第213章 公國銀行與尼爾的誕生
索巴事件過去了不久，在公國高效率的政府的干預下，「特立尼達公國國家銀行」終於掛牌成立了。
在此之前，這個銀行已經吸收了巨大的金、銀儲備，塞拉弗艦隊從亞洲運來了35噸黃金以及150噸白銀，白銀中有1/3來自日本，其他黃金和白銀則大部分來自*、龍牙門省、女伯爵群島的產品回報，光是龍牙門省駐在馬六甲的商業局，在幾年的香料貿易中就賺取了將近1000萬佛羅林的利潤！
這個數字太驚人了。
龍牙門省中的香料群島，每年出產丁香6000巴哈爾（2250噸），每巴哈爾平均可以賣到156.1個克魯扎多；每年出產肉豆蔻及其干皮3500巴哈爾，每巴哈爾平均可以賣到190.3個克魯扎多；每年從蘇門答臘集散胡椒總量達到72**巴哈爾，每巴哈爾平均可以賣到131.2個克魯扎多，尤其在取得香料群島並大規模擴種胡椒以後，*市場的銷量已經逐漸上漲到差不到原先的兩倍，並且供需緊張。
這樣算來，每年光三種地產主要香料扣除成本的利潤數字就高達253.4萬克魯扎多，按照現有兌換比率1：1.12折算成佛羅林則有283.81萬，3年的數字就有851.43萬了！
除此之外，生薑、**、蘆薈等香料在蘇門答臘貿易中同樣保持著驚人的利潤率，這樣看來，龍牙門省商業局盈利表上的數字並沒有多少水份。相反，說不定由於曾經主管約瑟男爵的關係，這個數字還應該有不少上升的空間。
其實龍牙門省並不光是特產丁香和肉豆蔻，帝汶島的檀香也以每年超過90萬佛羅林的規模為公國的東方省增添新的利潤，而大明政府的對外開放政策，使得蘇門答臘也事實成為了東南亞最大的*貨品集散地。每天往來於馬六甲的貨船必須花錢買號才能等待進港，因為船隻實在是太多了，甚至裝滿貨物的商船還得掏錢雇傭大批行走於防波堤上的縴夫，才能從摩肩接踵的港口艱難地擠出一條生路！
好在馬六甲以及南面的龍牙門島已經準備另外開設兩處大港，這將有效地緩解這一現象。
因此，塞拉弗艦隊運回本土的黃金規模，已經相當於此時歐洲年開採量的將近9倍！
不過公爵閣下在與公爵府樞機秘書處人員會商之後已經決定，要將其中的15噸黃金變成金幣，放貸到歐洲去。
「這就是我們將要發行的新幣嗎？」
塞拉弗拿起一枚沉甸甸、黃燦燦的錢幣，側著光線置於眼前觀察著，他臉上掛著若有若無的微笑，藍色的眼眸似乎都一改往日疏懶的神色而變得神彩奕奕。
「公爵閣下，這就是公國主幣尼爾，是委員會提議為索尼婭公主殿下而設計的名字。」研究院下屬特種造幣廠總裁巴里先生在旁邊殷勤地介紹說，他與鋼鐵廠的廠長同名，因此很多人也叫他「小巴里」，「該幣實際含金約2盎司，與佛羅林的比值為1：10，表面金屬鍍層為研究院專利，可以保證任何時候這枚金幣看上去都是亮眼的本色。」
「有一兩多重了。」公爵喃喃說了一句，他掂了掂這塊金幣，看來這東西當作樣板是再好不過的，日常生活根本用不上這麼大額的金幣，並且基於金本位制的貨幣政策也並非以金幣為實際的流通貨幣，只是名義上換算成金幣罷了，其實仍是以銀幣為主要流通貨幣。
但在國際貿易中，尼爾就是再好不過的東西了，沒有任何一個國家能拒絕它的誘惑，對於缺少黃金的歐洲來說更是如此。
尼爾金幣是標準圓形，側面有整齊的毛糙花邊以增加摩擦力，金幣的正面是塞拉弗公爵的側面像，穿戴盔甲，極具古歐洲騎士的風采，背面是百合花圖案，用兩柄交叉的刺劍托起，表達公國的強盛武力與和平的局面。
這一枚金幣相當於一個普通平民兩年的收入，要知道這個時代的購買力是以後航天世紀的4到6倍。這塊金幣在公國能買到7.5坎塔羅（約337公斤）的白麵包，或者9坎塔羅的精製玉米麵包，或者4000塊城牆磚，或者是10隻印第安人製造的可以裝30個人的大獨木舟。
精通中文的列奧納多伯爵笑了起來，他現在每天堅持鍛煉，已經差不多恢復到往日能「力挽驚馬」的良好狀態了，鶴髮童顏就是此公的真實寫照，「塞拉弗大人，這種貨幣，無疑會為我們此後推進歐洲經濟一體化的進程打開大門。」
