第445章 威懾的效果

  塞拉弗的混編艦隊穿過阿倫群島，進入戈爾韋灣的時候，已經聽得見嗚嗚的號角，以及看見衝天的黑煙了。


  對於愛爾蘭簡陋的海防工事，幾乎所有的船長們都不屑地撇了撇嘴。


  兩艘體型稍小一些的克拉克船，露出側翼的炮門，張牙舞爪地脫離編隊，在海岸邊游弋。


  那些不開眼膽敢發射弩射、石塊的哨堡，立刻就被克拉克船隨手殲滅。於路行來，至少有十多處重要的海岸哨所和射石弩陣地被摧毀。


  戈爾韋灣的警報聲和滾滾黑煙，馬上驚動了培迪伯爵。這位高維地區的領導人一皺眉頭，說道：「里根，不是讓你派人通知沿岸守軍了嗎？」


  他的兒子似乎也意識到自己犯了大錯，他臉色蒼白，囁嚅地說不出話來。


  培迪伯爵狠狠瞪了他一眼，但他知道，現在不是發怒的時候。


  與其讓某些自作聰明的人陶醉於那一點點所得，不如讓他們受點挫折，看看到底什麼人才會擁有真正的強勢。


  似乎僅僅須臾時間，那支龐大到讓所有人都說不出話來的艦隊，便出現在遙遠的海面上。距離他們越近，人們便越容易感受到對方所帶來的強大威壓。


  跟這些艨艟巨艦比起來，愛爾蘭人那種十幾英尺高，幾十英尺長的戰艦簡直小如漁船。


  里根已經張大了嘴巴，合都合不攏。有些老騎士還在拚命地揉著眼睛。


  這是對於超出自己認知以外事物的必然反應。連培迪伯爵都在拚命壓抑著自己的震動心緒，努力不在臉龐上表露出來。


  他的目光已經落在了艦隊中央的那支大船之上。


  他的表情獃滯了一下，隨即變得精彩無比。


  他的臉色也由紅潤變得蒼白，然後再變得發暗、發灰。


  他似乎想叫出來，又害怕被別人聽到然而就在這個時候，許多壓抑不住的驚呼已經為他解決了這個難題，碼頭上所有忙碌的人都不約而同地停止了行動，吸氣聲響成一片。


  那艘圓滾滾的肥船，與其說是船，不如說是一座移動的海上堡壘了！

  至少培迪伯爵不相信那是一艘船，即使那上面插滿了桅帆，他也堅信自己的判斷這東西絕不是人力所能創造出來的！


  「上帝啊」有人在情不自禁地祈禱了。


  奧狄斯特使則略帶愜意表情地察看著一切，當然只是眼神的餘光。他還不想讓自己得意的樣子被其他人看到，尤其是在這位伯爵的面前。奧狄斯深諳人性的優劣，他即使在佔有絕對的優勢的情況下，也不會流露出絲毫高人一等的態度來。平等、親切的表演，是他慣用的殺手鐧。


  果然，在培迪伯爵清醒過來，並且第一時間望向奧狄斯時，發現這位特使也在全神貫注地看著海面，臉上的表情自然而平靜。培迪緊張的心情也由此稍稍一松。


  不能不緊張啊！道聽途說是一回事，實際看到又是另一回事。這是一支不把強大的西班牙海軍放在眼裡、堪稱兇猛的艦隊啊！只消他們有一絲敵意，整個高維地區，哦不，恐怕整個愛爾蘭就會陷入到幾個世紀前的那種崩潰局面之下了！培迪一下子開始相信起奧狄斯對於他們國家實力的評價了，同樣，他也一下子意識到，自己做出了一個多麼輕率而危險的決定！


  「奧狄斯特使先生。」培迪伯爵的聲音變得異乎尋常地溫和起來，半點素日的威嚴也沒有，「這就是特立尼達一世陛下的艦隊嗎？」


  奧狄斯輕輕點頭，語氣中卻有些不甚在意，「哦，當然。不過這並不是陛下所有的艦隊，只是其中的十分之一罷了。在整個王國中，還有好些個艦隊的稱號，從第一艦隊到第十幾艦隊，哦對不起，我不是軍人，因此沒法記起那些個數字。不過培迪伯爵，我相信僅僅這一支艦隊，已經足夠對高維人產生幫助了，不是嗎？」


  高維的領導人也倒抽了一口冷氣，半晌，他才勉強擠出一個微笑來，「當然，奧狄斯特使先生，這支艦隊足夠，足夠了！」


  「請尊敬的伯爵閣下放心，我們的陛下也在艦隊之中，很快就能與您見面了。他是帶來和平與信任的使者，他不會給愛爾蘭民族帶來任何傷害。我不知道您是否相信，但您只要看看我，就應該有所了解了。我沒有帶任何一個護衛，也沒有帶任何武器就來了。如果我們需要作戰的話，憑藉我們的艦隊和師團直接前往就是了，根本毋須表現出如此的誠意。您覺得呢，尊敬的培迪伯爵？」


  培迪在對方的致禮之後，總算能夠平靜一些了，他臉部僵硬的肌肉也緩和了不少，看著一群已經呆若木雞的陪同，禮貌地朝奧狄斯點了點頭，「您正是這一點打動了我，特使先生。希望我們之間的友誼能夠保持下去。」


  奧狄斯露出一點受寵若驚的表情，做了一個貴族式花哨的撫*禮，「我真是求之不得，尊敬的培迪伯爵。您是一個真正的貴族，是一個博學的人，同樣也是一個有涵養的人！」


  培迪伯爵哈哈大笑著接受了對方的吹捧。