第234章 出使西班牙
西班牙王國的首都托萊多的王宮，迎來了第一位新大陸國家的使者。
托萊多是一座山城，塔霍河逶迤流經城市的東、南、西三面，河水湍急，形成天然屏障。城北建有兩道城牆，地理位置險要，能攻易守。這裡有1500多年的歷史和文化傳承，城中有琳琅滿目的哥特式、摩爾式、巴羅克式和新古典式各類教堂、寺院、修道院、王宮、城堡等大型古建築。由於城區建設在山上，因此道路窄小而陡斜，街巷縱橫交織，密如蛛網。在某些地方，只有最簡易的輕便馬車以及產自特立尼達公國的特殊型號的馬車才能自由進出。
雖然很不樂意，但偉大的西班牙國王、神聖羅馬帝國皇帝查理一世陛下仍然秘密購置了一輛這種特型馬車，該車由四匹交錯身位的駿馬拉馳，這些馬匹身邊都遮有厚甲，車廂是緊窄的型式，頭前上方微凹，有車伕的座位，和馬匹一樣，車伕同樣被遮擋起來，一個小型環繞式座位，由兩層柚木板和夾層中的鋼板構成，雖然看起來輕薄，但防禦力超強，至少這個時代還沒有一種手持式武器可以擊穿。車伕頭頂是伸出去的漂亮雨檐，別人往往會忽視這種裝飾味濃厚的東西，但遇到緊急情況，車伕只需伸手一推，那延伸出去的雨檐就會飛出一塊鋼板，遮擋在他的面前，甚至這塊鋼板上還留好了雙手馭韁的位置以及眼睛的觀察孔。做得不可謂不仔細。
整體車廂也是參照這種類型設計的，並且造型華貴。但唯一不方便的地方就是主人必須通過車前部車伕座位下進出車廂，此外整車沒有多餘的出口。進出時，車伕會拉住自己座位側邊的一個開關，隨後把整個座位抬起來，露出通道以便主人彎腰鑽進車廂。四個輪子加上強勁的避震系統，使得馬車跑起來非常平穩舒適，而車廂兩側的玻璃看上去弱不禁風，但卻是有著專利號的特殊硬質玻璃，中間還布有一個看似帶有碎紋的夾層，據賣方公國商業局介紹，這種玻璃即使使用「穆什克特」長柄火槍在50步內也絕對無法擊穿，並且這種玻璃也不會像普通玻璃那樣，在遇到強壓時崩成碎片。
因此，這種馬車實在是令查理陛下不能不深感興趣，即使11.5萬杜卡特的價格，也沒有令他有絲毫猶豫。
更何況，這位陛下剛剛遇到過一場刺殺，30名武裝分子參與伏擊，這些人被證實與高盧人和義大利人有聯繫。他們手持軍用弩射和兩隻被鋸短的火槍，發起攻擊，遽不及防之下，查理的侍從死傷多人，不過馬車裡的陛下卻毫毛未掉，他甚至還有時間換掉了一身衣服雖然最後有個死不瞑目的傢伙一斧子剁在了僅有一板之隔的皇帝陛下的馬車廂上。
因此，這一次的接見，西班牙人並沒有刻意刁難公國的使者。
「特立尼達公國外交部參贊，公爵閣下特使奧狄斯先生到」
奧狄斯是希臘移民，在美第奇家族中一向負責外交事務，因此，公主殿下在新墨西哥掌握總理大權之後，便把他納入外交部的編製之中。這個傢伙相貌堂堂，身形俊朗，留著一部濃密好看的大鬍子，平常的時候非常受夫人小姐們的青睞，尤其以一張能把死人說活的嘴皮子功夫，深得美第奇公主的看重。不過也就是因為他的條件過於「優秀」，公主殿下也沒敢推薦他為新一任的外交部部長，當然，塞拉弗也絕對贊同這一點，奧狄斯的緋聞實在是太多了！
當這位衣冠楚楚的正人君子先生走進大殿時，所有的西班牙君臣們都在心裡驚訝地吸了口氣。
