第214章 公主遇刺事件水落石出
「經過我們間諜數年的刺探與偵察，終於得到了可靠的消息，三年多前刺殺索尼婭公主殿下事件是那些該死的尼德蘭人乾的，他們得到英格蘭、葡萄牙和法蘭西的支持，秘密準備，在其境內不斷活動，企圖取得查理名下城市的自治權。從近年來看，神聖羅馬皇帝查理從尼德蘭每年至少能取得200萬佛羅林，他對該地區的壓榨變得極為苛刻。」軍事情報局局長肖恩撫摸著他的一把令他驕傲的濃密花白的大鬍子，有條不紊地彙報著。
「200萬！」列奧納多若有所思，「怪不得查理先生能夠組織得起如此規模的聯軍，聲勢浩大地前來與我們作戰。不過，這場戰爭的花費你們是怎麼看的？」
肖恩微微一笑，「伯爵閣下，從動員組織軍隊、建造和修補船艦，提供海量補給，發放戰時軍餉，並且這兩年從未停止，估計最少得花去將近500萬佛羅林。」
「這是有可能的。艦隊的花費實在是太驚人了，戰爭時期更加不一樣，巨額維修費是一項，沉沒、被俘的船隻需要補足又是一項，還有船員的薪金、物資開銷，對一整支大艦隊來說，數量是非常可怕的。」塞索斯·德·略薩中將說道，他現在已經被人稱作「馬提尼克勛爵」，不過在有議論說公爵閣下可能要將東方一片最富庶的土地「馬提尼克女伯爵群島」贈送給索尼婭公主殿下之後，勛爵先生立刻拜訪了所有的朋友以及下屬，讓他們從此以後不要再提起「那幾個字」。
塞拉弗倒是非常顧及屬下的面子，他特地召見塞索斯，當著他的面宣布了一個決定，即「馬提尼克女伯爵群島」從今年起改稱「公主群島」，正式敇封塞索斯將軍為「馬提尼克勛爵」。
這位勛爵先生當即感動得熱淚盈盈。
「西班牙人要應付的麻煩太多了，查理想要建立起一個龐大的歐洲強國，他甚至說帝國的心臟就是法蘭西！」現在暫入公爵府樞機秘書編製，在塞拉弗身邊擔任情報顧問官的安蒂岡妮小姐開口說道，她現在已經換上了文職人員制服，簡潔的靚藍，肩章是灰底白色，「查理頻繁地在北意開戰，去年4月27日，更是在米蘭附近與法軍進行了一場大會戰，稱『比克卡會戰』，戰爭雙方投入兵力達5萬人，結果以西班牙人大獲全勝而告終。」
「尼德蘭人很想獨立吧？」塞拉弗沒有接她的話，卻淡淡地反問了一句，「他們的經濟和社會狀況與保守的西班牙人太不一樣了，更加接近公國的模式。」
肖恩下意識地看了一眼自己手上整理出來的彙報資料，「低地國家擁有港口的優勢，他們處於北海的中心位置，可以與德意志、瑞典、挪威、英格蘭、蘇格蘭、法蘭西、葡萄牙等國自由貿易，他們的生產方式有點像佛羅倫薩，北歐的紡織品、金屬製品、船舶用具等在那裡大量交易；安特衛普擁有發達的紡織、玻璃製造、製糖、印刷等行業；銀行、匯兌、信貸業務發展得也非常迅速；北部是農業區，阿姆斯特丹附近更是穀物貿易的重要市場。富庶的土地無疑帶來了居心險惡者的覬覦，由於勃艮第公國滅亡，法蘭西和西班牙各自瓜分了原屬於它的一部分土地，所以對臨近的尼德蘭諸省的爭奪也變得日益劇烈。」
「挑起我們與西班牙人的仇恨，他們差不多成功了。」塞拉弗皺緊了眉頭，起身在寬敞的會議室里踱起步來，「與西班牙人簽訂的《新墨西哥和約》，在收穫利益的同時，也帶來了長遠的麻煩，現在全世界都知道我們與西班牙是死敵，這不符合國家的利益，國與國之間沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。」
