第394章 公爵夫人的沙龍
「美第奇家族送來的大衛雕像。」
在寬闊的大廳里，所有的藝術品都不如這一件來得驕傲。它連同基座高達十五英尺，如同鶴立雞群一般。由於使用了一塊完整的大理石來雕琢，人物像顯得異常飽滿而強壯。
很多人的目光都聚焦在列奧納多伯爵和塞拉弗公爵的臉上。
大衛像毫無疑問是米開朗基羅在十年前的那件作品，很奇怪他怎麼會同意將這件東西贈送給塞拉弗公爵的。這是他的得意之作，浸淫著完整的文藝復興思想。
「拋開我和他的矛盾鬥爭，這個小傢伙的確是藝術奇才！」列奧納多打量著那具雕像，緩緩搖頭，「**的大衛，不但是雕塑史上的精粹之作，更是文藝復興造就的奇迹！米格爾塑造了一個怒目而視，準備戰鬥的青年大衛，瞧瞧他左手扶著肩上的投石機，右手下垂握著圓石塊，扭頭向左前方搜索敵人，那種臨敵前的緊張情緒和人物的堅強意志全都表現了出來。米格爾在人物結構上進行了深思熟慮的藝術誇張，你們看，大衛的頭部比例顯然是經過加大的，下肢也經過放長，手和腳的關節都比較大，如果不是對人體結構有著深刻理解的人，是不足以看出這些細微處變化的。他的目的是要加強大衛的英雄的形象，事實上我們發現這一點已經達到了。他的作品屹立在這間充滿藝術氣息的房間里，但人們進來時第一眼只能看到它。毫無疑問，他已經成功了！並且我還要補充一句，雖然有所誇張，但米格爾對人體各部分的解剖結構仍然是精確得無懈可擊的，從這件作品上我們不難看出，他是個嚴謹、求實，同時又有創新思維的偉大藝術家！」
老伯爵的論述使得所有人肅然起敬，紛紛鼓掌，掌聲甚至驚動了屋外的守衛。
大家都對大師的精妙闡述以及寬容博大的*懷而感到由衷敬佩。
塞拉弗在人群中艱難地發現了外交部的歐洲事務助理大臣萊安先生，他揮手召來了對方。
「美第奇家族送來這件東西，是否徵得過米格爾·安吉羅·博納洛締先生的同意？」
「稟報尊敬的公爵閣下，佛羅倫薩共和國的亞歷山德羅公爵向您表示敬意！由於米格爾先生現正為美第奇家族工作，仍在修築『豪華者』洛倫佐先生陵寢事宜，因此，他授權佛羅倫薩公爵可以任意處置他暫放在美第奇家族中的作品。」
塞拉弗慢慢地點點頭。根據軍情局之前的報告，這位米格爾大師是非常厭惡特立尼達公國的，尤其是在己方雇傭瑞士人幫助法蘭西方面和西班牙軍隊作戰之後。他與已經孀居的寡婦科隆納夫人是至交好友，後者的丈夫是原佩斯卡拉侯爵費蘭特·達瓦洛斯將軍，這位將軍在帕維亞戰役后因傷重而逝。
塞拉弗有理由相信，米格爾是會反對讓他的作品被運到新大陸這般蠻荒之地的，這裡不僅有他討厭的國家，還有他討厭的人。別忘了，列奧納多大師稱得上他的死敵和對頭！
沉思了良久，塞拉弗向萊安發布指令，「告訴美第奇家族的來使，他們可以在婚禮現場最靠近新人的坐位就座。」
「是，我會立刻轉告他們。」萊安微微一笑，「亞爾倫先生一定會非常激動的。」
塞拉弗在兩位大師級藝術家的陪同下，繼續觀賞了那些被當作禮物送來的精彩作品。
法蘭西王國、西班牙王國、佛羅倫薩公國是其中贈送物品最多、贈送價值最高的三個國家。
除此之外，羅馬教皇、米蘭總督、奧地利國王、尼德蘭總督、瑞士公爵、蘇格蘭國王、費拉拉公爵等也向公國贈送了禮物。最讓人感到不可思議的是，奧斯曼土耳其蘇丹蘇萊曼陛下也派人送來了一張巨型波斯絨毯作為賀禮。上面手工編製的複雜圖案，讓一幫藝術家們看得如醉如痴，口水直淌。
「咦，這不是拉斐爾的作品嗎？」