一套合身的禮服、佩著細刺劍，頸脖和手腕處流露出針織繡花的飾邊，他戴著一頂非常優雅的羽尾紳士帽，此時脫在手上、按至*前，微微傾身，動作優美而嫻熟，就像在艾美拉宮中一樣輕鬆寫意，揮灑出無比的自信與感染力。
「外臣，公國外交部參贊奧狄斯，受特立尼達公國公爵府樞機秘書處指派，前來拜見偉大的神聖羅馬帝國皇帝陛下、西班牙國王殿下、西西里、那不勒斯、撒丁、尼德蘭等地的領主閣下，尊敬的查理王！」
查理一世留著短髮，發質顏色微紅，身材魁梧，他摸了摸自己的一把鬍子，感覺自己的確不如面前這位那麼漂亮、精神，於是微微一笑，「親愛的奧狄斯先生，帶著您的隨從們隨便坐吧。」
「感謝您的謙和與仁慈。」奧狄斯攤開兩手，屈身一禮，隨後面帶從容的微笑坐在大殿的客位上，還不停地與查理一世的臣子們以目視、點頭微笑的方式見禮。
「您真是我見過的最俊雅的男子！」查理一世的近臣，岡薩勞·科麥斯伯爵開口誇獎道，他的表態得到了殿中群臣一致的點頭議論。連查理一世也面帶平易近人的微笑，看著對方。
「多謝伯爵的賞識。偉大的查理王，我主塞拉弗公爵閣下命我帶來了進呈給您的禮物，請允許我的印第安士兵們把這些東西抬上來。」奧狄斯站起身，彬彬有禮地說道。
查理一世與旁邊的臣子們交頭接耳了一番，隨後輕輕一伸手，「允准，巴爾鮑薩爵士的近衛軍可以負責先行查驗物品是否易碎，是否有辱教義。」
奧狄斯對此並不著惱，也無意反駁。他心裡冷笑，暗想西班牙人始終申張自己的宗教特權，然而他們卻是最不尊重天主威嚴者之一，由他們來統治新大陸，恐怕殺光所有異教徒也不令人意外，問題是，西班牙有那麼多移民可以充實寬廣巨大的印加大陸嗎？由此可見，公爵的辦法才是真正的行之有效的手段。
國王的近衛軍將那些禮物細細地查驗之後，奧狄斯開始朗聲閱讀禮單，「尊敬的公爵閣下致查理一世陛下，黃金印第安酋長雕像一座，宴會用黃金器皿一套，黃金聖餐盤十隻，黃金聖經托架壹副，拉斐爾《聖母升天畫像》一副，尼爾金幣77枚。」
所有的禮物，大大小小，幾乎全部用黃金製成，甚至包括那副畫，也有許多地方用金漆描繪，像框金壁輝煌，顯然也是用純金打造，這份禮物，在查理一世的心目中，甚至抵得上自己因為《新墨西哥和約》而賠償出去的巨額金幣。
「太豐盛了！」查理起身在大殿里禮物旁邊仔細巡視了一番之後，大笑起來，「回頭替我向特立尼達公爵轉達我的謝意！」
「我會辦的，陛下。」奧狄斯微微一笑，「此次公爵閣下還命我帶來了100頭美洲虎和2000隻鸚鵡，相信會給您的私人宴會上增添不少光彩。」
查理微笑著接收了禮單。
沒想到奧狄斯還沒有說完，他向殿中掃視了一圈，再次揖禮，「最後一項禮物，請原諒外臣實在無法在這裡展示，公爵閣下命我送來20門大炮，全是特立尼達鋼鐵廠出品最新式的203型重炮，相信皇帝陛下一定對此耳熟能詳了吧？」
所有人都倒抽了口冷氣。
特立尼達鋼鐵廠！
如果說幾年前這個名字還令人陌生的話，而今整個歐洲的大小國家都在為此震動，威尼斯人是這個時代軍工產品的主宰，威尼斯兵工廠生產的軍備那是世界一流的東西，可就是威尼斯人，也不得不佩服於特立尼達鋼鐵廠的產品！甚至他們私下裡還會非常沮喪地承認，即使是同樣的產品，兩者之間也存在明顯的品質差異！
