第493章 海上攻防戰預備
陽光彷彿頑皮的孩子，不時從濃厚的烏雲中射出。燕鷗盤旋齊飛，彷彿在海浪尖處動作瀟洒的弄潮兒。
美好的畫面總是有許多不和諧的音符出現，而煩惱者，往往是對身邊的一切風景視而不見的。
「將軍，拖船已經上路。」一個人急匆匆地穿越甲板上忙碌的人群，來到艉樓下方，大聲彙報道。
「讓『利茲』號、『狸貓』號、『綠島』號和『灰熊』號四艘船阻截住敵艦隊的前鋒，為大部隊轉移爭取時間！」眉頭緊皺的史丹尼指揮官大聲道。
「伯爵……」一旁的巴蒂爾船長明顯是準備說話的，面對突然出現的強大敵人，不準備好迎戰，反而要儘快撤退，這簡直讓人難以忍受。更何況指揮官點名的幾艘船都是普通的風帆炮艦，最大的「利茲」號也才255噸，其他三艘艦則都在150噸左右。讓他們去和全副武裝的蓋倫作戰，還不如說是去送死的！
史丹尼知道對方要說什麼，他堅定地一揮手，打斷了巴蒂爾的勸告，他的臉上帶著毅然決然的表情，「巴蒂爾，請執行命令！我們沒有時間了，只有盡量的拖延，並且將這些敵人引向我們預計好的戰場，才有可能贏得勝利！否則，我們必將一敗塗地！」
「沒有打過，誰都不知道會贏。」巴蒂爾爵士既有些不服，還有些驕傲意味地挺起*膛道。
「傻瓜！到現在你還看不清楚我們是掉進了敵人的陷阱之中嗎？」史丹尼被激怒了，他的嘴唇顫抖著，「他們是處心積慮想要幹掉我們，全部！我們需要立刻撤到海岸邊去，我是說立刻！」
「執行命令，艦務官！」巴蒂爾有些訥訥地向站在甲板下候命的軍官說道。
「夠了，現在再這樣做也晚了，你難道感受不到敵人的驚人航速嗎？」史丹尼看見桅杆上水手的旗號，臉上帶著苦笑，「撤銷命令，現在發布新的命令：全艦隊升滿帆，跟隨旗艦繞行到敵艦隊上風處，發起總攻！」
巴蒂爾臉色一變，竟然多少帶了點欣喜的味道，「是，將軍！」
似乎在雲層中不斷滾動的光線，多了點陰森的味道，海面上的風已經漸漸變大了，海浪也逐漸翻湧，層層疊疊，所有的船隻都不斷地左右輕微搖擺著。
「目測距離約3.5英里！敵軍艦隊往右去了，看來想佔據上風！」
「我們的速度快，順風走反方向，抄他們後路！」
「是，長官！」
大戰來臨之際，哈軍艦隊上下都瀰漫著一股極其凝重的氣氛，士兵和水手們穿梭來去，甲板上的人忙碌地拋棄著多餘的物資。一些關鍵部位，木匠們先釘上一層厚板，再用螺絲將一塊塊鋼板小心地固定在上面。炮門外側是不用說了，推開炮門，就可以將拼接好的一整塊一整塊鋼甲從上甲板上吊裝下來，隨後推入早已設計好的卡槽中，整個過程雖然煩瑣，並且在風浪天氣中容易出危險，但炮手們的工作積極性卻非常高漲，因為這畢竟關乎他們自己的生命。
當然，也只有**艦的更新款才能有如此的防禦力，其他老舊艦隻仍然需要安排大量人員上甲板。要防止打接舷戰，卻並不意味著肯定不會打。
雖然從單個個體的船隻噸位來評價，哈伯拉德海軍方面沒有任何一條船超過「大亨利」號，但是從艦隊整體來看，前者卻已超乎對手很多了。英格蘭艦隊普遍使用的風帆炮艦，恐怕還是地中海式柯克船的改進型，稍大一些的無不參照使用了老式克拉克的設計，還有些商戰船參雜其間。良莠不齊，實在跟哈伯拉德海軍不在一個檔次之上。
「3號編隊，從正中穿**入，自由攻擊。『聖女』號、『海峽』號跟隨我迎戰敵軍旗艦！」從望遠鏡中觀察敵情的卡蜜拉公主殿下冷冰冰地說道。
她現在所處的位置是非常隱蔽的，艉樓中間的一個加厚隔艙，有左右兩處圓形窺視孔，加裝鋼網防彈。整個加厚隔艙除了兩層空心鋼板以外，中間還填充有十公分厚的橡木。不用說，這間屋子是塞拉弗授意的結果，40名工匠花了近半個月的時間才趕製出來。
除此之外，公主殿下身邊的僧兵和女侍衛隊也不是吃素的，他們將負責阻擋敵軍可能的徒手進攻。「荊州」號上畢瓦畢開利中尉的海軍陸戰隊也是加強版的，騙騙卡蜜拉還行，但卻騙不過那些海軍的老船長們。
唐納上尉當然不會介意，他還頗感興奮，因為有了這些力量，他完全可以把這條船當作兩條用，在海戰中大撈一筆！有時候軍功的獲得，就是這麼簡單，但機會卻不是時時刻刻都有的。
「我覺得我們直衝過去，不需要先阻斷敵人的退路。當我們穿越過他們的艦隊時，我們就已經達到這個目的了。別忘了，他們的火力不如我們的強，殿下！」
「是個好主意，坎切斯。不過我已經發過命令了，我也不想再改動什麼，你明白嗎？」卡蜜拉毫不客氣地扭過頭來，瞪了那個臨時參謀一眼。
「我明白，我明白。」那位中校有些訕訕地點著頭。
兩支艦隊開始疾速地向同一個地點靠攏，距離逐漸接近。
望著越來越清晰的對手，英格蘭海軍上上下下，都有種不祥的預感。因為對手幾乎沒有像他們「灰熊」號這樣僅僅達到150噸位的風帆炮艦，而幾乎是清一色的大船。其中很顯然能找到克拉克船、柯克船、蓋倫、西班牙大帆船等等船型的影子，不過也有許多地方並不像。這些船隻無一例外，都有非常平滑流暢的曲線，上層建築低平，風帆林立，普遍較英格蘭船隻桅杆更高大，帆桁更多，速度更快！
「左轉4個羅經點（45度），變更桅帆方向，所有炮手就位，士兵上甲板！」
史丹尼做出了開戰以來的第二個命令，他在艦隊按指令行進期間，突然覺得和敵艦隊保持距離並不是一件很聰明的事情，相反，他應該主動貼上去，就像在直筒鐵鍋上酪餅子一樣，緊緊扒住對手，隨後讓己方顯得很富裕的人手來打接觸戰。剛剛他在緊張思索著雙方艦隊優劣時，竟不自覺地按照新式炮艦的戰法來考慮問題了。
他立刻決定彌補這個錯誤，即使不完全順風，但艦隊要儘早在敵人沒法處在「偏舷齊放」位置的時候，咬住對手的尾巴，打一場正規的海上攻防戰。