「只有永遠的利益！」列奧納多伯爵聰明地跟了一句，他與塞拉弗對視一眼，都會意地微笑起來。
「是的，利益。」塞拉弗著重地強調一下，「尼德蘭的事情暫時放一放，有著幾個打著鬼主意的鄰居的支持，他們行事無所顧忌，而且很顯然他們還資助了加勒比地區的海盜活動，這是違反了公國法律的。不過話說回來，肖恩先生，你們是否得到了確鑿的證據，而不是道聽途說？」
「哦，我這裡有尼德蘭地區弗吉爾侯爵的一封書信，是給德意志地區一個小佣雇軍首領威廉·德·施蒂貝爾騎士的，這位騎士擁有215人的精銳黑帶戰隊，他們訓練有素，甚至有手持短火槍的騎士。我們的人在潛入威廉的城堡里后盜取了這封信。我們相信這與刺殺案有關係，因為信中提到了新西班牙當時我們的首都，還有您，尊敬的公爵閣下。根據我們的調查，威廉的雇傭軍在德意志地區消失了很長一段時間，在此期間只有他的一位朋友代替他打理城堡和領地的事務。此後，威廉先生回到德意志，並迅速購買了一些土地，並在這些土地上新建了兩處城堡，他的雇傭軍也得到了擴張。我們猜測，這與他收到了一筆巨額報酬有關係，並且這筆錢肯定不是來自於德意志。」
塞拉弗微微一笑，「肖恩，如果您是杜富爾部長，並且在陳述一個案件推斷的話，我認為您很不夠格，因為您用了大量的猜測、推論和懷疑，這完全不能作為直接證據。光憑那封信也遠遠不夠。但是，如果是國與國之間的案件，這樣就足夠了！我們發動一場戰爭，有時候根本不需要借口，更何況現在還有比較充分的理由呢？我感謝您所做的一切，肖恩先生。」
肖恩誠惶誠恐地低下他略禿的頭頂，和他的老上司約瑟不一樣，這位蘇格蘭人從來不戴假髮套，「我非常抱歉，尊敬的公爵閣下，今後我將以您的鞭策為座右銘，將我的情報和調查工作更加細緻、更加嚴謹起來。」
「好的。各位，我們現在繼續討論對西班牙人的戰爭問題。」塞拉弗重新坐下，敲了敲會議桌的桌面說道，「彼得，您視察過我從*帶回來的新船了嗎？」
「海軍部的高級軍官們都去看過了。」老日爾曼人點了點頭，手指交叉著擱放在桌子上，顯得很隨便，不過這是少數幾個人才有的特權，「我真不敢相信這個世界上有那麼出色的船隻，甚至可以媲美於我們的『**艦』！他們的造船技術在許多方面都大大超越了歐洲，葡萄牙大帆船和*船對比起來，簡直像一個蹩腳的兒童玩具！」
「他們的水密艙可沒有橡膠這種好東西，用的只是石灰和桐油，不過*人造船業之發達是我們難以企及的，如果必要，大明政府每年可以新造5000-10000艘船，統統是四桅以上的大傢伙。」
塞拉弗的話讓所有沒去過東方的傢伙們無不吃驚。
彼得呼出一口氣，「由您統治*，是我們聽到的最好的消息了！」
「沒錯。」
眾人又對公爵閣下的另一個身份開始議論紛紛起來，似乎都想知道他是不是真的具有大明國皇帝的血統。公國的高級官員階層，已經不太像塞拉弗艦隊從馬賽啟航時的模樣，他們大多有家有口，已經過起了紙迷金醉的生活，連帶著說話都是一副貴族腔，還都被傳染上了貴婦們的八婆個性。
