「鄙人蒙特立尼達一世陛下詔見，已宣誓向陛下效忠。陛下欲以王國法律為基礎，重建醫院騎士團。此次我受莉拉司令官的委託，準備前往阿雅克修主持藍十字戰團的冊封儀式，不想卻來到這裡……」
他面帶猶疑之色，向辛普森二人望了一眼。
「是這樣，兩位將軍。」辛普森笑道，「米盧斯?威爾閣下曾經執掌過醫院騎士團，只是因為派系分爭，才被鄧尼斯家族撿了個便宜。威爾閣下在騎士團極有影響，也曾經樹立過崇高的威望，此次他蒙召而來，主要是因為莉拉司令官的建議。當然，陛下本人對此是深為稱許的，他不但召見了威爾閣下，並且還冊封他為爵士，以及玫瑰軍團騎士。」
船長們立刻對這位米盧斯另眼相看。他們又羨又妒的眼神自然也令在座者感到不可思議。
對於一個極有權勢的船長來說，他們需要在意區區一個騎士嗎？
米盧斯本人都沒有提及自己的封號，在他看來，那並不是賞賜，而接近於羞辱。他原來擁有許多貴族的稱號，最低的都是伯爵，只是離開騎士團后輾轉多年，趨於廢棄，眼下哈布拉德王國是他唯一可行的選擇了，才不得不「忍氣吞聲」接受了塞拉弗的詔令。
「威爾爵士，請原諒我們的怠慢。」兩位將軍起身，鄭重地行了一禮，隨後又請這位前大團長坐到長桌的一端，「瓦莉莉，去把我那瓶珍藏的立夫酒庄十年陳丹霞珠取來。」
一會兒，裝束正規的僕人（大部分是年輕或年幼的水手改裝）便絡繹不絕地端著酒器和餐盤走進來，他們擱在桌上的，都不是大路貨，樣式既精美、又很有氣派，上等的東方瓷器散發著獨特的魅力，吸引得一眾人等無不嘴唇發乾。
瓦莉莉最後一個端來托盤。托盤上只放著三隻酒杯，以及一瓶被絲綢手帕包裹的橫置的紅酒。所有人的目光都流連在酒杯之上他們此前根本沒有見過如此通薄透亮的玻璃酒杯，並且只只看上去都做得異常精準，不差分毫，這簡直已經稱得上極品了！
這樣的杯子，在塞普勒斯都可以賣到300個阿克切銀幣。
阿拉伯人的玻璃器皿，完全跟這種不在同一個檔次上！
瓦莉莉為眾人斟了酒，隨即輕輕揖禮，退在一邊，而所有的僕人則躬身退下。
船長室里已經聽不到竊竊私語的聲音，所有人都屏息凝神，似乎在害怕自己的呼吸會吹飛了這些個薄薄的玻璃藝術品。
「威爾爵士，請。」
米盧斯?威爾輕輕點了點頭，用手指小心地摸了摸杯子的高腳，這才用手捧住杯體，端了起來。
阿爾克馬爾和貝爾施泰因兩人也依樣畫葫蘆，各自拈起了一隻。
「哦，將軍們，爵士，請稍等一會兒。」那位瓦莉莉說道，她上前一步，施禮致歉，隨後從阿爾克馬爾手中接過杯子，「按照酒類專家的說法，在這種杯子里喝葡萄酒有很多的講究。例如，我們盡量不要用手碰到杯體，這些高腳杯，正合適用手指捏住，捏得盡量低就行了。這樣可以避免手的溫度傳到杯上，影響酒溫。葡萄酒最適宜低溫飲用，因此需要窖藏。另外，為了使酒的香甜味道完全揮發出來，我們需要輕輕晃動杯子，像這樣……只有充分攪勻，葡萄酒那種醇厚香澀的氣味才能完全釋放出來。用鼻子聞聞，像這樣……嗯，非常好！」
阿爾克馬爾朝著同僚苦笑了一下，「我忘了她曾經接受過專業培訓。」
貝爾施泰因摸摸鬍鬚，向瓦莉莉投去讚賞的目光。
而米盧斯?威爾則笑著接受了批評。他很享受地如法炮製，隨即輕輕抿了一口，「哦，真的非常棒，將軍！果香非常純正，酒體醇厚，帶著甘甜的回味，讓我忍不住想起了波爾多的陳釀……這是新大陸的產品吧？」
「是的，威爾爵士。這是王室立夫酒庄的產品，您對葡萄酒看來很有研究。」貝爾施泰因微笑地說道，他也悠閑地喝了一口酒，也許是這種葡萄酒他喝得不多的緣故，在他的嘴裡，只能感覺得到苦澀味，「對了，介意我問問您離開騎士團後效忠於誰了嗎？」
米盧斯看了看那兩個情報人員，他有些無奈地聳聳肩，「我已經老了，將軍們，所以一直沒有找到合適的效忠對象。在騎士團遭到背叛之後，我心灰意冷，便呆在烏爾查赫的鄉下，沒想到25年發生了農民暴動，我的莊園被毀了，妻子和兩個女兒都死掉了。我帶著我的長子、三子和四子，前往蘇黎世避難。此後我們顛沛流離，我的長子也因為染病死在了路途上。我的另兩個兒子在瑞士當過一段時間的傭兵，但現在也都失業了。他們除了有力氣、會打仗以外，沒有別的技能。他們一直都跟著我，直到現在。克瑞斯，巴克！」
克瑞斯?威爾和巴克?威爾都長得結結實實，從眉眼處能看出父親年輕時的影子。他們都有些敬畏地向兩位將軍致了禮，老老實實地再次坐了下來。看起來這艘船本身對他們造成的壓力和震動也是空前的，他們淺薄的世界觀，使之無法不產生「能馭使這種船的人都是了不起的傢伙」的念頭。
「我非常抱歉，威爾爵士。」貝爾施泰因懇切地說道，「既然我們現在都是一家人，許多見外的話就不說了。陛下比您想像的要大方得多，他賜予您的東西，是我們都難以企及的。整個地中海艦隊，包括歐洲戰役軍區，也只有卡奧將軍是位準爵，此外即使我們的軍區司令，也沒有任何封號。」
米盧斯有些詫異地直起了*，微微欠身，「此前我並不清楚……難道我國的冊封制度還沒有完善起來嗎？」
「這一點我可以代為解答，爵士。」辛普森連忙搶下話頭，雖然有些不禮貌，但這些歷史淵源毫無疑問應該他來解釋的。他不禁為自己的粗心而稍稍不安，由於立功心切，他很多事情都沒有向米盧斯等人交待，便忙著將他們截到這裡來了。
所以，他非常耐心地向眾人說明了王國貴族制度的現狀以及與歐洲諸國的不同。
米盧斯?威爾可以說越聽越是心驚，他有些不相信自己的耳朵。聽說一位「最低層」的貴族，便可以直接申請諸如香料貿易等營生，他們平均每年都可以賺到10000金幣以上！這種事情若不是天方夜譚，那就必定是確切的存在。隨意想像了一下今後富足、優越的生活，米盧斯便有種浪費了美好光陰的追悔。
「難怪陛下沒有跟我提任何封地或賜予，我還以為……」米盧斯?威爾帶著點自嘲的微笑說道。
「目前王國之中擁有封地的寥寥無幾，他們無不是具有輝煌功績的老牌貴族。我們的元帥彼得閣下，多巴哥侯爵；海軍代司令塞索斯閣下，馬提尼克勛爵；除了這兩人以外，其餘的封地都在海外，包括龍牙門伯爵麥哲倫上將，還有尊貴的王后陛下……」