第257章 北疆的未來
眾人看到武定王滿臉不豫，也不知發生了什麼事情，馬永等到塞拉弗登車以後，還拽了拽路迎的袖子，問是否自己講了什麼不對的話，結果路迎也摸不著頭腦，兩人不禁暗地感慨了一聲伴君如伴虎，拱拱手，上馬的上馬，上車的上車。
龍江船廠不過數里的路程，車駕轔轔起行之後，塞拉弗反倒是想到了點什麼，他向美第奇小姐問道：「親愛的索尼婭，這裡有個很棘手的問題，*的北方，我是指長城以北更遠的地方，一直到冰原地帶，這裡氣候酷寒，生存條件困難，但那裡又不容放棄。要想鞏固佔領，則必須想辦法遷徙人口，怎樣讓大家都願意去呢？」
「黃金是無所不能的，我親愛的公爵閣下。」索尼婭調皮地眨了眨她那雙寶石綠般的眸子，「您恐怕也想到這個辦法了，故意來問我的吧？」
「我不是沒有想到，但遷徙容易，怎樣提供他們一個可以持續發展的生存環境就比較困難了。」
「那裡有資源，就會產生利益。」索尼婭微微一笑，「按照公國的模式，對這一類的未開發土地，我們會採取搶築道路的辦法，逐漸推進，於路必須修建一些護衛性質的堡壘，屯駐一些士兵和糧草，等到資源被送出來變成黃金之後，一切都不一樣了，各種各樣的貨物就可以在各地採購，隨後大量地送到那些偏僻的地區。等到那裡的生活資料的供應毫無問題了之後，可以想像，人們對是否移居北方的顧慮將會小很多，當然主要原因是您必須提供給他們超出南方多倍的薪金。」
「唔，這是肯定要被執行的政策。還有嗎？」
「可以讓國家中那些大商人，商團，商會都發動起來，親愛的！做生意的人是不會畏懼嚴寒的，只要有切實的真金白銀，他們會像餓狗一樣跑來啃食，我想您可以為全大明國提供研究院的不少專利產品，例如煤爐，我相信只要這東西一推廣開來，北方的煤炭資源就能持續熱賣，想想看，家家戶戶都要生火做飯，這東西潛力無窮哪！」
「索尼婭，我的寶貝，您在說什麼呢？這裡的百姓還是比較喜歡用柴禾做飯的，煤炭在北方推廣容易，在南方根本沒有任何價值！」
塞拉弗提出了反對的看法，沒想到美第奇小姐只是淡淡一曬，「這沒什麼大不了的，您不是說北方有用之不盡的森林嗎？只要在全大明國實施禁伐令，並且在北方鼓勵砍伐，那麼您何必發愁沒人遷徙呢？」
「禁伐令？」塞拉弗不禁吃了一驚，「我的上帝，索尼婭寶貝，這的確是個辦法，不過絕對不是好辦法！您這樣的政策，實施上是損害了大多數平民百姓的利益，我很難想像他們生氣時候的樣子。老實說，整個大明國有將近一億人，這種一下子到底的政策，是不適合立即執行的。」
「您是個懂得體恤民力的人。」索尼婭·德·美第奇溫溫柔柔地湊過來，輕輕吻了他一下，在旁邊看著這一幕的瑪麗娜不禁掩嘴笑了起來，只聽公主殿下繼續說道：「那麼這樣好了，先實施部分的禁伐，以北方的資源來滿足供給。至於煤爐，可以先賣給商人，賺上一筆，加上專利費，也有不少的收入，這些收入都攢起來，如果平民購買煤爐，則給予一定的補貼。當然，必須是他們自覺自愿的行為。」
「煤炭的價格一定要比柴禾更低。」瑪麗娜在旁邊補充道。
「是的，這真是個聰明的辦法。」索尼婭笑了起來。