「從這些船中，我們已經保留了足足一半改造成商船，也有一些正向歐洲進發。另外的一半之中，除了重建我的第5艦隊以外，其他的分配給各支新建艦隊好了，注意，我已經批准了優先補充第10艦隊，彼得。」
「我知道了，公爵閣下。」彼得和卡奧兩個人屬於有些小矛盾的一對，這並不是新聞了。但回國就任第10艦隊指揮官，卡奧不得不整天面對彼得這個頂頭上司，他當然會有點鬱悶。
「還有莉拉中校，升為上校，另外給她200尼爾，就說是我欠她的人情。」
「知道了。」彼得也聽說了蘇赫巴魯救主的事迹，這件事已經在特立尼達島上傳遍了，凡有點路數的傢伙都開始給紅蠍子寫信，請求她「看在真主的份兒上」，賣幾個蒙古保鏢給自己。
「如果還能剩下些船，那麼統統配給海軍陸戰隊以及安全部下屬的海岸警備隊。」塞拉弗一句話便打消了不少眼紅者的非份之想，在這個國家，他擁有無上的權威，「趁著這個月還沒有結束快速補充物資，一周后停止海軍人員的休假，所有艦隊等待出航的命令。」
「遵命！」
彼得站起來行了一禮，臉上換了副躍躍欲試的表情，「公爵閣下，我想在您的領導下，我可以重新指揮艦隊，給西班牙人以殲滅性的打擊了！」
「你的*還沒有完全恢復……」
「已經恢復了，您說過我只需要幾周就能重新上艦，現在已經有好些天了！」
塞拉弗不想再爭執，他的確為此人檢查過*，有一發不知名的彈片還留在彼得的*里，在喝了烈性酒醉倒之後，塞拉弗為他動了個小手術但這還遠遠沒有達到完全康復的程度。
「這件事以後再談，陸軍方面呢？」
「委員會已經通過決議，由蒙彼斯准爵擔任陸軍司令，不過他現在龍牙門省，不方便馬上趕回。因此國防部提議由梅諾卡上校或者波伊科托爾上校擔任陸軍代司令，前者剛剛傷癒，後者也剛從墨西哥回國，他在墨西哥按照公國的制度，建立起6個步兵師，2個山地師以及1個海軍陸戰大隊，總計人數超過80000人，普遍裝備長矛、火槍和一部分輕騎，戰力非常強大。現在，瑪麗娜女王陛下已經將之封為諾里艾地區的領主，有王家勇士的頭銜。」彼得向公爵閣下詳細地彙報了他們的計劃，等候著領袖的裁決。
蒙彼斯早已是塞拉弗內定好的陸軍司令，不過在亞洲此人的表現還不足以令要求苛刻的公爵滿意，因此，塞拉弗最終沒有把他帶回本土，而是讓他繼續留任龍牙門省及公主群島陸軍總司令之職。
相比於倒霉的蒙彼斯，他的弟弟就要幸福得多了。波伊科托爾在墨西哥表現突出，事實上，對阿茲特克人精銳武裝力量的重組和編製並不需要花費他太多的力氣，相對於數百萬印第安人來說，抽出10萬精勇組成軍隊也是輕而易舉，況且瑪麗娜源源不斷地使用她轄境內的資源，與公國交換鐵器和武備，在波伊科托爾為女王陛下成功地組織和訓練了她5萬人的**軍「黑衣領主衛隊」之後，他也得到了公國國防部方面的嘉獎與晉陞。
總之，和公國的陸軍將領們不同的是，波伊科托爾的有利之處不但在於他經常立功，並且在於他時常能碰到打仗的機會。墨西哥王國內部不太平，同時外部也有西班牙等聯軍的干擾，波伊科托爾憑藉著戰功，使得瑪麗娜女王破例封賞他領主之位，還賜給他不少強壯的印第安奴隸。
