第446章 涉足愛爾蘭
此時「左武衛將軍」號上，船長法斯賓德上尉恭敬地向一位坐在躺椅上，神態懶散的男人說話。
「奧狄斯派的人回來了？」
「是的，陛下。」
「讓我們選擇在哪裡和高維的伯爵會面？」
「是的，陛下，奧狄斯先生帶來了好消息。」
「的確是好消息。」塞拉弗睜開了眼睛，深深地呼吸了一下，再舒服地伸了個懶腰，「這裡的氣候不錯，夏天也不燥熱。而且烏雲沉沉的，時而飄點小雨……」
法斯賓德不禁有點摸不著頭腦，「陛下，那我們是否就在這裡等候那位客人的到來？」
塞拉弗微微一笑，從躺椅上跳起來，左右搖晃了一下腦袋，發出咯咯的骨節聲，「傲慢並非我們的特長，讓一個地區的主人屈尊上船，恐怕多了一些威懾的味道，會讓人不快的。上尉，你通知希達、瓦恩莫里、坎切斯和和卡蜜拉·朱，連同你一起，參加會面。」
「是，陛下！」法斯賓德沒有任何考慮，接過命令就離開了。
塞拉弗朝這位船長的背影若有所思地看了一會兒，搖了搖頭。這個傢伙，如果不是他還算得上忠誠的話，恐怕早就被軍隊除名了。他的性格太過於直接，又不懂得迂迴屈伸，政治上缺乏敏感度，同樣軍事才能上也一般。看樣子，作為一艘主力戰艦的船長，已經是他能力的最大極限了。
由於「左武衛將軍」號身軀太大，不能進港，塞拉弗只能轉乘全艦隊中最輕型的護衛艦，克拉克船「斯圖卡」號前往碼頭。520噸的艦體，從容輾轉在眾多停泊的船隻之中，就像一隻天鵝在俯視一群醜陋的、剛學會游水的小鴨子一般。
奧狄斯早就派遣了自己的僕人，將此次事情經過詳細地向陛下彙報了。塞拉弗在艦橋上遠遠看到那位培迪伯爵，穿戴著輕型的盔甲，滿面的絡緦鬍子，毛髮已經有些斑白了，但看起來人很精神，一點沒有憔悴蒼老的感覺。他的個子很普通，不過從他身上的裝備來看，應該是個注重鍛煉的人，沒有一把子勁，不可能時時將幾十磅的鐵鎧穿戴起來還顯得若無其事的。
從這群人的穿著上，至少塞拉弗看出來幾點：一、高維發展較慢，經濟遲鈍；二、戰爭頻繁，至少人人生活中都習慣穿戴鎧甲；三、根據奧狄斯所說，高維的勢力在整個愛爾蘭島上並不能排到前列，但是這位培迪伯爵卻是個值得注意的人物。一個農夫是率領不了一群精銳的戰士獲得勝利的，相反，一個精銳的戰士倒是可能率領一群農夫取得勝利。
「尊敬的大人」在塞拉弗走向棧橋的那一刻，培迪伯爵與所有的侍從們同時脫帽，並彎腰致禮。卷著的紅地毯被流暢地推開了，樂手們也立即鳴響了長號。
地面上那窄窄的一道，並非昂貴的波斯絨毯，也不是普通的毛製品，而只是一張鞣革而成的鹿皮地毯，漆上了鮮艷的紅色。
那些高維的衛兵們也個個精神抖擻，生怕被遠來的貴賓看輕。但是他們甚至連穿著都不太整齊，最好的能夠披上鋥亮的鐵甲，還戴著頭盔，稍差一些的就只能有*甲，最差的只有貼身皮甲和草鞋，實在是良莠不齊，無法言表。
塞拉弗看在眼裡，他並沒有說什麼，更沒有露出不當的笑容，他就那麼坦然和平靜地下了棧橋，遠遠地朝培迪伯爵伸出雙手。
「中午好，培迪先生！」
高維地區的統治者不禁微微一怔，他快速瞥了一眼奧狄斯，見後者滿臉恭維的笑容，這才反應過來。他馬上甩掉精神上的包袱，也張開雙臂，哈哈大笑著快步走了上去。
「中午好，大人！」
他含糊不清地稱呼著對方，顯然是因為不想讓太多人知道的緣故。他已經下令在港區戒嚴，不過那恐怕管不了多少時候這麼一支大規模的艦隊登陸愛爾蘭，消息必定無法封鎖。
賓主雙方緊緊擁抱著，互相重重地拍打了幾下。
培迪伯爵忽然在對方的耳邊低語起來，「很高興見到您，尊敬的特立尼達一世陛下！」
「我也非常高興，伯爵，您的智慧與膽略都讓我感到詫異，沒有想到在混亂的愛爾蘭島上，也能見到您這樣有能力、有見識的人。」塞拉弗毫不客氣地說道，他說的話中當然沒有加入任何虛情假意。
培迪沒有說話，只是再次擁抱了他一下，隨後退後一步，伸手示意，「車駕已經備好了，敬請大人前往伯爵府。」
塞拉弗點點頭，拉起培迪伯爵的手，像兩個老朋友似的邊走邊說。
瓦恩莫里兩眼炯炯地不斷掃射著幾個可能會有情況的方向，將塞拉弗迎進馬車，整個動作他都是背對著車門，用*遮蔽著陛下。
馬車裡，內衛總管方必勝低聲稟報，「王爺，屬下已探察過周圍，騎兵、箭手密布，恐有不測，望請王爺慎重！」
朱奕秋馬上臉色就變了。
能聽懂中文的瓦恩莫里、希達等人也面面相覷，尤其是公爵衛隊的指揮官，甚至還出現了一絲極為難受的尷尬，因為衛隊成員還沒人向他彙報過附近的狀況。
塞拉弗卻恍若未聞地笑笑，良久才慢慢地說道：「我們已經表明了誠意，他應該自己選擇進或者退了。好了，都把臉上驚訝和擔憂的表情收起來，看看我們的艦隊，看看我們的軍團，如果他們不做任何防備的話，才是愚蠢和可笑的事情。這是人之常情！」
奧狄斯先生聽到朱奕秋的翻譯才算明白髮生了什麼。
他趕著上馬車來向陛下彙報好消息，不料卻突然說到埋伏者上面，令他不禁冷汗狂冒。
塞拉弗溫和地朝他點點頭，「特使先生，恭喜您，這件事做得漂亮極了！在整個國家恐怕再也找不到比你更適合的外交官了。」
奧狄斯定了定神，露出激動和喜悅的笑容，欠身行禮，「我的陛下，能為您掃平前進道路上的小小障礙，是我無上的榮譽！」
「如果培迪伯爵能夠真正為我們服務的話，那麼您就是首功！奧狄斯先生，很快我想您就能獲得一個爵士的頭銜了。」
奧狄斯這下子再也抑制不住興奮的表情，一臉的狂喜。他在馬車上就跪下了，親吻起塞拉弗的褲子來。
「願上帝保佑您，陛下！」
「上帝一直保佑著所有人，特使先生。」塞拉弗微笑地回答他。