在各國拿得到的鋼鐵廠產品報價單中，平均價格已經要遠遠超過威尼斯兵工廠相同的貨物了。而火槍、火炮這些東西，尤其是精緻輕便的船用銅製身管大炮，更是價格騰高，不光如此，很多只有產品名稱沒有報價的東西，更是令人其癢難搔，恨不得馬上搶來看看。這種203型重炮，就是其中之一，聽說可以艦陸兩用，發射55磅以上的彈藥，射程在驚人的2.2英里！
西班牙人曾從義大利人那裡得到過一門型號和品質略低的相似產品，那門炮的身管里所產生的來複線，令最權威的軍械設計大師也讚不絕口，那門36磅炮打得是又准又狠，尤其使用公國鋼鐵廠特製的開花彈以後，效力更為驚人。可惜，那種開花彈無法仿製，因為只消一打開外殼，就會爆炸，為此已經死了幾十名工人……
查理一世騰地站了起來，「這真是令人意外的消息！」
他的臣子岡薩勞在旁邊與其他人竊竊私語了一番，隨後悄悄進呈上自己的意見，「我王，特立尼達公爵似乎有意與我國修好，不如趁機在領土談判的問題上給予更多的附加條件。」
西班牙國王微微地一點頭，隨後大聲說道：「請公國的特使奧狄斯先生露西娜宮小憩，午飯後我將召開盛大舞會，邀請我們尊貴的朋友參加！」
所有的臣子都面朝著查理一世的方向撫*屈膝。
奧狄斯與西班牙眾臣走了之後，查理和幾位心腹再度蹓躂到那堆寶貝旁邊，他用手指拿起一枚沉重的尼爾，輕輕一彈，隨即驚訝地搖搖頭，「真見鬼，這是我見過的純度最高的金幣了！奇怪的是，它甚至不像那些金幣一樣會隨著時間的流逝而光澤黯淡。它甚至很難被變形，硬度也遠超那些作工粗糙的玩意兒！」
「我的陛下，您還不知道吧，這位塞拉弗先生所鑄造的金幣和銀幣，已經令義大利人惶恐不安了起來，這種叫尼爾的金幣更是大受諸國王室的歡迎，因為這東西實在是太好了，既有收藏價值，更有兌現能力，沒有人能拒絕它的誘惑，這東西到哪裡都能買到超值的貨物，甚至和摩爾人的交易也是如此。」
「可惡的野蠻人！」查理王喃喃地罵著，他把那枚金幣摔進盛碟里，發出清脆悅耳的碰撞聲，「他們的工匠難道是天上掉下來的嗎？火炮、橡膠、馬車、鏡子，還包括金幣，這些東西居然能讓整個歐洲束手無策？」
雖然知道皇帝在擔憂什麼，但科麥斯伯爵還是小聲地說了一句，「我王，您別忘了，這位塞拉弗公爵閣下可是一位正宗的*人！」
查理張了張嘴，說不出話來。*人！那可是非同一般的人群啊，即使身份高貴如查理，也覺得自己無法與高高在上的*人相提並論。他們是貴族，自己恐怕就只能屈居平民了。正如馬可·波羅閣下所說，*人創造財富的能力舉世無37605738雙，他們的貨物一旦到達歐洲，只能引起轟動及騷亂，除此之外，即使那些最吝嗇最無恥的守財奴先生，也會慷慨地拿出天量的金幣來購買他們的產品，*人，實在是這個時代商貿領域最具威脅的搶劫犯！
「上帝啊，他們奪去了我的格瑞那達，奪去了西印度，然後我還需要為他們提供的產品買單！天父仁慈！」
看見查理痛心不已的樣子，科麥斯伯爵知道那是他丟失了自己一直崇拜的祖母留給他的遺產的緣故，伊莎貝爾女王是眾所周知的大卡斯提爾締造者，她在歐洲天主教領域享有崇高威望，並且幾乎被教廷確認為聖徒。