「讓波伊科托爾暫時擔任陸軍司令，讓他組織起司令部和參謀部的框架。」塞拉弗指示道，「讓梅諾卡擔任陸軍參謀長，仍舊掌握駐巴拿馬省的3個師。」
法圖娜趕忙把這些命令速記下來，她的工作態度和工作能力令沒有接受過正規訓練的前任公爵秘書坎切斯自愧不如，當然今天的後者已經換了另外一種心情，畢竟一支令人可畏的海軍力量就掌握在他的手裡。
眾人都默認了公爵閣下的安排，應該說公國的海軍人材已經完完全全地超過了陸軍，梅諾卡上校還是從海軍部隊轉過去的。嚴格說來，那些經過軍校被初步培養出來的陸軍軍官們，他們的能力、素質，包括經驗，都需要通過戰爭的磨礫來檢驗和提高，這絕對不是一蹴而就的事情。
在陸軍司令部沒有正式接手事務之前，塞拉弗很顯然並不能做出其他的安排了，於是他轉過頭面對著那個越來越優雅的希臘女孩，「安蒂岡妮小姐，繼續您的話題，向大家簡單介紹一下法西兩國最近在義大利的戰事。」
安蒂岡妮微微撇了撇嘴，她當然不敢在這種時候對公爵閣下表現得不恭敬再說她自認為並沒有任何可以驕傲的資本，現在她的軍銜仍然是上尉，但其他的額外優待都不再享受了，甚至交還了研究院工作人員的證件，每月30佛羅林的高額補助，已經離她遠遠。甚至，她的公爵府樞機秘書頭銜還是列奧納多伯爵爭取來的，但這個頭銜並沒有帶給她任何收穫，連塞拉弗額外的一次召見都沒有。
「是的，尊敬的公爵閣下。」她說，臉上帶著恬然的微笑，「由於對意戰爭持續多年，法軍也逐步採取攻勢，對帕維亞地區再度發起圍困。西班牙人在向城市增援的過程中與法軍遭遇。法軍由維考特·德·勞特克將軍率領，其部有15000名瑞士雇傭軍，以重步兵為主，14000名義大利人，3000名黑帶雇傭兵連隊，3000騎兵以及14門火炮。西軍由帛琉斯帕·科隆納將軍率領，統御總兵力僅為14000人，其中大部分是德意志雇傭軍與義大利人，西班牙火槍軍團4000人，火炮很少。」
「法軍佔據人數上的絕對優勢。」安蒂岡妮在停頓了片刻之後繼續說道，「不過他們的國家無力支付瑞士雇傭軍的巨額薪水了，而正是由於薪金問題，瑞士雇傭軍首領強烈要求維考特將軍向敵人發動攻擊。不過西班牙人早有準備，他們妥善地準備好了防禦措施，包括壘成了一道*牆來阻擋法軍。法軍的進攻隊形由瑞士人擔任正面主力，組成兩個方陣，各100人寬，75縱列深。黑帶雇傭兵連隊（主要由輕步兵和騎兵組成）負責保護瑞士人的右翼，維考特·德·勞特克本人指揮騎兵及部分義大利人處於左翼，試圖進攻和包抄對方右防線，而大部分義大利人則作為後備，14門大炮用於首輪齊射以掩護進攻。」
「相對於法軍的攻勢，西班牙人使用了在古巴戰場上使用過的那種工事以及火槍加長矛的戰術方式。防守方的陣地由*牆構成，*牆后布置了4列火繩槍兵，之後是負責保護他們的德國雇傭兵，主要使用長矛等兵器，另外負責支援的6000義大利人守御陣角。瑞士人過於自信，他們不等友軍抵達即首先向對手進攻，他們使用傳統的長矛方陣以密集陣形向對手衝鋒，而防守者像古巴戰役一樣，動用了4排火槍手以*牆為掩護依次射擊，結束者退回最後一列裝填彈藥，其位置由後排頂替，這樣周而復始。瑞士人首先受到了對方的一輪炮火攻擊，隨後即為西班牙人的連續射擊，在到達對手陣地之前，他們已付出了1200人的慘重代價。此後，當他們成功抵達對手面前並開始攻擊后，西班牙人開始後退，並由德國雇傭兵接替了位置向翻過*牆的瑞士人發動反擊。在雙方的激烈搏鬥中，瑞士人被擊敗而不得不退回牆的另一側，追擊射擊的西班牙人則在此番過程中又消滅了對方近3000人，包括22位軍官和不少參與衝鋒的法蘭西貴族。」
