第306章 會見奧狄斯
不大會兒，梅諾卡將軍先到了。隨後，衣飾華麗的特使先生健步走到庭院裡面，跪倒一條腿向公爵閣下行禮。隨後，他又很是風度地親吻了索尼婭和徐清卿的手背，並向安蒂岡妮少校點頭問好。
「最近的談判順利嗎。」塞拉弗示意來人在他的對面坐下。
「正要向尊敬的公爵說明。」奧狄斯欠了欠身，表現出良好的儀態，他的行為與姿勢在公國上層都被當做貴族教科書一般，尤其是達爾魯斯男爵和巴亞蒙省長，對他尤為欣賞。不過，在塞拉弗看來，這傢伙的本事僅限於口頭之上，「法蘭西王國的談判團由瑪格麗特殿下率領，她的丈夫，阿郎松公爵已經在帕維亞戰役中身亡，同在陣亡名單中的法軍高層還有德·莫勒烏雷耶伯爵路易·德·布雷澤。談判團的成員還有自戰場逃脫的梅里卡伯爵奧利爾·德·阿爾薩斯以及奧爾巴特伯爵舍勒爾等人。」
塞拉弗微微點頭，奧狄斯繼續說道：「瑪格麗特公主此行不但為了護送阿郎松公爵的靈柩回國，同樣也是為了使西班牙政府能儘快釋放國王弗朗索瓦一世。不過查理一世的態度非常明確，他要求的東西過於龐大，除了米蘭的歸屬權以外，他還要求將法屬勃艮第以及法屬普羅旺斯省割讓給神聖羅馬帝國，同時賠款55萬杜卡特。」
「對於滿目瘡痍的法蘭西王國來說，這些條件就像是從石頭裡榨油一般困難。」塞拉弗淡淡笑起。
「您說得是，尊敬的公爵閣下。」奧狄斯撫*一揖，他的唇角也掛著莫名嘲弄的笑容，似乎在譏諷西班牙人的貪婪，「這些條件令法蘭西舉國震驚，但毫無辦法包括國王和王國陸軍元帥都被俘虜了，即使提出更苛刻的條款，法蘭西人也只能忍受。依我看，這個王國的衰落已經無可避免。」
「我不這麼看，奧狄斯先生。」安蒂岡妮忽然開口說道，同時，塞拉弗也微不可察地點了點頭，「文藝復興前的幾百年，歐洲充斥著戰爭、破壞、災疫和死亡，沒有哪個國家可以逃脫，他們都存在實力不足的問題。帕維亞戰役只是對意爭奪的延續，不像百年戰爭，直接發生在法蘭西國土上，法軍雖然元氣大傷，但西班牙人呢？據我所知，他們的傷亡同樣驚人！還有，查理一世為此也支付了龐大的開銷，這已經使得西班牙對於賠償問題的渴望，已經無法掩飾。所以，我認為不光是法蘭西面臨著衰落，西班牙同樣面臨這一事實。包括十幾年前最值得誇耀的西印度群島，現在也完完全全掌握在我們的手裡了。」
塞拉弗忽然想到了什麼。
西班牙的崛起，固然是查理一世祖先「遺產」的功勞，但新大陸這顆璀璨明珠的獲得同樣是一個重要原因。西班牙通過與葡萄牙的分贓，將新大陸的權益牢牢把持在手上，每年以幾噸乃至十幾噸黃金的速度往家裡大搬浸透著印第安人血淚的不義之財。通過殺戮和劫掠，西班牙人初步小康，他們在打義大利戰爭的時候也勝多敗少。可是最近幾年，公國彷彿奇迹一般，在新大陸立國並站穩了腳跟，包括西印度在內的所有地盤都被他們接收了。考察查理一世在馬德里向法蘭西代表團提出的條款，就可以隱約發現他的窘境。
有錢不是萬能的，但沒錢是萬萬不能的。
爭奪富庶的米蘭，已經讓歐洲兩個超級大國打得頭破血流，各自創下了傷亡和財產損失方面的紀錄，如果是整個歐洲的權益呢？
很難想像查理一世或者弗朗索瓦一世會不為此目標而亡命一搏。
「還有什麼，奧狄斯先生？兩國的談判，是否自始至終都有我方的參與？」
奧狄斯微微一笑，「我要更正一下，尊敬的公爵閣下，不是兩國，而是三國之間的談判。」
塞拉弗一怔之後，頓時哈哈大笑，「是我的錯，奧狄斯先生！」
得到誇獎的特使又是姿態優美地行了一禮，他的翩翩風度讓在場的女*禁不住動心，即使像索尼婭這樣鬱鬱寡歡的女人，也會情不自禁多看他兩眼。
安蒂岡妮與埃蓮娜都朝他微笑起來。這樣的男子，必定是無數少女為之傾慕獻身的對象。