「我王，請恕我直言，根據我們在新大陸勘察領地的相關報告，很多文字都顯得荒誕與不實，哥倫布閣下的隨從們，肆意捏造出大量黃金存在的可能性。而事實上，根據我們的秘密檢查，那些受到聲討的總督和領主們，絕大部分甚至還沒能還上他們應付的貸款，那些貧窮而落魄的傢伙們更不消說了，只有少數人得到了黃金，可這些黃金的總數量，連他們提供文件中千分之一的數目都不到。」
查理一世回到御座上，冷漠地望著他，「這我也知道，但那不是你們提出的，應該鼓勵移民前往開發新大陸的嗎？」
「請寬恕我的失言，陛下！」科麥斯伯爵深深一躬，「但從前是從前，現在是現在，我們與特立尼達公國的長期戰爭，最終究竟獲得了什麼呢？是榮譽、財富，還是領土？令人遺憾的是，最終我們一無所獲。我們只收穫到戰敗、賠款以及恥辱的議和，除此之外，我們還不得不分散精力在遙遠的戰場上，我們在義大利和法蘭西王國的戰爭，不得不居於守勢。現在已經不是再慶祝比克卡勝利的時候，我們需要保持冷靜的頭腦，做出有利於己的判斷。」
「夠了，岡薩勞！」
科麥斯伯爵抿起了嘴巴，他圓睜雙眼，讓*挺得筆直，以便表現出自己的忠誠和決心。隨後，在焦躁不安、走來走去的皇帝陛下面前，另一位近侍，有著男爵爵位的安烈德先生，終於在咳嗽一聲之後開口了。
這個與公國衛生部部長同名的先生，當初是聖胡安總督府的**，貝里斯和約，也即《新墨西哥和約》，就是在他的建議下促成的。此後一段時間裡，皇帝都對他有相當深的成見，不過現在，他和已經長久不受人待見的貝里斯男爵一樣，又回到了中樞，並且和西班牙國王的諸多心腹們站在了一起。看樣子，西班牙的政治大腦又有了不同以往的奇思妙想。
「我的陛下，請您冷靜一點！指望從新大陸貿易給我們帶來好處的行動，已經被證明為徒勞無獲的。科麥斯伯爵說得很有道理，我們根本沒有辦法來維持兩線的作戰，尤其是遠離本土，在遙遠的大海上的這一系列瘋狂的冒險行動！上帝保佑西班牙，我們已經是歐洲最強大的國家之一，我們在歐洲的權威也得到了極大的肯定，即使傳統強國法蘭西，也無法直面陛下您的怒火！可是同樣，為了這種權益必須得到的申張，我們已經和法蘭西人、瑞士人、威尼斯人、摩爾人，還有阿拉伯世界的異教徒們同時開戰了，國內外的矛盾衝突日益激烈，此時此刻，陛下想要再度入主西印度的時機已不成熟。現在，越來越嚴重的財政壓力也迫使我們改變方向，並嘗試著終止這場沒有取勝可能的豪賭！我相信此時科麥斯伯爵的心裡，也一定很不好受，但我們別無選擇，陛下！」
查理霍然向他的臉上看去，隨後又轉頭面對岡薩勞。這兩位臉上的表情都顯得如此憂鬱和愁悶，完全體現出皇帝的心情，查理不禁感慨起來，「唉，能說出這些話，足以證明你們才是王國的忠臣！我要和公國簽訂和平條約，放棄一片被主遺忘的蠻荒之地，求得歐洲的霸權，這才是我，查理皇帝陛下應該做的！」
科麥斯連連點頭稱讚皇帝英明，心裡卻喜翻了天。公國的特使奧狄斯先生實際上提前了一周就到了，在加的斯要塞和塞維利亞都逗留了不短的時間，除了帶給已經退休的巴爾波查將軍（麥哲倫的岳父）一些禮物以外，就是拜訪那些重要人物的官邸，科麥斯伯爵由於深受皇帝寵信而被列入名單前列，雖說是秘密拜訪，但饋贈品的質量上卻沒有任何瑕疵：一滿條輕質卡拉維爾船的香料，約106巴哈爾！
奧狄斯先生只需要恢復特西兩國間關係而已，這種順水推舟的事情，誰做起來不輕鬆寫意呢？