「當原本支援瑞士人的其他法蘭西軍隊趕到時，瑞士人已經退離了戰場，勞特克將軍指揮騎兵向對手衝鋒，但是德國雇傭兵成功地守住了陣地直到其他友軍趕到並同樣將之擊潰，比克卡會戰因而以神聖羅馬帝國的全勝告終。」
眾人聽后都作聲不得，過了一會兒，塞拉弗慢慢說道：「西班牙人的損傷如何？」
「極其輕微，尊敬的公爵閣下！」
「彼得，我們在古巴戰役中，敵我傷亡的比例怎麼樣？」
老日爾曼人看了一眼端坐在旁邊聆聽的塞索斯將軍，後者連忙起身，「稟報公爵閣下，戰役持續3個多月，其中我軍傷亡合計1123名，聯軍損失約271人，傷者難以統計，敵我傷亡比率約為1：4。」
塞拉弗皺了一下眉，他擺了擺手，「我不相信西班牙人的陸軍就能打遍天下無敵手！但事實放在這裡，我們精銳的步兵、海軍陸戰隊無論是從作戰能力上，還是從協同配合上都沒有出過太大的問題，可是在與西班牙軍團的作戰中，還是收穫了不少的挫敗感，這當然是有多方面原因的，可是沒有一個有效的指揮系統，沒有一個遠見卓識的戰略型人才的坐鎮，使得我們在古巴戰場的戰鬥顯得生硬而呆板。從軍校里教出這類學生是我的失職，也是各位國防部將軍們的失職！因此，我提議，從歐洲各國專門招收在陸戰方面有經驗、有意識、有戰略觀的退役將軍來為我們軍校的學員們上課，不要怕花錢，人才是決定未來戰役勝利的關鍵因素！另外，彼得，你也可以和海軍部協商一下，招收一些別國的海軍參謀人員充實我們的部隊。集思廣議，多儲備一些人力資源對我們只有好處，沒有壞處。」
「公爵英明！」彼得率領大家起身，低頭齊拍了一句馬屁。
「關於比克卡戰役，我想再說兩句。」塞拉弗環視眾人一眼，就知道剛剛安蒂岡妮小姐所作的陳述，並沒有引起太多的重視，可能有些人認為公國已經使用了西班牙人同樣的武器，甚至技術上還略有改進，這樣就已經能夠高枕無憂了這種思想是塞拉弗竭力想要避免產生的，「各位，法蘭西國的戰敗，事實上是他們不懂得變通而造成的，西班牙人所使用的火槍戰術，在一定程度上並不如我們公國的優秀，但是他們能夠靈活的把各種有利因素運用到實戰中去。他們擁有征戰多年的老兵和老帥，別忘了這些人大多數是曾經與摩爾人、與法蘭西人、與義大利人或土耳其人打過仗的，這一點是我軍無法逾越的鴻溝。我們與西班牙軍團還是有著差距，但隨著我們打仗次數的增多，差距就會慢慢小下去直至沒有！從長遠來看，我們不必害怕西班牙人，但從現一階段的情況來看，我們又必須付出很大的代價，才能奪得新大陸爭霸戰的最終勝利！各位，請拿出勇氣來，我們的目標是：趕走西班牙人，趕走教會的吸血鬼，建立新大陸範圍內的新秩序，獲得自由、民主、獨立、唯一的特立尼達公國！」
「公國萬歲」所有人都振臂呼喝起來。