塞拉弗聽到這裡也感覺到豁然開朗了，「沒錯，我可以下令，所有造船的木料必須在北方採辦。現在大明每年新造船普遍都超過3000艘，其中有1500艘是大型海船，全國的船隻保有量恐怕要超過20萬艘！加上不斷淘汰舊船使用新船，每年置辦新船要花的木料絕對不是一個小數目。當然，不光要鼓勵砍伐，這只是粗略的工作，我還要鼓勵相關的加工產業，並且讓他們的產品在大明國有著無可比擬的優勢，這樣規模越大，成本越低，即使加上數千里的運輸成本，也不會比在當地採購木材耗費更多的錢。」
索尼婭眼中流露出讚賞的神色，「的確如此，佛羅倫薩就是個加工產業的典型例子，把羊毛變成呢絨的衣服，產生的利益最大化，這樣反而更加刺激了產業的規模，也同樣吸引了更多工人就業。」
「大明國現在的邊境地區，尤其是沙化地區要實施全面禁伐，不但如此，還要鼓勵植樹，以期逐步改變那裡的生態環境。」塞拉弗繼續著他們的談話，還召進安蒂岡妮小姐，讓她擔當秘書記錄下來，「除了造船業，還有許多行業離不開木材，例如傢具、馬車、樓宇、政府工程、水利建設等等，這些產業慢慢的也都要實施定點採購，短期內的不便是必然的，也許花費也要突然增長一些，不過從長遠看，對開發北方是有極大好處的。」
「現在說這些還為時過早，親愛的公爵。」索尼婭微笑地看著他，「我的建議是先找到您說的那些金礦和銀礦，隨後屯駐和操練士兵，鋪築道路，當地沒有金銀產出的話，根本吸引不了人，而如果有大量的黃金和白銀，再加上您宣傳到位的話，根本不需要強制的措施，就會有數不清的人自發組織起來往北方去！」
雖然對於黃金的吸引力，*人遠不如歐洲人那麼狂熱和執著，不過塞拉弗也很清楚，出產黃金的地方，總是很快就會聚集起無數的人。
人為財死，鳥為食亡。
軍隊是必須進駐的，迄今為止，對大明國北部、西北部威脅最大的仍是韃靼人，他們有著相對正規的政府，首先得把他們打殘並編製為奴，隨後，以何種形式統治這些佔領區的問題就顯得尤為關鍵。不管塞拉弗怎麼想，利用行政命令來大規模遷徙內地居民，似乎仍舊不可避免。
與索尼婭等人討論了一會，收穫了不少靈感。塞拉弗於是在到達龍江船廠的時候，命人把司禮監的谷公公再次請了來。
谷望誠惶誠恐地跟在馬車側邊行進，只見王爺已掀了車簾，臉上不見喜怒，「谷望，你去過北海，那裡，能種糧食嗎？」
谷望微微一怔，沒想到上頭真的對這個感興趣，「回王爺的話，奴婢可沒見那些個韃子種什麼糧食，北海附近地勢漸高，雖稱得上肥沃，但春夏太短，只有二三個月，隨後便是長冬，咱們這裡的稻穀菜蔬，根本長不熟就得蔫兒了。」
「二三個月？種土豆也馬馬虎虎夠了。」塞拉弗沉吟著說道，「要不然就是些耐寒的小麥，小麥你種過嗎？」
谷望露出了為難的表情，「王爺您真是問倒奴婢了，要不，這事兒奴婢幫您到六部專管此事的去問問？」忽然又想起了什麼一般，喜出望外地一敲腦袋，「瞧奴婢這記性，路大人早年家貧，也曾扛過鋤頭呢！奴婢這就去把他找來！」
塞拉弗還沒來得及阻止，谷望便一路小跑著去了，公爵不禁失笑，「這個傢伙倒是蠻機靈的，一點看不出老態，難怪劉良女肯為他特意下一道赦令。」
「那位劉夫人，可真是讓人驚艷哪！」索尼婭的語氣中帶著濃濃的酸味，還瞥了一眼瑪麗娜，墨西哥女王會意地也撅起了小嘴。
「您只是遠遠見了一面，還沒正式交談過，怎麼知道人家長得是美是丑？」塞拉弗不禁好笑，「她並不是你們想像中的那種狐狸精，她很通情達理，今天晚上就帶你們去正式見面。」
索尼婭不禁哼了一聲，「那我可絕對不會向她下拜的！」
「我也不會！」瑪麗娜跟著喊起來。