「由於我國在帕維亞戰役中的傑出貢獻，尤其是交割了法蘭西國王以後，西班牙人對我們的態度發生了微妙的變化。同樣，法蘭西代表團也有求於我，他們多次以夜幕為掩護，來拜訪我們的臨時宅邸。很不幸，由於公爵閣下您不在，我不便於做出任何承諾或者有損於公國利益的答覆。但是根據法蘭西方面提出的條件，我相信我們至少能得到一塊不算貧脊的領地，這當然也是他們的底線。」
「領地？」
「是的，公爵閣下，據稱，瑪格麗特公主殿下願意貢獻出一份伯爵領地，以此來交換您的信任。」
塞拉弗頓時明白了法蘭西人的用意。以一塊伯爵領地，來請求公國給予對法談判的照顧，或者說是壓制西班牙人的囂張氣焰等等，這個算盤打得不可謂不精。
當然，如果法蘭西真的願意贈送這塊伯爵領地的話，塞拉弗未必會拒絕。要知道擁有法蘭西伯爵的身份，是可以按照法律程序控制自己領地的。稅收、軍事，包括用人的權利統統歸於塞拉弗所有，法蘭西王室無權過問。當然，法律同樣規定了這些封疆大臣們的義務，首先是必須忠於王室，造反者將被剝奪一切權利；其次是在戰爭時必須服從國家的徵調，也就是說封建領主們有義務為國犧牲。
這樣看來，他們提出的條件果然是一舉數得，既賄賂了公爵閣下，又不經意間為他戴上了一副沉重的桎梏，當法蘭西王室憤然舉兵的時候，身為法蘭西伯爵，當然要為國效命，至於這會不會讓人產生法特兩國是同盟關係的疑惑，則不在他們的考慮範圍之內了。
「伯爵我不會接受的，我已經有了公認的爵位。」塞拉弗一如奧狄斯所想的那樣回答起來，「這塊領地如果他們真想贈送，那麼必須與法蘭西王國脫離一切關係。那將是屬於特立尼達公國的領土，或者換句溫和點的話說，這一塊領地將會成為公國在法建立的使館區，神聖不可侵犯。」
奧狄斯拍手稱妙。
他的眼睛瞥了一下滿面笑容的安蒂岡妮少校，毋庸置疑，他覺得這位女士有種特殊的魅力，既精明強幹，又溫柔可愛，軍人、女人，兩種既矛盾又協調的性質渾然一體，讓她能夠體現出自己最動人的一面。
他已經決定在公事辦完之後，就去約會這位小姐。
「我們與法蘭西王國雖經磋商，但就使館區位置的問題還未達成一致。按照我的設想，尊敬的公爵閣下，我們在巴黎必須有一使館，其他的領地可以被稱為特使區，必須有駐兵的權利。這樣在建交國發生政治鬥爭或者內戰的時候，我們的士兵將擔負起保護大使館以及保護僑民的任務。」
「非常好。我補充一點，如果法西兩國在賠償問題上始終無法達成最後的協議，那麼對於我們來說也是一件有利可圖的事情。本著與法蘭西王國的良好關係，我們可以幫助他們付清部分賠款，但條件就是我們必須獲得一部分屬於自己的土地。」
奧狄斯示意自己的隨從將這些指示記載下來，「公爵閣下，您的**遠矚使我們非常欽佩，在這場戰爭中，也許他們誰都不是贏家，唯獨我們獲得了想像不到的利益。」
塞拉弗微微搖頭，「這一點我絕對不會承認的，希望您也不要在別的地方提起，公國與歐洲各國的友好關係是建立在彼此地域分隔基礎上的。您在談判的過程中一定要牢牢把握好一個度，那就是不能過分參與進去，我們需要一個健康的法蘭西王國，他們是對抗西班牙人的最好盾牌。如果與之產生了矛盾，我們在歐洲的盟友們又會怎麼看呢？」
奧狄斯眼神中閃爍著瞭然的光芒，他起身行禮，「我明白了，尊敬的公爵閣下，您的遠見和睿智令我感到深深的慚愧！」
塞拉弗擺了擺手，「此外還有一點，就是有關於佛羅倫薩公國的問題。我希望在談判的過程中，法西兩國都能對於佛羅倫薩問題有個公開的表態。另外您還要向查理一世遞交一份書信，我將於本月開始，對科西嘉島發動攻擊！」
奧狄斯先生離開之後，塞拉弗面色冷峻看著梅諾卡。
這位優秀的船長、陸軍總參謀長以及將軍被嚇出了一身冷汗。
「梅諾卡，您是早就應該升職的。」公爵閣下開始講話，但那種上位者的口吻仍沒有讓對方輕鬆多少，反而覺得如履薄冰，「我的艦隊中的第一批成員，在和塞索斯艦隊開戰的時候，我記得您已經是一位代理船長了，並且在戰鬥中表現出色。」