第449章 小公主的謀略

  「陛下，我們去往德斯蒙德地區的使者已經返回，兩名使者被遣送出來，赫利爾家族同時還威脅說，如果我們膽敢支持愛爾蘭人的叛亂，那麼他們將和英格蘭軍隊一起，毫不猶豫地動用武力！赫利爾家族的使者已經來到戈爾韋，眼下正在伯爵的城堡之中。」


  聽完彙報的塞拉弗表情平靜，他揮揮手，示意稟報者退下。看看左右，朱奕秋正一臉沉肅，不時發出一聲輕蔑的冷笑。


  「希達，您覺得如何？」塞拉弗跳過了自己的女兒，先問將軍道。


  **軍團的長官先敬了個禮，「陛下，我已經得到了德斯蒙德郡的詳細情報，分為兩個方面，一是從高維伯爵府獲得的，一是我們斥候和間諜獲得的，經過對比，我們分析出，德斯蒙德的赫利爾家族的確與英格蘭人有所勾結。在科克，停泊有兩艘從朴次茅斯開出的三桅大船，看起來是英格蘭人的軍艦。據說科克城的堡壘中，還駐紮有一支精銳的英格蘭軍團，共1250人，其中長弓手500人。」


  塞拉弗點了點頭，希達便繼續講下去，「赫利爾家族的軍隊共計6300人左右，主要以步兵和弓箭手為主，騎兵400人，此外還擁有10艘單桅槳帆船，噸位很小，載輕炮和投石機，戰力可以忽略不計。」


  「嗯，我們的對策呢？」


  「陛下，現在帕遜家族雖然已經被我們拉上了戰車，但培迪伯爵實際上還是以保守、觀望為主，他不敢投入太多，同時對我們同盟的軍事指揮權也熱衷不已。除此以外，更多的愛爾蘭貴族正靜候著事態的發展，尤其是英格蘭人的態度。作為愛爾蘭的宗主國，我想英格蘭肯定也收到了一些訊息，亨利八世不會就此罷休的。在他的使者到來之前，我想我們必須要有所動作。」


  希達的話語似乎還沒有說到點子上。


  塞拉弗皺了皺眉頭，「繼續？」


  「我只想到這些，陛下。」


  「卡蜜拉，你怎麼看？」塞拉弗只得轉向自己的女兒，瓦恩莫里雖然也算得上高級軍官，但他一向沒有什麼戰略方面的才能。


  「我先要向您表示祝賀，我的陛下，這真是天賜良機啊！」在公開場合，朱奕秋的語言也顯得正式了很多，雖然已經精通口語，但還要進一步學習外國人說話的那種味道，這並不是很容易的事情。


  塞拉弗淡淡地笑了，「不要夸夸其談，卡蜜拉，說重點。」


  「是的，陛下！我們的要求被他們駁回，其實是一點也不奇怪的。畢竟，德斯蒙德是愛爾蘭最大的一個地區，他們的統治家族又有英格蘭人撐腰，實力在諸郡中最強。如果不是英格蘭的統治，我想他們也一定會夢想著有一天當上愛爾蘭之王的！」


  「毫無疑問。」塞拉弗說道。


  「他們的有恃無恐，也是基於英格蘭駐軍的實力。經過調查，英格蘭的駐軍已經達到近兩百年來最少的程度，主要兵力都集中在北方都柏林等地區。」


  「有多少人？」


  「騎兵500人，長弓手3000人，鎧甲步兵1000人，輕步兵1200人。指揮官是亨利七世任命的愛爾蘭總督、都柏林侯爵海斯·德·維爾，他與王室有著密切的關係，其妻是薩默塞特公國大公爵的次女。和蘭開斯特公國一樣，這同樣屬於英格蘭王室成員的封地。」


