第494章 英方第一輪攻

  太陽雖然越來越高，但海上的光線似乎並不明亮，海浪也大。但這個時候，所有人都不再考慮船隻搖晃的問題，他們更注意觀察著對手的行動。英格蘭艦隊的船員們都在神甫面前跪下，做著臨戰前最後的祈禱。


  兩艦隊經過1個多沙漏時的接近，已經在1000-2000碼以內了。


  這個時候，同樣半逆風的哈伯拉德艦隊率先發起了攻擊，他們要求的射擊標尺為500碼，旗艦「荊州」號直朝對方的「大亨利」號撲去！


  英格蘭艦隊採取的是厚重的陣形，以大船在前、小船在後的原則，往前猛衝。隨著距離的接近，雙方船員幾乎都能看到彼此的身影，艦務官也適時地傳達了司令官的命令，「收半帆，收下桅帆，右轉8個羅經點！」


  但是哈伯拉德王國的艦隊似乎並沒有減速轉向的意思。


  卡蜜拉冷冰冰地站在那間封閉的屋子裡，重複了一遍命令，「升信號旗，艦隊跟隨旗艦，衝垮敵艦隊。各自在有利位置時射擊！」


  雖然在數量上不佔優勢，但質量上卻是絕對上風，卡蜜拉當然要作出看似最有利的選擇。她希望這一次突擊，能夠趁勢擊潰對手，讓他們變成一群四散奔逃的綿羊。


  「大亨利」號同樣像「荊州」號一樣，沖在整支艦隊的最前方。不過它龐大的體軀以及不到8節的速度，略顯得笨拙，幾艘小型風帆炮艦和槳帆船圍繞在它的身邊，似乎想要找准機會截住對手一樣。


  跟其他主力艦和風帆炮艦一樣，「大亨利」號也在緩緩轉向，進入到戰鬥的姿態所謂戰鬥姿態，無非是將船隻左轉或右轉90度，打橫了，以便讓側舷的火炮全面施展開來。


  「敵艦隊正疾速接近中」艦務官的聲音略微帶著點惶恐，大叫道。


  「打開炮門，準備一次齊射！」史丹尼表情沉凝地吩咐道，「甲板戰鬥人員暫時隱蔽起來，我看他們是準備衝垮我們的陣形！」


  「需要施放火船來阻擋嗎，將軍？」


  「笨蛋，現在風向不對，我們並不完全順風！」史丹尼叫了一句，再次發布命令，「放近了，放近到400碼距離再開炮！」


  「是，敵艦接近400碼后做一次齊射！」艦務官在大聲重複他的命令。


  所有的炮手都緊張地呆在崗位上，「大亨利」號屬於早期蓋倫船，所有的前膛炮無一例外都是生鐵製品，同時還沒有使用炮軌和牽索的技術，導致這些大炮發射一次之後，至少需要5-10分鐘后才能發射第二次。


  齊射的威力雖然巨大，但就「大亨利」號來說，並不是最佳的選擇。因為敵艦隊是迎頭衝來的，橫截面最小，如果選擇的話，有經驗的炮手都會選擇厚重招展的帆桅，先讓對手減低航速才好。


  「鏈彈，填充鏈彈！」


  「儘可能地塞多些火藥！」


  炮甲板上，幾名軍官飛奔來去，聲嘶力竭地叫嚷道。赤膊的炮手們揮汗如雨，而負責輸送炮彈與火藥包的孩子們不絕於路，他們年輕稚嫩、又很有興奮刺激之意的聲音聽起來卻是那麼的刺耳。


  「嗨，伯爾，打敗了可惡的野蠻人，我們會成為正式的炮手嗎？」


  「當然了，切尼，有我哥哥在，我們都會變成真正的海上勇士的！」


  兩個互相憧憬的孩子用瘦弱的身軀吃力地拖著一麻袋的葡萄彈，往炮手位置上艱難地走去。他們的同伴只是用鄙夷的目光看著他們，因為這兩個孩子是全艦隊最小的了，可能連士兵的長劍都要比他們高。


  伯爾的哥哥是一個下級水手，喜歡賭博和喝酒，只要一下艦就整天醉醺醺的，不過好在他負責管理全船上下小孩，是名副其實的孩子頭，因此伯爾和切尼即使還沒完全發育成熟，也能矇混過關，到艦上當一個編外炮兵了。


  「小心點，小毛頭們！馬上就要開炮了，捂著耳朵躲到旁邊去！」有一個粗魯的壯漢用嘲笑的口吻叫道。


  炮手們轟笑起來，發泄著內心的緊張情緒。這兩個孩子在各自的炮位上放下東西，便朝那些人吐吐舌頭，做個鬼臉，飛快地跑開了。


  「準備點火」


  炮長們將火把打燃，舉在身管之前。


  「發射」


  炮長們將火把輕輕擱在身管上引線的孔眼，隨後各自跳開！馬上震耳欲聾的炮聲便回蕩在全艦上下，炮甲板像是仙境般滿布硝煙。那些炮手們卻毫不猶豫，在炮聲一響之後便飛撲上去，合力將大炮拖正，再將半濕的絨37605738球布用長桿挑著塞進炮膛，熄滅余火。隨後，另一人將油布捅了進去，反覆擦拭……


  整艘船因著這一次齊射而震動起來，甚至船體都向背側位移了好幾碼。


  受到重點照顧的無疑是對方的旗艦「荊州」號，一時，這艘全速衝來的船帆蓬撕裂，桅桁摧折，並不高的前艏樓也被打得千瘡百孔，其中一門前射巨型火炮也被摧毀，炮手們沒有得到命令不能射擊，反而死傷十數人。


  卡蜜拉被對方近距離的這次攻擊震得面無人色，雖然她身處艏樓之上，距離最遠，但也有不少鏈彈和霰彈打過來，和木質艦身發生猛烈撞擊，橡木爆裂粉碎的聲音此起彼伏。還有少數在艉樓中躲避的下級軍官也被擊中，發出一聲聲慘叫。*

  坎切斯叫喊了兩聲，使得小公主立刻從慌亂中解脫出來，她臉色蒼白，急促地呼吸著，發出命令，「快，彙報損傷情況，穩住方向，派出醫療隊，將傷員拖到醫務室急救！迅速撲滅甲板上和帆桅上的火苗，採用加壓噴水裝置！全體戰鬥人員上甲板！」


  「是，殿下！」坎切斯沒有半點猶豫，親自出去下達通知。在敵方第二次齊射準備完畢之前，他們還有充足的時間。


  慌而不亂的陸戰隊員在畢瓦畢開利中尉的指揮下從幾個通道蜂湧而出，他們壓低*，往艦體兩側分開，隨即迅速地使用鐵框、吊床以及手頭一切能用的東西搭建起臨時工事。


  火槍處於隨時點燃的狀態，在海上，相信后裝礈發槍要大大優於前裝式火繩槍的，不過那種還不能夠推廣的武器並沒有能大規模裝備，僅僅像公爵衛隊等部方能使用，雖然是戰略上的需要，但多少有些令人遺憾。


  「敵艦隊靠近中，1/16沙漏時開始接觸！」


  「300碼！」


  「250碼！」


  「200碼！」