塞拉弗感覺腦袋有點發漲，索性不再看他們，不多時，谷望真把路迎帶了過來，塞拉弗笑了，「賓踴，聽說你做過農活，我要向您請教請教。」
路迎不禁紅了臉，「王爺，這，這都是很久以前的事了……」
塞拉弗這才想起，在大明國還有很多規矩的，無論家中貧富如何，那些讀書人是根本不屑於下地勞動去的，有過拿鋤頭經歷的路大人當然會覺得不好意思。
塞拉弗連忙正色道：「賓踴不要誤會，這是攸關國計的大事，來，上車講吧！」
路迎往車簾里瞥了一眼，「臣不敢，臣走得快，就在車外陪王爺說說話吧。」
「好吧。」塞拉弗也不強求，將剛才的問題又說了一番，路迎皺起眉來，「這似有不妥，小麥從栽種至大熟，總也要七八個月的時間，至遼東或奴爾干南部，也都可以栽植，但再北一些，恐怕就不行了。像谷公公所說的地方，全年僅有二三個月春暖花開，怕是才下種就要降霜了，不妥，不妥啊！」
「小麥要七八個月嗎？」塞拉弗有點糊塗了，他記憶里似乎有印象小麥能夠在很北面栽種的，不想被路迎一口否決，「那有什麼東西長得快，熟得快？」
「恐怕只有土豆了。」路迎笑道，「臣對王爺欽佩得五體投地，這種東西當真是一解天下人之燃眉啊！不但熟得快，且不佔良田，溝溝壟壟的都能播種，收穫又多，一畝千餘斤，少食而腹脹不飢，實乃谷粟之良伴，災年之寶貨也！」
「不說這個，還有玉米怎麼樣呢？」
「此物似乎並非北方可長，喜溫、耐旱、收穫也沒有土豆、甘薯那麼多，朝廷引種最北亦在遼東，據說每畝勉強可收四百斤。」
「完全不一樣嘛！」塞拉弗喃喃地說道，他感覺自己的記憶出現了偏差。
其實有許多作物都是從南方向北方逐步移植的，經過許多年的人工栽培，很多耐寒、生長周期短的新品種出現了，也就產生了塞拉弗記憶里的那些玩意。事實上，日後小麥最北可以推廣到北緯50°，也就差不多靠近北極圈了，但是對現在的公爵來說，這種題目可比起鍊鋼或改造戰艦還要難上百倍了！
「賓踴，韃靼人、蒙古人、女真人必須得為我所用！我現在要交給你兩件事，由你全權處理。一件，按照最好的標準，建立起各條前往邊境的大道，如果是原有的則可以加固或改造，每隔一段起建一處塢堡，屯兵、屯糧、備馬，還可以酌情建立一些客棧酒樓等等；一旦開戰，我要求馬匹疾馳、馬車飛奔，用最短的時間就可以到達邊境。原先用一兩個月的，現在要用半個月或十天；原先用十天八天的，現在要縮短到三四天。銀子需要多少，你儘管開個單子給我，明白嗎？」
路迎一聽，這是給自己這個大學士單獨派任務啊。頓時又驚又喜，躬身道：「微臣領命！」
「另一件事，讓國中善種的農夫聚集起來，給予厚待，讓他們到北方去，當然越北越好，如果可能，就讓他們直接到奴爾干都司的最北面去呆著好了，讓他們帶去各種作物的種子，給我好好地研究一下，到底那裡能種什麼，或者怎麼種的問題。這件事你也不能放鬆，以後北方的糧食能否自給自足，全看他們能有什麼樣的收穫了！」
「臣一定竭盡所能，不敢辜負王爺的期望！」
「嗯，讓你這個大學士放下中樞的權力，去干這些事情，你會不會心裡有想法？」
路迎一拱手，正視著塞拉弗，「臣若說沒有，那是在欺騙王爺，但臣心裡已經是千肯萬肯了！如今朝廷中樞有王相在彼，通曉政務，處事分明，又有費、謝二位賢能閣臣輔佐，幾無憂矣，臣倒是閑出了一身病來！要不，今天也不會自請陪同王爺出來看風景了！」
塞拉弗聽到這番話，再也忍不住，與路迎一起哈哈大笑起來。