  「都柏林侯爵？」塞拉弗眼皮一跳，不禁吐出一句髒話，「英格蘭人動作真快啊，難道他們已經有能力把愛爾蘭整個吞下去了嗎？」


  朱奕秋沉默著沒有作答。在旁邊，秘書官坎切斯咳嗽一聲，站了出來，「稟報陛下，維爾家族繼承都柏林侯爵之位已經有141年。當初，第9代牛津伯爵羅伯特·德·維爾被封是職。其實包括歐洲在內，侯爵這一爵位並不像您在王國內製定的爵位那樣顯赫，曾經的某些時期內甚至不如一個伯爵。」


  奧狄斯立刻表示了贊同，「坎切斯先生的表述非常精準。我記得英王亨利六世在位期間，約翰·德·比奧福特被國王免去侯爵爵位，下院為此向國王請願，要求恢復他的爵位。但他本人卻反對了，並稱，『侯爵乃是一個新的榮譽稱號，完全不為先人所知。所以，應對此冷漠視之，並不認為接受它是明智之舉。』直至上個世紀中期以後，侯爵才穩定地保持了它在貴族中的第二級地位，這樣方被貴族們所看重。在英格蘭王國，侯爵往往分封給那些邊疆大臣，像這位海斯就是如此。」


  塞拉弗頭疼欲裂。想融入歐洲的社會顯然不是件容易的事，哪怕會講幾十種語言，哪怕行為舉止都合乎所謂的「貴族禮儀」，到最後可能還是會被歐洲的貴族階層斥為「外來者」或者「野蠻人」。


  歐洲人非常重視貴族頭銜與家族傳承，這一點與塞拉弗記憶中的生活方式格格不入。


  「別說這些。卡蜜拉，我想知道你所謂的天賜良機到底是怎麼回事？」


  「愛爾蘭的貴族們在等待著高維的動靜，可是英格蘭人同樣也在看。」朱奕秋唇角帶著淡淡的冷笑說道，「我們希望赫利爾家族能夠主動投效到愛爾蘭同盟的努力破滅了，當然也使得英格蘭人發現了機會。他們希望在我們站穩腳跟之前，會同被他們養肥了的赫利爾家族一起，將反對的勢力消滅在萌芽之中。至少讓我們陷入諸侯的包圍，等到他們的援軍一到，就可以從容地進行討伐了。不過，陛下，對我們來說，準備充分與否根本毫無意義，展現我們強勢的時候到了！為了討伐德斯蒙德，我們還可以跨越托蒙德地區行軍，並且左右高維鄰近州郡統治家族的意志。我們應當速戰速決，趁著德斯蒙德地區使者還羈留在此，妄圖窺視我們力量強弱的時候，狠狠地伸出矛槍，戳在他們最薄弱的地方！」


  朱奕秋用手指在地圖上某處敲了敲，帶著徵詢目光地看著眾人。


  「直取科克？」塞拉弗微微笑了，和自己想的一樣。


  「我已經初步擬好了一個計劃，陛下，如果各位願意傾聽的話……」


  「當然，卡蜜拉上尉。」


  軍人們用感興趣的目光看著這位屢屢有過人表現的女孩，如果她的年紀再大一些的話，他們不介意尊稱一聲「將軍」。


  「艦隊自然是應該出動的，不過我們的主要實力需要隱藏起來，正如陛下您所作的那樣，除了那天的演示，次日就將『左武衛將軍』號等主力艦停到隱蔽的港灣去了。」朱奕秋*有成竹地笑道，她順手拿過一支劍鞘，作為教鞭，在懸挂起來的粗糙羊皮地圖上指點，「既然科克港中有英格蘭人的軍艦，那麼我們去把它包了餃子就是最絕妙的安排了！同樣只派兩艘戰艦，『聖胡安』號和『勇氣』號，相信約瑟男爵的妻弟一定可以輕鬆地完成任務！」


  所有人在微微一怔之後都大笑起來。在此次遠征的艦隊中，黎牙實比船長是背負著太多責任的一個知名人氏。他的姐姐黎牙實比男爵夫人，是與菲洛米娜女爵士同享艷名的王國美女之一。