塞拉弗淡淡點了點頭，他對於老大師的驚人領悟力也頗感詫異，這個嘴裡始終能吐出新鮮名詞的老頭兒，事實上對於那些超越了時代的知識已經非常熟悉了，甚至公爵閣下猜想對方腦海里還能跳得出「經濟侵略」這一概念。
小巴里是挂名的專家，對社會經濟問題也略有研究，「我希望歐洲的所有國家都能使用尼爾金幣，並且這種金幣在短期內根本不會有仿鑄的可能性。這樣，如果能達成某種協議，我們就能夠在貨幣上有效地把握住各國的命脈。」
「這不是容易的事。」約瑟男爵在旁邊插嘴道，「如果別的國家使用我們的金幣，那麼勢必會造成很多問題。例如他們必須拿出黃金來兌換我們的尼爾，這種情況似乎不太可能出現，因為他們完全可以自己鑄造，雖然達不到我們金幣的品質，但同樣可以流通。還有，一旦他們大量擁有了尼爾，他們可能會收藏起來，所有的國家都會這麼做。那麼，我們的貨幣只會越來越少，黃金儲備的多少直接關係國家商業信譽和購買力的問題，我不相信敵對勢力會不在這上面做文章。」
「您對商業和流通的理解令我吃驚，約瑟。」塞拉弗有些意外地看了他一眼，「這個問題很好解決，他們總需要用金幣來購買我們的東西吧！只要我們始終保持著經濟技術上的優勢，那麼，黃金始終會流入，而非流出。等儲備了足夠的黃金，我們就可以開始推行代幣券，就像我在艦隊中做的那樣。這種東西只在本國內流通，本國公民持有效證件可以持代幣券來兌換流通的貨幣，如此一樣，就沒有國家能夠採用您說的方法來對付我們了。」
「真是天才的理論，我偉大的塞拉弗神！」約瑟仿冒特麗依索奇辛小姐的口吻和動作，並且假模假樣地俯下身，做了個要去親吻對方腳的動作公爵閣下笑起來，抬腿輕輕踢了他一下。
「只有這麼一種金幣嗎，那麼公民的日常生活豈不是會很麻煩？」
「不，公爵閣下，杜卡特、金路易、佛羅林、金比索、克魯扎多等金幣仍然通用，並且我們還會再鑄造一批佛羅林，以應付日常需要。」
「銀幣呢？」
「有三種，公爵閣下。」小巴里趕緊打開一個扁扁的，上面刻印著公國國徽標誌的匣子，裡面放著大中小三種不同款式的銀幣，「第一種是聖十字銀幣，12枚聖十字相當於1枚尼爾。」
塞拉弗發現錢幣背面有聖十字架的徽記，正面則印了一個長得很像東方人的慈眉善目者的側面像。
「這是誰？」
「聖保羅，我尊敬的閣下。」小巴里趕緊解釋，他剛剛發現對方有個皺眉的動作，但不知道是否有些生氣。
塞拉弗挑了挑眉，「是猶太人保羅嗎？」
「是的，一個神聖的神仆，開始時並不相信耶穌是以色列人所期待的默西亞，並且殘酷地**天主教會和教徒，但當他親眼看到耶穌的復活后，蒙主召喚而歸化，成為虔誠的信徒。他一生傳道，直至在羅馬被猶太人所殺死，為主獻身。」
「猶太人……」塞拉弗沉吟著，往列奧納多看了一眼。
「大人，這種銀幣式樣是經過委員會研究批准的，也受到教會方面的贊同。」伯爵微微一笑，手指間自如地轉動著兩枚從大明國帶來的鐵膽，發出摩擦的沙沙聲，「不過蒙特西諾斯大主教現在已經被停職審查，提案人索巴男爵也被免職了，這個式樣保存與否，恐怕還需要您來定奪。」
「大主教情況怎麼樣？」塞拉弗突然問道。
「一切如常，他在自己的宅邸中抄寫聖文，不時還寫些書信給他的那些老下屬。現在的教會事務略顯尷尬，我個人也不希望大人做出不利於教會發展的事來，這不但與教義相悖，也實實在在地干預到了天主信徒們的信仰與正常禮拜。」
「我已經做出了很大的讓步，我的朋友！」塞拉弗沉吟了片刻，用手指戳了戳堅硬的扶手，並輕咬了咬下唇，「我不但保留了教會的體制，開設了修道院、天主教學校、聖堂以及差不多在每個歐洲人聚居區建立了教堂，而且我還特批了對天主教聖物的買賣、募捐等活動不用交稅，甚至批准了仍可向信徒收取什一稅的決定！知道嗎，我已經感覺到這是非常不正確的行為。教會仍舊在干涉著公國正常的政治和行政能力，它的稅務自治權，也保留操縱著數額巨大而危險的獻金的能力，這就是一個毒瘤，一個禍害，它隨時隨地都會對公國的統治產生難以彌補的惡劣結果！」