就在塞拉弗幾乎看到麻木的時候，列奧納多伯爵忽然出聲，他指著兩幅表現同一主題的畫作，向已經滿面通紅的拉斐爾先生求證。不過看後者那副表情，塞拉弗就知道這肯定是他的作品了。
萊安在眾人的身後陪同，此時連忙插了句嘴，他知道自己的主子是不太了解這些藝術品的，剛剛對那些漂亮油畫的視而不見就可見一斑。現在，他更是連路過拉斐爾的作品時都視若不見，這簡直是太丟份了！
「公爵閣下，這兩幅畫是費爾迪南多主教大人帶來的，是由教皇陛下親自批准的。」
「哦，拉斐爾，你剛剛怎麼不說呢？我差點就錯過觀賞您的大作的機會了！」塞拉弗狀似埋怨地說道。這傢伙剛剛還在一邊瀏覽各種作品一邊偷偷地打哈欠呢，現在倒裝出非常儒雅的架勢，真是無敵了。在邊上列奧納多伯爵笑得連嘴都合不攏了。
拉斐爾倒是沒有這樣的感受，他還是低著頭，偷偷望了一眼老伯爵，似乎在他的面前有些底氣不足一般，「啊，只是年輕時偶爾練練手的作品，不值一提，不值一提！」
塞拉弗往這兩幅畫看去。左邊一幅的畫面上，是個清新的春天，在淡藍色的天空下，草地上點綴著野花朵朵。
一位騎士身穿著一副鋼甲，輕鬆地坐在他那匹白馬的馬鞍上，馬的前腿躍起，顯得那樣歡快。馬上騎士手執長矛，正刺向一隻似乎從土地里鑽出來的小怪獸。稍遠處的地方是一位坐在草地里觀戰的女士，她身著紅色長袍，罩著面紗，看去宛如草地上一朵鮮艷的花朵。
「很難想像這是一次戰鬥！」塞拉弗說出了自己的主觀感受。
他發覺拉斐爾臉色更紅了。列奧納多則緩緩走過來，發表了一番說明。
「親愛的塞拉弗大人，您看到的，是聖喬治勇斗惡龍的故事。」他笑著抓了抓自己的一大把鬍子，再度若有深意地看了那位羞澀的藝術家一眼，「這是一個古老的傳說。一個臨海的國家，突然來了一條可怕的龍，它恫嚇要用呼出來的毒氣毒死所有人，除非他們按照它的要求提供食物。」
所有人都很注意地聽著老伯爵的敘述，「嗯，這條龍的胃口大得出奇，它每天要吃掉兩隻整羊。最後，這個王國里的羊及其它牲畜都給它吃光了，人們迫於無奈，只好把自己的兒女用來喂這條毒龍。不久，這個王國中的少男少女均被毒龍吃掉了，只剩下了國王的一個女兒。她的父親無可奈何，為她穿上了王室服裝，把她送到毒龍盤踞的洞口。正當年輕的公主在洞口傷心地流淚時，一個騎士策馬經過！公主把自己的境況告訴這位騎士，請他趕快離開，免得也遭毒龍之吻。不過這位騎士的英雄行為證明，他無所畏懼，因為他就是勇敢的聖喬治！他策馬衝上前去，用手中的長矛刺死了毒龍，拯救了公主和她的國家。」
塞拉弗聽了，不禁倒吸了一口氣。
這個故事好象在哪裡聽說過，難道就是勇者斗惡龍的翻版？可這位聖喬治先生所斗的惡龍體積好象也太小了，像一隻蜥蜴多過於像一隻人們腦海中會噴火的大傢伙。好在這隻龍雖小，也長有長長的帶倒勾的尾巴以及一對翅膀，塞拉弗忍不住多看了幾眼。
「還要請大師您多多指點。」拉斐爾·桑迪謙虛的向列奧納多俯身道。
「哦，你已經做得很好了，我親愛的拉斐爾。」老伯爵用滿意的語氣表揚著對方，「甲胄的顏色被你繪成了淺藍。畫面看上去很安詳，根本沒有一絲廝殺的戰鬥氣氛；甚至連那匹白馬也感覺到，在這樣一個明媚的早晨，是不會發生殊死戰鬥的！溫和的丘陵上那些樹木與灌木叢，披上了春天的綠裝，有銀色光澤的葉邊，在溫柔的陽光里閃爍。可愛的公主，她的青春氣息就像她的面紗在春風裡微動。聖喬治身上的披風，也許還有那白馬的尾巴，都像公主的心緒一樣，在微微的飄蕩。這不是一場戰鬥，這是一篇抒情詩和一篇優秀的愛情之歌。我祝賀你，拉斐爾！你通過畫家的筆觸，改變了一場戰鬥的實質，你有樂觀向上的健康心理，你是個活潑的並且能夠給大家帶來希望的藝術家。」