  很多人相信，黎牙實比船長是依靠著姐姐的上位而獲得陛下重用的，否則他很難成為一艘主力艦的船長。


  不過，這種謠言在如今幾乎是找不到了。黎牙實比船長不僅有才華智略，同時他還精通戰術，他的單船指揮藝術在整個海軍中都非常出名，曾經在演練中擊敗過幾位著名的船長。


  不但如此，黎牙實比還憑藉著真本事榮升海軍中尉軍銜。雖然*前還沒有一塊勳章，但很多人預言，這一天將為之不遠。


  達爾魯斯男爵先生對這位妻弟也甚為重視，他不但斥資令他進入著名的阿瓦哈軍官學校學習，還想方設法在王室成員中為其美言。索尼婭和瑪麗娜都知道約瑟有個妻弟，並且這位先生還有真才實料，被選編入陛下親自指揮的艦隊之中。毫無疑問，這是個很有發展潛力的傢伙。


  對付兩艘由三流國家的三流戰艦，黎牙實比中尉應該就是最合適的人選了吧？所有人都沒有對此提出反對意見。


  朱奕秋繼續拿劍鞘指著科克，「據我所知，科克港不但是南愛爾蘭最重要，也是最大的港口，同時也是德斯蒙德地區的首府所在。憑藉著我們優秀的艦隊，我有信心斷絕英格蘭人增援德斯蒙德的企圖，同時也可籍此將那些不及撤退的英格蘭軍隊堵在科克城中，等待被我軍的消滅！」


  塞拉弗微微點頭，一邊命人送一杯高度數的朗姆酒上來。


  「當然，我們毋須急著攻擊科克城。我們可以派遣少數軍隊前去引誘赫利爾家族的軍隊進入我們的伏擊圈，同時注意安排對付英格蘭人的援軍。相信英軍是不會坐視盟友被我們殲滅的，他們肯定會向我們安排的區域進軍，那時候，我們的主力盡出，他們難逃一死！」


  塞拉弗哈哈大笑，帶頭鼓起掌來。


  瓦恩莫里、坎切斯、奧狄斯都十分興奮，希達也罕見地露出笑容，輕輕說了一句「恭喜陛下」。


  塞拉弗點點頭，忽然臉色一板，咳嗽了一聲。所有軍人都立刻站直了*，保持立正的姿勢，「希達將軍！」


  「是的，長官！」


  「我方所有部隊，立刻進入一級戰備狀態，等候命令，即刻開拔！」


  「遵命！」


  「坎切斯中校！」


  「是，陛下！」


  「通知法斯賓德，讓他留下幾艘船裝裝樣子，艦隊其他成員即刻前往科克！按照計劃，由黎牙實比中尉負責掃清兩艘敵船，但盡量不要讓人發現我們戰船的具體數量。艦隊還必須保證不讓任何一隻舢板出現在德斯蒙德海域！」


  「我會立刻通知他，陛下！」


  塞拉弗想了想，「奧狄斯，您可以再派一名使者前往托蒙德地區，讓他們同意借道給我。當然，我希望他們不識相。希達，您的軍隊可以在得到答覆后採取一切必要行動，無論他們是否同意！您的任務是，以雷霆手段解決一切敵對者，肅清道路，為我軍下一步進攻德斯蒙德奠定基礎！」


  「是！」


  「陛下，我們越早解決德斯蒙德的事情，就越容易打開局面。別忘了，過不了幾天，我們的大商船隊就要過來了，那時把一堆香料往貨場里一放，我就不相信還有誰會跟金幣過不去。不來的人，就可以從貿易名單中刪除了。當然，我們的軍隊也需要好好檢查一下這些人到底是否和英格蘭人有所勾結！」


  朱奕秋補充的一段話，說得眾人更是瞠目結舌。大家都在嗟嘆，這位小公主還好不是我們的對手，否則……遍體生涼的感覺誰都不想再體驗了！