列奧納多默默地聽著這番評述，隨後他作勢輕輕撫*躬身，「我很抱歉，塞拉弗大人，我知道什一稅並不合理，不過教會徵收此稅已經數百年，沒有適當的借口，我們不能停止，這會給羅馬教廷創造更多的口舌。何況什一稅雖然是教會倡導的，但實際的收入中有大部分是國家所得，當前在歐洲，雖然農民造反的陰影還未散去，但也沒有一個國家願意停止徵收什一稅。」
「必須停止了。」塞拉弗冷冷地說道，他以手勢來表達自己強烈的意願，「這種國家制度上的混亂必須終止，而原先我是準備頒布法令讓信徒自願向教會繳納的，可是教會已經將徵收對象重新擴大到所有信徒甚至是非信徒身上去了，稅務部門對此居然也無法干涉，常此以往，我真的不敢設想！」
「這樣教會和政府的矛盾可能會再度激化。」
「教會需要服從於政府的指揮，他們可以自由傳教，但公民也享有自由信教或不信教的權利。」
「我明白您的意思了，塞拉弗大人。」列奧納多伯爵深深地點了點頭，不管如何，即使有再大的分歧，老大師仍然決意要永遠支持對方，這並不單單因為他是神仆的關係，「教會的事情，留待以後再全面解決吧。」
塞拉弗求之不得，他從來也不想與這位老先生產生爭執，在他看來團結一致才是最好的出路，而在迫不得已的情況下，求同存異也不失良法。畢竟，不要因為一些小事傷害了彼此感情，才是最重要的。
「公爵閣下，這一枚是我們根據墨西哥女王瑪麗娜陛下的提議設計的，稱作摩塔斯，也叫墨西哥銀幣，銀幣正面是一隻停留在大仙人掌上叼蛇的老鷹，是根據阿茲特克人的傳說而設計的；銀幣的背面是三段瑪雅文字，代表他們巫師所常用的數字，最小的2億3千萬，最大的是111吉40兆。」
「很好，這樣把瑪雅文明的閃光點也突出來了，這種設計非常有啟發性。」塞拉弗誇獎說，「給我的感覺很不錯，有種非凡的質感與沉重的歷史滄桑感，兌換比率方面呢？」
「謝謝您的誇獎。摩塔斯和聖十字之間的兌換比率是5：1。」小巴里受到表揚后又開始興奮起來，「我們最小的一種銀幣是魯恩，以紀念公國建國的那段歷史。魯恩就是加勒比印第安族語中的冒險者、探險者之意。這種銀幣與聖十字之間兌換比率是10：1，每枚銀幣大約能夠買到6磅的白麵包。」
「說說銅幣。」
「是，銅幣只有一種，即艾居，和魯恩的兌換比率是1：8，正反都刻著公爵府的徽章紋飾，並標註有發行年代，我們鑄幣用的銅必須從歐洲進口，這也是我們損耗較大的一個項目。」
「先不用管這個，優質銅有得是，很快就能從馬提尼克女伯爵群島運來，但我們應該繼續和歐洲進行該項交易，公國不能什麼都生產，更不能只有進項沒有出項，這不利於我們開展國際間的長遠貿易。」塞拉弗說著以上話題的時候，他注意到只有列奧納多伯爵眼裡閃爍著明了的光芒，而其他人大抵是種迷惑不解或者根本無視只管堆著笑臉的表情，「除了農產品和其他攸關國計民生的貨品，其他的東西我們都可以進口，我們得逐步降低巨大的貿易順差。因為這不但會引起歐洲國家的反感，說不定還會因為覬覦我們的財富而屢屢導致戰爭當然我並不害怕戰鬥，公國也有強大的武裝力量，足以應付一切，可是我們沒有必要把自己拖入一個個泥沼，我們的精力應該用在發展上面，直到我們的經濟上強大得不需要打仗就能夠控制一切。」
「閣下高見！」約瑟男爵率先鼓掌喝彩，緊接著所有人也紛紛鼓掌。
塞拉弗不悅地瞪了約瑟一眼，重新轉頭對著小巴里，「巴里先生，我想知道我們的黃金多長時間可以全部變成尼爾，這種東西可以起到的作用，是打仗根本辦不到的。」
「330坎塔羅（約15噸）的黃金，大約能鑄造26萬4千枚尼爾，這已經相當於2**萬佛羅林，無論是誰，都會為之瘋狂的，公爵閣下！」
人群中立刻傳來某些人有些失態的粗重喘息聲。