拉斐爾獃獃地立在那裡，眼圈忽然一紅。
他沒敢相信自己居然會得到老大師如此中肯的評價，他的創作意圖已被揭曉無遺，勇者斗惡龍的故事，恐怕還會得到更多的傳承。因為這是拉斐爾的故事，是他的浪漫主義精神的體現！
另一幅同樣題材的作品則顯得凝重了許多。畫面的顏色變深了，毒龍顯得更有威脅，雖然它的身上還殘留著一截長矛，但地上同時也散落著幾段被折斷的槍柄。聖喬治在拚死作戰，他反手輪起長刀，正欲砍向毒龍伸長過來的脖子！而畫面遠處的公主，則驚慌失措，正在往相反的方向奔跑。
「哦，拉斐爾，這和你若干年之前的情況是多麼相似啊！但是聖喬治在不屈不撓地與毒蟲戰鬥，而你，卻打算屈服在主教的壓力下，和他的侄女結婚。」
列奧納多的一句玩笑話，讓拉斐爾頓時不好意思起來。他訥訥地，像是打算要解釋那些年的往事，不過老伯爵馬上就拍了拍他的*，「好在瑪格麗塔終於為你生下了兒子，親愛的拉斐爾，恭喜你後繼有人！」
桑迪先生興奮得滿臉笑容，對於他自己的選擇，從各個方面來說，他都不能不把塞拉弗公爵閣下的支持以及列奧納多伯爵的關心聯繫起來。他鄭重其事地向這兩個人行了禮，並邀請他們在適當的時候去拜訪他在委內瑞拉省的宅邸。
「拉斐爾先生，很快國家就要頒布法令，遷都到蜜特拉去，您以及您的國家藝術團的先生們，是否應該一同搬遷呢？我已經為國家藝術團選定了一塊風景如畫的地區，同時它還很接近規劃中的邊緣商業區，各種產品及服務應有盡有。您的官邸也與列奧納多伯爵府緊鄰，怎麼樣，有沒有興趣？」
塞拉弗的話讓拉斐爾心頭十分溫暖，他現在已經很了解這位公爵閣下的脾性，這位先生比起他曾經服務過的對象更加有人情味，也更加懂得尊重別人。而在羅馬，命令或者說是諭令通常是不能違背的，否則輕者受到懲戒，重者便會喪命。
「瑪格也很樂意離開加拉加斯，她很想換個環境。謝謝您的邀請，我想我還是卻之不恭了！」
眾人都笑起來。列奧納多咳嗽了一聲，眨了眨眼，「拉斐爾，明天就是塞拉弗大人的婚禮了，您難道沒有什麼禮物要親手送給他嗎？」
拉斐爾恍然大悟，他向微笑不語的公爵閣下連連道歉，隨後吩咐從人取來他早已包好的東西。
那一卷像畫布般的東西，已經讓塞拉弗興趣缺缺，不過他還是笑著打開來。不過從看到的第一眼起，他就被深深吸引住了，畫面上是一處空曠的庭院，幾個漂亮的女性穿著羅馬時期的寬大袍子，正在泉水、岩石和草地間笑著坐談。他們分別是索尼婭、劉良女以及瑪麗娜，埃蓮娜小姐正專註地為她們侍奉茶水。
這副作品充分地展露了畫家的功底。至少，塞拉弗看著其中的每一個女人，都覺得惟妙惟肖、栩栩如生。畫中的人物，似乎已經能和他腦海中伊人的音容笑貌對應起來。塞拉弗沉吟良久，終於微笑著將畫作重新捲起。
「非常漂亮，我非常喜歡。這幅畫叫什麼名字？」
「公爵夫人的沙龍，怎麼樣？」拉斐爾脫口說道。
塞拉弗露出一絲奇怪的笑容，他看了看強忍住笑的列奧納多，知道眼前這個不諳世事的傢伙並非在故意挑他的刺。「好吧，拉斐爾，就叫這個名字！我會讓人裝裱好，就掛在我的卧室里。」
「您滿意就好。」拉斐爾再次露出微微羞澀的笑容，塞拉弗卻真的感覺頭疼起來。按照這位先生的用意，這幅畫顯然是必須要經過索尼婭過目的不過他難道沒有想過，如果索尼婭在婚禮當天看見這東西，會有什麼樣的想法嗎？
塞拉弗決定馬上回去就將它束之高閣，至少在蜜月結束前不要拿出來嚇人。